屋后那条河（四）

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五九六九，河边看柳。春节过后，天气回暖，我们总喜欢到屋后河沿看杨柳。那时不知道二十四节气为何物，只知道杨柳发芽就是春天了。杨柳刚发芽，我们就像小鸟一样在母亲的耳边叽叽喳喳地叫着：“春天来啦！”。“是的，去玩你们的吧。”母亲性格温和，从来不嫌我们烦她。有了母亲的许诺，我们就到河沿折柳枝玩挑芽菜游戏去了。刚发芽的柳枝，我们不忍心折，我们折的是欲掉没掉的枯枝。初春季节，乍暖还寒，枯枝折下来，拿到太阳底下，再折成一小截一小截的，犹如火柴棒一般长短。做这个游戏，两个人也行，只是单调了点；一般是三四个人一起做。折好的短棒，除一人手里拿一根外，其余全堆起来。剪子、石头、布，顺序定下后，游戏开始了。轮到谁，谁就将手里的短棒挑堆里的短棒，挑到堆外的就归谁。挑到最后，谁手里的短棒最多谁就是赢家。游戏结束了，又从头开始，一遍又一遍，乐此不疲。

河沿杨柳，有高有矮，有粗有细，有疏有密，我们喜欢找两棵细细的、相邻的一小柳树，一手握一棵，两只脚蹬上去，头朝下，猛地往上一翻，就是一个跟斗，有趣极了。在河沿玩，有时会有意外的惊喜。河对岸，紧靠上生产队的鱼塘处有棵歪柳树，长在水中的高土墩上。土墩像一座袖珍孤岛，很是特别。在一个星期天的早上，我忽然看见有只鸭子窝在那棵歪柳树旁，估计它要下蛋，我高兴极了。柳枝织成了柳帘，是一道天然的屏障，它遮住了人们的视线，如果你不特意朝那个方向看，很难发现有只鸭子窝在那里。我看到后，像哥伦布发现新大陆那般欣喜，但怕别人知道，不敢声张，只是透过浓浓的柳枝缝隙，不时地朝那个方向瞟上一眼。过了一会，鸭子离窝了，我整个人兴奋得什么似的，心里像揣只小兔子，怦怦直跳。走过两个生产队隔界的土堤，绕过一个小弯，就到了那棵歪柳树跟前。河对岸就是生产队里的地，为了防止鸡呀、鸭呀吃庄稼，对岸插了一排忽高忽低的木栅栏，间或有几棵和屋后河沿一样的柳树。来到这里，先蹲下身子，慢慢地探下来，然后爬上土墩，这样，就来到了歪柳树旁。嗬，窝里躺着一枚好大的鸭蛋，仿佛是一枚金蛋，我的眼珠也像镀了金子，放射着金光。

星期天过去了，星期一来了。早上，我跟别人一样，背着书包出门，但不是去上学，而是偷偷地溜到别人家的柴垛里，窥视着鸭子下蛋 。鸭子没让我失望，每次空手而去，捧蛋而归。怕大人责备，捡的鸭蛋不敢拿回家，而是埋在大伯家的麦草堆里。大伯把麦草堆在屋东头，换句话说，就在我家屋西头。每次放学回来，都要看一眼麦堆，看有没有人动过我的鸭蛋。如此反复，我连续捡了一个星期的鸭蛋。后来怎么忽地停了，我已忘记，许是鸭子被人惊跑了，许是逃学被大人发现了；鸭蛋后来吃没吃，也不记得了，但捡鸭蛋的那股兴奋劲儿，永远烙印在大脑深处。

到了夏天，河沿是我们常去的地方。夏天，我们喜欢睡在外面的凉床上，早上一个驴打滚就起来了。起来时，天还蒙蒙亮，我们就光着脚丫，拿根芦苇棍，沿着屋后河沿寻蝉蜕。人家屋后，不是柴堆，就是猪圈，或是厕所，路面忽高忽低，走不多长一段就要绕一个弯子。我们虽然光着脚丫，但从不担心脚底会被碎玻璃或锈铁钉什么的戳到。因为那时人自觉，像碎碗片、碎灯罩、断针一类的东西，大人总要寻一个偏僻的角落，挖一个深坑，将它们埋进去。

那时有人专门收蝉蜕，按两计价。寻了一个夏季的蝉蜕，寻了鼓鼓一袋，但蝉蜕太轻，够不上秤，卖不多少钱，这跟我们付出的劳动极不相称。于是，我们挖空心思，想如何让蝉蜕变得重起来。办法有了，蝉蜕的背上不是有道裂缝吗？就从裂缝往它肚里灌米汤，灌满倒出，放到太阳底下晒，稍微晒一下就收起来。这样，我们的蝉蜕就变得重起来了。

