《聊斋拾遗》第一回:夜半花魂
南宋 绍兴十二年正月初二夜晚华灯初上，嘉兴府秀才徐真，闻听一代忠臣良将岳飞冤死于风波亭，不禁满腔悲愤。他端坐书房，孤灯独影，暗自伤神。徐真:字少阳，自幼过目成诵，才华横溢，但屡试不第。如此几番折腾下来，逐渐心灰意冷，又兼家道中落，遂生归隐之心。徐征自幼崇拜岳飞，神交已久，但始终无缘得见。今番又听闻一代忠臣良将枉死奸臣之手，不由得看穿世事险恶，归隐之心更甚。他草草的吃过晚饭，为岳飞立了神位，又哀哀的祭拜了一番。看看天色尚早，便提笔将岳飞的《满江红》抄写了一遍:怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切…… ！
由于晚饭时他喝了一些酒，这《满江红》刚写到一半，就感觉一阵困意袭来，他不知不觉便伏在书案上迷迷糊糊的睡去。也不知睡了多久，半睡半醒之间忽然从窗外传来一阵嘤嘤的女子哭泣之声，他心里一惊立马醒来。屏息细听:抽抽噎噎的声音，细小且微弱，他不由得心中纳闷:他立起身来，走近窗户推开窗门，探头看向窗外:天上残月如钩，已是近三更时分。他循着哭泣之声传来的方向又侧耳听了一会，可四下里静悄悄的没有半点声息。难道是我听错了？亦或是梦里的情景！他正准备关上窗户去睡觉:忽然间那抽抽噎噎的哭泣声又断断续续地传来，听之甚是悲切。
他心中大惊:这大半夜的会是谁家女子在此啼哭？难道是逃难的路过此地？……想罢他提着灯笼向哭声传来的方向走了过去。谁知刚走近院门，那悲泣之声便嘎然而止，拿灯笼四下里仔细地照了一遍，依然没见到半个人影。难道这声音来自院外？他满腹狐疑地推开院门顺着院墙查看了一周，仍然没有任何发现。正疑惑间:忽然又有哭泣声间杂着痛苦的呻吟声飘进耳际。细听之，似是院内门墙之处。 确信声音传来之地，徐真急忙紧走几步返回院内，他走近门墙，但灯笼所照之处仍无人影所在，只有白天那株只挖了一半，且东倒西歪的梅花树正孤零零地伫立在寒风中，乍一看似乎在颤颤发抖。
徐真不禁心下诧异:难道是见鬼了？好在他生性刚强不惧鬼神，于是他轻声地问道:敢问何方尊神路遇寒舍，听那悲哭之声，想必是遇到急难之事，小生虽是凡夫，但凡能帮到之处必尽全力，徐真说完便对着声音发出的大致的地方抱拳鞠躬施了一礼。少顷:但见那半倒半歪的梅花树中忽隐忽现地现出一个人形，徐真忙睁大眼睛细观:却是一个二八年华的妙龄女子，柳眉凤眼，粉面如花，一袭红袍随风摇摆，更显得亭亭玉立，婀娜多姿，端得是花容月貌，国色天香。
初遇如此绝色丽人让徐真一时缓不过神来，竟傻呆呆的盯着那女子。那女子以为吓着了徐真，她款款走近前来，深深地道了个万福，随即轻启朱唇轻声说道:公子休要害怕，妾虽是花妖，但从不害人，今番幸遇公子，但求搭救则个。听见女子说话，徐真才回过神来。他忙不迭地抱拳施礼道:不知仙姑来自何方，遇到什么难事？只要小生能做到的愿尽绵力。那女子见徐真古道热肠，料是可信之人，便垂泪哀告道:妾身就是这一株梅花树，直待今年元宵佳节之日，便已满百年修行之期，届时功德圆满，可入仙道。奈何今日被你强行采挖，伤我根基，泄我元气，眼看百年功果即将毁于一旦，故而万分伤心，还望公子救我，日后必当相报。
