前四大须生～高庆奎图像
高庆奎便装照
失空斩
失空斩
四郎探母
一、师承与家世
民初以还，须生有所谓余（叔岩）、高（庆奎）、马（连良）为“三大贤”之说。余叔岩是谭（鑫培）派传人，又研究琢磨，发扬光大，成为余派。马连良另起炉灶，独树一帜，走红数十年，成为马派。高庆奎与他们两位同列为“大贤”，具见自有他的独到之处和成功条件了。
高庆奎的嗓音清亮，调门高亢，并且有脑后音。唱工满宫满调，慷慨激昂，声容并茂，有如长江大河，使人听着痛快淋漓。梨园行管嗓子叫“本钱”，有此好“本钱”，自然使观众爱听，足资号召了。他的扮相清癯，飘逸不足，敦厚有余，尤其适宜悲剧苦戏。对于做戏有研究，深刻、细腻，脸上、身上都有戏，《浔阳楼》称为绝唱。他初学谭派，后又宗刘（鸿升），成名后，就乎自己的嗓音，因势利导，又创了些“高”腔，他也自成一家。只因为他的戏路，没有好嗓子办不到，所以“高派”不彰。但是也有宗他的人，不过不多就是了。除了本工老生以外，他能演红生、武生，能反串花脸、老旦，戏路宽广，能戏甚多。誉之者称赞他渊博，讥之者谓为“高杂拌儿”，也就是驳杂不纯的意思。他所以能够多才多艺，与他的学戏师承和搭班态度有关。
高庆奎的父亲高士杰，艺名四保，是清末的名丑，肚子很宽绰。高庆奎自幼耳濡目染，就见过不少名角好戏。他十一岁时，开始从贾洪林的叔叔贾丽川学戏，后来又从沈三元、朱天祥、李鑫甫三位学艺。这几位先生都是文武昆乱不挡的名师，尤其李鑫甫戏路宽泛，武戏更为拿手，高庆奎的武功和武戏，都是从李鑫甫那里所学而扎的根基。李鑫甫故后，他又从贾洪林学戏。贾洪林做表念白的精纯，老谭都对他佩服，晚年倚为左右手；马连良的戏路，也是学贾洪林。高庆奎得这许多位老师的真传，他自然就博才多能了。
不到二十岁，他曾搭谭鑫培的同庆社演唱，不过是底包、零碎儿、借台学艺而已。后来倒仓了，就休养了两年，一直到民国二年（1913），他二十四岁时，才正式搭班唱戏，唱了七年以后，从民国九年（1920）起，就挂头牌了。以后自己挑班，跑外码头，大红大紫，一直到民国二十三年（1934），轰轰烈烈地唱了十五年戏。他所以这么扶摇直上，发展很快，和他的搭班态度有关。
窃符救赵
哭秦庭
煤山恨
二、搭班求发展
高庆奎绝顶聪明，他在搭班之始，那个时候北平的生行名角如林，老生界的泰斗谭鑫培和刘鸿升还健在，比他资深的老生如孟小如、王凤卿、贯大元、王又宸等都已稍有地位，余叔岩、言菊朋也露了头角。他认为如果能成为气候，非从“观摩先进，培养观众”这两方面入手不可，那么就要多搭班，于是他就定了一个“三不争”的原则：不争主角配角，不争戏码先后，不争戏份多少。把这个风声一放出去，各班的管事人都认为孺子可教也，于是乎他搭的班子越来越多，在台上观摩先进的剧艺，在台下培养观众的人缘，就一步一步的，按照他自己订的计划来逐渐实践了。
从民国二年起，他搭过田际云（艺名想九霄，名花旦，那时候已退休，一心培植儿子武生田雨农了）的玉成班，后来改名翊文社。俞振庭的双庆社，谭鑫培的合庆社，王瑶卿的天庆社与成庆社，杨小楼的桐馨社与中兴社，周瑞安的瑞庆社，梅兰芳的裕群社和喜群社。其中以俞振庭、梅兰芳、杨小楼三个人对他的提携之功最大，现在且说他搭其他各班的演戏情形：
在玉成班，他在倒第二演过《双胭脂虎》的李景让，另外一位李景让是贾洪林，两位石中玉是路三宝、王蕙芳，他父亲高四保的旗牌，也就因为他父亲和师父（贾洪林）的援引，他才能搭进这个班的。这天（民国二年六月二十四日）大轴是孟小如的《九命奇冤》，倒第三是梅兰芳、谢宝云的《孝义节》。七月二十二日白天，他在玉成班演倒第五，《白门楼》的陈宫，张宝昆饰吕布。倒第四是梅兰芳、谢宝云的《母女会》，大轴是田雨农、李连仲《连环套》。
民国三年（1914）四月十五日白天，他在翊文社的倒第五《镇澶州》里， 配演杨令公魂子，瑞德宝饰岳飞。大轴是梅兰芳、王蕙芳的《樊江关》。
八月四日白天，他在翊文社的倒第六《辕门射戟》里配演刘备，张宝昆饰吕布。大轴是杨瑞亭《霸王庄》，压轴梅兰芳、孟小如《赶三关》。
他搭王瑶卿的天庆社，民国四年（1915）六月二十八日，在倒第七，也就是开场，唱过《卖马》。大轴王瑶卿的《金猛关》。也是王瑶卿的班儿，成庆社，在民国五年（1916）八月二十日，他陪王瑶卿唱过大轴，配《穆柯寨》的杨延昭。
