用garage sale 装备我的“待产包”
怀孕临近7个月，很多人一见我就问，（baby的）东西都准备好了吧？我无比汗颜，我打算满了7个月才开始准备呢。
在美国，为新出生的baby准备东西是一件很浩大的工程。首先要布置婴儿房。美国的孩子，很早就开始一个人睡自己的房间，不说一出生，长到三个月自己睡是很正常的事情。这在我们中国人看来是不可思议的事情，畅畅四岁多才跟我们分房睡呢。妹妹我想也许会早一点，毕竟她在这里出生，多少会受这里的生活习惯的影响。但哺乳期间是不太可能分房的啦，顶多也就是分床睡。其实分床睡我也很犹豫，分床我自然能睡得更好，但哺乳很麻烦，还得起来抱她。不过考虑到睡不好对我巨大的杀伤力，我最终还是决定分床睡，至于喂奶，早期就辛苦老公抱妹妹了。这样一来，有婴儿床就够了，妹妹房间的布置可以以后再说。
恰好朋友送了我们一个婴儿床，解决了我想到的第一个大件。其他的东西，我恨不得谁能给我一个清单，我就按清单索骥，一项一项去买好了。这个功课我一直拖拖拉拉没有做，我可能有选择焦虑症，一想起要考虑这要不要买，那要不要买，要去哪里买，要买什么品牌等等，我就很头大。我不太喜欢购物，也不喜欢把家里塞得满满当当的感觉——在北京弄怕了——我恨不得家里只有必需品，可要可不要的都请出去。可是一想到baby，就不能越简单越好了，她需要舒适，她也需要丰富，极简主义不适合她……
正当我百般无奈之际，收到了community garage sale的消息。看到garage sale这两个词，大家千万不要像我刚来的时候，以为是要卖车库，还傻傻地想为什么要单卖车库而不是和房子一起买呢。Garage sale就是把自己不需要的东西卖出去，因为常摆在车库，所以得了这个名字，也叫yard sale（就是摆在院子里咯），都是卖二手物品。这一次community garage sale，就是在同一个小区同一天有这个意愿的人都把东西拿出来卖，这样物品就更丰富。如果是单个家庭的garage sale，不一定能淘到自己喜欢的东西，可能就不想花时间去看；但如果20多家一起garage sale，遇到自己喜欢的东西的概率就大得多，人们就愿意为此时安排时间。这大概是community garage sale的来历。
我以前并没有参加过garage sale，不知道大家都卖些什么东西，品相如何。但这一次我决定去看一看，20多家呢，即使买不到我中意的东西，至少可以看看，这里的家庭都常常给小孩子买些什么东西，看别人用过的东西总比看广告单心里要更有数。
我抱着这样的念头出发，没想到一圈逛下来，所获还颇丰。我们去的第一家，就有人卖大量的婴儿用品，这一家的孩子快两岁了，说很多东西都用不上了，就拿出来卖。我们选了一个背带，一个报警器，以及一个既会发声又可以当学步车的玩具。背带我其实并不是很确定会很有用，我们不会带着小baby去hiking，如果出门也是把她放在推车里，但想到万一要出去，还是备一个好，买个二手的正合算。报警器是我们之前没想到的，它可以一端放在楼上，一端放在楼下，如果baby在楼上哭，楼下的报警器就会发出声音来提醒，想来还是蛮实用的。至于玩具，自然是多多益善，只要品相好，妹妹有可能会喜欢，我就收了。至于我怎么知道妹妹会不会喜欢，问畅畅啊，她觉得妹妹会喜欢我就买，正好可以增加她的参与感。
这家还有婴儿用的安全座椅，这是婴儿必备品。卖家妈妈说只用了一年，孩子大了，就换成另一种了。我有点心动，这种安全座椅确实也就用一年左右，孩子再大一点，即使重量不超标也会觉得不舒服。如果买个新的，最少也得两百刀吧；但如果买这个，几十刀就能搞定。之前我问过朋友，说安全性都是有保障的，只在舒适度、美观性上会有差别。有个朋友还特别提醒我，不要光顾着好看，买的时候要一定用手拎一拎，看自己拎起来是否费劲，太沉的安全座椅其实并不实用。我试了一下，觉得它分量还不错，不太沉，又把它放到推车上，推起来舒适度也还好。我想把它买下来，爸爸却嫌弃它有点儿脏，不赞成买。后来我们决定先看看，如果没有更好的，再回来买。
结果我们看了一圈，还真没有这样的安全座椅。我们转回来，卖家妈妈详细地告诉我们怎样把基座安装在车子上，安全座椅怎样扣，怎样根据baby的大小调整安全带的位置，大概她也发现安全座椅没有清理干净，她又告诉我们怎样拆卸清洗。回家后，爸爸的第一件事情就是把这个安全座椅拆卸清洗。第二天晾干后，爸爸又把它装好，极有成就感地说，简直跟新的一样。这个安全座椅连着推车，我们只花了70刀。