徐真微微一笑:仙姑休要客气，我该如何才能救你？但请明言。再就是我这寒舍自建造至今也不过才三五十年，你这棵梅花树也顶多才栽种了三五十年吧？可刚才听你说即将满百年修行之期，只是那先前几十年的时间你又在哪儿呢？那女子抬头看了徐真一眼便娓娓道来:妾身出生于北宋天圣五年的平江府昆山县，家父姓梅，父母都是佃农。我出生于腊月梅花开放之时，所以父亲便给我取名梅姑。我十五岁这年，由于昆山遭遇旱灾，整个昆山县颗粒无收，父母双方都因缺粮而饿死，临终前把我托付给娘舅照看。奈何娘舅也是有心无力，不得已托人带我进了平江府，去给守备大人的夫人做了个贴身丫鬟。
夫人道还是挺和善，岂料守备大人却是个人面兽心的色狼。元宵节这天晚上，守备大人喝的半醉，他借故支开夫人，叫我陪他喝酒，以乘机行禽兽之事。我至死不从，拉扯之间我挣脱他的魔爪逃到屋后的花园里，躲在一株即将枯死的梅花树下。老色狼色心未遂，他不禁恼羞成怒，寻到梅花树下扯起我的头就撞向树干，一下子我脑浆迸裂，鲜血溅的满树都是。一阵剧疼过后，我以为自己已魂归地府。恍惚间我又感觉到我似乎已置身在这半枯的梅花树中，我又亲眼目睹了我的尸身被人拖走。
这究竟是怎么回事？……我正疑惑不解，忽听得耳边传来一个苍凉的声音:梅姑休要疑惑，我乃上界九天玄女娘娘，恰逢巡游周天至此。怜你无病早夭，含冤而逝，又兼贞烈可嘉，故而以先天之术合以聚魂大法，锁住你三魂七魄，以不致于被地府查之而被无常带走。今番遇着本尊，也合当你有仙缘。奈何你肉身已残，无法起死回生，但你的鲜血已渗入这株枯梅之中，魂魄也扎根于此。但是枯梅已无生机，久附无劳，我今天于别树之梅枝插于枯梅之脚，你即依附于此，日后久沐天光地露，百年之后你便可脱质升仙，修成正果。只是百年之期未满之前且勿移动，否则魂飞魄散前功尽弃。
我怯怯地刚想要询问如何应对变故之法，九天玄女娘娘又道:如果功德未满期间被人移走，可想办法于月夜子时人静时分，于你生根之处挖土三尺，取根七段。那是你七魄所依之物。将七魄埋于你新生之地，与三魂合而为一，如此百年期满才可功成大道，位列仙班。说完但见红光一闪，九天玄女娘娘便消失不见，同时一枝含苞待放的梅枝便嗤地一声插入枯梅脚下，刹那间我仿佛又置身其中。徐真听罢很是惊奇，他疑惑的问道:仙姑魂魄既然扎根于平江府，但今番却身在我家院内，这又是何故？……
那女子含羞的答道:妾身如今功果未满不敢妄称仙子，公子还是叫我前世之名梅姑吧！徐真笑道:也好！梅姑又道:我附身之树乃是世上罕见的血梅，其花鲜艳如血，既可观赏，又可作以茶叶饮用，其味清醇，其香浓厚，堪称人间极品，也是前守备大人托人从安南国引进的名贵树种。后来平江府守备一职几易其主，政和元年腊月，一个月黑风高之夜，也许是因仇生恨，一伙四五十人的歹徒袭击了守备府，全府近一百号人被诛杀殆尽。歹徒不但抢得了大量的珠宝，还将我这株血梅挖走，其间又是几番转卖，后来才落于你家。
徐真听完梅姑的述说不由的更加惊异不已，他忧心忡忡地说道:距今已三十年有余，那平江府邸固然尚在，可你那附身的老梅树未必还在！梅姑道:当初蒙九天幺女娘娘施以奇术，那老梅树已重发新枝，经百年未衰。至于我之残身也只是从树脚分开挖走的，况且近百年的精修，我已炼就元神出窍，前日夜里我去看过一次，梅树尚好，只是！……梅姑说到这里顿时面露难色。见梅姑欲言又止，徐真料想事情有些出入。但是自己曾信誓旦旦的答应过要帮助她，岂可因此知难而退，还是先问问她什么情况再说。
