古代的当铺如何赚钱？

当铺在我们这种小县城很少看到，我所知道的就只有一家，而且我从来没进去看过。心里其实很好奇。

但是，在古代，确实一个很赚钱的行业，被许多有钱有势的人当做摇钱树。当年巨贪和珅被抄家前，经营的店铺多大七十五家！足可见其暴利的程度。

那么，古代的当铺是如何赚钱的呢？

首先，说说当铺的发展史。

当铺的雏形（即一些类似当铺交易的经济活动）在南北朝时就已经出现，唐朝时被称为“质铺”，宋朝时，被称为“长生库”，明朝时，“当铺”这一名称正式出现，并沿用至今，清朝时，当铺的生意非常兴旺，乾隆时期，光北京城的当铺就多达六七百家。

那么，当铺究竟是什么呢？

当铺的实质，是专门发放质押贷款的金融机构，也就是抵物借钱的地方。

当铺一般开设在街市繁华地段，为了防盗或者防止外面偷窥（保护客户的隐私），所以当铺的围墙很高。当铺里面有一个高大的足有一米半的柜台，为的是给典当者带来敬畏感，使其不敢争价，也为了防止小偷和盗贼轻易得手。

当铺的盈利主要是两种渠道：如果点当者在约定期限内赎回，当铺可以赚取利息；如果典当者没有在约定期限内赎回，抵押物就变成“死当”，当铺将其高价出售便可获利。所以，当价会远低于抵押物的实际价值，行业规则是“值十当五”，最多不会超过抵押物价值的八成。

典当者在赎当时还要支付给当铺保管费，这也是变相的利息。

但是，在明清时期，当铺不允许当铺放贷利率极高。因为，国家有相关法令禁止高利贷。一般来说，当铺的利率维持在二分到三分，如果达到五分到八分，已属于违法行为。

明清时期，山西商人是经营当铺的好手，不仅给民间提供了资金周转，还给国家带来了大量税收。

另外，山西的当铺在经营中衍生除了存款、钱票、货币兑换等业务，成为明清时期最重要的金融机构。