概念

向上转型：子类引用的对象转换为父类类型称为向上转型。通俗地说就是是将子类对象转为父类对象。此处父类对象可以是接口。
向下转型：父类引用的对象转换为子类类型称为向下转型。

向上转型时，父类指向子类引用对象会遗失除与父类对象共有的其他方法，也就是在转型过程中，子类的新有的方法都会遗失掉，在编译时，系统会提供找不到方法的错误。向上转型的作用，减少重复代码，父类为参数，调有时用子类作为参数，就是利用了向上转型。这样使代码变得简洁。体现了JAVA的抽象编程思想。向上转型的作用，减少重复代码，父类为参数，调有时用子类作为参数，就是利用了向上转型。这样使代码变得简洁。体现了JAVA的抽象编程思想。

向下转型时，如果父类引用的对象如果引用的是指向的子类对象，那么在向下转型的过程中是安全的。也就是编译是不会出错误的。如果父类引用的对象是父类本身或者其它子类，那么在向下转型的过程中是不安全的，编译不会出错，但是运行时会出现java.lang.ClassCastException错误。它可以使用instanceof来避免出错此类错误。

例子

public class Person {
    protected String name = "Person";

    public void printName() {
        System.out.println(name);
    }

    public void print() {
        System.out.println(name);
    }
}

public class Woman extends Person {
    private String name = "Woman";

    @Override
    public void printName() {
        System.out.println(name);
    }

    public void say() {
        System.out.println("Woman say");
    }

    public static void main(String[] args) {
        // 向上转型
        Person p = new Woman();
        // 输出父类的成员变量的值，注意不是子类的
        System.out.println(p.name);

        // 调用子类的方法,输出子类的成员变量
        p.printName();
        // 不能调用子类存在而父类不存在的方法
        // p.say();

        // 调用父类的方法，这个方法也被继承到子类中去了
        // 但是输出的却是父类的成员变量
        p.print();

        // 没有向上转型的话，输出的也是父类成员变量的值
        Woman w = new Woman();
        w.print();
    }
}
输出：
Person
Woman
Person
Person

另外一个例子：

class A {
    public String show(D obj) {
        return ("A and D");
    }

    public String show(A obj) {
        return ("A and A");
    }
}

class B extends A {
    public String show(B obj) {
        return ("B and B");
    }

    @Override
    public String show(A obj) {
        return ("B and A");
    }
}

class C extends B {

}

class D extends B {

}

public class Demo {
    public static void main(String[] args) {
        A a1 = new A();
        A a2 = new B();
        B b = new B();
        C c = new C();
        D d = new D();

        // A and A
        System.out.println("1--" + a1.show(b));
        // A and A
        System.out.println("2--" + a1.show(c));
        // A and D
        System.out.println("3--" + a1.show(d));
        // 这里需要注意，B and A
        System.out.println("4--" + a2.show(b));
        // 这里需要注意，B and A
        System.out.println("5--" + a2.show(c));
        // A and D
        System.out.println("6--" + a2.show(d));
        // B and B
        System.out.println("7--" + b.show(b));
        // 这里选择的是show(B obj)方法，而不是show(A obj)方法
        // B and B
        System.out.println("8--" + b.show(c));
        // 这里需要注意，A and D
        System.out.println("9--" + b.show(d));
    }
}