徐真道：梅姑但讲无妨，不管有多大困难，但是“天无绝人之路”相信总会有办法的，还是先说来听听吧！梅姑见徐真一脸真诚遂又说道:我已探得那平江府新任守备，因前次府内遭劫，他嫌此地杀气太重，打算将此地废弃并另选他址重建，所以我怕他会将那株老梅树毁坏或卖掉。试想，如果一旦毁坏，我那七魄又如何能归依本体，合二为一呢？所以劳烦公子务必在守备府重建之前，掘得老梅树七段深根，拿回来于夜深人静埋于此处。此后我再耗费十年光阴修炼，必成功果。只是公子若贸然前去必令人生疑，但又不便明说。所以公子须携带重金买下此树方可保万一。
徐真道:小生虽非佛道弟子但也知道“救人一命胜造七级浮屠！”原本我已看破红尘正打算卖掉房产田地归隐山林，如今遇着你这等事，只好等你功果圆满之后再定去留，既便是不为你之周全，也能为我自己积些阴德。梅姑听罢徐真一番话急忙双膝跪地接连叩首，妾感激公子高义，此再造之恩杀身难报。徐真见状忙伏身欲扶梅姑起来，怎料梅姑却连连后退，身体也忽隐忽现，若即若离。徐真大惊:梅姑为何如此模样？此时梅姑面露痛楚之色，呻吟道:公子阳气太盛，我阴气太旺，况又被你用锄头伤了身体，所以元神聚散无常。只是公子不要靠我太近，以防我真元受损。
徐真道:要我怎么做才能帮你复原呢？梅姑感激地一笑说道:公子只需在夜里子时之半，将我所伤之处用红布包好，再用土埋上恢复原样，七天之后我即可恢复如初。徐真笑道:我原本打算归隐，你这株梅花正准备挖了送与友人，尚幸有事耽搁、所以才只挖了一半。否则一旦挖坏你可能就万劫不复了，现在已快到子时了，你且隐去，容我去找些红布替你包住伤口。梅姑躬身谢道:有劳公子了，说罢一阵清香飘过便不见了踪影。见梅姑归位，徐真忙关好园门提着灯笼匆匆的返回房内。不多时他已找来红布和锄头等一应所用之物，当他再次来到梅树下时约摸已是子时之半。他用红布仔细的缠在树根被挖伤之处，包好之后又挖来一些土填上，保持着原来的样子。
做完这一切，徐真轻抚着树身小声地说道:梅姑，我已为你包扎完毕，你现在好好的养伤，明天我得想办法筹备一些银两，尽早去买下那株老梅树，取你七魄归于一处，晚了又恐夜长梦多、迟则生变。徐真话音刚落，但见那梅树轻轻地摇了数下，似是在向他致意。徐真会心一笑不再言语，收了工具就返回房内休息。第二天徐真起了个早，借遍亲朋好友才筹得百十两碎银，不得已只好把祖传的一双血玉手镯拿去当了三百两银子。恐银子不够误了大事，无奈之下徐真只好告求夫人。夫人娘家世代经商是富贵之家，夫人不解问他要这么多钱干什么用。徐真求借无门只好合盘托出，好在夫人心善，立马去娘家借了二百两银子回来。约摸着银子已够，徐真便借了一匹马急匆匆的奔平江府而去。两百里的路程他快马加鞭一天便到，他赶到守备府邸时天色已晚，只得在城里找了个客栈住下。
