いただきます（ 我要开动了）

“老师，为什么日本人吃饭前都要双手合十说「いただきます」呢？有什么特殊含义吗？”这是日语班学生们问得最多的两个问题。每次自己被问到这样的问题时，不是简单的随便一说，我都要在课堂上耐心细致地给学生们讲解起源。铭记历史，勿忘国耻，只有不断学习我们才能持续进步。

下面我们先简单了解一下日本这个岛国。日本位于亚洲东部，它全境有北海道岛、本州岛、四国岛、九州岛和6000多个小岛组成。总面积37.8万平方公里，首都东京，由一都、一道、2府和43県（省）组成。是一个高度发达的现代化国家，拥有世界上最先进的科技和制造业。日本1868年明治维新以前，长期以中华为师，所谓的学问主要来自中国的儒家、佛家之学，尤其儒家思想根深蒂固。在汉字传入日本之前，日本人之间只用语音相互交流，并没有文字。日本从古代到现代的年号，除了现在的“令和”以外，全都取自中国古代典籍。比如日本古代的第一个年号“大化”，就出自中国的儒家典籍《尚书》，意思是伟大的变化。日本明治维新时期的年号“明治”，也是出自儒家的《易经》，意为修明政事。可以说没有博大精深的中国文化，就不会有日本的传统文化。从日本的传统教育来看，日本小孩从小就被灌输“礼”的教育，从幼儿园、小学、中学、大学， 直到走向社会，一直注重孩子的礼仪培养。除了学校给与的礼仪教育之外，每个家庭也有自己的家规，比如掌握礼貌用语、学会鞠躬致谢、餐桌上不能失礼等等。更重要的是，在日本父母决不会以年龄为借口去姑息迁就孩子所犯下的错误。所以在“礼仪”教育方面，我们确实应该多向他们学习。

那么，日本人不管长幼，他们在拿起筷子吃饭前都双手合十，十分谦卑地说一句“いただきます”（我要开动了），这句话到底有什么意义呢？ 

其实，看似简单的几个字，既表现了日本人对于饮食极高的尊重，也包含着对自然、对万物及对人的感谢。众所周知，日本是一个南北狭长的岛国，资源十分贫瘠匮乏。在这片瘠薄荒芜的土地上生活的日本人，内心深处早已留下食物来之不易的烙印。所以当他们饭前说“いただきます”（我要开动了）时，其实是在感谢大自然的馈赠，感谢这些食物牺牲了自己的生命而让他们的生命得以延续，同时也包含着对种植了这些植物的人、养殖了这些鱼肉的人、做出了好吃料理的人之感谢之情。如果没有这些人的辛勤劳作，就吃不到这么美味的料理；如果没有这些人的默默付出，自己的口腹就得不到满足。另外，现实生活中的这些感谢之情，也体现在了日常的料理当中。如日本料理在烹制过程中，尽量保证原汁原味，饮食清淡，既然是大自然赐予的食物，就应该倍加珍惜它原本的味道。吃的时候，小口进食，细嚼慢咽，用心品味食材的新鲜口感，都是对料理人的尊重和感谢。 

说出了“いただきます”（我要开动了）这句话之后，对他们而言，吃饭的意义就不再局限于简单的觅食。面对着丰盛精致、琳琅满目的饭菜，心境也自然会产生奇妙的变化。正因为他们自始至终怀着这样的感谢之情，所以日本这个民族才能在那个狭长的岛屿，坚韧地延续千年。作为国人，源于佛教文化的这种“仪式感”我们是否也应该认真学习一下。