生而为后对不起
01
亭台楼阁，雕栏玉砌，这是皇宫里最长的一道走廊，魏娴曦在此处又遇上了玉带黄裳的元宗鹤。
“皇上吉祥！”她微屈膝盖，颔首，执扇行礼，唇角勾着温婉的笑意。
他未作停留，伴着沙沙的脚步踽踽前行。
她抬眸望他，透过薄薄的娟扇，影影灼灼，她还是看清了他深邃的眉眼，冷峻的目光望向廊桥畔戏水的鸳鸯，望向房檐下摇摆的灯笼，望向古老石柱上的云纹青苔和在苍松间蹦跳的云雀，他坚定的神色似要把一切尽收眼底，独独除了她。
她小心翼翼得收起眸里的十里春风，打消了脑海里闪现的最后一丝希冀，第九十九次了，每一次的插肩而过她都记得，不同，却又那么相似。
她不动声色地尬笑，僵硬得像一座石柱，不，应该是比石柱还不如的石柱。
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随行的老太监轻咳提醒：“还请魏小姐随奴往这边，太后娘娘说今儿新得的胭脂，与小姐的肤色极为相称，定要让老奴请小姐去瞧瞧。”
魏娴曦缓缓收神，佯装理理自己并未凌乱的发丝，含笑道：“烦请公公领路，原是我考虑不周，不该让太后姑母久等了才是。”
老太监施礼后转身引路，心里却暗自叹息：“魏小姐虽无尚才人的冰清玉骨弱柳扶风之姿，魏美人的媚眼如丝一笑倾城之貌，可美得端庄大气，气韵天成，绝对是皇后娘娘的上佳人选。但奈何，太后娘娘的中意的同时就注定了皇帝陛下的不中意，神仙打仗，凡人遭殃，最后只好拖得可怜的魏小姐一把年纪还待字闺中。”
“可惜，可惜。”思及此处，蔡公公忍不住微微摇头。
魏娴曦默默瞧着，似是看透了蔡公公所想，心中的寒凉腾起一层又一层。近年来，太后姑母频频招她进宫，徒步大半个皇宫原为让她拐弯抹角与皇帝见见面，谁知如今，却把她绕成了宫里最大的笑话。
02
自慈宁宫出，魏娴曦照旧改道去了冷宫。
管事太监接了贴身丫头碧桃递的白银，熟练地滑进袖口道：“魏小姐，魏美人她，最近身子不太爽利。”
“可是病了？”魏娴曦蹙眉，“还烦请公公帮忙请个御医，多加照看。”
管事太监摇头唉声道：“御医倒是已来过，说是天气渐凉，染了风寒，病本不打紧，打紧的是魏美人食欲不振，不喜进食，似乎生了轻生的念头。”
魏娴曦葱白手指轻轻摩挲手里的绢扇，这是她所有预计里最坏的预计。
“公公，可否给个薄面，容我们姐妹叙上一二。”
魏娴曦这边说完，那边碧桃又乖巧地往管事太监的袖笼里塞了两枚银锭，与起初的在袖中的相遇，叮当作响。
宫内花木凋零，杂草丰茂，一景一物在夕阳余晖下倍显凄凉。
魏美人着一件素白单衣，半斜倚在斑驳的朱红窗前，煞白秀脸上泪痕半干未干，偶尔薄唇轻启，咳嗽不断。
魏娴曦解下披风轻轻给她披在肩头：“你才芳龄二十岁，何必急于赴死？”
魏美人转眸，见是她，眼里如昙花一现般闪过诧异：“我的好姐姐，我若未记错，如今你亦二十又四，你说你这嫁不出去的老姑娘，今儿怎么还有底气追到冷宫来说我的风凉话？若要论死，原也该长幼有序，不是？”
“那就好。”魏娴曦倒也不恼，只是不想过多争执，转身跨步欲出。
魏美人不知从哪来的力气，疾步踱至门口拦住去路，掩面狂笑道：“我素知，我本一枚棋子，送我进宫不过是为了对付荣宠加身的尚才人，为你铺路。不过你也别自持是嫡母所生高人一等，如今你也好不到哪里去，现今陛下的心思皆在我身，那么，咱们就一起耗着吧！”
“你身子弱，话不宜过多，费神伤身。”魏娴曦不急不慢，定定看着她。
“什么书香门第，什么钟鸣鼎食之家，咳咳，不过也是尔尔权谋算计。”
“食魏之禄，忠魏之事，你是，我亦是，这是我们的宿命与责任，此生都挣脱不得。”
