2024 每日一读‖56 探寻春联（一）

新年纳余庆 嘉节号长春

春联是国人每逢春节时在门上张贴的对联，因为在春节张贴，顾名思义为春联。春联又叫春贴、门对，是用形式工整、内容精美的文字，表达人们的美好愿望和新年祝福。

据说，后蜀末代皇帝孟昶书写的“新年纳余庆，嘉节号长春”是我国最早的一副春联，表达的意思是：新年享受着先代的遗泽，佳节预示着春意常在。这里的“嘉”和“佳”都表示美好，“长”和“常”都表示时间长久。

新年和佳节会给人们带来更多的希望，我们就来说说“年”和“节”。

先看看“年”。“年”的甲骨文字形是由“禾”和“人”两个部分组成的，表示一个人在背着稻谷，所以是一个会意字。金文的“年”在“人”的中间加上了一个圆点，小篆中的圆点变成了横笔，讹变成为“千”字，隶书和楷书的字形进一步变为线条化的符号，已经难以看出“年”造字的意图所在。

从甲骨文字形来看，“年”本来的意思是庄稼成熟。后来“年”还可以表示一年的收成。《孟子·齐桓晋文之事》：“乐岁终生苦，凶年不免于死亡。”“凶年”是灾荒之年，也就是指那一年收成不好。“年”可以表示一年的收成，因此又可以把十二个月的时间称作一年。《孟子·滕文公上》：“禹八年于外，三过其门而不入。”过了一年就意味着增加一岁，所以“年”又可以表示年龄。《列子·汤问》：“年且九十。”“年且九十”是指愚公的年龄将近九十岁，用愚公的年老体迈与他不怕困难的移山精神形成鲜明对比。“年”还可以指寿命，也就是人一生的岁数。《愚公移山》：“以残年余力，曾不能毁山之一毛。”这里的“残年”是指愚公生命中的晚年。

再看看“节”。在金文和小篆的形体中，“节”都是由“竹”和“即”两个部分组成，“竹”表示“节”的意义（“节”本来是指竹子上分枝长叶的部分），“即”表示“节”的读音。在小篆和楷书的繁体字中，“节”仍然是由“竹”和“即”两个部分组成，只是更加符号化。而“節”简化成“节”之后，虽然“卩”读作jié，可以表示“节”的读音，但已经很难从部首“艹”看出“节”本来的意义了。

“节”本来的意思是竹节。《晋书·杜预传》：“譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解。”也可以泛指植物枝干交接的地方。《易·说卦》：“其于木也，为坚多节。”甚至是指动物的骨节或关节。《庖丁解牛》：“彼节者有间，而刀刃者无厚。”

由于两个竹节之间是竹子相对独立的一个部分，所以“节”还可以指整体的一部分。例如“章节”，可以把一“章”的整体分成多个“节”。人们可以把时间切分成多个部分，所以“节”又有“时节、季节”的意思，例如“季节”“节令”。时间中一些重要的节点也被称作“节”，例如“春节”。

来源《科普时报》