他搭周瑞安的瑞庆社时，还有过赶场的纪录。民国七年（1918）三月十三日白天，他先在吉祥园唱完双庆社的倒第五《上天台》，那天大轴是梅兰芳的《金山寺》。然后又赶往三庆园唱瑞庆社与尚小云合演的《战蒲关》，大轴是周瑞安的《冀州城》。那时候北平老生有的是，而两班都有他，且在同一天白天演出，其人缘之好，就可见一斑了。四月二十一日三庆园瑞庆社的日场戏，他在压轴与尚小云合演《赶三关》，大轴是周瑞安《潞安州》。
高庆奎在不到二十岁时，曾搭过谭鑫培的班，但是那时候对学谭的剧艺还不能深刻的领略。民国四年，他二十六岁，已经懂得如何吸收了，就不计条件地搭入谭的班来学戏。民国四年十一月十九日，文明园合庆社的日戏，他在倒第五（开场第二出）唱《群英会》，大轴是谭鑫培、王长林的《天雷报》。民国五年一月七日，吉祥园合庆社的日戏，他在倒第三陪荣蝶仙唱《荀灌娘》饰演荀崧，大轴是谭鑫培、陈德霖的《南天门》。第二天一月八日，连演一天，他在倒第二陪时慧宝演《逍遥津》饰穆顺，大轴谭鑫培、程继仙合演《八大锤》。六月五日，文明园合庆社的日戏，他在倒第八（开场第二出）唱《定军山》，大轴谭鑫培、王长林的《奇冤报》。民国六年（1917）一月十二日，吉祥园春和社的日戏，他在倒第五（开场第二出）唱《宫门带》，大轴是谭鑫培、梅兰芳的《汾河湾》，而过此不久，谭鑫培就逝世了。
高庆奎还有一个聪明地方，他搭其他的班儿，有时露露刘（鸿升）派的戏；遇见与刘鸿升同台，他就只露谭派戏。因为他如果在前场唱刘派戏，有点与老师比赛、别苗头的意味。唱不好，便成了小巫见大巫，相形见绌。万一因为年轻，嗓子冲，而唱好了，且青出于蓝，那么，刘老师面上不好看，就不好从他再学玩艺儿了，他坚守这个原则不变。像民国六年九月八日，广兴园的日场戏，他就在倒第三与尚小云合演《武家坡》，大轴是刘鸿升的《斩黄袍》。十月四日，第一舞台桐馨社夜戏，他在倒第四唱《赶三关》，倒第二是刘鸿升《取城都》，大轴杨小楼《落马湖》。十月六日，第一舞台桐馨社夜戏，他在倒第三陪王瑶卿演《木兰从军》饰花弧，倒第二刘鸿升《敲骨求金》，大轴杨小楼《水帘洞》。具见他会做人。
以上笔者所记高庆奎这些戏码，为的是说明他的戏路和如何的不计主配、不争先后，以后类似的记载，也是同一原因。
坐楼杀惜
三、俞振庭、梅兰芳、杨小楼对他的提携
北平梨园界有一位怪杰俞振庭，他是俞菊笙的第五个儿子，人称俞五（这是北平俞五，俞振飞是江南俞五）。家学渊源，当然学武生了，可惜他只有一出《金钱豹》傲视群侪，其余的武戏都不如他师哥杨小楼与尚和玉。但是他却有组织的天才，在台上生活不久，就成立一个双庆社，在台下当起班主来了。他的头脑新，反应快，了解观众心理，会派戏码，会耍噱头。你如果与他合作好了，他真能把你捧红了。你如果不与他合作，他打击你也不遗余力，因此一般同行，都惧怕他三分，他如果约你加入，你真不敢不去。老伶工谭鑫培、孙菊仙、刘鸿升都搭过他的班。梅兰芳、尚小云、李万春都是被他捧红了的，高庆奎自然也不例外。前文说过，高庆奎一开始搭班就抱定“三不争”的原则，对俞振庭来说，“正合孤意”，于是在民国四年（1915），就把高庆奎争取到双庆社，高庆奎自然也是求之不得。那时候梅兰芳正在日益走红，是双庆社的头牌，俞振庭就让高庆奎与梅垫戏、配戏，并且劝梅兰芳也捧他。梅这个人非常忠厚，愿意捧人，他从两次上海公演回来以后，一意求新求变，编排古装和时装的新戏，在他的新戏里，高庆奎几乎无役不与，俨然成了梅党人物。梅兰芳那时候的红劲儿，比谭鑫培还能叫座，观众最多，而在看梅戏的观众心目中，也就有了高庆奎的印象了，这也是高庆奎求仁得仁所要达到的目的，我们且看那几年的演出情形。
在与梅兰芳垫戏、配老戏方面：民国四年二月二十一日，吉祥园双庆社日戏，高庆奎在倒第三配演姜妙香《黄鹤楼》的孔明，大轴梅兰芳、孟小如的《汾河湾》。三月二十一日吉祥园日场，梅兰芳大轴《玉堂春》，高庆奎配演红袍潘必正。民国五年一月二十三日，吉祥园日戏，高庆奎在倒第二配演王凤卿《定军山》的孔明，大轴梅兰芳的《春香闹学》。民国六年九月十四日，吉祥园日戏，高庆奎在倒第七（开场第一出）唱《借赵云》，大轴梅兰芳《五花洞》。十月五日吉祥园日戏，高庆奎与裘桂仙在倒第六（开场第二出）唱《碰碑》，大轴梅兰芳《风筝误》。十月十四日吉祥园日戏，高庆奎在倒第七（ 开场第二出）唱《斩黄袍》，大轴梅兰芳与陈德霖、王凤卿合演《雁门关》，在压轴还带一出《黛玉葬花》。经过这几年的考验，派什么唱什么，先后、主配都可以。俞振庭对高庆奎非常满意，于是一方面请梅兰芳在新戏里带上高庆奎，一方面自己要把他捧成角儿了。