中午时分，是蝉叫得正欢的时候，我们常常是中饭一吃就到河沿去捕蝉。蝉喜欢在树头停憩，徒手够不着，得事先制作一件简易的捕蝉工具。捕蝉有两种方法，一种是用蛛网粘，另一种是用袋子套。要是用蛛网粘，得先找根长长的结芦苇杆。这难不倒我们，那时很多人家外墙都有防雨的芦苇席，我们背着大人从那里抽。抽下芦苇杆，先将它的顶端裂成两半，用一根短棒撑开，形成一个三角形框架；然后拿着它，到屋檐下、旮旯处网蛛网。但蛛网的粘性有限，敌不过蝉的挣脱，大多数是劳而无功。最实用的是用袋子套。找一根细竹棍，顶端扎一个事先做好的小塑料袋就行。做小塑料袋，要在外面寻一块厚塑料纸。那时人家几乎都用塑料纸蒙窗户，蒙坏了就撕下来扔掉。上街头不要，下街头抢一跳。我们捡回来，当个宝似的，用针把它缝成一个小袋，袋口处用细铁丝围上一圈，并留下一个长长的柄，好扎到竹棍上。用袋子套蝉，只要你有足够的耐心，一套一个准。我们只要叫的蝉，不叫的蝉，套到了还放掉。

中午的太阳毒辣着，可我们沉浸在捕蝉的快乐中，全然不觉。几天过后，毒辣的威力出来了，额头、鼻梁、腋窝、背心……身上到处都生疖子，晚上睡觉不敢翻身，一翻身就生生的疼。第二天，我们在子树上摘片叶子，揉两下，展平，吐口唾液，贴在疖子处，然后没事一般，又去捕蝉了 。父母在我们身后无奈地摇着头，嗔怪着：“就是不长记性。”

捕蝉的季节过了，我们又去找别的乐子。上生产队鱼塘放了菱角菜，周边零星地长着鸡头果，这是我们最想要的。鸡头果的的叶子像荷叶，不同的是它平铺在水面上，上面有刺，不能徒手摘。叶片下的茎像藕心菜，上面也有刺，要是把外面的皮撕掉，也可以做菜，但吃起来没有藕心菜那么脆。做菜是母亲的事，我们关心的是鸡头果。成熟的鸡头果有含苞待放的荷花那么大，上面长满了刺，像要裂开的板栗蒲。弄鸡头果，手被刺扎是常有的事。弄到后，放在洗衣的青石板上，用棍棒或石头将它砸开。砸开后，里面是一粒粒饱满的鸡头米，似掰开的石榴籽，但要大些圆些；拿它跟葡萄比，又太夸大其词了。我们小心翼翼地将鸡头米一粒一粒地取出来，揣在口袋里当美食。拿出一粒，放进嘴里，咬一口，涩涩的，有一丝丝的甜味。吃过后，嘴紫了，手紫了，口袋紫了，跟刚吃过桑葚差不多。

吃着碗里，望着锅里。我们最大的奢望是吃水里的菱角，可它长在水中央，够不着。吃一次鸡头米，想一次菱角。心诚则灵，有一天梦想真的成真了。我七八岁时，姑姑家表哥来了，他大我两岁。表哥生在城里，长在城里，对乡下的一切都感到陌生、好奇、兴奋。将近中秋，菱角正熟，表哥怂恿我去摘菱角。河边恰好有只腰盆，表哥趁大人下地干活，带着我去了。腰盆系在岸边的一棵杨柳树上，表哥解开绳子，让我蹲在里面，他拿起划子划水。尽管腰盆在水里打转，尽管胆战心惊的，但终敌不过菱角的诱惑。“近了，近了，够得着了。”看着腰盆要到边上，我禁不住惊喜地叫了一声。翻开菱角菜，背面就是红红的菱角，特别诱人，我们紧嫩的摘。摘的菱角不敢带回家，就躲在人家柴垛里偷偷地吃了。菱角的口感好极了，它不像鸡头米那样涩，而是脆脆的，甜甜的，我们吃得特别过瘾。

纸包不住火。摘菱角的事终究被父亲知道了，父亲狠狠地凶了我一顿，只是碍着姑姑在家，没有下手揍我。父亲凶我，是担心我们把腰盆划翻了，把小命丢了。这是我第一次也是最后一次坐着腰盆摘菱角。

时光飞逝，一晃又到年末，上下生产队又在忙着取鱼了。只有一台抽水机，先抽上生产队的，再抽我们生产队的。上生产队鱼塘里的水往我们生产队里抽，我们生产队鱼塘里的水往藕荡里抽；藕荡里水流向后套，后套里水流向长冮。抽水机不分白天黑夜地抽着，我们不仅喜欢听发动机上突突的马达声，更喜欢看大人下河捕鱼的情景。鱼集中在中间的泥水洼里，听队长分工，有的用捞兜捞鱼，有的徒手捉鱼，有的往岸上送鱼……我们小孩孑家无事，跟在大人后面，屁颠屁颠地乱跑，从河这头跑到河那头。大人一身泥，我们也一身泥。我们从清早玩到天黑，直到把鱼分回家才消停下来。

后记：纯真的童年，纯真的块乐，千金难买，弥足珍贵。忙碌中的你我他，请放慢匆忙的脚步，重回童年的驿站，休憩片刻。