手工兴起,经典回归,从一部短纪录片看英国和澳大利亚的精酿啤酒产业
MIKE DILNOT是一位旅游、美食和美酒专栏作家,他在蓝海云平台上看到了《澳大利亚三代人的中餐厅》的青啤故事,片中青岛啤酒这个经典品牌与澳大利亚堪培拉56年历史的中餐厅的结合所焕发的活力,让他回忆起了在澳大利亚的美食旅行,和对澳大利亚啤酒产业与他熟悉的英国啤酒产业的对比思考,撰文并发表在自己的美食旅游博客上。
MIKE在英国出生并长大, 2009年他第一次去澳大利亚,与英国南部地区可以找到的多个小型啤酒厂带来的多元选择相比,澳大利亚的市场似乎是由大量的淡拉格啤酒品牌所主导,彼此间几乎没有什么差异,西澳的天鹅啤酒(SWAN),维多利亚(Victoria Bitter)和卡尔顿·德鲁特(Carlton Draught)是最主要的选择。相比在英国这个传统的啤酒酿造国家,当时的澳洲啤酒市场不能完全满足MIKE这样的英国人的需求,他更希望能有更多手工制作和风格多变的选择,类似淡色艾尔(Pale Ales)、印度淡色爱尔(the IPAs),和波特啤酒(Porter)这类精酿啤酒,在当时的澳大利亚都没有找到。
近10年后,MIKE又回到澳大利亚的东海岸,很多独立的小型手工精酿酒厂已经出现,像Fat Yak和James Squire这样的新兴精酿品牌已经被大型集团收购,并发展成巨大的全国性品牌。澳大利亚最大的啤酒分销商Beer Cartel最近的一项调查中显示,截止到2017年7月,澳大利亚酿造啤酒品牌的数量超过了500个,然而,在这个新的市场领域,这种繁荣将如何持续呢?
MIKE在伦敦的精酿啤酒行业工作了很多年,见证过行业的发展。在伦敦,精酿啤酒的蓬勃发展比澳大利亚要早几年,市场上新品出现的速度明显放慢。虽然还没有完全的逆转,但这说明精酿酒市场已近饱和,而且由于选择的增加,消费者的口味在短时间迅速地发生着变化。一些早期的精酿啤酒先驱者能够适应这些变化,并且继续发展,但事实上,许多精酿品牌已经被经典啤酒厂商收购,继续着国内甚至国际上的生命力,令人遗憾的是,不少品牌已被淘汰出局。
另外一个非常有趣的情况是,精酿啤酒的出现反而带来了传统啤酒厂商的市场销量增加,例如长期以来,德国和比利时等传统酿酒国家的啤酒产品一直被认为有些乏味,比如德国小麦等经典风格的啤酒,其市场份额非常有限。然而,正是这些风格的啤酒,近年来出现了复兴。因为精酿酒把“手工酿造,工匠精神”将啤酒从饮料带入大众文化层面时,它也为人们重新审视更古老、更传统的风格和经典生产商打开了大门,并点燃了一些经典国际品牌的新浪潮,MIKE认为澳大利亚的啤酒市场的消费者偏好经历类似的转变只是时间问题。
在澳大利亚,青岛啤酒是人们非常关注的传统啤酒厂商,随着澳大利亚的中国人口的大量增加,移民群体和澳大利亚当地居民对中餐的喜爱,再加上青岛啤酒与中餐的匹配度,青岛啤酒品牌在精酿啤酒革命中依然站稳脚跟也就不足为奇了。
最近由蓝海云制作的一部纪录片讲述了陈氏家族的故事,他们是20世纪初“淘金潮”的时候移居澳大利亚的。陈先生成为当地社区里很受欢迎的人,友善和微笑让他赢得了“快乐先生”的名号。堪培拉的第一家中国餐馆就是由陈氏家族开设的,餐馆的名字就叫Mr Happy。这家餐厅在陈氏家族经过了第三代,现在由玄孙Gavin Chan经营。Gavin谈到了他在餐厅里长大的记忆,并特别描述了1997年青岛啤酒在澳大利亚首次推向市场的那一天,Mr Happy餐厅就成为了澳大利亚第一家提供青岛啤酒的餐厅,而时至今日,很多顾客到中国餐馆吃饭,无论吃什么口味的菜都会点青岛啤酒,因为只有喝一瓶青岛啤酒才代表了真正来到中国餐馆吃饭。
在接受蓝海云采访时,Gavin热情地谈到了很多顾客到中国餐馆吃饭,无论吃什么口味的菜都会点青岛啤酒,因为90%的顾客认为只有喝一瓶青岛啤酒才代表了真正来到中国餐馆吃饭。
这样的数据,在MIKE看来,这反映了澳大利亚市场的两个事实。首先,尽管品牌和多样性给顾客的饮酒选择带来很大的影响,真正的驱动因素是享受和相容性。其次,尽管新兴的酿酒商正在尝试新技术、新风格和新口味,但回忆和经验却无法替代。幸运的是,青岛啤酒的所有属性都是丰富的,而这些属性的结合显然在澳大利亚市场上获得了回报。
随着澳大利亚文化的多样化,进口啤酒也成为了当地社区和特色食品的重要组成部分。同样,随着更多澳大利亚人到海外旅游,体验不同的文化和美食,澳大利亚国内对国际产品的需求将会更加蓬勃发展。在国内,随着精酿啤酒的发展,MIKE预计会有一些传统品牌获得另一个深度的发展,顾客会回到老牌品牌,品尝熟悉的,甚至可能是一种家的味道,青岛啤酒多元化产品都在这个过程中都具有非常大的市场潜力和机会。