《斜杠创业家》5
第 3 章 依靠你的副业
在埃米莉（第 2 章中提及的曲棍球教练）熬夜制作出她设计的旋转曲棍球棒后，曾拒绝给除了她父母之外的任何人看这支球棒。事实上，她根本就不让球棒离开家。埃米莉也没有急于庆祝发明，而是专注于寻找一个可以确保她的成果得到保护的知识产权律师。
前面说到埃米莉在乔治城担任曲棍球队的教练，其中一名女孩的父亲，给埃米莉和一位专利律师安排了一次电话会谈。律师首先告诉埃米莉完成一项专利申请可能要耗费 10000 至 15000 美元。“关于这一点，我可能承担不起。”埃米莉说。当时，女孩的父亲也参与了电话会谈，于是帮埃米莉询问律师，是否可以打个折扣。律师最终同意以 8000 美元左右的价格成交，帮助埃米莉完成这项专利申请。两年后，埃米莉拿到了她的专利，自此之后她才开始向大家展示她的球棒。虽然申请专利的开支巨大，但如果没有这份投入，那支手工制作球棒原型很可能仍然被放置在她父母的车库里，无人使用。
埃米莉发现，一些成本投入是必要的，但仍然有一些方法可以创造性地减少成本。几乎我采访的所有创业者在创业初期都纠结于究竟是将金钱投资于事业还是储存起来。幸运的是，还是有很多方法可以降低成本，比如以物易物或雇佣年轻的自由职业者，这些做法都有助于提高利润额。
利润的最大化是至关重要的，因为即使非常幸运不用立即担心失业或是承担育儿成本的人，也会面临着一定程度的财务不确定性，这是在当前经济环境下的生活本质。21 世纪初的那场危机到现在还在困扰许多美国人，对于美国中产阶级来说更是异常艰苦，以至于皮尤研究中心称其为“失去的十年”。这也是“二战”以来第一次出现绝大多数美国人的收入和净资产值都在下跌的现象，至今我们仍然在寻找一种重建经济的方法。
对于即将进入职业生涯中期的就业者来说，他们的收入曲线不可避免地要经历一段趋平走势。就业数据研究公司 Payscale 公司（Payscale.com）对 150 多万本科学历的就业者进行了调查，发现大多数人从 40 岁开始收入便不再增长（女性平均年龄是 37 岁，男性平均年龄是 45 岁）。PayScale 公司的首席经济学家凯蒂·巴尔达罗（Katie Bardaro）解释道：这是因为人们通常在二十多岁的时候学习很多东西，迅速提高自己的技能和自身价值，40 岁左右的时候将这种技能的价值发挥到最大。而这个时候，多年的工作经验并不能增加自己对于雇主的雇佣价值（律师等技术性很强的工作除外）。另外，此时人们面临的工作也开始枯燥单一，都是重复性劳动，因此这个时候对就业者来说是开拓新兴副业的最理想时刻。
随着我们年龄增长，这种现象只会变得越来越严重。事实上，对于五六十岁的人来说，自我雇佣可能是保证他们持续工作的唯一方式。美国政府责任署（The government Accountability Office）最近发现：在经济衰退期间，55 岁以上的就业者将经历比自己年轻的同事更长时间的失业期；对于这个年龄层的就业者来说，他们在 2011 年的平均失业期达到 35 周，而更为年轻的就业者平均失业期仅 26 周。那些有资格领取失业救济金的人在失业期间可能会收到原工资一半的补贴，但是对于没有资格领取失业补贴的人来说，他们在一年中的三分之二时间都没有固定收入。
这些趋势无疑令人十分沮丧，尤其是当你想到收入很可能会停滞，而生活成本却越来越高。三十到五十多岁的人常常因为家庭花销、房贷、赡养年迈的父母以及孩子教育支出而倍感压力。这意味着进入中年之后，我们需要拥有第二份收入来源更甚以往，这正是副业拯救我们于水火的要紧时候。并且，经过这一二十年的工作，很多人也积累了技术经验和人脉，这些都能有助于开创一份副业。
成功的副业者往往很早就预料到自己的收入在未来某个时候会突然下降，并且他们会在全职工作处于旺盛发展的时期就开始着手备用计划。伊莎贝拉·罗塞利尼（Isabella Rossellini）的女儿埃莱特拉·维德曼（Elettra Wiedemann）是一名时尚模特，还拥有伦敦经济学院的硕士学位。她告诉《纽约》（New York）杂志：“模特这个职业就像运动员一样，它会迅速燃尽。”关于硕士学位，她解释说：“硕士学位是 B 计划。如果将来的某一天我不再接到模特工作了，还可以靠 B 计划生活。你不能像我妈妈那一辈人一样，只寄托在一种职业上。如今这种情况真的很罕见了。”出于同样的考虑，奥运体操选手多米尼克·道斯（Dominique Dawes）开始了演讲职业生涯，电视剧《综合医院》（General Hospital）的女演员劳拉·赖特（Laura Wright）还额外经营着一家酿酒厂，网球明星维纳斯·威廉姆斯（Venus Williams）创办了一家室内设计公司，她的妹妹塞雷娜·威廉姆斯（Serena Williams）则经营着珠宝和时尚方面的业务。这也正是为什么本书中的很多副业者远在他们发现自己真正需要钱之前就开始拓展新的赚钱渠道的原因。