翌日天色微明，徐征早早地起了床。他顾不上吃早点就匆匆的赶往守备府邸。到了守备府天色尚早，他只好在府外等候。等了约半个时辰府门大开，看见一队工匠和许多役夫走近府里。徐真急忙上前求门丁通报主事，少时走出来一个大腹便便的老者，他向老者转达了自已的意思，央求老者让他拜见守备大人。老者说:我是守备府的管家，守备大人这几天身体欠佳不在任上，凡事由我做主。徐真施礼道:原来是总管大人，小人有眼无珠，失敬，失敬！总管道:这棵梅树原本是卖给别人的，并且别人已下定金，但见你诚心想要，又涉及到救人及阴阳之事。俗言道:君子成人之美，我也不为难你，一口价四百两银子，限你五天之内挖走。徐真明白这管家是坐地起价，好在时间给的充足，这几日又都是月夜，所以他也没多计较。交付银两之后他就在当地找了两个村民，只待月升便开始挖树取根。
当夜月明如昼，待到子时正是夜深人静，徐征急唤醒两个村民，又额外多给了二人十两银子。二人见徐征为人慷慨干起活来也十分用心，仅半个时辰便于三尺之深处取来七截梅根。徐征赶紧用红布包好带回客栈，未及天明他顾不上一夜劳顿叫醒小二付足店费，就匆匆的赶往嘉兴。天还未黑他就已回到家中，夫人知他辛苦赶紧做了饭菜伺候，吃过晚饭徐真困意来袭，他便合衣躺在床上沉沉的睡去。不知睡了多久，只见梅姑款款的走进房里，她轻声叫道：公子且快快醒来，子时已到，休忘了妾身所托之事。懵懵懂懂中徐真听到梅姑的声音，他一下子便醒了过来，看窗外月色如水，正是子时时分。
他心中暗自庆幸：幸亏梅姑及时提醒，不然错过了时辰，就误大事了。他急忙提着灯笼，拿了工具和红布包裹往梅树而去。来到树下他顺着梅树四周创开一条尺余深的沟槽，再小心翼翼的从红布包裹里取出那七段梅根，依次均匀地摆放在一周，然后用碎土盖上。 忙完一切他抬头看了看天色，正好子时刚过。他对着梅树说道：梅姑，如今我已把你的七魄之根埋于你脚下，今后你好好养伤，潜心修炼，若有什么困难需要帮忙尽管开口，我必尽全力，说完收拾好工具回房休息。
他刚睡着却又梦见梅姑款款而来近前道了一个万福：今蒙恩公高义，还我七魄于身，若一切顺利，十年之后我即可登仙。一切皆赖恩公不辞幸劳，此再造之恩妾身必当厚报。而今妾身三魂七魄已合二为一，即将成纯阳之体，此后你我不宜直面相见。一则我毕竟现在阴气太重，恐伤了恩公贵体，二则我现在三魂七魄尚未稳固，元神不宜频繁出窍，如果有事我自会托梦与你。再者恩公因我之事而绝了归隐之途，妾身惭愧之至，今夜我奉劝恩公一番:前次初见恩公之时，我观恩公今生虽无缘功名，但子嗣似有荣华之象。恩公可自为教师，亲授令郎学业，待我仙体稍固自会指点迷津，助令郎金榜题名，光宗耀祖。恩公切记？切记！言讫便消失不见。
第二天徐真将梦中之事告知妻子毕氏，毕氏道:夫君既做成好事，那梅姑有恩必报，我们也要谨记她的忠告，也不要再想着归隐，今后你就将你的才学传授于麟儿，再加上梅姑帮助也许真能金榜题名呢。徐真道:目前也只能如此了，既便是不为麟儿，但只要促成了梅姑功果也算是积了阴德。毕氏道：麟儿今年已经九岁了，明年就可以参加童生考试了，你且用心教他，家务之事不用你操心。徐真笑道：有劳娘子了，自此徐真专心教习徐麟功课，闲时也常常给梅树浇水除草。徐麟道也争气:不但勤奋好学且才思敏捷，第一年首次童生考试竟得了个案首，第二年又通过了秀才考试。可是待到第五年乡试考举人时连考三年却屡屡落榜。