“咳咳咳，我不甘，我不甘……”魏美人好看的丹凤眼里爬满凄厉的绝望。
“好自珍惜，静待时机，你且记住，欲从这出去，你还得靠这个你不屑的魏氏家族。”
出宫的红色马车上碧桃依旧气鼓鼓地撅着小嘴，碎碎念道：“二小姐真不识好歹，大小姐你为她左右周转，她竟然还说你是棋子，可她不看自己，连颗棋子都不是，一颗弃子而已。”
“碧桃。”魏娴曦冷峻的目光扫向她，似要结出冰锥，“二小姐也容你议论。”
“大小姐。”
魏娴曦强扯了个微笑让碧桃闭嘴。
人，她是一定要救的，为她，为他，也为自己。
至于怎么救，是个问题，其他，都是后话。
03
魏娴曦捧着红檀食盒再次走上那条冗长冗长的走廊，她知道此刻元宗鹤就站在路的尽头。她未抬头，直直地，稳稳地迎面撞去，盒中的桂花糕滚落一地。
伫立元宗鹤身后的小太监，条件反射地欲以责备，却张大嘴巴半天没敢发出一点声响。
元宗鹤望向她，深邃的眼底似乎没有任何情绪，淡淡道：“欲何为？”
魏娴曦将食盒里仅余的一块递上：“魏氏女儿善为桂花糕，今儿做了本欲送与姑母，没想到皇上也有口服，不过臣女手艺远不及臣妹魏美人，做不到那般香甜细腻。”
元宗鹤接了，浅尝一口：“很有自知之明，的确如此。”
“那么这般，臣女今日就斗胆为魏美人的巧手求上一句。”
元宗鹤略带嫌弃地把剩下的也塞进嘴里：“魏小姐真乃贵人多忘事，魏美人是朕心头爱，大义灭亲的是你的好姑母——太后娘娘，并不是朕，你大抵是求错人了。”
“尚才人暴毙，姑母勒令家妹冷宫反思己过，看是为了给尚家一个交代，实则是给皇上一个交代，还请皇上先不要了这个交代。”
“鱼，朕所欲也，熊掌，亦朕所欲也。”元宗鹤嘴角微勾，轻声冷笑道：“你让朕如何偏颇？”
“宴是家妹设置不假，可葡萄美酒实为尚才人所带，而那盛酒的鸳鸯壶却为皇上所赐，这其中曲折周转怕是难以向外人道。”
“怎么？魏小姐是暗指朕也牵涉其中？”
“臣女不敢，只是听闻最近魏美人身体越发欠佳，万望皇上早日拔了这颗心刺，与魏美人一身自由和生机。”
“心刺，拔，如何拔？”元宗鹤手中的折扇挑上她的下颔，嘲讽道，“难不成把你们魏家连根拔？”
魏娴曦心里一沉，努力僵直后背道：“如若她并不是真正的魏家血脉。”
元宗鹤终于饶有兴趣地挑起一条眉毛：“哦？”
“魏美人她并非魏家私生女，因自幼貌美被家父收养。本已身世可怜，原不该被魏家恩怨牵连。”
晓风卷起了元宗鹤的青丝，愈加让他的笑冰得寒骨：“她不该，你呢？”
“皇上不必忧心，臣女虽难以自作主张，但若再虚耗几载，更添年岁，姑母也是拿不出手的，断不会有机会去扰皇上清净。”魏娴曦纹丝不动，吐字清晰，落地有声，字字锥心。
闻言，元宗鹤虚晃了一下，她都这般大了，可仍不忘从牙缝里挤出一句：“一言为定。”说罢扬长而去，害得身后的小太监紧追慢追。
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04
天朗气清，艳阳高照。
高照的艳阳并未施舍慈宁宫分毫，这里的气氛静谧得诡异，只听得见几处抑制不住的呼吸声。
魏娴曦五体投地跪拜在大殿正中，自今早进门起，她的娇俏花额就再没有离开过慈宁宫的地板。
这种状态一直持续到，门外传来一串脚步声。
从魏娴曦的角度看去，只瞥见一双明黄的攒金丝线鞋，绕着她好一番打量：“哟，这三伏天还没到，魏大小姐就这般贪凉？”
太后没有顺着话头往下接，反问道：“皇上日理万机，今怎么有空来看哀家这老人家？”