贾森·毛力纳克（Jason Malinak）有一个相当成功的 Etsy 商店，创意主要来自于他的妻子凯蒂。这家商店主要销售有关税务和簿记建议的数字产品。2007 年，凯蒂开始在 Esty 上出售手工制作的婴儿衣物和毛毯。“她想拥有一份足不出户就能挣钱的工作。”32 岁的贾森这样说道。贾森和凯蒂，以及两个年幼的孩子一起住在科罗拉多州的斯普林斯。当时，他们正在努力地省钱出首付买第一套房产。（我在为自己的商店做市场调研时，偶然知晓了贾森的故事，他是知名的 Etsy 卖家之一，为人们提供自己创造的各类数字产品。）
随着凯蒂在 Etsy 上的商店业务增长，作为会计师的贾森开始帮助她记录订单、收入和成本，这样当他们报税时，所有的账目文书工作就会井然有序。贾森很快就意识到，其他的 Etsy 卖家也会遇到相同的问题。于是，他在这套簿记系统的基础上进行了改善，开发出更为人性化的版本。其中基本的簿记界面包含着时间表、库存清单、每月销售量的电子记录，以及年度总结报告等项目。
店铺顺利开张后，他开始在 Etsy 的社区论坛上回答相关问题，这有助于向其他卖家介绍并宣传他的产品。很快，他就进一步扩大了自己的产品线，延伸到税务指南和更为具体的簿记工具，如差旅费记录等。在全职工作（管理一个大型非营利组织的资产）之外，他利用清晨或晚上的时间创建产品指南，并以 PDF 文件的形式通过电子邮件发送给客户们。贾森说：“我只是把这份副业当作一种乐趣。”对他来说，这件事并不是一份沉重的工作。向贾森购买过产品的顾客对他的评价也很高，Etsy 的客户反馈栏上写满了客户的使用心得：有人描述了他的产品是如何帮助自己有效管理商店，也有人称赞他的电子书十分有用，使用它犹如跟会计师面对面交谈一样。
由于他经营的是数字产品，可以自由拷贝，所以交易成本几乎为零。他自学了基本的设计技能，然后让一个技艺娴熟的朋友把他的图像和文本转换成电子书的格式。这就意味着他已经销售出去的 1100 份产品所带来的全部现金流都是纯利润。他和妻子把这些收入分成了两部分，一部分存入孩子的教育基金，一部分用于整修房子。贾森说：“这项业务增加了我们的资金储备。”而且最值得称赞的是，这份业务并不需要几千元的成本来实现。在最近的一个月里，他的店铺大约获得了 200 美元的收入。事实上，它未来的潜在收入可能远远超出这些。他最近写了一本有关于 Etsy 簿记方面的书，并计划推出一个包含更多簿记类产品的网站。
费比·埃尔南德斯（Febe Hernandez）是一位联邦政府员工，她开展了一项珠宝销售业务来帮助她安然地走向退休。和贾森一样，她并不依赖于这份收入生活。2010 年，在华盛顿特区的一个代理机构（名字由三个单词构成，费比不确定它的名字）干了二十多年的一个行家老手，和一群闺蜜聚在一起开一个珠绣聚会，费比也参加了这次聚会，并第一次发现自己对手工艺品竟如此情有独钟。费比说：“当时，我很迫切地想要创作更多的手工艺品，于是在之后的几个月里，我便创作了几十件作品，还举办了一个小型的展览。”她将公司注册为“费比设计”，在获得批准后，费比开始开展自己的业务，在第一次展览活动中，她就出售了价值 2000 美元的珠宝饰品。
费比（现在已经 60 岁）利用周末和平时晚上的时间工作，很快就扩大了自己的业务。第二年，她在纽约举办了 6 场展览会。渐渐地，她将自己的珠宝业务与这座城市中的婚庆产业相结合，向那些喜爱她珠宝设计的新娘们展示自己的商品。最近她的生意开始赚取利润了。她打算 5~7 年后，一旦她从联邦政府机构退休，就继续拓展这项业务，使之更为壮大。实际上她还梦想着未来有一天能够在纽约、华盛顿特区和洛杉矶开设店面。
保持较低的启动成本
卡利·李（Calee Lee）是一位三十岁出头的摄影师，她发现如果只需支付合同规定的版税给儿童读物的作者和插画家，同时利用她在全职工作中已经拥有的昂贵软件来制作这些儿童读物的电子版本，就能以非常低廉的启动成本出版电子儿童读物。
她第一次萌生这个想法是在阅读了一篇阿曼达·霍金（Amanda Hocking）的文章之后，而阿曼达·霍金正是通过自行出版，售出了上百万份吸血鬼书籍。大约在同一时间，卡利·李开始用 Kindle 给她五岁和两岁大的孩子读儿童读物，但她对这些电子书的质量感到非常的失望。一些经典的书籍，比如《绒布兔子》（The Velveteen Rabbit）的电子版本看起来真的很差：不仅格式不太对劲，而且屏幕上的插图也不是彩色的，而是单调的黑白色。“我可以做得比这更好。”卡利回忆道。因此，某天下午，趁她的孩子们都出去玩耍的时候，她自己也提早结束了日常工作，开始创作故事，故事梗概来自她去塞浦路斯的家庭旅游途中的构想。
几年前，他们全家去地中海岛度假。在参观当地的寺庙时，他们发现这个到处都是猫。四处打听之后，卡利才知道，1000 年以前，君士坦丁大帝的母亲海伦娜王后，在一次探访圣地后回途经过塞浦路斯，注意到此处有蛇猖獗出没，导致人们无法安心做礼拜。她对此十分不安，于是决定运送一整船的猫到岛上来控制这些蛇。卡利说：“如今这些猫仍然被称为‘海伦娜王后猫’，我认为这对孩子们来说是一个很棒的故事。”