徐麟是心灰意冷，徐真也开始怀疑梅姑当初所谓的指点迷津之诺也许只是鼓励而已，如今她又已修炼了七年，其间再也没有会过面。更让人崩溃的是徐麟三年考举落榜后却突然患病，不是浑身冷热交替，就是咳嗽不止，病情时好时坏，半年多的时间也不见好转。徐真心急如焚，访遍名医都诊断不出是何病症，他不禁万念俱灰，绝望透顶。迷茫之中他想到了梅姑，不由得心中暗忖道：如今梅姑已经修炼了六七年了，想来也应该有些仙术，我何不求她出手相助，她若有法力必不负我。想罢他便带了香烛纸钱等一应之物去梅树下焚香禀告。
点燃香纸，徐真叩拜已毕哀告道：梅姑仙子听禀，小生徐真蒙仙子垂怜厚爱教习犬子学业，虽然童生秀才两关顺过，但举人应试接连三年都榜上无名。这且不说：但如今犬子身患怪病，无人能医，今番来告询仙姑，可有医治之法。小生知道仙子尚在修炼不宜打扰，只是眼见得犬子日渐衰弱，恐迁延日久危及生命，此举实属无奈，万望仙子怜见，消除沉疴指点迷津。说罢又躬身拜了三拜，徐真刚刚拜完，却忽觉一阵清风拂过，梅花树轻轻地摇了三摇似是回礼。徐真心下暗喜，想必梅姑已然知晓，只等夜里托梦知会看有何分说。
由于心下焦燥，徐真晚饭时故意多饮了一些烈酒，以便早些入梦。果然夜半时分一阵香风拂过梅姑又款款而来，她近前道了个万福道:恩公日里所求我已知晓。令郎天资聪颖，命中注定有功名富贵，只是机缘未到，因此才有这几年的无功之劳，一旦机缘来临必然进士及第。至于令郎之疾，皆因我之阴气所侵，是妾身连累了令郎，但也是他命中注定的劫数。方才我已观过令郎的气色，若要自愈还得整整一个周天三百六十五日。鉴于令郎之疾一半因我而起，所以我以微薄之术炼得一粒药丹，放在梅树脚下，天明之后你可自取。你到得树下，但见树脚花瓣频落之处，便拿锄头掘土一尺深浅，看见一个红布小包，丹丸就在其内。拿到药丸用热水化开，取五行之数，分做五份，每份半斤。每天早上服一份，连服五日。
五日后取我顶部之花，脚部之叶煎水连服一十八天。顶花极阳，脚叶极阴，是为阴阳之合。如此阴阳互攻互补，五行相生相克，只需一月光景令郎之疾便可痊愈。此时我的修炼亦小有所成，即将修成分身大法，只待令郎身体康健，我会亲自为他打通智脉，开启慧根，助他金榜题名。只是妾身尚在修炼不便久留，该来时我们自会相见，恩公不必挂心，妾身去也！说完又是一阵香风拂过便不见了踪影。早上醒来徐真记着梦中之事，他拿了锄头便奔梅树而去。来到树下却见梅花树一动也不动，何谈花瓣飘落？正疑惑间忽见梅花树轻轻地晃动了几下，立时便有数十片花瓣纷纷扬扬地落向树脚一个地方。
徐真大喜立马挥动锄头小心翼翼地挖了起来，果然在一尺深的地方挖出一个小小的红布包裹，打开一看是一颗粉红色龙眼般大小的药丸。他大喜过望捧在手里一路狂奔，也许是天意弄人，他只顾着高兴也没注意到脚下。不料在经过鱼塘时脚下被一个石头一绊，扑通一声整个人一头栽进水里，手里的药丸也落入塘中。突遭此变徐真顾不得浑身湿透寒冷刺骨，他一下子坐在水里号啕大哭。夫人毕氏忽然间听见丈夫号哭情知不妙，她急忙叫了仆人张山一齐赶来，两人合力才将徐真扯上岸来。那毕氏贤惠通达也没责怪徐真，而是急忙将他拽回房里换了衣服。经此变故，又在冰冷的水里泡了这么久，徐真一下子病倒了，一直高热不退，几天下来已是奄奄一息。
