423故事节丨最后的苗弩

原创申明：本文参加“423简书故事节”，本人承诺文章内容为原创。

药山，滇东北第一山，主峰轿顶山海拔4042米，雄踞于滇东北群峰之上。药山南麓的一个分支叫梯子岩，岩顶开阔平缓，梯子岩下方的山坡上只能种洋芋和荞麦，岩上方却还能种苞谷。太阳一出，就照在这一处平台上，也照得背后大药山的几个山峰火红火红的，当地住着几十户苗族人家，他们的祖先把这块温暖的土地取名火山。

一

艾全忠独自躺在小屋的床上，静静地聆听屋后山林里传来的鸟鸣。

小屋离村子一里左右，背靠药山，面对村子，周围全是大树。从父亲走后，小屋已经十五年没人进来过。去年冬天，艾全忠让两个儿子修补了一下。小屋刚好有一张床长，四面都是石头砌成，正对太阳的一面有一道门，一扇窗。房子虽然小，也跟村子里的一样，两头的山花架着捧角，鸟可以飞进来，祖月，先人也能自由进出，享受供养。

当年父亲就是在这间小屋走的。由于自己受伤躺在床上，竟然不晓得父亲变成啥去的，只是床上留下的几根豹子毛让艾全忠觉得父亲是变豹子回归了山林。

豹子！父亲临走前要吃豹子，艾全忠足足用了十天时间，才打到一只豹子。

大儿子说，爷爷十天水米未进，那天下午吃了一大碗豹子肉，第二天送豹子肉来，爷爷就走了，门锁着，窗开着，床上只留下一撮豹子毛。艾全忠也劝过父亲不要走，在山林里担惊受怕，风吹雨淋。要不就像山下那些汉人，埋在泥土里，省得不小心还被自己的子孙猎杀了。父亲执意不肯：“老子一生吃了那么多肉，年年秋天、冬天都在老林头，一点也没丟格蚩爷老的脸！就是变个兔儿，都比埋在泥巴里头强！”父亲说出这句话后，艾全忠就不再劝了。可是十多年来，每年祖月，都没得豹子来过家里。只有一只老虎和一只大山猫年年来，父亲说那是老祖和老祖婆。去年老祖来那晚上，艾全忠绑了一只大羯羊给他，他吃得只剩一对羊角，艾全忠也想像老祖那样，变成一只老虎。

六七天没吃东西，艾全忠感觉好多了，好多年前的事情又清晰起来。十五年前，也是在九月，父亲说他梦见母亲了，他要去找她。几天后，他就让全忠在这个林子边修一间小屋，艾全忠请了村子里的一众年轻人，十多天就修好了。刚修好，父亲就搬了进来。从那天起，艾全忠就每天让儿子给爷爷送饭，有时候自己也亲自送。然而将近二十天，饭都被原封不动地抬了回来。第二十一天，父亲突然说要吃野鸡，艾全忠从墙上取下弩。弩很旧，但称手，艾全忠舍不得换。那是艾全忠用了几十年的弩，黄竹竹筒已经变成了黑色，像上过木漆一样。牛角片贴鹿筋，再用皮条绑成的弓，皮条间的缝隙都已经被每年涂上的油填满，完全看不出它原来的样子，牛皮条做的弦换过几根了。艾全忠去了一趟林子里，早饭，父亲吃了一大碗野鸡肉。第二天，父亲要吃野兔；第三天要吃麂子；第五天要吃岩羊……

十月十六，父亲突然说要吃豹子。晚上，艾全忠取下弩，拿了一块猪油擦了又擦，把尖刀磨了又磨，擦上油，用皮子包好。又从尿罐里抽出三支黄竹削成的箭，在火塘上烤黄，磨尖，泡在火塘边沸腾的茶罐里，茶罐里是煨了半天的能见血封喉的弩箭药。两个儿子在烤干巴，儿媳妇忙着炒燕麦，磨炒面。第二天一早，艾全忠取下挂在床头的熊皮腰带系上，那是艾全忠第一次参加狩猎时父亲送的。那天，艾全忠刚满十六岁，父亲把花了差不多一年时间做的一把苗弩给他，就带他跟着村子里的小伙子们进山了。刚进林子，艾全忠就发现了一只黑熊，大家追了五六十里，把黑熊赶到了金河边的一块冬水田里才杀死了。父亲切下黑熊脊柱的皮，用岩羊前腿关节骨头磨成扣子，做成腰带，也送给了艾全忠。每当要做重要的事情，他都会系上这条熊皮腰带。艾全忠觉得腰部一阵刺痛，好像所有的熊毛都竖了起来，直戳进肉里。艾全忠明白，皮带在告诉他，这次出门凶多吉少。但是，火山的汉子，绝对不打退堂鼓！艾全忠走到香火前，烧了几张纸，单膝跪地：“格蚩爷老保佑，我今天出门，杀一只豹子孝敬父亲，从此封弩，不再杀生，请成全我。”祝告完，艾全忠感到腰部一阵温暖，所有的熊毛都好像倒伏下来，服服帖帖地护着他的腰。

