佛陀住世时，舍卫城中有一位长者子，他出生以后，就知道自己的宿命，常说「生死极苦」这句话，长者、夫人、邻居都觉得惊奇，因而把这个男孩的名字取名为「生死」。

生死渐渐长大，凡是见到任何人，他都会说：「生死极苦，莫造恶业。」他为人慈心孝顺，对于父母、师长、僧众，以及有道德的善人，一律含笑恭敬，绝不会说妄语或以粗恶语句骂人，大家非常赞扬他的良善。

有一天，生死和亲友们出城观光，走到祇园精舍去晋见释迦世尊，见到世尊三十二相，八十种好，光明晖曜如百千日照，于是，他心生欢喜，恭敬礼拜，然后坐在佛陀的座前，恭聆法音。

佛陀即为生死说「苦、集、灭、道」四圣谛法。他恭聆佛法之后，心开意解，遂证得初果须陀洹道。生死回家后禀告父母说：「众生轮回于六道之中，受极大苦。惟愿双亲大人慈愍，让孩儿随佛出家，解脱生死众苦。」长者和夫人很喜欢他，于是随顺儿子的心愿，允许他出家学佛修行。

生死非常高兴，随即拜别双亲，来到佛陀座前，恳求佛陀慈悲让他出家为比丘。

佛陀告诉他说：「善来比丘！须发自落，法衣着身，便成沙门。」生死出家之后，日夜精勤修习佛法，不久即证得大阿罗汉道，成就三明六通，具足八解脱，深受诸天世人恭敬供养，称扬赞叹。

诸比丘得知生死得道的消息之后，大家都深感惊叹！于是禀告佛陀说：「世尊！这位年纪轻轻新出家的比丘，前世种植什么福因，生下来就会说『生死极苦』，知道自己的宿命？又能得遇如来世尊，度他出家得道？」。

佛陀告诉诸位比丘说：「你们仔细听我分别说明：在此贤劫中，人寿二万岁的时候，波罗奈国有佛出世，名为迦叶如来。在迦叶佛的教法中，有一个沙弥跟师父住在一起。有一天适逢城中大节日，沙弥向师父禀告说：『师父！今天是城中举行节会的日子，我们早点出去托钵乞食，一定能得到很多供养。』。

师父说：『现在时间还早，我们把功课作完再去。』停了几分钟，沙弥又催说赶快出去托钵乞食，前后说了三次，可是师父总是说：『多用功一点，不必太早出去。』于是沙弥大发脾气，竟然恶口骂道：『现在还不出去，你干脆在这里等死好了！』沙弥说完就自己出门，进入城中去乞食。

沙弥托钵回来时，心中有点后悔，便向师父忏悔。可是，对师不敬的罪业，已经成立。由于骂师的恶业因缘，使他堕于地狱五百世，受无量痛苦，直到这一生，才脱离地狱众苦。他记得在地狱中感受的剧苦，因此常说『生死极苦』，以提醒大家。」。

佛陀又告诉诸位比丘：「你们知道吗？往昔不尊敬师父那位沙弥，就是如今的生死比丘，因为他在过去世已经出家修行，今生受罪报完毕，所以才有缘遇佛出家得道。」。

佛陀又说：「如果有弟子不恭敬师父，或辱骂师父，宣说师父的是非等，此人罪业深重，必堕地狱受无量剧苦。弟子嫉妒其师，或骂师、诽谤师父过恶者，就像疯狗。因为过去有人带了许多疯狗去佛寺放生，这些疯狗乱咬主人。佛心慈愍，加持这些疯狗。疯狗见佛欢喜，但因咬僧众（主人）的罪业深重，死后堕于地狱中，受诸剧苦。佛涅槃后，疯狗罪报完毕，因牠曾经见佛欢喜，所以有此因缘出生为人，而且信佛。但此疯狗识其宿命，野性难改，因而还咬其主人。如此『疯狗』，死后即堕五逆恶趣―地狱。」。

《西方发愿文》

云栖　莲池大师

稽首西方安乐国　　接引众生大导师

我今发愿愿往生　　唯愿慈悲哀摄受

弟子(*……)普为四恩三有。法界众生。求于诸佛。一乘无上菩提道故。专心持念阿弥陀佛。万德洪名。期生净土。

又以业重福轻。障深慧浅。染心易炽。净德难成。今于佛前。翘勤五体。披沥一心。投诚忏悔。我及众生。旷劫至今。迷本净心。纵贪嗔痴。染秽三业。无量无边所作罪垢。无量无边所结冤业。愿悉消灭。

从于今日。立深誓愿。远离恶法誓不更造。勤修圣道。誓不退惰。誓成正觉。誓度众生。

阿弥陀佛以慈悲愿力。当证知我。当哀愍我。当加被我。愿禅观之中。梦寐之际。得见阿弥陀佛金色之身。得历阿弥陀佛宝严之土。得蒙阿弥陀佛甘露灌顶。光明照身。手摩我头。衣覆我体。

使我宿障自除。善根增长疾空烦恼。顿破无明。圆觉妙心。廓然开悟。寂光真境。常得现前。

至于临欲命终。预知时至身无一切病苦厄难。心无一切贪恋迷惑。诸根悦豫。正念分明。舍报安详。如入禅定。阿弥陀佛。与观音势至诸圣贤众。放光接引。垂手提携楼阁幢幡。异香天乐。西方圣境昭示目前。令诸众生见者闻者。欢喜感叹。发菩提心。

我于尔时。乘金刚台。随从佛后。如弹指顷。生极乐国七宝池内胜莲华中。华开见佛。见诸菩萨。闻妙法音。获无生忍。于须臾间。承事诸佛。亲蒙授记得授记已三身四智五眼六通。无量百千陀罗尼门。一切功德。皆悉成就。

然后不违安养。回入娑婆。分身无数。徧十方剎。以不可思议自在神力。种种方便。度脱众生。咸令离染。还得净心。同生西方。入不退地。

如是大愿世界无尽众生无尽。业及烦恼一切无尽。我愿无尽。

愿今礼佛发愿修持功德。回施有情。四恩总报。三有齐资。法界众生。同圆种智。

◎

无量寿佛赞

无量寿佛，甘露王，威德愿力难量，洪名虔称消灾障，化火宅，为清凉，菩提心中接佛光，福慧善根自长，一向专念莫彷惶，勤熏戒定香，信愿行三是资粮，苦海得慈航，南无西方极乐世界大慈大悲大愿大力接引导师阿弥陀佛。

南无阿弥陀佛(多声)

惟愿

天下和顺，日月清明，

风雨以时，灾厉不起，

国丰民安，兵戈无用，

崇德兴仁，务修礼让，

国无盗贼，民无怨枉，

强不凌弱，各得其所。

并愿以诸功德，回向法界一切有情，所有六道四生，宿世冤亲，现世业债，咸凭法力，悉得解脱，现在者增福延寿，已故者往生净土，同出苦轮，共登觉岸。