见儿子和丈夫都双双卧床，毕氏一时方寸大乱六神无主。她急忙叫仆人张山去请郎中，郎中诊断了病情开了几服驱寒固本的药。毕氏把药煎了伺候徐真服下，一连服了三天竟丝毫不见起色。又找了几个名医来看，开的药仍然不起半点作用，六七天后眼见的徐真气若游丝命悬一线，毕氏才想起了梅姑。这天夜里约二更天气，毕氏提了灯笼去请梅姑。不料她刚走近梅树梅姑突然现身，毕氏从未见过梅姑见她突然出现吓得大惊失色。梅姑见状也给毕氏道了个万福说道：夫人休怕，而今我已经修得半仙之体，已能分身有术，刚刚闻知恩公之事，正准备前去救治。夫人来得正好，可速速回去准备一些沸水，一柱香后我自前来为恩公施救，毕氏千恩万谢别过梅姑忙着回去烧水。
待毕氏烧好水端进房里时梅姑已然来到，她嘱咐道：夫人且取火烛四支分东西南北四个方向摆好点燃，再取一些香纸分五处燃起，此为四向五行，亦阴亦阳相克相生。我要借此香火用四向五行阴阳之玄妙祭出我的内丹为恩公父子治病。夫人且先拿个盘子放于我面前，然后去将门锁住，休要让外人闯入，我现在开始作法祭出内丹。毕氏闻言急忙出去锁了大门，分咐仆人张山在外屋待着不要出来。待毕氏返回屋内时梅姑已满脸是汗，她双眼微闭，呼吸急促，样子甚是难受。突然间她脸色血红‘啊！’地一声，随后她口中红光一闪，接着‘噗噗！’两声响，从她口中一前一后飞出两颗指甲大小梅花状的东西来，然后啪啪地落在面前的盘子里。毕氏看见有东西落下急前来看时：却是一红一黄两颗梅花状的东西。
此时梅姑盘膝而坐，摇摇欲坠，似是支持不住。毕氏见状忙前来相扶，梅姑急忙摆手道：夫人休要管我，赶快把我的内舟趁热给恩公父子服下。红的主阳可驱寒毒合恩公病理，可医恩公之病。黄的主阴可驱令郎热毒，可治令郎之疾。此后不出半月恩公及令郎自可痊愈。 此内丹是我生命和智慧之精华的结晶，将来恩公必身体安康长命百岁，此后令郎也可因此而慧心大开才思敏捷，假以时日必成大器。而今我已无内丹，三魂七魄不固，神形难以聚复，无力支撑形体。我须立马归附树体重加修炼，夫人和恩公多加保重，梅姑去也！说完便不见了影子。毕氏不敢怠慢，用热水将两颗内丹分别给父子二人服下。
这内丹果然神奇，第二天早上父子二人已痊愈了一半，又过了几日便可以下床行走，未满半月便恢复如初。当夜徐真刚刚睡下便一头扎进梦乡，不久梅故又款款而来。他依旧近前道了个万福道：如今恩公和令郎病体已康，妾身再无挂念，只是妾身内丹已失，魂魄受损，须要再修炼二十年才可恢复。恩公听后不要悲伤，此举也是我报答恩公的恩情，心甘情愿，无怨无悔。我此次前来是特来告知恩公：因内丹之力已帮令郎打开了慧心，恩公需督促令郎勤研学业，将来必金榜题名。而恩公也会因内丹之力延年益寿。同时夫人也沾了恩公高德俱与恩公齐寿，百年之时同日而终。只是妾身此一别不宜再见恩公，就此别过，保重！言毕 梅姑便消失不见。
从此徐真谨记梅姑梦中之言每天尽心教习儿子学业，两年后徐麟再次参加乡试竟中了举人第一名‘解元’。中举后的徐麟意气风发雄心万丈，正向进士奋进。岂料第二年春闱考贡士却又寂寂无名，好在又考了两次终于如愿。此后徐麟更加刻苦攻读，五年后的殿试考试中徐麟突然灵光乍现如有神助，几天后待揭榜之日最终得了进士一甲第二名‘榜眼！’正所谓少年得志春风得意，徐麟进朝面圣被授官为‘翰林院编修’又几年后升至刑部侍郎，最后直至刑部尚书。而徐真也足足活了一百零一岁高寿，毕氏也高寿九十有六，忽一日夫妻同时而逝，俱善终。徐家后人有感于梅姑恩德，在梅花树边修了一座小轩，取名‘梅仙庵’世代香火不断。