比起当下在孩子们中间受欢迎的迪士尼公主，卡利希望创造更吸引人的角色。她说：“我想给女儿塑造一些多样的公主角色，向她展示不同形式的坚强又善良的美丽女性。”比如，海伦娜王后穿越半个世界以实际行动来帮助一个村子的故事。再如，她笔下的另一个主人公，一位叫奥黛丽的英国公主，用自己所有的财富帮助一个村庄的故事。
当卡利写完了自己的第一本书，关于海伦娜王后的故事后，她雇用了一位插画家给她配图，订立了版税结算的合同，而不是预先支付插画费。这意味着，如果这本书很畅销，插画家会赚取更多，反之插画家则几乎无利可谈。“如果这些插画家服务于大型的出版商，比如 Scholastic 出版社，他们只能得到很小比例的收益。相比之下，我的出版社将会给他们提供较高的收益比例。”当邀请其他作家为自己新成立的出版社 Xist 出版社写书时，她采用了同样的利润分成模式来支付报酬。多亏了这些书籍的成功销售，许多贡献者相较于传统模式赚取了更多的收益。
为了让其他成本也降下来，她请一位做律师的朋友帮她审查合同，并选择在家工作。另外，她在全职工作（摄影师）中所用的软件同样也可以用来创造电子图书。为了节省营销成本，她还推出了面向作者们的博客，而不是去购买广告进行宣传。
如今，Xist 出版社已经出版了八十多种图书，获得了丰厚的利润。收入的主要部分来自亚马逊的电子书销售，以及图书租赁服务。由于她的大多数书都加入了亚马逊的 Kindle 电子书图书馆，任何人只要有亚马逊的会员便可以每个月免费借阅一本书，由亚马逊向 Xist 支付相应的租金。
这些额外的收入使卡利感觉到经济上更加安全。“这些业务的收入比我刚出校园时从事文案工作的收入还要多。”她说。她认为，在一两年内，这些业务的收入就会超过她作为一个全职摄影师的收入。“我逐渐实现了自己的目标，发现自己不用付出什么劳动就能赚钱，并且与我共事的插画家和作家也都能赚到钱，这让我真的感到很高兴。”
道格拉斯·李·米勒（Douglas Lee Miller）的例子同样说明了低启动成本可以使副业者保持大部分的收入，而不是用这些收入来偿还大量的开支。道格是芝加哥德保罗大学的新媒体经理，他身边的人常常会向他咨询意见，从如何建立推特（Twitter）账户，到如何通过脸谱网来推广小型业务，再到如何培训员工使他们成为社交达人。道格现在已经快 40 岁了，向他寻求帮助的人越来越多，为了保护自己稀缺的时间，他意识到应该开始对这项服务进行收费。正是从这时候起，他开始了自己的社交媒体咨询业务。DbMill 公司就是他现在在全职工作以外经营的另一家公司。
他开创副业的动机主要是保障财务安全。因为自从 2009 年他的女儿出生，妻子便暂停了服装设计师的工作，家里迫切需要一些额外收入以弥补日常开支。道格说：“当妻子在照顾我们刚出生的女儿时，我收到了大量寻求帮助的请求并且免费帮助了很多人，于是我决定以一个更为正式的方式来从事这一业务。”客户源也十分容易建立，因为他已经有很多成就可以展示，并且也建立起了作为社交媒体专家的名声。
道格发现他可以白手起家出售一种服务，比如社交媒体咨询服务。他并没有投资于花哨的软件，而是采用了谷歌的免费工具。比如 google Drive，可以用来保存工作记录并将资源与客户共享；利用谷歌日历（Google Calendar）则可以安排与客户的会面时间。他在做全职工作的上下班路上用 iPad 做副业，这也是他每天睡前或早上起来要做的第一件事情。一个星期中，他大约会分配 15~35 个小时的时间在副业上。（道格说，只要全职工作能保证完成，他就可以投入到这份副业中。虽然有时他需要在朝九晚五的工作时间里请一天或几个小时的假。）
道格说：“我每天要花好几个小时呆在电子设备前，但我并不介意，因为我做的这些事情正是我感兴趣的，也是在帮助他人。”虽然这样的安排减少了他陪在两个孩子身边的时间，“但是，我所做的全都是为了他们，只要我有足够的积蓄，他们以后就可以拥有任何自己想要的东西了。”他补充道。
道格还花费了 100 美元成为芝加哥社交媒体俱乐部的一名会员，这是一个能够把他和潜在客户连接起来的组织。让他有机会与客户交流如何利用社交媒体来提升企业品牌价值，或是如何获得个人的梦想工作。
极小的启动成本意味着他的收入几乎都是净利润，能够全部用于支付家庭的日常开支。随着他的妻子开始在服装设计工作中接待更多的客户，他可能将额外的收入投入到大学教育基金或退休账户中。道格说：“目前，这项副业使我们有足够的自由做自己想做的事情。我们现在还是将这份收入花费在正常的经营与生活费用中，而不是把它储蓄起来。”他补充道。
卡利和道格运用互联网、人脉关系、免费的在线软件和他们自己的数字和网络技术，在小本预算下推出了自己的副业。虽然将启动成本保持在很低的水平本身就是一个很大的挑战，但它的确是一个值得接受的挑战，它也能增加副业者成功的机会。这是因为创业初期的严格预算甚至无预算，将迫使你只能在真正必要的事物上投资，这不仅有助于减轻工作干扰，还可以让你更容易地快速实现盈利。如果你出售产品或服务的第一次尝试失败了，保持较低的启动成本可以使你更容易地转变副业方式，尝试进入其他领域。