（Graco安全座椅，爸爸把它拆卸下来洗了一下，就跟新的一样）
从这一家出来，拐了个弯，我就淘到了那天我觉得最满意的东西，一个playard。国内可能很少人用这个东西，我是来了这边以后在朋友家看到过，在baby用品的宣传册上也看到过，我觉得还蛮实用的。它像一个简易的小床，可以折叠，孩子小的时候可以放在上面睡午觉，孩子大一点把垫子撤掉，还能在里面玩，出门也可以带上。我想买一个playard放在楼下，这样妹妹白天睡觉的时候我就可以把它放在楼下，一边做家务一边看着她，这样就省得我总是楼上楼下跑，虽说有报警器，但哪有在自己眼皮子底下叫人放心呢？所以这个playard在我看来，跟安全座椅一样，也是必需品。
卖playard的是个老太太，她的房子并不在community garage sale的list上，门口也没有garage sale的标牌。但我们路过的时候看到playard和其他几样东西摆在车库门口，我就下车问她这些是不是garage sale的东西。她说是的，这个playard和一个伞车都是她给她的小孙女买的，但小孙女不喜欢用，所以这两件总共也没用过几次。
我仔细看了看，确实还挺新的，花色也好看，适合女孩儿，立刻决定把它买下来。一个playard和一个伞车，老太太一共收了我们25刀，真是相当划算。老太太还有一些绒毛玩具，其中一个我记得去年在American furniture还看到过，是一个老虎妈妈和老虎baby，畅畅很喜欢。这些玩具看起来都挺新的，她说孙女也用不着了，也一并送给我们。
（我淘到的最满意的东西，一个playard，很新）
这几样东西很快就把我们的后备箱塞满了，爸爸决定先拉回家一趟，我和畅畅留在那里跟老太太闲聊。老太太的车库和前院收拾得非常整齐干净，一看就让人心生好感。老太太有两个孙女儿，一个5岁，一个20个月，跟她们的爸爸妈妈住在Parker南边，离我们这里大概30mile。她说大孙女小的时候很喜欢playard，所以有了小孙女，她就买了一个新的，结果小孙女跟姐姐完全不同，不喜欢在里面玩，喜欢要大人带着四处走。不同的孩子，差异真的是挺大了，我不知道我们家妹妹以后会不会喜欢在里面玩，不过我看中的是她小时候可以在里面睡觉的功能，这个妹妹应该不会抗拒。老太太说，东西还很新，闲置着怪可惜的，她希望卖给真正需要它的人。
正聊着，老太太的邻居带着一个人来问这个playard，老太太说，it’s gone。我在心里窃喜，幸好我早来一步。
我们又聊了些其他的。不一会儿，爸爸就返回了，临走时老太太还说，等孩子出生了抱过去让她看看。我心里突然觉得暖暖的。我们本来素不相识，但因为我们用了同一个playard，突然就有了某种连接。生命在此交汇，虽然只是匆匆一瞥，亦是一种缘分。回家后我们把这个playard重新装好，拭擦干净，我想象着以后妹妹躺在里面睡觉的样子，仿佛能感受到老太太在给小孙女挑选它时的爱意。
逛garage sale，除了淘东西，我们还遇到了些有意思的事情。有一家，妈妈带着两个女儿在卖东西，一个孩子五岁，一个孩子两岁。见我挺着个大肚子，她说她也怀孕了，才四个多月。我很好奇，既然即将有新的baby出生，为什么要卖这些婴儿用品呢？她说肚子里的这个孩子不是她的，是family的，她很喜欢怀孕生孩子的感觉，所以帮忙代孕。我大吃一惊，竟然还会有人喜欢怀孕生孩子，我悄悄地跟老公说，要是谁能替我生孩子就好了，老公说，那你要先把银子准备好。
抛开花费不说，在美国，代孕是合法的，所以大家可以公开地谈论这个话题。美国的生殖医学也很发达。畅畅班上有一个女孩子，她的妈妈当初怀她的时候，本来是双胞胎，但那时妈妈忙于工作，觉得没有精力同时照顾好两个baby，于是拿出一个受精卵冷冻，另一个保留。直到去年，夫妻俩觉得时间充裕了，可以再养一个孩子了，就把那个冷冻的受精卵放回子宫，又孕育出一个baby。这样，本来是双胞胎姐妹，变成了相差7岁的姐妹。在这里，我切实地感受到了技术对人的影响，连生孩子这种很不可控的问题，如今也越来越多地可以遵循人的意愿。也许某一天，怀孕生子会变成一个纯技术问题，完全不需要妈妈的子宫，女性也可以就此解放出来，就像科幻作家阿西莫夫笔下的奥罗拉星球，他早在约半个世纪前就作出了类似的预言。但这样的社会真的是人类的福音吗？我也存疑。
（好像每个孩子都有这样的玩具，我也给妹妹淘了一些）
而在另外一家，做garage sale的竟然是跟畅畅做过同桌的同学。两个孩子假期里乍一相见，都激动得不得了。两个妈妈自然互留了电话，约好有空闲的时候给孩子们约playdate。这对畅畅来说，是额外的惊喜。