艾全忠拿起干粮和弩，扎好绑腿，穿上熊皮褂子。两个儿子要一起去，“转去！老子还动得起！”

艾全忠进了药山，翻了一匹又一匹梁子，到天黑都没有找到豹子的影子。他找了一个很浅的岩洞坐了下来，打算在这里过夜。胡乱吃了一点东西，艾全忠迷迷糊糊闭上了眼睛，走了一整天，他真的累了。月亮照在洞口，山白草的边沿开始慢慢湿润，风吹过也不再沙沙响。

月亮升到天顶时，空气中飘来一丝豹子的气息，艾全忠一下子来了精神，他从腰间抽出尖刀，轻轻走到洞口。山洞下面的平台上，一只豹子正在草地上游走。艾全忠蹲下来，用刀子割了一把山白草，把脚一层又一层地包了起来，又用山白草把弩的竹筒口塞紧，不让箭在里面晃动。眼睛却一直盯着豹子。豹子在草丛中逮了一只兔子，慢条斯理地享用了，就开始朝东边走去，长长的尾巴比山白草还高。艾全忠伸手摸了一下风向，猫着腰跟着后面，眼睛一直盯着那条尾巴。

太阳一丈多高的时候，豹子可能看到了艾全忠，突然加速奔跑起来，艾全忠也拼尽全力追，山白草割破了他的手和脸，草鞋袢跑断了，毡袜蹭破了，他毫不在意，熊皮褂扔了、干粮扔了……太阳当顶的时候，他摔了一跤，爬起来时，豹子就没有了踪影。艾全忠爬上一匹梁子，割一捆山白草重新编了一双草鞋，刨了一些草根嚼了，静静地盘腿坐在一棵山白草上，脚底火辣辣的感觉传遍全身。他起身在草丛里找了两棵草药，重新盘腿坐下，将药草嚼碎敷在脚底。他轻轻闭眼，默默祈祷。他又感觉到了豹子非常细微的气息，但好远，漂浮不定。再静一些，他感觉到豹子也受伤了，东方，一里左右，在移动……艾全忠感到腰部一阵凉，被汗水打湿的熊皮腰带冷冰冰的。

他站起身，背对着太阳，慢慢拨开山白草。在一根山白草上，他看到了一滴血，舔一舔，还很新鲜。顺着血迹，艾全忠发现豹子在往山上走。越往上，天越凉，山白草越浅。月亮升起的时候，他发现自己来到了一个山坳，月光的阴影里，隐约有一个山洞。洞口前只有一小块平地，豹子的气息很浓。他放松了一下手腕，又重新握紧手中的尖刀，慢慢向洞口靠近。在离洞口两丈左右的地方，艾全忠蹲了下来，他把几棵山白草搓成绳，把弩安好，三支淬过弩箭药的箭头对着洞口。夜风吹来，艾全忠打了一个寒战。他割了一些干了的山白草，扎了一件蓑衣披上，把地上的草扒平，盘腿坐了下来。这时，他才感觉肚子咕咕叫了两声，嘴巴干得冒烟，喉咙粘粘的，咸咸的。但他没动，甚至连草根都没有嚼一根。第一次去打猎，父亲就告诉过他：“真正的苗家汉子，不打三春鸟，不杀春夏兽，尊重自己的对手，公平地干，才算是格蚩爷老的子孙！”他知道，洞里的豹子也一天没吃东西了，现在一定在舔着伤口。自己不吃东西，才算尊重对手，才算公平。想到公平，艾全忠站起来，把弩收了，重新坐了下来。

十月二十二，两个儿子找到了艾全忠。大儿子用竹筒装来山泉水，小儿子把他的熊皮褂披在他身上。“不喝，我要喝它的血！”艾全忠声音沙哑，却很有力。“五天了，最多两天，它就会出来了。你们不准帮忙！”两个儿子看到父亲凌厉的眼神，只好爬到梁子上，远远地看着父亲。

二十四的中午，艾全忠觉得腰间一紧，赶紧睁开眼睛。豹子从洞里一偏一偏地走了出来，头和尾巴低垂着，喉咙里发出低吼。看到堵住去路的艾全忠，豹子停了下来，眼睛里射出愤怒的光。艾全忠站起来，一个趔趄，他感到太阳好大好大，像悬在自己头顶。他用力握了一下尖刀，掀掉身上的蓑衣和熊皮褂子，注视着豹子。豹子在洞口的平台上慢慢踱着，头一晃一晃的，风拂过它的背脊，寸多长的毛被掀起，又倒下，嶙峋的肋骨一条条清晰可见，肚子紧紧地贴在一起，它太饿了，在这个长膘的季节，它却饿了那么久。