梅兰芳的新戏里，原排就有高庆奎的是：《邓霞姑》里的邓彬，《天女散花》里的文殊和《红线盗盒》里的薛高。《孽海波澜》里的彭翼仲，原由刘景然饰演，刘死后，由高接活儿。《一缕麻》里的林太守，《木兰从军》的花弧，《童女斩蛇》里的李诞，原排都是贾洪林饰演，贾死以后，这三个活儿也由高庆奎担任了。俞振庭进一步要求梅兰芳让高庆奎大轴唱一回《辕门斩子》，前面由梅兰芳唱《穆柯寨》、《枪挑穆天王》，梅兰芳也照办了，他们两个人对于高庆奎，可称捧足输赢。
民国五年（1916）冬，朱幼芬组织了一个桐馨社，经常在第一舞台演出，网罗名角很多，杨小楼挂头牌，梅兰芳二牌，把高庆奎也约去。高在桐馨社的戏码，慢慢脱离配角，而单独演一出正戏了。所贴的戏码有《搜孤救孤》、《镇澶州》、《卖马》、《奇冤报》、《上天台》、《梅龙镇》、《华容道》、《翠屏山》、《武家坡》、《碰碑》、《定军山》、《伐东吴》、《黄金台》、《闹府》、《南天门》、《醉写》、《捉放曹》等。民国六年七八月之际，梅兰芳脱离桐馨社，又回到双庆社。民国七年（1918）出外回来以后，五月搭裕群社挂头牌，这个班里也有高庆奎（他同时还跨着桐馨社和同庆社两个班）在裕群社里，他唱的正戏有《洪羊洞》、《骂曹》、《失街亭》、《五丈原》。民国八年（1919）一月，姚佩兰、王毓楼组织喜群社在新明大戏院经常演出，梅兰芳头牌，余叔岩、王凤卿轮演二牌，这个班高庆奎也在内，演过的正戏有《战长沙》、《刺巴杰》、《乌龙院》、《辕门斩子》、《落马湖》、《进蛮诗》、《浣纱记》等。综观他这些戏目里，老生戏有褶子、靠把、衰派和刘派的戏，并且兼演红生、武生，他戏路的宽泛，就可见一斑了。
杨小楼对高庆奎也很提拔，在民国七年四月，他与尚小云排演《楚汉争》的时候，安排高庆奎饰韩信。民国八年十月，在中兴社，杨小楼唱《长坂坡》，让他饰刘备，这都是重要配角，来培养高的声势。在唱完《楚汉争》不久，杨小楼新排头本《宏碧缘》，四月二十日初公演，杨小楼饰骆宏勋，贾璧云饰花碧莲，钱金福饰余千，王长林饰胡理，李连仲饰鲍赐安，特烦高庆奎反串老旦，扮演骆母，使他与这些老角耆宿们相排并列，那年高庆奎才二十九岁。杨小楼这一手，可以说完全捧人，因为他班中有龚云甫，不是派不出人来，而把龚与尚小云合作，派一出《母女会》，具见杨小楼的苦心。
到了民国九年（1920）九月，俞振庭看高庆奎历练得火候差不多了，就让他辞掉别的班，而在双庆社捧他挂头牌，尚小云挂二牌。九月二十四日三庆夜戏，高庆奎大轴《斩黄袍》，尚小云倒第二演《审头刺汤》。十月十二日三庆夜戏，高庆奎大轴《奇冤报》，尚小云压轴《玉堂春》。十月十八日三庆夜戏，高庆奎大轴《卖马》，尚小云压轴《思凡》。十月三十一日三庆夜戏，俞振庭耍了一下噱头，高庆奎在倒第四反串《草桥关》，大轴反串《钓金龟》。民国十年（1921）二月十四日吉祥园日戏，高庆奎大轴《失街亭》，压轴尚小云《醉酒》。三月六日三庆夜戏，高庆奎、尚小云大轴合演《牧羊卷》，三月十九日三庆园夜戏，高庆奎与郝寿臣、范宝亭大轴合演《胭粉计》。经过这么半年的头牌生活，高庆奎认为声势已够，基础已稳，自己也有相当信心，四月起，就自己挑班了。
从民国二年（1913）起，到民国十年（1921）止，由搭班、唱边配、演二路，到能唱正戏，以至于挂头牌，自己组班，其中固然有俞振庭、梅兰芳、杨小楼的提拔，但是主要还是高庆奎本人有坚忍不拔的毅力，循序以进的耐心，适应环境，虚心做人，才实至名归，而走上成功之路。
煤山恨
与荣碟仙程砚秋
定军山
四、挑班的阵容
高庆奎从民国十年（1921）起挑班，班名庆兴社，民国十三年（1924）改名玉华社，民国十七年（1928）更名庆盛社，这个社名用得最久，一直到他民国二十五年（1936）辍演为止，都是用庆盛社。演出的地点，他以北平前门外鲜鱼口的华乐园为大本营，不论日戏、夜戏，都是在那里演出。十五年来，和他搭配的演员，按时间的先后，各行演员，有如下列：
二牌旦角：程砚秋、黄润卿、朱琴心、小翠花、韩世昌、王幼卿、徐碧云、关丽卿、黄桂秋、李慧琴。
三牌武生：周瑞安、沈华轩、茹富兰、小振庭（孙毓堃）、赵鸿林、俞赞庭、尚和玉、裴云亭、高盛麟。
红生：三麻子。小生：朱素云、王又荃、金仲仁、姜妙香。老旦：文亮臣、龚云甫、李多奎。
二旦：荣蝶仙、诸如香、吴富琴、小桂花、魏莲芳。
武旦：朱桂芳、九阵风（阎岚秋）、方连元。
花脸：郝寿臣、董俊峰、范宝亭、马连昆、裘桂仙、侯喜瑞、蒋少奎、李春恒。
里子老生：李鸣玉、张鸣才、张春彦、陈喜兴、李洪福。
小花脸：张文斌、慈瑞泉、曹二庚、王长林、马富禄、茹富蕙。