“儿臣昨儿得了块桂花糕，颇有几分魏美人的手艺，岂聊夜间愈发相思难以成寐。想来如今魏美人罚也罚了，悔也悔了，还请母后应允将其还与儿臣。”元宗鹤双手抱拳，在太后正前方一脸谦恭。
太后轻轻押着茶：“皇上，那母后与你商忖的事？”
“还请母后费心挑选黄道吉日。”
他说得云淡风轻，她的心却已兵荒马乱，额头不受控制磕到地上，一声“砰”响。
龙凤呈祥，百年好合，礼节繁缛，声势浩大，华灯十里。
夜幕时分，他定定地盯着红纱盖头下的女子，携着一身酒气。
他想看看她身上到底有多少局，而他却傻傻抱有幻想。她不过随手拎出一口瓮，还没做请的姿势，他就迫不及待得奔至其中。
他也是刚刚才得到消息，魏美人哪是什么收养女子，从稳婆到烧火丫头都确认过了，那就是货真价实的魏家血脉。
他伸手捏上她的下巴，她吃痛地仰头看他，不眨眼也不说话。
他颓然无力大笑，纵然胸中丘壑都蓄满怒气，可是他又能奈她何。
“恭喜，你赢了。”终于，他咬着牙撂下一句话扬长而去，“魏皇后。”
她暗自苦笑，取过桌案上的交杯酒，喝了，又自顾自仰头饮下他的那盅。
其实她想过叫住他，告诉他自己不曾对他阴谋相向，可是她的喉头似生了锈，挤不出一个字来。
阴谋算什么，毕竟，她的存在本生，就是一场阳谋。
她不曾料想谎言揭穿得如此之快，她原是为了家族长兴，为了家妹自由，可何尝不是为了在他身畔留个贴己的人，外面的莺歌燕儿，她信不过。
这些事在她意料之中，可有些事在她意料之外，如姑母的将计就计，如他的一意孤行。
碧桃又来催落灯了。她推开雕花楠木窗，夜风凌厉，直接扑灭了床头的红烛。她在黑暗里迎风坐了一宿，他未回来，整夜只有月亮经过。
一滴泪珠滴在晨起的露珠上，融在含苞的牡丹花瓣里，凄厉，唯美，她还是不够坚强。
05
元宗鹤和衣躺在魏美人的床榻上。
夜已大深，他辗转反侧。
时至今日，他仍难以将魏娴曦与那日遇见的姑娘重叠在一起。那日遇见的姑娘嘴角含着浅浅的梨涡，眼里尽是清明和透彻，哪像她，机关算尽的样子。
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元年七十三年，他微服出宫，踏青访月，行至一寺庙前，遇见推门欲入的她，听身后响动，扭转头来。
杏影疏桐下，回眸一笑，百媚生辉。
他入了迷，丝毫未察觉危险将至。
一大批刺客接踵袭来。
“小心。”她的惊声尖叫打破了山里的宁静，她飞速冲到他面前拽过他往寺庙里窜。
他没有问她是谁，任她拉着，随着她跑，盯着她笑。她的靛青色发丝被风扬起，偶尔划过他的脸颊，痒痒的，也挠在了他的心坎上。
他应着她的指示，同她一道蹲进了一大片油菜花田里，鼻腔里满是沁人心脾的花香气。
他笑了，因为她，他未曾觉得自己是在逃亡。
花似人娇，人比花艳。
路过的蝴蝶也误判了，双双栖息在她的芙蓉钗上，一双翅膀忽闪忽闪，上面密布的小小鳞粉，将太阳光折射出了彩虹的颜色。
他早早就看见了浴血奋战的侍卫传来的安全手势，可是他蹲在她紧张的呼吸旁，迈不动脚。
他们就那样一直蹲着，蹲到太阳西斜，蹲到腿脚发麻，蹲到真的迈不开脚。
两人终于一同跌坐在菜花地里，哈哈大笑。
他从未如此笑过，从未如此畅快。
这一度成了他记忆里的美好，却不曾想，一切不过是一场美好的算计，美好如泡沫，一戳就破。
他也是很久后才发现，她竟然是他舅舅的女儿，他母后的外甥，被长辈内定却一直被他抗拒的皇后人选。
那么，他的微服出行，他的遭遇刺杀，他的美丽艳遇，在利益纷争的线索牵引下，阴谋肉眼可见。
他心心念念，念成了一场笑话。
06
魏娴曦曾经杜撰魏美人不是魏家血脉的那件事，皇帝没信，正主魏美人倒是信了，与魏家反目，六亲不认。