布雷克·麦克斯奇（Blake Mycoskie）是汤姆布鞋公司（TOMS shoes）的创始人，他将自己的成功归功于早期的节俭。在他写作的《开始去做重要的事情》（Start Something That Matters）中，他描述了自己是如何从装在小公寓中的三个行李袋中的 250 双鞋开始创业的。他说，这种资源上的匮乏反而激发了他的创造力，并且这种创造力正是他的竞争优势所在。事实上汤姆布鞋公司一开始只是他的一个副业项目，创办这家公司的时候，他正受聘于另外一家公司。他写道：“如果你资金匮乏，必须不断尝试把有价值的东西聚集在一起，让它们发挥更大的价值，那么当你的公司规模扩大时，这种品质会永远内嵌在公司的成长基因中，你仍然可以保持最初的节俭和效率，这些品质也将帮助你在公司成立初期的艰难日子中生存下来。”他还指出肯尼思·科尔（Kenneth Cole）的成功从展示他放在汽车后备厢中的鞋子开始，本和杰里仅以 8000 美元的储蓄和 4000 美元的贷款推出了他们的同名冰淇淋公司。
亚当·贝克（Adam Baker）是知名博客 Man Vs. Debt 的创始人。这个博客的收入支撑了他所有的家庭开销，而当初他仅花费了 74 美元购买了一个网站域名，并请他朋友为博客做了一些设计。一开始，他的博客主要描述他如何简化自己的生活以及偿还债务，现在博客内容更加丰富多元，包括经营一些课程、出售电子书，还有一些关于如何让生活变得更为节俭的演讲。他说这 74 美元的投资彻底改变了他的生活。（好在他当初没有花太多的钱在购买域名上，因为他最初选择的域名 SlowSimpleWealth.com 一直没有被发展起来。）
我自己的创业成本大部分是支付给插画家的薪酬。我通过自己最喜欢的一个博客“妈妈博客”找到了一位插画家，她有一个绚丽的博客横幅，这种设计风格正是我希望自己的作品能达到的效果：有趣、新奇和时尚。我通过点击这个横幅底部的链接，发现了设计横幅的插画家的网站。当我看到她设计的贺卡、艺术墙，以及网页设计等一系列作品，我就知道她一定是最合适自己的工作伙伴。她习惯用明亮、干净的色彩，并且在网络上已经拥有了一批忠实的客户。她每小时收费为 35 美元，客户需要通过贝宝账户进行在线支付，我的书籍封面设计共花费了大约 100 美元。
如果你恰巧有 10000 美元或 20000 美元计划用于投资副业，那么在将你的想法展示出来，测试自己的产品或服务有没有市场之前，很容易就会将其中的 5000 美元花费在市场营销上，另外 5000 美元花费在专业的电子商务网站上，剩下的 5000 美元花费在原料或服务的供应者上。但是正像副业者们一次又一次向我揭示的那样，根本没有必要在开始盈利之前投入这么大的成本：互联网的发展让我们很容易就能快速设计一些产品，或者描述你所提供的某种服务的特性，并将这种服务展示在自己的博客上，或类似 Etsy 或 Craigslist 的网站上。如果利用这些免费的互联网工具，花费尽可能少的钱，以最快的速度建立自己的副业，同时持续地进行调整、更新和改进，那么刚开始启程的副业者们就可以避免创业初期高昂的损失。
启动成本：哪些该花，哪些该省？
花尽可能少的钱来启动你的副业是一件极好的事情，但是有些投资可能是非常必要的。以下这些问题会帮助你判断将自己的钱花费在哪里最合适。
在推出业务之前，有什么是绝对必要的投资？
如果你需要为某个数字产品创建一个网站或设计一个封面，而你自己并不知道如何制作，那么你可以考虑把这些任务外包给受过训练的专业人士。（当然，这需要你四处寻觅，货比三家，才能在最后达成最适宜的交易。）至于其他投资，例如聘请一位能提高你推特技巧的社交媒体教练，你可以在开始赚钱后再行考虑。
朋友和家人可以给你带来什么帮助？
如果你的家族中碰巧有律师、平面设计师或者计算机程序员，那么他们也许能够给你提供无偿或廉价的帮助。
你已经拥有了哪些可用的资源？
可能你的计算机上已经安装了 Photoshop 软件，或在你的车库里已经配备了伐木工具。如果你的副业恰巧跟你的正式职业或是原有的业余爱好有交叉，那么你很有可能已经拥有了一些运营副业所需要的资源。
你有哪些技能可以跟别人交换，以获取自己所需的服务？
以货易货已经过时了，特别是如今通过博客或推特账号很容易就能找到对方。如果你知道如何进行媒体宣传，那么也许你可以为一个平面设计师提供这项服务以换取一个专业的网站设计方案。
哪些网站可以帮助你达成交易？
网站 99designs.com 使得诸如网站设计或书籍封面设计等服务的竞争变得相对激烈，也降低了价格。Freelancer.com 网站、Odesk.com 网站和其他一些类似的网站，允许用户低成本外包诸如文字编辑或管理推特账户之类的工作。（这些网站也纷纷成为自由职业者批判的对象。自由职业者认为，这种方式带来了不公平，降低了他们原本的服务价格。你可以自己去权衡这些伦理问题，并决定自己究竟是宁愿采用传统的方式来负担更高的成本，还是运用这些新兴的网站来削减成本。）
