又是一年送羊节

每年的农历六月是送羊月。从六月初一早上姥姥姥爷、舅舅舅妈就开始给外孙、外甥送羊了。

我和赵先生昨天和今天分别给外孙女们送羊。

所谓的送羊，其实是辉县市东部的习俗，据说发源地是常村的燕窝村。说法来自于“羊羔跪乳”的故事，辉县地方志有这样的记载：清朝乾隆年间，辉县常村乡燕窝村住着一户人家，只有母子二人，儿子叫黑牛，他父亲在他很小的时候就去世了，全靠娘辛辛苦苦地把他拉扯大。十二三岁时，小伙子长得五大三粗，干活蛮有力气，可就是有一样毛病，不孝顺他娘。娘做饭早了点，他说饭凉了；稍微迟了点，他又说饿坏了。不是说饭稀了，就是稠了，反正不遂他的意。轻者嘟嘟囔囔，重者还想推搡他娘。娘呢，娇养他惯了，只好逆来顺受，忍气吞声过日子。

后来实在没办法，母亲就把黑牛送到他舅舅家。他舅舅是个羊倌，六月的一天，黑牛跟着舅舅去放羊。忽然，他看见了小羊吃奶的情景：二只小羊羔跪在母羊身边，仰着头、刚刚够着奶头......母羊一边吃草，还回头看着小羊，不时地调整身子，尽量让小羊吃得舒服。

黑牛十分好奇，问：“羊羔为什么跪看吃奶？”舅舅说：“为了报答母亲的养育之恩呗。人是不是更该知道孝敬自己的父母呢？” 黑牛哭着说：“舅舅，我知道了。”

从此，黑牛一改旧习，孝敬母亲，操持家务，成了远近闻名的大孝子。舅舅唯恐外甥“顽疾复发”，每到六月，就牵两只羊送给他，提醒他要永远孝敬老娘，不忘养育之恩。

目前，辉县市"六月送羊"已经列入河南省非物质文化遗产名录。