魏娴曦知道，这里面有元宗鹤不少功劳。魏美人愈是对魏家横眉冷对，元宗鹤愈是对她爱怜有加。
魏娴曦在魏美人的敌对，太后的威视，各宫妃嫔的持子而骄中谨小慎微，夹缝生存，终是未被挑出错处。
宫廷生涯难捱也得捱，她常常定定地望着一个地方自言自语。
她的如此做派深深扎痛了碧桃的心，可自己无能为力，只得小心翼翼地呵护着她蒙上的白纱。
她家小姐她最是了解，似乎从来就为家族活着，至于自己，在乎也不争，痛也强忍着。宫里年年岁岁的煎熬下，怕那心照不宣的白纱内早已密布血如泉涌的伤痕。
奈何，依旧有不懂事的丫头，隔着一座假山，让她们听得真切，戳到了魏娴曦的最后一根神经。
“还不拉下去掌嘴。”小桃急步上前，厉声呵斥。
魏娴曦微微站定，声音淡淡：“得了，有力便去辛者库使吧，何必全用在嘴上了不是？”说罢，不顾丫头的求饶，目不斜视地徐徐向前。
小桃跟上，她摆摆手，示意留下收拾残局，她需要片刻安宁整理快要绷不住的思绪。
活守寡——这个词，太伤人。
她逆着风在宫里肆意穿行，行到了她也不知身在何处的深处。那的烟柳花雾中，掩映着一方油菜花田，在宫中朱墙内显得极度突兀。
她不由得冷笑出声，宫墙内竟也有务农人。
一双蝴蝶自繁花上腾起擦过她肩，缠绵向前，她伸手紧追慢追赶了几步，终是不得，最后只能眼巴巴看着它们飞过宫墙。
她暗自嘲笑，自己原是连蝴蝶都不如。
斜阳余晖，将她的身影拉得颀长，她借着光影比了一对双飞翼，舞动的黑色翅膀顷刻落在斑驳的朱墙上。
她把手一点点伸高伸高，朱墙上的翅影也一高再高，她很努力很努力地举着手，可那对羽翅最后依旧停留在墙沿上，终是未能越过宫墙。
她执着得举着手，良久，良久，直到小桃寻来将她领了回去。
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07
这一幕，恰巧落在了花丛中的两双眼眸里。
元宗鹤在小太监的搀扶下缓缓站起，耳里回响的是她放下双臂时那声沉重的叹息。“她想出宫，她在这里不快乐。”元宗鹤定定望着她刚刚站立过的宫墙：“小顺子，给她个孩子吧。”
听元宗鹤此言，小太监唬了一跳，本就因久蹲而酥麻不稳的双腿险些就此跌倒。
这些年间，皇上让送最绵软的冬被，最少烟的精碳，最轻薄的夏衣，最珍惜的玛瑙，最罕见的古书……他都能不动声色地一一替办，只是孩子，着实是强人所难，却还不得不硬着头皮应承着：“奴才这就差人去宫外寻适合的。”
元宗鹤冷冷扫了他一眼，眼里淋漓尽致的责备扫得他满身冷汗：“从今儿起，朕，连宿坤宁宫。”
08
次年秋，皇太后薨逝，尚魏两家的针锋相对越演越烈。鹤蚌相争，渔翁得利，道理人人皆懂，只是骑虎难下而已。
终于在一次围猎偶遇中，尚魏两家公子大大出手，一死一伤，至此，魏家又欠下尚家一条人命。
流放，千里之外的蛮荒，永不返京。
这是元宗鹤愿意给的结局。
魏家家族不旺，仅魏长子这独苗一根，魏家爹爹因此一夜白头，娘亲也一病不起。
魏娴曦从未如此任性向元宗鹤求取过任何，此刻，她跪在他的御书房外祈求他施舍点更好的。
北风卷着朔雪，拍在她的脸上，灌进她的颈窝，她僵硬地保持姿势，渐渐察觉不到四肢的存在，可御书房门依然紧闭，丝毫没有开启的迹象，仿佛还要闭上千年。
御书房内，各式金银铜器倒了一地，还有无数的碎瓷片渣子，小顺子战战兢兢地跪在下方，他知道，平日温文尔雅的皇帝，这次是真怒了。
元宗鹤指着门口的方向，对着下方战战兢兢的小顺子满眼火光，疾声怒喝道：“你看看，你看看，她要挟朕，她拿朕的孩子要挟朕，太医说就这几日便要临盆，她把朕置于何地，把朕的孩子置于何地。”
