《放逐之城》第一章·少年梨
梨半蹲在石楠树横生的枝桠上，身体稍稍前倾。左手反握的短匕轻浅的扎在树干里用来稳定住身形，右手缓慢而坚定的拨开遮挡在眼帘前的密匝枝叶，不发出丝毫的声响。他微眯的双眼泛着流光，透过树冠里的间隙，仔细逡巡着不远处的诱饵周遭，不错漏过任何可疑的异动。
这里是魔兽山脉南延，南十字星森林的外围，距离高索隆帝国的萨丁镇仅有十数里之遥。近年来，随着炼金和魔药学的大行其道，森林里富产的秘药材和魔兽晶石让众多商团趋之若鹜，长年的捕猎围杀，使得这片区域不虞有高阶魔兽出没，这也是梨在反复权衡后，在佣兵工会繁多的常规任务序列里，选中此项任务的原因。
E级采集任务“龙血兰”，魔药学大师哈里·奎因发布，佣金是五个金币一株，无交付时限。
龙血兰，三级魔药秘材，土生司蕨类植株，叶片呈羽状，通体火红色，性喜阴暗潮湿。这是在《基础魔药学概略》里找到的简短资料，看上去平平无奇，似乎这样的采集任务一丝风险都没有。但是梨小小的世界观感里一直有个认识，就是所有事物的真相都不是表面看上去的那么简单。
在付出二十个铜板，请退役多年，厮混在酒肆里度日的老佣兵贾巴尔，喝了一小桶黑麦芽啤酒后，梨获得了自己想知道的信息。举凡魔药秘材生长的环境里，大多有伴生魔兽的守护，龙血兰里蕴含着充沛的火系原生元素，是火浪蛇进阶时需要吞噬的最大助力，冒然进入魔兽的领地采集秘药，势必会遭受到袭击。
梨在四天前就远远观察到了这株生在猴面包树下的龙血兰，出于谨慎，他仔细搜寻了四周，果然在近旁的泥沼潭边发现了掩藏在灌木丛下的洞穴，穴口附近的泥土有少许干涸和龟裂的痕迹，放佛被火焰炙烤过。一块遗蜕在枯草里的菱形甲片，拳头大小的尺寸，也让梨在心里大概判断了它主人的个头。是火浪蛇没错了，且体长在两到三米之间。据说蛇属科的魔兽一生都在生长，唯一的障碍就是需要频繁蜕掉身上的外衣。也许魔兽才是更适应在这个世界上生存的物种，梨如是想。
之后的三天里，梨做了反复的推演，最终为此行任务确定了一套可行性较高的方案。对少年梨来说，三级魔兽火浪蛇在南十字森林外围已算是极具威胁，远不是他现在能力敌的。在萨丁城采买了必要的物资后，梨决定在今天动手。
他看上去至多有十来岁的年纪，眉眼间还满是少年人的青涩，然而沉心专注于某件事情的时候，身上不经意间流露出的坚毅和果决却使人不能小觑。
裸露在外的皮肤上，梨涂抹了由石楠树的汁液和冰岩粉末混合而成的油彩，既能收敛气息，同时也可以降低自己的热量发散。为了更敏锐的在林野间纵越穿梭，梨赤着的双脚狠抓在枝干上，身体微躬，保持在随时可以发力的势态。左手里本就幽沉的短匕“青禾”上也喂了麻石炼制的魔药。此时已是夜潮将退，黎明未至，星月光辉清冷，石楠树在夜风里轻微摇摆，梨保持相同的幅度跟着律动，已然与当下的环境自然巧妙的融合在了一起。
诱饵是一只求偶期的公树狸，个头矫巧，尾短而蓬松，这个物种是个杂食性的低级魔兽，更准确的说不能算在魔兽的序列里，它除了速度快一点，不具备使用任何元素力量的特征，也有学者臆测，它的速度就是驾驭了风系的元素，但是解剖研究并没有在树狸的体内发现魔兽晶核，晶石是魔兽积蓄元素力量凝练而成的结晶体，是魔兽赖以释放术法的根本。所以关乎树狸是不是魔兽这个说法一直是悬而不决。树狸的智慧及其低下，对危险的警惕性也不高，虽然应变的速度够快，但是想扑捉起来也不是什么困难的事。
火浪蛇一天会出洞捕猎五到六次，这是在为漫长的寒冬到来之前储备能量，雪季它需要在洞穴里沉睡休眠四个自然月，而黎明之前是它一天当中最后一次出来觅食。梨选在这个时候，正是因为火浪蛇经过一天的捕猎，耐力和警惕性都大打折扣，此消彼长，这样他得手的机会又多了几分。
公树狸早在半个小时前就放了出去，梨在通往火浪蛇洞穴的路上，用吹箭筒吹了竹箭做引导，竹箭上沾染着母树狸分泌的激素，距离洞穴越近，沾染激素的剂量越重，在交配本能的驱使下，公树狸一路悉悉索索的嗅探着前进。