程砚秋最早还籍籍无名，民国九年（1920）灯节，梅兰芳排《上元夫人》时，他以梅的学生身分，饰边配许飞琼。不过这个人工于心计，沉默寡言，对剧艺勤学苦练，凡事有一定计划。民国十年（1921）四月，高庆奎挑班，程是第一期的二牌旦角，直到十一年（1922）八月离去，这一年多的时间，高庆奎对他帮忙很大，程有四出老戏、两出新戏的首演，都是在高的班里。民国十二年（1923）他搭王又宸的班挂二牌，民国十三年（1924）初，就开始挑班了，从此扶摇直上，后来且与他师父梅兰芳争一日之短长了。
民国十年四月十六，庆兴社打泡头一天，大轴高庆奎、程砚秋合演《汾河湾》。四月二十六日：大轴高、程《打渔杀家》。五月一日，大轴高庆奎《奇冤报》，程砚秋新学会了《奇双会》首演，码列压轴，朱素云的赵宠。高庆 奎捧捧他，饰演“哭监”李奇，唱到“写状”为止。十二月十八日，程砚秋再演《奇双会》，高庆奎索性捧他到底，码列大轴，由“哭监”唱到“三拉”、“团圆”。高庆奎仍饰李奇。自己再单唱一出《奇冤报》，不过，码列倒第三，中间垫一出沈华轩、郝寿臣的《刺巴杰》。
十二月二十五日，程砚秋初演《戏凤》，高庆奎陪他合演，码列压轴，大轴是高庆奎、郝寿臣《华容道》。民国十一年元旦，程砚秋初演《弓砚缘》，他的张金凤、荣蝶仙的何玉凤、郝寿臣的邓九公，王又荃的安龙媒。大轴高庆奎与董俊峰唱《碰碑》。
十一年三月十二日，程砚秋排的第一出新戏《南安关》，在庆兴社压轴演出，大轴高庆奎唱《失街亭》。这出新戏里，程砚秋饰龙珠，王又荃饰马骏，不外才子佳人故事，又名《龙马姻缘》。
十一年七月二日，程砚秋的第二本新戏《梨花记》推出，与高庆奎合作，剧情不详。这两出新戏，都是程砚秋的不成熟作品，演了没有几次就挂起来了，也没有留传下来。
十一年七月八日，程砚秋与高庆奎合作一出新学的老戏全本《芦花河》以后，八月初唱了一场，就因出外而离开了，八月半起高班旦角换了朱琴心。黄润卿是童伶须生黄楚宝的父亲，工花衫，戏路和芙蓉草很相近。黄楚宝红了以后，他就退出舞台，以辅导哲嗣为务了。
韩世昌在高庆奎班，只在压轴单演一出昆曲，没有与高合作的戏。关丽卿、黄桂秋都是陈德霖的学生。两个人后来也都傍过马连良。关丽卿始终没有红起来，黄桂秋后来到上海红了些年，创些柔媚的新腔，推了一出《蝴蝶媒》，非常叫座。老戏以《春秋配》拿手，现在这出戏还有黄派的唱法。高庆奎与小翠花、李慧琴合作的时间比较长，和小翠花还排了几出新戏，后文另谈。李慧琴是坤伶，嗓音好，戏路很正，是李桂芬的弟媳妇，也就是卢燕的舅母。王洪寿，艺名三麻子，他是关戏宗师，南方的李顺来（小三麻子）、麒麟童、林树森，北方的李洪春，关戏都宗他的路数。其中以李洪春所得较多，后来他成了北方关戏典范，又再传给李万春、白家麟等人。三麻子在民国十一年秋北上，唱了三个月的戏，就搭高庆奎的庆兴社。八月六日打泡，贴《挂印封金·灞桥挑袍》。码列压轴，大轴高庆奎《失街亭》。以后陆续贴有《战长沙》，他的关公，高庆奎黄忠，郝寿臣魏延，张春彦韩玄。高庆奎能演关戏，他此剧也演，与三麻子合作，他就饰黄忠了。三麻子单挑的戏还有《关公月下斩貂蝉》，与高合作的还有《三国志》带《华容道》。他给高庆奎排了一出新戏，在北平很轰动，就是《七擒孟获》。这出戏里，三麻子饰孟获，扮相有如《白马坡》的颜良，也带假下巴。有一段“仰面朝天一声叹”的汉调，在北平风行一时，高庆奎饰孔明，黄润卿饰祝融夫人，郝寿臣饰魏延，沈华轩饰赵云，十一年九月二十二日白天，初演于华乐园，以后连演多场，上座不衰。三麻子离开北平以后，十二年元月起，高庆奎仍常贴《七擒孟获》，不过孟获换为侯喜瑞，祝融夫人换为小翠花了。与高庆奎合作最久，而最得力的花脸是郝寿臣，高、郝二人排了几出新戏，都很叫座。五、整理的老戏
高庆奎嗓子好，耐重唱，可以演成本大套的重唱工戏；同时他博才多能，除了老生以外，前文谈过，他武生、红生、老旦、花脸全能演。在搭班时候，听人派戏，只偶尔露露本工以外的戏。挑班以后，一切可以自主，能调度全局的戏码了；因此，就一方面整理老戏，老尺加一的连演几出，或兼饰两角。另外在本工以外发挥，有时候还带些噱头，于是和其余的老生班比起来，就显得他戏路宽广，花样百出了。下面按他演出时期的先后谈一谈：
《全部鼎盛春秋》 高庆奎挑班的第二年，在十一年（1922）三月十四日，推出了《全部鼎盛春秋》。包括《战樊城》、《长亭会》、《文昭关》、《浣纱记》、《鱼肠剑》、《刺王僚》六折。他自饰伍员一人到底。程砚秋饰浣纱女，郝寿臣饰专诸，李鸣玉饰伍尚，董俊峰饰姬僚。后来杨宝森挑班贴《鼎盛春秋》，就是仿高的路子。不过在《刺僚》以后，又加上一折《打五将》，以示更为“全须全尾”；其实只是伍员扎上靠，与五将比划比划，一打一散，完全是噱头了。