“随她跪，爱跪到什么时候跪到什么时候去。”
“她满心就一个魏家，她跟朕的关系才稍稍破冰，朕就如此不值得她珍惜，她利用朕，一二三再而三，她不是自持聪慧吗？为何就做不到跟魏美人一样高高挂起。”
“对对对，魏美人，你马上去找魏美人，让她给我跪到雪里去……”
09
“传皇上口谕，念魏美人为朕孕育多子，功不可没，现将功折过，改魏家长子流放为禁足，禁闭府中，以观后效。”
话音刚落，一顶步撵忙缓缓停在魏美人身畔，小太监忙将她扶起小心翼翼道：“皇上叮咛奴才，魏美人身娇体弱，万要小心。此刻美人宫中姜汤炭火已备足，奴才这就送你回去。”
魏美人悠悠站起，撇了一眼身畔的魏皇后，登上步撵。
魏皇后牵牵嘴角，坚硬微笑：“多谢。”
魏美人微微叹了口气，对碧桃道：“快扶你家娘娘回去吧！”
魏娴曦此刻腿有些僵，身有些沉，在碧桃的搀扶下，刚起身又一头栽进了雪里……
“娘娘……”
“娘娘……”
坤宁宫内外灯火通明，一路路宫女端着热水进进出出，可内室除了稳婆焦急的声音再无别的声响。，根本就不像一个产房。
元宗鹤来来回回疯狂踱步正好撞上个宫女，血水倾斜染了他的龙袍，他也顾不上，正好拿了问话：“里面情况现今怎样？”
“稳……稳婆说，娘娘羊水破了，已到瓜熟蒂落的时辰，奈何，奈何……”宫女哆哆嗦嗦道。
元宗鹤再也等不下去：“奈何什么，你快说？”
“娘娘仍在昏迷，根本无法……”
“这个蠢女人，这般她便是高兴了！”元宗鹤忍无可忍，顾不得旁人阻拦，撩开碧丝垂帘，径直往里间去。
玉枕上的人双目紧闭，如花面颊因流血过而多失了色彩，豆大的香汗圆圆滚滚，落进湛青色的秀发里。
他一把抓住她葱白细手抑制不住喉头呜咽：“魏娴曦，你再不给朕醒过来，你信不信朕灭了你魏氏全家？”
魏娴曦觉得自己在漆黑夜色中走了很久很久，这夜色的包裹让她出奇得轻松自在，没有责任，没有猜忌，没有勾心斗角，没有阴谋阳谋，她想喜欢如此走着，一直走下去……
耳边隐隐传来呼唤：“魏娴曦，你给我清醒一点，你还有魏家，还有孩子，还有我，还有我……”
稳婆突然兴奋地叫起来，简直是喜极而嚎：“皇上，皇后娘娘许听到你的呼唤了，孩子的脑袋出来了，皇后娘娘，加把劲，用力用力。”
元宗鹤紧张得把她的手握得更牢更牢，“快醒来，你快有孩子了，我们的孩子。”
“恭喜皇上，皇后娘娘诞下的是位皇子，只是，只是，皇后的血崩怕是止不住了……”
元宗鹤并不开心，他有许多皇子，他却只有一个她。
魏娴曦徐徐睁开眼睛，慢悠悠环视一周后落在他紧握的手上，不知所措地紧张一抖，眸子里迅速闪过许多变幻的情绪，随后戒备地往回缩。
毕竟，他们从未如此握过彼此的手，除了初遇的那次。
他未退反进，将她死死圈在自己怀中，喋喋不休：“你会好的是不？是不？”
她贪婪地享受着他怀里的温暖，庆幸他心里竟有与她留一席之地，她张嘴，几次欲言又止，最后真的止住了。
她本想告诉他，初见着实就是一次偶然，封后亦是一场意外，她想告诉他还有好多好多的他以为，其实都不像他以为那般。可是说这些有何意义，让他悔不当初，让他抱憾终身，不，不，不，这不是她想要的。
魏娴曦虚弱地牵动嘴角苦笑，她魏娴曦一生被桎梏在皇后的躯壳里，不得自己，这一回，她想放纵一次，一次就好，她伏在他耳边低低道：“生而为后，对不起。”
她微笑着合上双眼。
那日，元宗鹤躺在天旋地转的大雪中，放声长啸，孤寂、无助又绝望。
门前梅花落，庭外雪满山，茫茫八荒，除了白雪，余下的都是道不尽的遗憾。