我们在这一家挑了两件玩具，照标价付了钱。回来后爸爸感慨，美国人和中国人的处事方式真是大不相同，换成中国人，遇到同学家来买这样的东西，肯定就白送了，美国人却算得清清楚楚，买是买，送是送（他们也送了畅畅一件玩具）。我觉得这样也没什么不好，算得清楚，规则就会明晰一些，相处起来反而更简单。
这一天，我们淘到了安全座椅、playard这样的必备品，还有背带、伞车这种可能用得不太多但也不能没有的东西，以及一个放在楼梯口防止孩子摔下去的小门、报警器、一些玩具，等等，感觉还蛮有成就感的。在我看来，大件里就只缺一个儿童餐椅了。我们在某一家也看到过一个餐椅，但我觉得太大了，不适合我家的小餐厅。不过餐椅并不着急，可以慢慢淘换。
晚上浏览邮件，收到隔壁小区有一家第二天要做garage sale的消息，我想如果能淘到一个儿童餐椅，再给妹妹淘些玩具，就差不多了。但第二天我们已经有了安排，不知道来不来得及。Garage sale下午3点结束，我们去那里的时候已经2：30了，儿童餐椅没有，但还有不少玩具，畅畅给妹妹选了三件。闲聊中我们得知，这一家并非要搬家，只是要重新装修地下室。他们有四个女儿，最大的14岁，最小的两岁多。得知我肚子里也是一个女孩儿，他们很高兴，觉得我们都是养女孩儿的人，有一种亲近感。
我告诉他们，我们两年前刚从中国搬来，家里没有小宝宝的东西，现在一切都要重新置办，所以出来看一看。他们一听，立刻热情地向我们介绍各种物品。第一个是湿巾加热器，这个早有国内的朋友提醒过我很实用，我还没打听到哪儿有卖的，没想到这会儿到遇上了，我当然毫无犹豫地收了。接着又给我们推荐了一个bassinest（摇篮），很小，我觉得适合6个月以内的baby，可以折叠，出门带着很轻便，用老公的话说，睡这个总比睡安全座椅或者沙发舒服，我们当然也收了。还有一个小秋千，一个婴儿可以躺在上面玩的小毯子，他们说小baby会很喜欢，我们也都收了。末了，这家妈妈还给我找出一个妈咪包，全新的，吊牌都没摘，她说如果我需要，就送给我好了。前几天我还在问朋友打听妈咪包呢，这一款虽然不如朋友推荐的漂亮，但哪里放奶瓶，哪里放湿巾，哪里放纸尿裤，分类存放也一清二楚，还有一个换纸尿裤用的隔尿垫，我觉得很实用，谢谢她送给我。他们还推荐了一个换纸尿裤的台子，上层配有软垫，可以给baby换尿裤，下面是三层抽屉，可以放baby的衣物、尿裤和湿巾。看起来也不错，但我们家小，又没有专门给孩子准备婴儿房，主卧里已经有了一个小床，实在没地儿再放这个东西，只好谢绝这款推荐。
（可折叠的bassinet）
我们还淘了两把椅子，一个收纳柜，所有这些，他们只收了50刀，眼看着我们的车装不下了，男主人立刻提出他可以帮我们送回去。他们又拿了一些玩具，说只要我们觉得有用，就都送给我们，如果不觉得有用，就别要，浪费了不好。美国人说话很直接，不过这话倒是对我的脾气，我也很不喜欢浪费，浪费会带来罪恶感，而物尽其用，物有所值会带来很大的幸福感。所以我很赞同他们，尽管“everything must go”，但仍然希望能为这些物品找到最合适的新主人，使之物尽其用，而不是被随意限制、丢弃。
这两天garage sale淘到的东西，爸爸好一番收拾，能拆洗的就拆卸下来清洗了，不能拆卸都用刷子刷过，或者用消毒湿巾擦过，所有的玩具也都用消毒湿巾擦过。当把这些东西各归其位，我就觉得这个房子里开始有baby的味道了，妹妹真是要来了。
两天的时间，基本上我能想到的东西都淘到了，剩下的大概就只有衣物、洗护用品和哺乳用品了，这些我打算慢慢买，还有两个多月的时间呢，不能一下子把瘾都过完了。一直让我头疼不已的“待产包”问题，没想到这么容易就解决了（这是广义的“待产包”，指给新生宝宝置办东西，不是入院的待产包啦，入院据说什么都有，保险也cover，只需要带上妈妈自己的洗漱用具就可以）。
这也是我第一次在garage sale上淘换东西，没想到会遇到这么多有用的东西，有意思的人以及有趣的事儿。在美国，用二手物品是一件很稀松平常的事情，不然不会有这么多的garage sale。这里的二手市场也很发达，很少出现欺诈、以次充好的现象。商业社会，诚信很重要，一般人们不会为了蝇头小利去损害自己的信誉，所以买二手物品也没什么不放心。
我觉得这样挺好的，避免浪费，物尽其用，人尽其才，在我眼里就是和谐。以后有时间，我可能去更多的garage sale 淘换东西，如果遇到有意思的人和事儿，再来跟大家分享。