将最后一支竹箭塞进吹箭筒，梨瞄准洞穴左侧七八码的地方，腹腔收缩在前，胸腔隆起在后，鼓劲蓄力，一声轻鸣，竹箭电射而出，不待观望竹箭落地后续，梨翻手将吹箭筒插进腰畔悬着的布囊，巴掌大小的布囊，半码长的吹箭筒塞进去瞬间没了踪影。
梨心下一片清明，动手的时候就是现在。只见他拔出短匕“青禾”，双腿蓦然发力，枝干受重猛的一沉，再回弹时，梨已经借力而起，飞跃向数码之外预设的另一处受力点。
竹箭落地没土大半，击打在泥石上发出扑簌的声响，洞穴内一道颀长的身影裹挟着腥风热浪应声而出，映入感知里的正是竹箭落地处，正兜兜转转寻觅来的树狸，未见丝毫迟疑，已具备初级智慧的火浪蛇蜿蜒疾掠，腹底的鳞片与地面摩擦的细碎声息犹如密集的鼓点，红信吞吐，朝着树狸张弛而去。
这边梨在半空的去势将尽，他伸出双手精准攀握住头顶横生的枝桠，身体在前方画了个弧度高高荡起，待到将至尽头，霎时松手，身形随即抛射而出，疾风扑面，衣袖翻飞。再落地时，他精准做了几个连续的翻滚卸去大部分的力道，身形止住，龙血兰已近在眼前。梨仔细打量，与脑海里《基础魔药学概略》中描绘的内容做一一比对，高不过半尺有余，火红的叶片，唯独中间的脉络却是一道鲜明的黑金色，极是妖异。
树狸受惊之下，后蹬双足跃起，四肢戟张，足趾间的蹼膜张开，风力鼓荡，竟是极为不可思议地在空中停留了短暂的片刻，又极为轻盈的滑翔到了右侧，攀附在一棵巨树的躯干上，躲过了火浪蛇迎面而来的嗜咬。
“不会有什么差错吧”，梨有些吃不准。左侧后方传来了公树狸惊悸的嘶唤，梨知道是火浪蛇出洞了，留给自己的时间已然不多。当下也不做他想，从腰畔的布囊里取出药铲和一个两尺见方的木匣，三下两下就把眼前的药草植株，连土带根掘起。
火浪蛇一击不中，尾梢鞭地，激起乱石飞砾，雨点一样密集窜射，遮挡住树狸可能选择的去向，更不待树狸做其它反应，火浪蛇盘尾坐地，头颅后仰，一道缭绕延展的火线从嘴里喷薄而出。
二级火系术法：火之羁束。
火线极具灵性的缠绕住树狸，捆了个结实。被火线束缚的部位，树狸的皮毛骨血迅速枯竭化作焦褐色，体力随之不支从树干上跌落下来，蜷动了两下，转眼便没了生机。正待要上前吞食自己的猎物，火浪蛇的感知里，快要生长至成熟期的暗黑龙血兰瞬间消失了印记。一声沙哑的狂嘶，火浪蛇暴怒之下反转身影，十数码的距离眨眼即至。
少年梨将完整的秘药植株放进木匣内，正待收进“吞舟”布囊里，只觉一股劲风侵袭后背，尚未及身，竟是隐隐传来一阵刺痛感。当此情境，梨已然无法再做出任何从容的应对，只来得及右手揽木匣进怀中，于电光火石间，左手持短匕反向斩出，就势拧身迎战。
“嗵”，一声金石相交的的爆鸣，梨手中的“青禾”短匕在千钧万发之际，竟是与火浪蛇怒张的血盆大口里，那锋锐如戈的獠牙撞击到了一起。巨力自交会处传来，梨像大海里的一只扁舟，被滔天巨浪拍中，身体高高的向着后方抛退，视线里能看到的一切物什又都像在飞速前进。这一瞬间，梨有些失神，这样的过程倒也是蛮奇妙的经历。
在撞断了些许枝桠和灌木后，一棵粗壮的桃桉树止住了梨的去势。将木匣放进“吞舟”布囊，梨生生咽下翻涌进喉间的一口鲜血，缓缓摇摇脑袋，减轻稍前那声爆响带来的片刻耳鸣，瞳孔里火浪蛇的身影逐渐放大，梨左手持短匕在前，右手在腰间一抹，自布囊中取出一枚逃生丸，扔在面前的空地上。大量的浓烟喷涌而出，一大篷厚重的烟幕暂时遮挡住了火浪蛇的视线。这是炼金师制作的初级炼金器具，售价三十个银币一枚。
梨有些恼火，事情的发展稍稍超出了他的掌控。既定的推演方案里，此时的他应该是完成采掘任务，安然无恙的离开现场了。再一个，截止到当下，执行此次任务投入的资源，价值似乎超出了原定的范畴，而且看情形似乎还要继续向上浮动。
“一世人，两兄弟，看你的了”，梨嘟囔了一句，紧了紧手中的青禾短匕，腹部星云气海里白羊宫的原力漩涡疯狂的转动，身形拔地而起，向着火浪蛇不退反进，是到了拼命的时候了。
