春节――爆竹声中一岁除
［起源］
“春节”“年”的概念，最初的含意来自农业。古时候，人们把谷物的成长周期称为“年”（《说文.禾部》：“年，谷熟也。”）；夏商时期产生夏历，夏历以月亮的圆缺周期为“月”，一年被分为十二个月，每月的初一为“朔”，正月朔日的子时为“岁首”（汉太初元年即公元前104年汉武帝颁行《太初历》时确定），即一年的开始，也叫“年”。
不过古时的正月初一叫“元旦”，到了辛亥革命以后，公历的元月一日被称为“元旦”，农历的正月初一被称为“春节”。作为中国传统节日的春节，民间一般从上年的腊月初八或腊月二十三开始，一直到来年的正月十五结束。
［传说］
古时有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。它居住在深海，每年除夕现身人间，吞食牲畜、伤人性命。这天，人们都扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。有一年除夕，一个乞讨的老人来到村中，村东头的一位老婆婆给了老人一些食物并催促老人上山躲避“年”兽。那老人说：“您若让我在您家呆一夜，我一定把‘年'兽赶走。” 半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村东头老婆婆家门贴大红纸，屋内烛火通明，院内传来“噼噼啪啪”的炸响声，浑身战栗，狼狈逃窜。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。于是，人们知道了驱赶“年”兽的办法。从此，每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。
［习俗］
祭灶。民谣的“二十三，糖瓜粘”指的就是每年腊月二十三或二十四日的祭灶。送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”，百姓供上红烛、糖瓜，以隆重的礼节送灶神上天，祈望灶神“上天言好事，下界降吉祥”。
扫尘。二十四，扫房子。”按民间的说法，因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。
贴春联。每逢春节，家家户户都把大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。
贴年画。年画的形式有中堂、屏条、挂签、斗方、窗顶、桌围、灶画、喜幅等，题材有山水花鸟、戏曲人物、民间传说等。
倒贴“福”字。“福”字指“福气”“福运”等，贴“福”字寄托了人们对幸福生活的向往，为了更充分地体现这种向往，将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已到”。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，如寿星、寿桃、喜上眉梢、五谷丰登、龙凤呈祥等。
除夕守岁。除夕之夜，全家团聚一起，点蜡烛，吃年夜饭，围炉闲聊，等着辞旧迎新的时刻。通宵守夜，象征着把一切邪病瘟疫驱走，期待着新的一年吉祥如意。
放鞭炮。到夜里十二点新的一年的钟声敲响之时，家家户户都要开门出去燃放爆竹，以“噼噼啪啪”的爆竹声除旧迎新。放爆竹为春节增添了十分热烈喜庆的气氛，同时也给人们带来吉祥和欢乐。
吃饺子。俗话说：“大寒小寒，吃饺子过年。”到了大年三十晚上，伴随着辞旧迎新的鞭炮，全家老小一起包饺子、煮饺子、吃饺子，热热闹闹、快快乐乐。
拜年。大年初一，人们走亲访友，相互拜年。拜年主要是两个方面的内容：一是向诸神、祖先拜年；二是向长辈、亲友拜年。拜年次序是：首拜天地神祇，次拜祖先，再拜高堂尊长。
给压岁钱。“岁”与“祟”谐音，长辈给晚辈压岁钱是去除晚辈来年可能遭遇的灾祸。
［文化意蕴］
春节团聚的习俗，凸显了人们对家庭的依恋和责任，也表现了对故土、故乡的深厚情怀。一到春节，人们不管在哪儿、不管离家多远，都要赶回家，举家团圆。大年三十围坐一起。吃年夜饭、喝团圆酒，表达对长辈的尊敬、对晚辈的呵护，大家共同回忆过去温馨的生活、展望美好的未来。初一的拜年，巩固了亲情、友情，体现了崇本尊亲、敬老尚贤的思想；强化了家庭、家族的秩序，体现了长幼有序、尊崇人伦的理念。
春节祭祀的习俗，表现了人们对自然的敬畏、对先人的追思之情。整个春节，人们从腊月二十三祭祀灶王爷开始，到年三十祭祀天地、神灵、祖先，以至山川、河流、草木、庄稼、用品、畜禽等，都表现了对自然的敬畏之情，体现了天人合一的理念，表现了人们趋吉避凶、追求平安、向往和谐、企盼幸福的美好愿望；除夕、初一上坟扫墓、祭祀去世的先人，增强了家庭的凝聚力，体现了敬天法祖、慎终追远、不忘根本的思想。
春节祈福的习俗，表现了人们对幸福、美满生活的向往。春节人们祈福、讨口彩的方式很多，比如祭灶、贴春联、守岁、吃水饺等等。祭灶，就是为灶王爷设祭灶饯行，希望灶王爷“上天言好事”；临近年根的时候，到集市上再请灶神像，迎接他“下界降吉祥”。贴春联和各种吉祥话，主要为祈福讨彩，以耕读世家、万象更新、新春欢乐、福寿康宁、繁荣昌盛等为主，如“五谷丰登”“六畜兴旺”“招财进宝“连年有余”“出门见喜”等；还有把花生、枣、栗子、钱币、糖块等包入饺子，祈求人丁兴旺、生活幸福等。这些不仅展现了中国传统的文化、艺术，还表达了人们真挚深厚的祈福求吉的精神文化追求。
春节的禁忌习俗，表现了人们对规矩的重视。春节有很多禁忌，比如请神祭天，人与物必须齐全，取人团圆、财完整之意；家长逝世不满三年，过年时门上不准挂红；三十到初一，要讲吉利话，禁止喋喋不休、呵斥孩子等；劳作时要小心谨慎，不得打碎锅碗瓢盆，如果打碎的话要赶紧说“岁岁平安”。