你可以利用哪些在线工具？
Blogspot、WordPress、Mavenlink（用于项目管理）、脸谱网、谷歌产品、Doodle.com（用于行程安排）、Evernote（用于记录想法）、Mint.com（用于记账）……现在有很多免费和近乎免费的在线工具，这些工具往往都能够代替那些昂贵的软件或服务提供商。
你需要事先获得哪些方面的法律保护？如果需要的话。
无论是通过建立一个有限责任公司或者采用有限责任保险的方式（或两者均有）来创建副业，保护你的财务稳定是非常重要的。若采用有限责任保险的方式，你每年只需要花费 200 美元的保费，保险公司就能在必要时为你提供最高 1 亿美元的赔偿金，这些赔偿金可用于支付规定类型的法律诉讼费用和清算费用。建立有限责任公司相对来说更加昂贵和费时，但它往往能带给你更多的保护，特别是对那些想要保护个人资产不受创业风险影响的小企业主来说，这种方式更合适。评估你自己的安全水平和企业所承担的风险大小，以此来决定你需要什么样的保护，如果不确定，可以咨询律师。
如何才能让销售产品或服务更容易？
Etsy、Fiverr、PayPal 和 E-Junkid 网站仅仅是促使产品以便捷和低成本的方式在市场上销售的众多途径中的一小部分，你还有很多其他选择可以尝试。因此，你并不需要任何一个昂贵的、自托管的电子商务网站。
着手开始做
我见过许多非常成功的副业者，在他们推出副业的时候，仍然会花费数月甚至数年来偿还债务，建立节约机制，并想方设法将自己的财务状况变得更好。这样做意味着他们将拥有更多的结余资金来投资自己的副业（几百美元甚至更多），这也意味着即使副业失败他们也不会陷入财务困境，因为他们有储蓄和其他固定的收入（全职工作的收入）。事实上，他们非常希望自己的副业能斩获成功，意识到这一点通常能够激励自己在余生培养更好的财务习惯。
大学毕业后珍妮·布雷克（Jenny Blake）开始运营博客，与此同时她还在谷歌有一份全职工作，为谷歌员工提供职业发展培训。作为一位持有职业资格证书的生活导师，二十多岁的她希望跟人们分享自己了解的关于犯错、追逐伟大梦想和庆祝成功的一系列故事。她很快便意识到自己最大的梦想就是把博客的文章集成一本书，而她在 2011 年终于实现了这个目标。为了使这本书成功发行，她决定向她的全职工作单位申请休三个月假，这意味着她要放弃三个月的稳定工资。但这样的投资是值得的。“如果同时做两个项目，我觉得这对任何一个项目来说都是不公平的。”她说。
为了应对财务压力，她仔细研究了自己的支出明细。她发现自己去餐馆吃饭每周大约会花掉 100 至 200 美元，于是她开始更多地在家里吃饭。另外，她创建了一个单独的储蓄账户专门用于休假期间的日常开支，并借助于谷歌文档（Google Documents）的电子表格功能来保持更加严格的预算。
为了充实自己的储蓄账户，珍妮也开始寻找其他的收入来源。她在外出宣传新书期间转租了自己的公寓，做了几次有偿演讲，还接纳了一些新生活指导客户。她计划每月评估一次自己的预算，并针对其中的变化做出相应的调整。最后，她意识到所有因销售书籍带来的不便都是值得的。她说：“我想享受这个过程并充分利用它，所以这意味着我必须要放弃享受一些昂贵的饭菜，放弃享受舒适温暖的公寓，但是我也有了更多的时间参加社交活动，与朋友一起郊游与旅行。”（这次休假后不久，珍妮便决定做一名自由职业者——生活导师、演讲家和作家。她为了更好的生活离开了谷歌并搬到纽约。）
其他的副业者也跟我讲述了类似故事，他们都是在初创时期保持着节俭：蛋糕设计师克里斯·富林在他知道自己一直工作的熟食店早晚要关闭时，便开始攒钱并自食其力。他在创业时尽可能降低开销，所有的材料采购都用现金支付，包括他的大冰箱。托德·亨利是“意外的创意”公司的创始人，在确保拥有多重客户和收入来源，以及一个至少可以支撑两年家庭开销的巨额储蓄账户之后，他才全身心投入自己的公司。在他仍然以副业的形式运营 accidentalcreative.com 网站的时候，他就已经把几乎所有的收入都储蓄起来了，避免像对待个人收入一样随意地对待这些家庭收入。
即使是那些看上去很富裕的小企业主，如凯瑟琳·卡利尼斯（Katherine Kallinis）和索菲·拉蒙塔涅（Sophie LaMontagne），也跟我讲述了她们在创业初期严格节俭的故事，她们是乔治敦杯子蛋糕公司的创始人和《蛋糕店姐妹花》真人秀的明星。因为一起出席一档本地新闻节目，我第一次见到凯瑟琳和索菲，她们带着几十个非常完美的釉面蛋糕来到工作间，味道闻着很像巧克力薄荷和熔岩软糖。不久之后，我就采访了她们关于如何从自己的高薪工作辞职，全职经营自己的蛋糕店的故事。
