在外婆家

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小时候，外婆家就是我们兄妹几个第二个家，哥在外婆家长到8岁多，要上小学️三年级了才回来，姐是到了要上学的年龄才回来，所以，我们对外婆家有着深厚的感情，特别是我哥，56出生，正赶上那个饿死人的饥荒年代，外婆一家在最难熬的时候，有点儿吃的就尽着我哥，小舅比我哥只大三岁，饿的浑身浮肿，都快没命了，大舅不知道咋想着法儿弄回来点红薯干，才保住了小舅的命。我哥和小舅一块去北庄上学，有个大点的男孩欺负我哥，小舅性子烈，一巴掌把那个小子的眼睛打的乌青乌青，人家家长找到外婆家，外爷不由分说把小舅打了一顿，但小舅习性不改，谁要是敢找我哥的麻烦，小舅照样会挺身而出。在我哥心里，外婆家才是真正意义的家，一直到现在，都快六十八的人了，每逢大忙季节，舅家的农活啥的，他都是抢到头里去干。那份亲情，在我哥心里特别重。

我不是在外婆家长大的，但每逢假期，每逢星期天，我和姐都要去外婆家，七八里的路，步行不到一个小时，走过一片小树林就是沙河，河水清浅清浅，蹚过去就到了外婆家里，我记忆中的外婆干干净净，爱穿一件带大襟的白棉布衬衫，头发一丝不乱地梳着发髻，脸上永远带着和善的微笑，外婆是小脚，人老了显得有些单薄瘦小，但这瘦小的身影好像一天到晚都在不知疲倦地忙碌着。

那时候，大舅和二舅都已成家另住，姨也嫁到了邻村，只有小舅和外爷外婆住在一起，我们一到那儿，外婆就想着法儿给我们做好吃的，外婆最爱做蒸饺子，调馅、擀面皮，能忙活大半晌，那年代穷，除了逢年过节，一般不舍得买肉吃，就是白面也是平时节省下来的，饺子虽是素馅，但味调的好，不管是韭菜鸡蛋馅，还是萝卜粉条馅，外婆做的烫面大蒸饺，揭开锅的那一刻，热气腾腾，满灶屋飘着香气，我俩欢呼雀跃，高兴的象过年一样。饱餐后，我和姐坐在院子里，玩一种翻绳子的游戏，外婆在喂她的鸡鸭，外爷在编他的手工活，外爷是个能工巧手，十里八村都知道他编的竹筐箩筐结实还好看，外爷估计有完美主义倾向，细致，干活不容许半点儿粗糙，做岀来的东西，搁现在的眼光看，一件件就象是艺术品，庄上很多人家都无偿得到过外爷的馈赠。

每逢公社里有集，外爷会去赶集，有时会带上我俩，赶集真是一件开心的事啊，路不远，说说笑笑就到了。公社的集场面大，人多，我们在人堆里钻来钻去，看不完的稀奇，外爷挑到集上的筐子篓子啥的，一轰就完了，外爷手里有了钱，总是给我们每人煎上一碗焦黄的凉粉，还要买我俩早就在盼着的糖陀螺（糖糕），美美地享用着，再给外婆捎带包上两个，那种喜悦的心情现在很少再能感受到了。

外婆家前面有一个亩把地的园子，园子的南面是一个大池溏，其它三面用土墙围起来，里面种着丝瓜豆角等时令蔬菜，还有几棵桃树、梨树和枣树等，中央有一棵香椿树特别高大，每年早春，外婆让小舅爬上树，采摘鲜嫩的香椿芽儿，还把新采的香椿芽分一些给左邻右舍，吃不完的就用坛子腌起来，早上就稀饭和窝头吃，我当时非常不喜欢香椿的味道，不明白这种难闻的东西怎么能当菜吃，但外婆却说这香椿芽好吃，后来证明外婆是对的，我自己也不知道是从哪年哪月开始，爱吃这种奇怪的味道了。

在靠近池溏的地方，有一颗葛花树，枝干弯曲遒劲，滕蔓爬满了木架，五月份葛花开了，一串一串紫色的花蕾在风中摇曳生姿，外婆会在花蕾快要完全开放的时候，摘下来，拌上玉米面蒸蒸菜吃，这葛花蒸菜少了槐花那种甜腻，多了一种天然的醇厚，可好吃了。在外婆家，我俩真象两只小馋猫，除了玩，就是睃巡有啥好吃的，北边靠围墙处的一棵桃树每年挂果又多又大，到麦梢黄的时候，桃尖隐隐露出点儿红，等啊等，从5月等到6月，桃子半边脸都红了，外婆才答应让我们摘，沉甸甸的桃子在我和姐手里金贵的不亚于王母娘娘的仙桃，当我们把一个最大最红的桃子洗净给外婆吃时，外婆那满脸幸福的笑，到现在还清淅地印在我的脑海里。