到了民国十八年（1929），高庆奎在三月二十日贴出《鼎盛春秋》，就加噱头了，改为前饰伍员，《刺王僚》一折反串姬僚。因为钩脸要占点时间，《鱼肠剑》一折，由郭仲衡饰伍员。黄桂秋饰浣纱女，黄俊峰饰专诸，张鸣才饰伍尚。
到了二十年（1931），又翻新花样，在一月一日演出时，郝寿臣的专诸，在《刺僚》以前，加一折《专诸别母》，唱做并重，颇为过瘾，马富禄反串专母，李慧琴的浣纱女，高庆奎仍是前伍员，后姬僚。这样唱法，极具号召力，每演必满。
前四大须生～高庆奎图像
前四大须生～高庆奎图像
《浔阳楼》 《浔阳楼》又名《宋十回》，包括《坐楼杀惜》、《宋江发配》、《醉题反诗》、《装疯吃屎》，到《劫法场大闹江州》，完全根据水浒原文编排。高庆奎在民国十三年（1924）十月十三日首演，他饰全部宋江，黄润卿饰阎惜姣，侯喜瑞饰李逵，周瑞安饰花逢春，请注意，这位花逢春与《艳阳楼》里的花逢春无关，也与《打渔杀家》里，萧恩对李俊、倪荣所说女儿的婚姻是 “许配花荣之子花逢春”无关。《浔阳楼》里的花逢春，是江州总兵，头一场闪蟒扎靠，和《贾家楼 》里的唐璧很相似，后来与梁山将开打，梁山派来劫法场的好汉，其中就有花荣，绝非父子交锋的。
高庆奎艺宗刘派，刘派老生戏有所谓“三斩一探”，又有说是“三斩一碰”的，就是：《斩马谡》、《斩黄袍》、《辕门斩子》、《探母回令》和《托兆碰碑》。这几出戏高庆奎都常唱，而且认为《斩马谡》最拿手，贴的次数多，出外打泡也好，回到北平头一天唱也好，他都贴《失空斩》，以示为招牌戏。
那么刘派的《斩马谡》与谭派的有什么不同呢？只有在斩谡一场，王平进帐以后，诸葛亮唱到：“若不是画图来得紧，山人险些也被擒，将王平责打四十棍，快带马谡无用的人。”这四句的时候，谭、余一脉唱法，都是唱快板，到“四十棍”才叫散，迄今台湾也是这样唱法。刘派呢，从“若不是画图来得紧”头一句起就唱散的，四句完全散板。就是这么一点分别，其余唱法都和谭派一样。
高庆奎的《斩马谡》唱做都很好，但是余叔岩、王又宸这出也都有特色，只能说是各有千秋。而《浔阳楼》呢！高庆奎的宋江，在《杀惜》一折的做工、细腻、深刻、背影都有戏，比马连良有深度。后部的真醉、假疯，都能做得传神阿堵，恰到好处，可说炉火纯青。所以笔者以为，也可以说是大部分观众的意见，都认为《浔阳楼》才是高庆奎的拿手杰作，因为这是个人独有，而别人无法与他比较的。后来高庆奎也有自知之明了，才把这一出当做他的招牌戏。
民国十四年（1925）底，高庆奎出外回来，继续挑班以前，杨小楼班当时没有老生，约他合作一个月，高庆奎因为杨小楼过去提拔过他，慨然应允。十五年（1926）一月一日，在新明戏院忠庆社夜戏大轴杨小楼、侯喜瑞、王长林的《连环套》，压轴高庆奎和荀慧生的《四郎探母》。一月二十二日晚，大轴是高庆奎的《浔阳楼》，金碧艳饰阎惜姣，侯喜瑞饰李逵，杨小楼配演花逢春。固然杨小楼是捧人，而高庆奎《浔阳楼》的声望、评价也就可见一斑了。
四大名旦都与高庆奎合作过，除了在梅兰芳班，高庆奎是给他唱配角以外，程砚秋、尚小云、荀慧生都给高庆奎配过戏，在老生界，有如此经历的只有他一人，高庆奎也可以自豪了。
《三国志》 这出戏包括《群英会》、《借东风》、《华容道》三折。高庆奎一赶三，前鲁肃，中孔明，后关公，从民国十五年他就这样唱法了。但是阵容却以民国二十二年时最强，郝寿臣的曹操，《横槊赋诗》就是这个时候排的。袁世海这一折学郝，当然不如郝寿臣的自然老到。现在大鹏孙元坡有这一折，他就是学袁世海的。姜妙香周瑜，马富禄蒋干，吴彦衡赵云。
《全本庆顶珠》 就是《全本打渔杀家》，带劫法场，于十五年九月一日首演，高庆奎饰萧恩，小翠花饰萧桂英。
《全本铁莲花》 又名《全部生死板》。普通演法，只唱《扫雪打碗》一折，高庆奎把它增益首尾，编成此戏。他饰刘子忠，慈瑞泉的马氏。李盛藻得了这个本子，贴名《生死板》，以贯盛吉饰马氏，是他拿手戏之一。
《掘地见母》 就是《全部孝感天》，春秋郑庄公与母交恶，置母于城颖，并设誓不及黄泉不相见。后来被颖考叔孝母感化，又碍于前誓，遂掘地见母，以践黄泉相见之誓，并迎回奉养。高庆奎反串老旦武姜，唱工很重。
《普天乐铡判官》 即系《全部探阴山》。高庆奎反串铜锤饰包公，郝寿臣饰阎罗王，范宝亭饰判官，民国十八年（1929）八月初演，分前后部两天唱完。到了二十一年（1932），就一天演完了。何雅秋、诸茹香都饰过柳金蝉，马富禄、王福山全饰过油流鬼。