凯瑟琳和索菲最初也是从成为一名副业者开始的，她们利用周末和晚上的时间调整自己的食谱并提高产品质量，一边继续维持全职的公司工作（分别在时尚设计公司和风投公司工作）。她们还削减了自己的生活成本，凯瑟琳放弃了自己家中舒适的卧室，开始睡在索菲家的沙发上。即使是在金考公司 ①购买 50 美元的海报也成为她们争论的焦点。索菲回忆说：“我的丈夫朝我大喊：‘我们竟然连花在海报上的 50 美元都没有！’”“那时我们要自己动手粉刷墙壁，还做了很多本应该聘请专业人士做的工作，因为我们负担不起这笔雇佣的费用。”她说。
现代的节俭意识是一个老生常谈的问题，这种节俭理念意味着要忽略所有引导我们消费的文化讯息，无论是“婚礼要办的有创意”“房子要大”还是“春天要换新衣服”，应该听从自己的个人偏好，这样才能把精力集中在更大的梦想上。如果放弃自己舒适的床意味着她可以开一家蛋糕店，凯瑟琳·卡利尼斯很乐意这样，珍妮·布雷克也同样用自己熟悉舒适的枕头换取了一个充满惊险刺激的生活。可见，这些成功的副业者并没有把钱都花在人生的自动驾驶仪上。相反，他们重新定制了自己的生活方式以追求人生真正的目标。
如何给自己做财务评估
在启动一项副业项目（或做出其他任何重大的生活改变）之前，先评估自己的财务状况很有益处。下面是一个能让你掌控自己经济状况的财务评估指南。
你的钱现在主要花费在什么地方？
有一些免费的在线工具，如 Mint.com，可以很容易地记录你每天的消费并帮你建立具体的储蓄和预算目标。一些大开支，比如住房、交通、食品，都包括在其中。住小公寓，挤公共交通工具，多在家中用餐，这些策略可以使你更容易地积累储蓄来投资自己的梦想。当然，如果你住在公共交通密集的市区，前两种策略的效果会更好。但即便如此，票价或其他生活成本也会定期地上涨。你所能做的就是最大限度地减少这些基本开支，然后尽可能巧妙地管理你拥有的金钱，赚更多的钱来弥补不断增加的生活成本。
你是否有债务在身？
如果你还需要偿还信用卡债务、汽车贷款或学生贷款，现在是时候尝试还清那些债务了。你至少要列出一个在不久的将来能把这部分贷款还清的计划。利息支出以及其他附带的费用往往让你最终偿付的款项比贷款的实际价值多得多。
你将储蓄分配到何处？
能够至少支撑三个月基本生活的应急储蓄账户可以保护我们不受不可预期的失业、医疗保健费用和其他费用开支的影响，因此设立一个应急储蓄账户是当务之急。其他的储蓄则可以用于投资更大的目标，如设立副业基金。（当然，如果你已婚或者有男女朋友，你要确保你的伴侣也在这个保护之内。）
你有退休账户吗？
如果你还没有开始为退休做储蓄，应当尽快考虑这么做。因为越早开始，你就有越多的退休储备，而且随着时间的推移，你就越受益于复合利息带来的收益。一些退休账户，如 401（k）和罗斯个人退休账户还能享受税收优惠，如果你工作的公司能为你提供这类退休账户的话，你的退休基金会更加迅速增长。
你知道自己的钱花费在何处吗？
是时候整理一下自己的收支明细了，因为一旦你开始运营副业，记账工作只会变得更加复杂。收据、收入、税收减免、合同——你需要一个专门的文件夹或严谨的软件系统来记录这些文档。如 lemon.com 、expensify.com 和 shoeboxed.com 等网站和应用程序就非常有用，可以使文档以数字形式上传到网上并保存。如果你不整理文档，那么到申报纳税的时候肯定会被累，而且如果你把某张费用收据弄丢了，就要多付钱给山姆大叔。
井然有序的财务状况，能够让你有更多的精力关注创业过程中最有趣的部分——收益部分。
财源滚滚
跟多赚一些钱一样充满挑战的是决定如何使用（或储蓄）这些钱。我采访的大多数副业者一开始都不会过分依赖于他们的新收入，这并不意味着他们完全忽略这笔资金，或仅仅将它花费在公司规模的扩大上。只有当他们通过副业赚取的收入足够多时，他们才会依赖这些新收入来支撑生活开支，这种感觉就像是在一个阴雨绵绵的下午找到了一块椰子糖霜巧克力蛋糕一样美好。
马娅是一位辅导机构的组织者，她说在开创副业的前四年里，她都“假装这笔新的收入不存在”。只有当她决定缩减自己的全职工作时间，将更多的精力用于一对一辅导时，她才将来自副业的额外收入投资在雇佣专业摄影师、知识产权律师和网页设计师上。贾森，这位 Etsy 上的税务专家，为了实现更大的目标，例如用于孩子未来的大学学费，将副业收入储蓄起来。阿曼达·威廉姆斯（Amanda Williams）是旅游博客“探险之旅”（A Dangerous Business）的博主，利用邮轮和航空公司在她网站上投放广告的收入实现了自己的旅行计划。凯尔西·弗里曼（Kelsey Freeman）既是自由职业设计师，又是一名摄影师和代课老师，她用自己在 SmugMug.com 上销售照片的收入为家人和朋友购买圣诞礼物。
摩根·霍斯（Morgan Hoth）是一位六十多岁的退休特需教师，生活在弗吉尼亚州里士满市。她常常整日在家中的工作室内制作丝质围巾和领带。她将这一爱好逐渐发展为自己的事业，并用这些收入支持自己的旅行计划、购买新沙发，还帮助需要财务援助的朋友。“我当老师的时候，每年暑假都会织地毯、给它们染色，然后铺在地面上。”她说道。快要退休的时候，她决定要更认真地对待自己的这门艺业，于是她将自己的作品放在 Etsy 网站上销售。很快她就建立了源源不断的销售。她说:“每周只要出售一两件，我就很高兴了。”她的围巾，以大胆明亮的黄绿色、绿色和紫色为主，并结合了诸如叶子、花朵等自然元素，售价在 45 美元到 200 美元之间。
