需求第二定律不能成立——读《经济解释》（四十三）

什么是需求第二定律（the second law of demand）？

弹性系数的大小与时间是正相关的。那是说，若某物品减了价或者加了价，价变之后时间愈长，弹性系数愈高。

为什么呢？

阿尔钦与施蒂格勒认为，找寻替代物品来替换是需要时间的。时间愈长，替换的机会愈大，所以该物品的价格弹性系数是与时间正相关的。

听起来不错。作者怎么破？

阿尔钦与施蒂格勒相对了一半，忘记了一半。他们对的一半是，找寻替代物品需要时间。他们忘记了的事，替代物品有时众所周知，不需要找寻。这样，价格上升，消费者立刻转用已知的替代物品，但用了一段时间，认为不称意，就转回旧物那方面去。

我想，这里大家都在做假设，或者有没提及的假设：

- 阿尔钦和施蒂格勒，没想到“替代品众所周知”，他们的假设是替代品需要时间来寻找；而且，

- 找到了之后，就会有需求能被承接，就能供给上升，部分起到替代作用；

张五常没有提及，为什么需求没被承接，或者替代品的供给没有上升呢？我理解：

- 对于张五常提及的两个案例，海底隧道的竞品，有着天然的缺陷：比如不走隧道，渡轮时间太长，无法满足需求的时间限制，所以需求没法被承接；或者

- 不打车，开车太贵，贵到出租车涨价仍然大大不划算；也没有黑车，公交出行太慢，也是时间限制 —— 在大陆可能就是黑车了；

这背后的假设说清楚之后，就看到了这“第二定律”，确实需要很多前提条件才能适用，也难怪作者结论：

需求定律的本身威不可挡，我们不需要第二定律。

其实就是，市场不是完美的教科书中的市场；现实世界中的市场，总有各种各样的限制，不完美 —— 所以分析才有意思，找到局限条件，看变动之后会怎样，做出推断。