艾全忠盯着豹子，努力保持身体的平衡，不让自己滚下坡去，他朝豹子走去，一双脚像灌了铅，拖每一步都很费劲，提起一只脚，却又感觉轻得像野棉花，山风好像都能把他吹走，赶紧踩着一棵山白草的根部。他每往前一步，腰部就会紧一下。离豹子站的平台只有三四尺远了，艾全忠还在斜坡上。两个儿子站在梁子上，屏住呼吸，注视着父亲和豹子。

豹子摇晃着走到平台边上，抬起前腿，扑向艾全忠。艾全忠把身子一挫，稳稳地踩着两棵山白草。豹子的一双爪子刚搭上艾全忠的肩膀，艾全忠右手的尖刀已准准地插进了它的喉咙，火热浓稠的鲜血顺着刀柄喷到艾全忠手上。艾全忠左脚下的山白草被连根踩断，他感到豹子的爪子划过他的腰，头也狠狠地撞在自己身上，他再也无法站稳，跟着豹子朝山坡下滚去。

两个儿子是一个背着父亲，一个扛着豹子回来的。艾全忠躺在床上，儿子每天用豹子肉熬汤，喂了三天才醒过来。

艾全忠醒来后知道的第一件事，就是父亲走了。也好，格蚩爷老的子孙，吃肉喝血，最优秀的都会重新回到山林，这是父亲的骄傲！

现在，艾全忠独自躺在小屋的床上，静静地聆听屋后山林里传来的鸟鸣，他终于明白了父亲当年的心思。

二

艾金华和艾金满两兄弟炕了一罐茶，坐在火塘边闷头喝着。父亲已经二十天没吃东西了。

昨天姑爷家杀猪，艾金华特意割了方方正正碗那么大一块肉，用黄竹穿好，插在火塘中间，做了一次火塘占，那肉表面完全焦了，中间居然还有血水。看来父亲这次是好不起来了。

“爹说要吃野鸡。”艾金满的媳妇送饭回来，把昨天的饭原封不动地抬了回来。两兄弟“嚯”地从草墩上站起来，差点碰在一起。两人取了弩出门，一个小时左右，艾金华就提着一只野鸡回来了。弟媳妇把野鸡皮一扒，头、内脏和脚扔给大黑，把肉放进火塘上早就烧好的砂锅。才盖好盖子，艾金满又提着一只野鸡进门了。晚饭，父亲吃了一大碗鸡肉。第二天，父亲要吃岩羊；第三天要吃野兔；第五天要吃麂子……

第十五天，父亲要吃熊掌。兄弟俩带上狗，吆喝上村子里的一群小伙子，直奔药山。

下午，小田坝的赶集人刚散场，听到小田坝河沟里传来急促的狗叫声，大伙看时，三十几条狗赶着一头黑熊从药山上下来，十几个苗族小伙子在后面吹着口哨，顺着大路冲下来。黑熊一直被围在河沟里，偶尔回头吼一声，离得近的狗退两步，一阵狂吠，黑熊又跌跌撞撞地往前跑。

又撵了七八里，黑熊被赶进了海子——一个好几平方公里的湖，熊一进水里，就显得更笨拙了，只剩一个头露在外面，几十只狗轮流下水去追赶，把它逼在离岸两三丈的地方。游了大概一里左右，黑熊拼命想要上岸，刚到岸边，就深深地陷进淤泥里，动弹不得。狗们在它周围狂吠，它越挣扎，陷得越深，只现出宽宽的背脊和满口白沫的熊嘴。几个跑得快的苗族汉子围过来，艾金华把一柄钢叉朝黑熊肩膀中间的缝隙插进去，一股鲜血喷溅而出，狗们更加兴奋，围着黑熊狂吠，鲜血把湖水染红了一大片。等黑熊不动了，大伙把它拖出来，在者拉村子里借了一口大锅，就架在湖边。火山的几个汉子割了熊掌，把熊皮剖开，摘下熊胆，内脏全部分给了那群狗，又将厚实的肉也一块一块卸下，丢给了狗。每个狗都吃到了，才将剩下的骨头和碎肉丢进锅里煮着。看着太阳已经到了天边，小伙子们随捞几块肉啃了，就带着狗，唱着山歌回火山去了。看热闹的村民围着剩下的一大锅骨头汤，你一碗我一碗地喝着，兴奋地讲述着今天看到的事。