“多亏了这些销量，”摩根说，“当我想要一个柔软的床垫，我能买得起；当我想飞往欧洲度假，我也可以轻松做到；当我想来一场长途旅行，我可以自己负担得起；当我有朋友面临人生困境犹如徘徊在悬崖尽头，我也能帮助他。”然而，如果仅依赖她口中的自己和丈夫赖以生存的“蹩脚的退休金”，她可能完全做不成这些事情。“这份收入带给了我太多的自由，让我能够去做一些通常做不到的事，一些让我很开心的事情。过去，我以为欧洲是富人专属的旅游场所，但是现在，我竟然可以自费去那里度假。如果我没有从事这份事业的话，我根本不可能实现这个梦想。”她如是说道。
赚得越多，纳税越多
显而易见，赚的钱越多，税负也就越重。全职工作以外赚取的收入往往不会自动扣税。因此，人们想尽可能多地从这部分收入中抵扣费用，以减少应纳税额，从而减少税负。但是人们往往会因为这些费用而陷入麻烦——这通常是因为他们试图抵扣过多的费用。下面对你们需要知悉的一些要点进行了概述。
生意还是爱好？
美国国税局会区分你所做的事是一个爱好还是一份真正的生意，这种区分事关纳税与否，因此颇为重要。如果你编织围巾或烘烤面包主要是出于兴趣，而不是为了获利，那么就不能用它们的费用来抵扣其他的收入。事实上，这么做将会给你招来很大的麻烦。为了合法地从收入中扣除费用，你花费在这些活动上的“时间和努力”都必须表明这么做是为了赚取利润，或者你能合理地预期到在不久的将来能赚取利润。如果这段话已经让你眉头紧锁，那么你最好找一位熟知相关税则的会计师来帮助你。
定义家庭办公室
对于副业者来说，另一个热议的话题便是家庭办公室。作为一名自由职业者，在自家的地下室中运营博客，这样就能将全部或部分住房抵押贷款或租金计算为经营费用，这一想法确实相当有吸引力。但是，正是这样的想法可能会把你自己送进监狱，或者至少与国税局的工作人员发生些许不愉快。为了合法地将抵押贷款或租金作为家庭办公费用进行扣除，这间家庭办公室必须定期使用并专门作为工作场所——这个空间不能兼作你的游戏室或用餐区。正如你如果还会开着汽车带孩子到处转悠，就不能将汽车的所有花销都作为运输烘焙食品的费用。相反，你必须仔细核算汽车花销中有多少是用于合法的商业用途的。
给山姆大叔应得的那一份
副业带来的额外收入也需要纳税，如果你不将自己的收益与国税局共享，那么每年的 4 月份你将会收到一份令你惊讶的大罚单（和其他的惩罚）。许多副业者，包括我自己，每季度都会给国税局签发支票，让自己在税负征收中处于主动地位。另外，除非你是一个数学高手，否则聘请一位值得信赖的会计师为你提供相应的服务也是很合算的。
年近 30 的悉尼·欧文（Sydney Owen）曾经是一位企业公关好手，后来转行做了高空跳伞教练，她也选择将自己作为职业教练所赚的副业收入存入“娱乐基金”。多年来，悉尼在芝加哥努力地工作，并沿着公司公关部门的职业阶梯不断晋升，只有在下班或休假的时候她才有时间追求真正的热情所在：高空跳伞。但很快，她就希望跳伞能在她的生活中占据更大的部分，而不仅仅是一个周末的业余爱好。于是她决定辞掉企业公关工作，成为一名高空跳伞教练，尽管正如她所说的，她正处于“工作的快速晋升期”。
悉尼不想完全离开她熟悉的公关领域，于是她自己成立了一家名为“三环传媒”（3Ring Media）的有限责任公司，并开始招揽客户。芝加哥跳伞中心是她的第一家客户，她曾在那儿跳伞。不久，她搬到一年四季都有跳伞活动的南加州生活，还找到了一份全职工作——在埃尔西诺湖跳伞中心的落伞区做一名统筹协调员。“我负责统筹很多不错的活动，确保每个人都能拥有极致的跳伞体验。”她解释道。
虽然她只能挣到比较低的基本工资，但却可以享受免费跳伞的福利，这正是她渴望的。现在她正在接受训练以参加四人编队跳伞竞赛，在下落的过程中她要与队友们一起表演一系列队形变换。为了补充收入，她的传媒公司开始接洽更多的客户，其中包括想要在各类社交媒体上凸显存在感的小企业。另外，她也开始提供改进简历和调整职业目标的培训，这些技能是她曾经在大学学习的时候积累下来的。她的前两份工作分别是辅导一名大学生和一个二十出头的人，帮助他们“准备好应对下一次大机遇”。悉尼把和客户的通话都安排在了休假日、周二和周三，或者每天下班后及午饭后的休息时间。
正是因为她的创业成本非常低（她利用 Legal Zoom 网站合法地建立了自己的有限责任公司，这个网站的服务包收费从 99 美元起），她只需要一部电话和互联网就能完成工作，因此她可以将很多收入投入到她的爱好中。另外，她也常常利用这部分收入填补一些额外的跳伞培训费用（部分未被赞助的培训费）。（虽然她的雇主承担了她的跳伞费用，但她仍然需要自己支付培训费、物资费用以及在训练风洞的训练费，这个风洞能模拟出自由落体的环境，还允许跳伞运动员自主练习他们的跳伞动作。）