《捉放曹》接《斩华雄》 这是老尺加一的唱法。高庆奎前饰陈宫，后饰刘备，郝寿臣饰曹操，李洪春饰关公，吴彦衡饰华雄。民国二十一年四月底初演。
《全部战合肥》 把《单刀会》、《讨荆州》、《战合肥》、《逍遥津》连起来唱，改成这个名字。高庆奎前关公、后汉献帝，郝寿臣曹操，吴彦衡张辽，李洪春穆顺。以前高庆奎《逍遥津》单贴，现在这样唱法，也是加足尺码了。
《巧办花灯》 就是《遇皇后》连演《打龙袍》。《赵州桥》部分，李多奎饰李后。《天齐庙》部分，高庆奎反串老旦李后，郝寿臣饰包公。到了《打龙袍》，高庆奎反串铜锤包公，马富禄反串老旦李后，郝寿臣反串陈琳，王又荃的宋仁宗，王福山的灯官。角色派法，大部分是反串，完全卖噱头，依我看来，《巧办花灯》可以改成《巧立名目》了（一笑）。这出戏是二十一年二月演出的。
《全本搜孤救孤》 又名《八义图》，那是最早的一份《八义图》。高庆奎饰程婴，郝寿臣饰屠岸贾，李慧琴饰庄姬公主，李洪春饰公孙杵臼，民国二十二年（1933）四月初演。
《挑帘裁衣》 如果读者没有看前文，见这四个字，以为我是在写旦角的演戏史了；非也，这还是高庆奎的反串戏。他饰武松，小翠花的潘金莲，马富禄的王婆子，金仲仁的前西门庆，高盛麟的后西门庆，王多寿的武大郎。民国二十三年（1934）五月二十日初演。
《全部蝴蝶梦》 包括《善宝庄》、《度白简》、《庄子搧坟》，到《大劈棺》止。高庆奎的庄周，小翠花的田氏，陈喜兴白简，马富禄童儿，民国二十三年七月一日首演。一九六一年左右，笔者主持的国剧振兴社，曾在儿童戏院办过这么一场戏。周正荣的庄周，张正芬的田氏。
高庆奎喜欢演武生，不止唱过武松，他还唱过两出武生戏，一出很精彩，一出却唱出了风波。
《独木关》 这出戏是黄（月山）派武戏，武打不多，重在唱做，尤其几句二黄摇板，要唱得慷慨激昂、满腹悲愤，而这正合高庆奎的戏路，所以他在十三年（1924）十二月底贴过一次，压轴他先唱《奇冤报》，大轴《独木关》，他饰薛礼，周瑞安配饰安殿宝。
民国十八年（1929）二月他又唱了一次，那位安殿宝更是第一流人才了，由尚和玉扮演，码列压轴，大轴高庆奎反串高旺唱《牧虎关》，那当然上座满堂，所以高庆奎不但戏路宽广，而且会派戏，会耍噱头。
《连环套》 民国十九年（1930）七月六日，高庆奎贴了一次《全本连环套》，由《坐寨盗马》起，到《拜山盗钩》止，除了郝寿臣是本工饰窦尔墩以外，高庆奎反串黄天霸，马富禄反串朱光祖，演出成绩不必谈，票房纪录很高，是不成问题的，但却因这出戏，闹出了一场“抓鬃帽”事件。
梨园旧规，不论舞台演员的“七行”，舞台工作人员的“七科”，都要有师承，才能吃这碗戏饭；也就是说，没有师父不成。所以票友下海唱戏，要赚戏份了，一定要再拜一位内行师父；就是演员改行，也是一样。杨宝忠原来唱老生，宗余派，还很有几出拿手戏。后来嗓子败了，改行操琴，他的琴艺很好，已经比一般专业琴师高出一筹了，但是由唱须生而改拉胡琴，这算改行，要重新拜师，他就拜锡子刚为师，请了三桌，送了贽敬，这才加入扶风社给马连良操琴。事实上他并不打算从锡子刚那里学些什么，只是挂名而已，但这是梨园行规，亦是表示尊师重道。
高庆奎喜欢反串，如果在年终封箱偶一为之，倒也合乎梨园旧例；但是高庆奎却一年四季，一高兴就反串，老旦、花脸、武生什么都唱，班中那些本行演员，早已有些不耐了。以《连环套》而论，那时班中武生是吴彦衡，他有嗓子，对这种重唱念的武生戏，颇优为之。当家开口跳是傅小山，仅次于王长林的优秀人才。如果贴这一出，应该他们二人与郝寿臣合演才对。如今高庆奎这么反串一演，以后吴彦衡就没法唱了，他心中虽然极端不满，却不敢公然表示反对，怕得罪老板，而影响他搭班；就鼓励傅小山向马富禄兴师问罪，由他联合全班演员来做后盾，支援傅小山，计议已毕，静候《连环套》上演。
马富禄那时也是年轻，少不更事，他没有细加考虑，就应下反串朱光祖了。虽然他工文丑，但是科班出身，总有基本幼工，《盗钩》这两下子，总可对付下来；加以他有条宽亮的好嗓子，念的响堂，定能获彩，于是很高兴的做了一身新行头，还做了一项新“鬃帽”，就是朱光祖头上所戴像蛐蛐儿罩子似地那顶盔头。