我们依恋外婆家，当然是因为他们的慈爱，还有一个原因就是外爷很会讲故事，外爷只是上过半年私塾，但记忆力却岀奇的好，外爷讲三国演义的故事，时间、地点、人物都能记清，他讲华佗为关羽刮骨疗毒，给我留下了极深刻的印象，那是公元219年，关羽攻打樊城时，右臂中了曹军的毒箭，华佗来到军营为关羽疗伤，关羽痛的厉害，正和马良下棋来分散注意力，华佗看过关羽的伤势后，建议用刀把皮肉割开，刮去骨头上的毒，才能医治好，关羽听后，连眉头都不皱一下，伸出手臂并继续下棋，在治疗的过程中，血流成盆，但关羽面不改色。这故事听的我浑身直起鸡皮疙瘩，因为那时候，我打个预防针就害怕的东躲西藏，有一次，我一听说打预防针的人来了，就躲在家里的大麦缸后面，任凭妈怎么找怎么喊都不吭声，等打针的人走了，才悄悄地溜出来。外爷讲的故事大有深义，好像是针对我怕打预防针这件事，弄得我好几天都有点儿不好意思。

外爷其实识不了多少个字，看不懂半文半白的《三国演义》，那些故事都是他从戏中和说书人的口中听来的。外爷还爱讲古时的奇闻异趣，也讲村野鬼怪故事，讲鬼的时候，我和姐捂着耳朵，怕听又想听，外爷说，鬼怪都是人们想象出来的，世界上谁捉住过鬼呀，人死如灯灭，死了就啥也没有了，可别自己吓唬自己，人正气足了，就啥也不怕了。

不过，外公的胆大也不是吹的，有一年西坡地里种了几分地的西瓜，快熟的时候，外爷在地头搭了个草庵，夜里也住那儿看着，中午我去给他送饭，要穿过一片绿油油的苞谷地才到草庵，外公住在草庵里也手不闲着，角落里堆了一堆荆条和半成品的筐子，风一吹，玉米地哗啦啦作晌，我不由自主地打了个冷颤，问外爷，你夜里不害怕吗？外爷说，怕啥？啥也没有，即使有，它们也害怕人。外爷的话让我从此胆子大了许多，我觉得，大概啥都和人一样，都是欺弱怕硬的主儿，你强了它就弱了，黑暗没啥好怕的，只是光被遮挡了而已。

在外婆家，我们也没少制造麻烦。夏天，我们经常在园子南面的池塘洗澡，这池塘很大，水质清澈，踩下去是沙底，但中间很深，我们一般都是在边上洗洗玩玩，有一次，我姐仗着自己会游泳，在较深的地方，借着水的浮力，连续不断把我托起来，举高再放下，吓得我哇哇乱叫，一不小心呛了好几口水，这一幕正好让在园子里挖菜的外婆看到，狠狠地骂了我姐，此后再也不允许我们单独在池塘洗澡了。我还记得自己迷过路，当时，我和邻居的小英正在玩，大路上一行人敲锣打鼓，还有人扭秧歌，我和小英跟在后面看热闹，走啊走，扭秧歌的人散了，我们却找不到了回去的路，眼看己过了中午，我俩急得哇哇大哭，好心人问我们家住啥村、大人叫啥名字，才把我们送了回来，那档口，外爷外婆和小舅早急疯了，正在到处寻找。

还有一件事忘不了，有一年刚放暑假，那天天气特别闷热，我和姐照例又到外婆家，谁知道沙河涨水了，平时清浅的河水变得又宽又浑浊，水面飘浮着柴草杂物，打着旋儿，正不知道如何是好，却远远地看到了河对岸的小舅，小舅高喊着让我们别着急，他从快齐胸的河水里蹚过来，先把我背过去，再过来背我姐，他说，放假了，就知道你俩要来。现在想想，很有些后怕，河水正在上涨，这小舅咋和我们一样，怎么没有一点儿危险意识呢？

时过境迁，人生易老。前年我去了一趟小舅家，那承载着欢乐的园子，早已被小舅盖上了楼房，再也找不到当年的痕迹，池塘还在，但因生活垃圾的淤塞成了浅水坑。大舅也已不在人世，二舅全家多年前去了遥远的新疆北部。我多想再看到外公外婆的笑脸，但那只能是梦中的渴望，回想着高大的香椿树和那株挂满紫花的老葛藤树，恍惚间，我仿佛听到了外婆在呼唤我的名字。