这份副业同样给她带来了内心的安全感：“我很确信，就算我失去了在跳伞中心的工作，我仍然可以靠三环传媒公司的收入养活自己。传媒公司的成功与否完全取决于我想投入的时间的多少。”在一张悉尼高空跳伞时抓拍的照片中，她所在的高度甚至捕捉到了太平洋海岸线的弯度。她看上去相当自信、放松、专注，她十分确定自己的降落伞会顺利地打开，并带着她滑翔，最后安全着陆。
许多副业者都通过一种长期投资渠道，把他们的收入放入自己的退休账户。因为我们中的大多数人的退休储蓄都太少了，并且在我们当前的预算中也很难找到多余的资金，比如日常工资的 10%~20%，可以存入退休账户。副业收入是一种很好的方式，可以帮助我们为未来储蓄。在《自由工作者的国度》中，丹·平克认为假定我们预期自己的寿命比父母和祖父母两代人更长，我们的身体也比他们更健康，那么退休后我们还可以从事某种形式的工作。如果早在退休之前，我们就开始为退休储蓄做准备，利用全职工作的收入，同时发展副业，以备不时之需，这样就可以在离开日常工作生活之后享受稳定的收入流了。
马尔蒂耶·马奎尔（Martie Maguire）和埃米莉·罗宾逊（Emily Robison）是“南方小鸡”（Dixie Chicks）歌唱组合的两位成员，在这个组合之外，他们俩又独立组建了一个名为“库尔亚德猎犬”（The Court yard Hounds）的组合。他们告诉《娱乐周刊》（Entertainment Weekly）的记者，组建新组合的目的部分在于，即使“南方小鸡组合没有成功”，他们也能有一个备份的创业计划。马尔蒂耶·马奎尔解释道，她追求的是“一种让自己觉得任何时候都有能够从事的事业的安全感，就像一个退休计划”。她的姐妹埃米莉·罗宾逊补充道：“这就是我们的 401（k）计划。”
在所有这些重要的财务目标之中，总有一些比金钱更强大的东西在驱使着这些副业者不断前进，这些目标也正是他们所定义的生活的核心。也许是因为我们见过了太多的长辈们因为被解雇而结束了漫长的职业生涯，结果内心特别想回归到那段埋头苦干的日子；又或许是因为我们知道，守住工作直到退休的可能性犹如彩票中奖的概率一样低，所以不想只通过主业来定义自我。我们希望自己的身份认同感和自我价值感可以超越全职工作。这就是我们为什么要主张个人电子邮箱和社交媒体账户，个人网站和个人副业。主业不是我们的全部，因为我们知道自己的工作可能会在未来的某一瞬间消失。
虽然副业者们的收入会随着时间的推移而不断增长，但是初期，他们似乎都赚得很少，以至于我采访的大多数人都有些不好意思透露他们的副业收入，有些人甚至把自己的努力仅仅当作一个“业余爱好”。我发现自己也是这样向朋友们介绍我的商店“帕默尔的规划”的。如果我把它称作一个小生意，听起来好像每个月能赚好几千美元一样，或者至少能赚取固定的几百美元，但实际上我的收入远没有这么多。然而，随着我跟越来越多从事相似业务的人交谈后，很快发现副业的利润大小并不重要，重要的是利润确实存在。
况且，随着时间的推移，收入会逐渐增长。著名的“拿铁效应”就可以说明这一点，它是金融大师大卫·巴哈（David Bach）提出的。他指出，从长期来看，考虑储蓄的复利效应，我们每天浪费在拿铁或其他杂事上的费用聚积起来就是一笔百万元的财富。运用类似的逻辑，我们可以得到，每周或每月赚取一点点，长期积聚下来，副业者们完全可以构建起自己的财务安全网。假设某位副业者每个月的副业收入为 200 美元，一年就是 2400 美元。如果你把这 2400 美元投资于收益率为 6% 的指数型基金，那么从长远来看，10 年后你就能获得 40000 美元的收入。30 年之后，你就能拥有超过 200000 美元的财富。可见，这不失为一种填补退休基金的好方法。
为了确保充分利用副业收入，我们不能只是把收入存到贝宝账户中，这是我曾犯过的错误，在运营自己的 Etsy 商店的前几年内，我一直把收入放在贝宝账户。我的账户中有超过 1000 美元的资金，但都是零利率的。所幸我没有把钱挥霍在买衣服或拿铁上，后来我把它们全部转移到自己的储蓄账户中，在那里我至少能享受正的利息收入，同时我也开始思考该如何更好地处理这些现金收入。
如果这些财务管理的细节开始让你感到头疼，那么你只需把握大局：如果把你的全职工作比作一个定期有固定利息收入的债券，那么你的副业便是你的股票，这只股票的价格可以在任何时刻猛涨，帮助你致富，或者至少在这个过程中，能保证你的财务安全。
给副业者的最强指导
经济环境的不确定性使得我们必须在全职工作之外寻找新的方式获取收入。
有些创业成本是必要的，但仍有办法可以使这些成本最小化。
在推出自己的副业之前，要确保自己的财务状况秩序井然，包括偿还债务和积累储蓄，这有助于增加你成功的概率。
即使现在每个月只能获得很少的收入，但随着时间的推移，它终将积累成一笔巨大的财富。这些财富可以用作你的退休基金，也可以用来实现你短期的梦想。
副业所创造的新的身份认同，跟它所带来的现金收益一样强大且重要。
①金考公司：Kinko，一家提供复印与文件处理服务的大型连锁店。
《斜杠创业家》5