等到《连环套》一终场，后台那里已经严阵以待了，马富禄一进后台，傅小山立刻从马富禄头上把“鬃帽”抓下来，严厉责问马富禄，为什么文丑擅动开口跳的戏，简直是欺师灭祖，违反梨园的传统。所有后台同仁都异口同声，维持正义，这一下子，可把马富禄吓傻了眼啦。高庆奎明知一半也是对付他，认真研究，的确理亏，也不敢替马富禄说话。假如他一答碴儿，万一吴彦衡说两句话，他也下不了台，于是就自己默默地躲开卸装去了。这时马富禄孤立无援，就有人做好做歹，安排第二天马富禄拜傅小山为师，大请客，马富禄只好点头，其实这都是大家做好了的圈套，以儆效尤的意思。马富禄次日在酒席宴前，才把“鬃帽”收回来。大破其财，得不偿失，反串一次朱光祖，再唱十出的戏份也补不回来。当时这是北平梨园界的大新闻，同行舆论都对马富禄不满，认为他“捞过界”了。
六、所编的新戏 自从梅兰芳初次到了上海演出，民国二年（1913）冬天回来以后，他就孕育了编排新戏的思想。第一出新戏《孽海波澜》在民国三年（1914）十月推出，继续每年编些新戏，逐渐大红大紫；于是这样做法，便被各行演员视为范例，风行景从，不论武生、老生、青衣、花脸，大家竞排新戏，即使尚未挑班，也要编几本新戏，一新观众耳目，增加自己声势。于是杨小楼、马连良从民国七年（1918）起，郝寿臣从民国九年（1920）起，尚小云从民国十年（1921）起，程砚秋从民国十一年（1922）起，朱琴心从民国十二年（1923）起，小翠花从民国十三年（1924）起，徐碧云从民国十四年（1925）起，荀慧生从民国十五年（1926）起，都开始编排新戏了。以后坤伶们也都仿效，不必细表。那么高庆奎呢，自然也不例外，从民国十年起，开始编排新戏，下面把他历年编的新戏，简单地谈一谈：
《乐毅伐齐》 这就是田单复国的故事，以《黄金台》为中心，增益首尾，高庆奎在民国十年十二月十五日首演。后来马连良也以《黄金台》为中心，排了一本《火牛阵》，穿插与高本不同，却晚于高庆奎问世，在民国十六年（1927）冬才推出来。
《平陆浑》 这是一出历史戏，演叙春秋时，鲁定公三年（公元前507年），楚庄王伐陆浑之戎，次年剿灭斗越椒，下接《摘缨会》，以后大胜晋兵的故事。余叔岩单演《摘缨会》一折，谭富英贴《晋楚交兵》。高庆奎这个本子，却增益首尾演全了，又名《火烧楚庄王》，他饰楚庄王，周瑞安饰唐狡，民国 十三年十月十九日首演。
《哭秦庭》 战国时，申包胥乞师于秦，秦王不许，包胥乃哭于秦庭，七日七夜水米不入口，秦王卒为其忠心感动，遂出师助其复楚。这是发生于鲁定公四年（公元前506年），有名的历史故事，也是高庆奎新戏里最成功的一本。他饰申包胥，老生俊扮，不是习见《长亭会》中勾红三块瓦的花脸扮相。唱工特别繁重，西皮有原板、快板；二黄有散板、原板，哭秦庭时有大段的反二黄。做工则矢志复国，忧思苦筹，秦庭之哭，恳挚呼吁，一片忠忱，不用说秦王，就是台下的观众，都被他感动了。精彩 绝伦，极受观众激赏，民国十三年十一月十六日首演，以后历演上座不衰，是他的撒手锏。
《重耳走国》 这也是春秋时候的历史故事，源出左传僖公二十四年（公元前636年），晋文公出走，介之推追随多年，绝粮时且割股以奉君。文公复国，之推避不受禄，隐于绵山，文公苦索不得，焚山以求，之推竟与母抱柳树而死。也就是增益首尾的老戏《焚绵山》。在十三年十一月二十三日首演。
《割麦妆神》 根据三国演义，所编诸葛亮对司马懿用兵故事。高庆奎饰孔明，侯喜瑞饰司马懿，民国十三年十二月七日首演。
《乱楚宫》 战国时，楚平王父纳子媳，伍奢力谏伏诛故事。马连良后来排了一本《楚宫秽史》，也是同一故事。高庆奎饰伍奢，民国十三年十二月二十一日首演。
《信陵君》 战国时，魏昭王封少子无忌为信陵君，无忌好客，客中珠履三千，威镇诸侯，后来窃符救赵，又大破强秦，其后魏王信谗不用，信陵君乃醇酒妇人，竟病酒而卒，这也是历史故事，又名《窃符救赵》。高庆奎饰信陵君，初演于民国十七年（1928）十一月二十八日。
《苏秦张仪》 这是战国时合纵连横的历史故事，高庆奎饰张仪，民国十八年（1929）一月二十七、二十八日，分前后部首次推出。
《吴越春秋》 即是《勾践复国》故事，高庆奎饰勾践，黄桂秋饰西施，蒋少奎饰夫差，在民国十八年六月七日、八日，分前后部初次公演。
《黑驴告状》 《问樵闹府·打棍出箱》增益首尾，后边带屈申，白氏借尸还魂，黑驴告状，到寻回范仲禹，夫妻团圆为止。高庆奎饰范仲禹，马富禄前樵夫后屈申，诸如香白氏，蒋少奎包公，十九年（1930）十一月十五日首次公演。但是马连良以同样故事，贴名《范仲禹》，却早于高在民国十七年春天就推出了。现在台湾大鹏的哈元章有这个本子，他是马派《范仲禹》演法。
