黑白南游记 第六十六集:日落城镇
硬汉看不到他的脸,因为手电的强光照着自己的眼睛,这是非常不友好的举动。他知道自己最好别惹警察,耐着性子柔声的问,这是怎么了警官,我们犯了什么错误么?警察没有回答他的问题只是冷冷的说,拿出你的驾驶证和通行许可证,快点!同时,他看到了后座上的谢利先生,说了句意味深长的话,噢,可真高兴遇见你,西装先生。博士有些惧怕他的语气,用手挡着强光手电默不作声。
托尼经验丰富,他知道该怎么对付警察,他边拿驾驶证和许可证边说,我们从主路上拐下来,雨太大了看不清楚路,现在好像迷路了警官!外边的人好像心情并不是很好,压根儿不理睬硬汉说的话,仍然冷冷的说,慢慢的开门,下车!托尼一直被强光照着很不舒服,他有些光火的问,我怎么了警官,证件都给你了。那个声音坚定而冷酷的回应,听到我说的话了么?下车。美国警察的特点是,第一遍是声明,第二遍是警告,第三遍就有可能掏出枪来指着对方。硬汉比较了解这套程序,他只好推门下了车,站在雨中等待问话。博士似乎想要阻止他,但手抬一半嘴刚想张开就生生控制住了,他知道这个场合,自己这种肤色的人最好不说话。
嘴炮先生终于看清了这个警察的面容,那是张一看就非常不好惹的脸。他的眼睛虎视眈眈的盯着自己,嘴角带着蔑笑。没有伞,大雨倾盆淋在身上异常冰冷,托尼不禁的裹了裹衣服,顷刻之间雨水就顺头流淌。警察看了眼他的证件问到,这么晚了,你们为什么在这条路上,想要做什么?硬汉衣服已经湿透了,他说自己看不清楚路,绕了远道然后迷路了,现在压根儿不清楚自己在哪里。
警察又用手电照了照车里的博士盯了一会儿说,那你怎么会带着他,一个黑人?托尼打着冷战说,没什么奇怪的警官,这是我的老板。这句话一出口,警察有些吃惊,他和对面的搭档对视了一眼示意这里面有情况。那个警员立即机敏了起来,用手电直直的照着谢利先生的脸。博士的预感有些不好,这是要找事儿的节奏,不知道托尼能否搞定这次麻烦。
果然,硬汉面前的警察说,黑人晚上不能待在这个区域,这里是日落城镇的地界,你们违反了规定知道么。托尼听到日落城镇这个词脑袋嗡了一声,表情僵住了,他知道这次惹了大麻烦。笔者特意查了下日落城镇的含义,大概的情况是:20世纪的大部分时间里,数以千计的美国纯白人城镇,禁止黑人在夜幕降临后进入,这些城镇和社区被称为“日落城镇”。
这里白天通常允许黑人通过,特别是如果他们在那里工作。但是天黑后他们必须离开,否则,他们就会遭受白人居民逮捕、殴打甚至谋杀的风险。这一幕或许不可思议,因为众所周知,南北战争和美国废除奴隶制后,黑人在法律上是和白人平等的。但是,南方的许多白人立法者通过歧视性政策,剥夺非裔美国人无数的权利。
尤其是南方的日落城镇,会直截了当警告黑人。比如,悬挂在阿肯色州艾利克斯外的一个臭名昭著的标语:“黑鬼,不要让太阳在这个县落山。”再往南,阿肯色州的梅纳镇,标语是一则广告:“凉爽的夏天,温和的冬天,没有暴风雪,没有黑人。”更为惊人的是,据社会学家詹姆斯·洛文估计,在1970年的顶峰时,全国有多达一万个日落城镇。由于日落城镇的名单越来越长,以至于一位名叫维克多·格林的黑人旅行作家撰写了一本《绿皮书》,这本书是一本黑人旅行者的“生存指南”,其中包括一份欢迎他们的餐馆、酒店、商店和其他企业的清单。