《马陵道》 战国时，孙膑、庞涓斗智故事，是高庆奎与郝寿臣合作的戏，分饰孙庞二人，功力悉敌。民国十九年十二月二十七日首演。
《应天球》 又名《除三害》，晋朝太守王浚，规劝周处改过向善故事。高、郝合作佳构之一，尤以郝寿臣的周处，那真是典范之作。他后来与马连良合作也常演这出。流传至今，王浚就有高、马两种唱法。高庆奎此剧首演于二十一年（1932）三月二十六日，他怕这出剧幅不大的戏号召力不够，压轴还和李慧琴加演一出《打渔杀家》。
《青梅煮酒论英雄》 这是《三国演义》里，刘备与曹操彼此冷战的一出戏，也是高、郝合作。马连良排这一出早于高庆奎，也是郝的曹操。因此高的演法，要加点特色，他前饰刘备，后饰关公，带《斩车胄》。郝寿臣曹操、吴彦衡车胄，民国二十一年三月二十七日，在初演《应天球》次日，首次推出。
《豫让桥》 也是见诸历史，春秋列国周贞定王时，豫让“漆身吞炭”的故事。高庆奎于二十一年四月二十四日首演，他饰豫让，范宝亭饰赵无濚，李慧琴饰豫让夫人姜氏。后来雷喜福得到这个本子，他唱的次数比高庆奎多，大家便以为是雷喜福的戏了。笔者有此藏本，曾稍加修订，发表于一九七五年七月、八月出版的《春秋》第二十三卷第一、二期。
《史可法》 明末史可法督师扬州殉国故事，他饰史可法，郝寿臣饰多尔衮。高的唱工有大段的西皮原板和二黄原板，也很繁重。此剧又名《梅花岭》，也就是史可法死后，把他袍笏葬在扬州的坟墓地点。二十一年七月三日首次公演。
《战睢阳》 唐朝安史之乱时的历史故事，高庆奎饰张巡，李洪春饰许远，范宝亭饰尹子奇。现在陆光有一出《睢阳忠烈》，故事来源则一，本子就不同了，以马维胜饰张巡，周正荣饰许远，田炳林饰尹子奇。高剧系二十一年九月首演。
《煤山恨》 这是高、郝合作的又一佳构，高饰崇祯，郝饰多尔衮。李慧琴皇后，范宝亭李闯王，二十七年（1938）十月首演。
《赠绨袍》 列国时，魏国范睢与须贾一段恩怨故事，高饰范睢，原排预定郝寿臣饰须贾，演出以前郝寿臣辞班，改以李春恒庖代，二十二年（1933）十二月首演。
七、败嗓、潦倒和家世
民国二十三年（1934）年底，高庆奎忽然嗓音塌中，哑得一字不出；有人说过分劳累，有人说在饮场时被人下了白马汗来暗害他，于是二十四年起辍演，休养、治疗，徐图恢复。直到二十五年（1936）夏天，觉的嗓子恢复得差不多了，事实上比以前还差得远；但是家中情况窘迫，再不唱生活就成问题了。于是在端阳节贴出两天戏来，六月二十二日（五月初四）《浔阳楼》，次日《史可法》，当然轰动，初四上座满堂，笔者也是座上客之一。高庆奎上场以后，不知是神经紧张，还是嗓音根本没恢复好，依然哑得唱不出来。其着急、愧悔的神情，溢于言表，只好在做表上用功夫，汗流浃背。好在台下人缘好，都是老观众，没有一个叫倒好的，而大家含着眼泪给他鼓掌安慰。唱到一半，高庆奎已经绝望，知道祖师爷不再赏饭吃，在台旁贴条儿，次日《史可法》回戏（即撤销不演），退回预售票款。从此不再上台，改在北平戏曲学校教戏，一直到民国三十一年（1942）二月四日，即辛巳年十二月十九日，潦倒以终。他生于光绪十六年（1890）四月二十八日，享年五十三岁。
高庆奎字俊峰，他弟弟名联奎，字煜森，起初习老生，后来一直为高庆奎操琴。
高庆奎有四子二女，长子仲麟，乳名二狗子，入富连成习武生，艺名盛麟，是后起杨派武生的佼佼者。因为他是刘砚芳的女婿，而刘是杨小楼的女婿，高盛麟以外孙女婿的身分，在杨小楼晚年演出时，扶上搀下的时候，熏了不少玩意儿，所以他的唱念，确有杨味儿。同时他嗓子好，能唱老生，是仅次于李少春的文武全才。他小时候以高仲麟的名字，陪他父亲唱了不少娃娃生的戏，第一次登台是十一年六月二十八日，饰《汾河湾》的薛丁山，高庆奎薛仁贵，程砚秋柳迎春。以后又演过《桑园寄子》的邓侄，《铁莲花》的定生和《三娘教子》的薛倚哥等。
二儿子高世泰，乳名麻子，工武丑，是富连成五科学生。
三儿子高世寿，乳名小五，工二路武生，也是富连成五科学生，小时候以高晋元的名字，陪他父亲演过《逍遥津》和《煤山恨》的皇儿。
四儿子高韵升，乳名小老儿，是富连成第七科的头牌武生，他入光华社，艺名永升，光华社解散，才转到富连成去的。
高氏父子可称得起是一门英才。
长女嫁李盛藻，次女不详。
高派传人，弟子只有白家麟、李和曾。白以唱红生为主，偶尔唱老生。李和曾得的真传不少，高派戏大部分都会。李盛藻也得了岳父不少玩艺儿。
高庆奎的评誉，人家骂他是杂拌儿也好，捧他为“大贤”也好，总算得是一位博学多能的艺人。现在要欣赏他的剧艺，只有听他的唱片，或是从李和曾的录音里得其遗绪了。