父亲吃了熊掌，就不再吃东西。“看到点爹，不要让他去受罪了。”艾金满交代媳妇。两个儿媳妇还是每天都去给艾全忠送饭，但每天都被原封不动地抬了回来。

十月初十，艾金满的媳妇照例去送饭，走到门口，她听到屋里有响动，就凑在门缝里看，她看到老人公站在床上，头朝着窗子的方向，晃动着，忽然，在他的身后长出一条长长的野鸡尾巴，老人摇摇头，野鸡尾巴不见了，又长出一条猴子尾巴，老人又摇摇头，猴子尾巴不见了，又长出一条毛狗尾巴……

尾巴不停变化，最后长出一条长长的老虎尾巴，老人点点头，脚就变成了老虎的后腿，身子、手、头全部变完，老虎在床上转了一圈，后腿一蹬，朝窗户跃去。“爹！你整啥子！”儿媳一把把门推开，大喊一声。老虎顺着墙，重重地落在床边的地上。儿媳伸手探了一下，鼻子里已经没有了气。

艾金华和艾金满用被子把“父亲”包好，抬回家里，请木匠做了一口棺材，兄弟俩把“父亲”入了殓，将他心爱的熊皮腰带和弩一起装进棺材，像山下的那些汉人一样，安葬了父亲。

三

火山的木材很好，随便一棵是做棺材的上好木料。特别是老九把刀，非常受汉人欢迎。父亲活着的时候，艾金华卖过一棵老九把刀，三十块钱呢！十几个汉人扛着立马锯，在山里架马解了十几天才解成棺材毛料，顺着山坡放下去运走。艾金华每天给他们送饭，又得了一百多块钱，帮他们把树根刨起来，又得了十块钱。汉人走后，父亲狠狠地骂了艾金华一顿，还将得到的钱拿出来，杀了两只羊子请火山的人吃了一顿。

从那以后，大家都没人再打那些树的注意。父亲去世后，艾金华又去了两次山下。这年冬天，他约来一个木匠，在山中架起木马。

第一晚上，艾金华招呼木匠睡在村边的小屋里，自己也在那里陪着。两人挤在床上，倒也暖和。半夜，一只比猫还大的动物来到屋里，把木匠踩醒了。那家伙不知从哪里进来的，沿着被子踩了一圈，脚步越来越重，越来越沉。最后还在木匠的脸上闻了一遍，木匠用脚蹬了一下艾金华，艾金华起身下床，那家伙跳下床，坐在窗边，身子越来越大，越来越高，头都差不多齐平墙了。艾金华跪在地上，烧着钱纸，嘴里祝告着。那家伙又逐渐变小，最后又到床上转了一圈，纵身跃上平墙，从山花捧角的孔洞里跳回地面，木匠甚至清晰地听见它脚落地时的声音。

木匠睡意全无，问艾金华怎么回事。艾金华告诉他，这是他们的祖先，经常会回村子里来看望他们。祖先告诉他，今晚他在村子里闻到了生人的气味，并且觉得这个人会影响火山苗人的生活，所以很生气。祖先生气的时候，身子会变得很大。“不怕得，我已经交待他了，你是我的亲家，他不会再觉得你是生人了。最后他到你床上走一圈就是跟你打招呼。明天你帮我家姑娘起个名字，你就是我的亲家了。”

第二天，木匠给艾金华的姑娘起了一个名字。从此，木匠在村子里走，连村里的狗都不再咬他。

那年冬天，火山的汉子没有再去打猎，他们帮木匠砍树、拉锯，到过年，家家户户都到小田坝买回大米，木匠早就教他们煮米饭。有几个小伙子买了马，帮大家把米驮回火山，只要多给他们几块钱，他们甚至帮你去买好驮回来。

第二年冬天，火山多了好多木匠，他们各自住在不同的人家，各自架马解树。一个冬天过去，几十棵百年老树被砍倒，解成棺材毛料拖下山去，一条山沟两边的小树被完全连根拖起，现出红红的泥土，像一条巨大的伤口裸露着。每天都有几百块解好的棺材板从这条溜槽拖走，它们在埋葬死人前，先埋葬了生养他们的大药山。

这样连续砍了二三十年，火山周围已经没有适合做棺材的大树。村子里的人家全都修了瓦房，瓦片是用马从小田坝驮上去的。大部分人家长年吃米，小的孩子已经不会烙苦荞饼，更不要说蒸荞疙瘩、燕麦疙瘩了。大家把床上原来垫的破旧的豹子皮、熊皮全部扔了，换上新买的毛毯。家家墙上的弩覆着厚厚的灰，没人擦油，慢慢散架、开裂、被虫蛀坏、扔掉。钢叉在门背后生锈，偶尔有年轻人拿来烤鸡肉吃，有些人家干脆换一个柄拿来翻粪了。

木匠不来了，年轻人外出打工了，火山变得很宁静。

四

艾金华的儿子打工去了，留下两个孙子给他带着。艾金华带着孙子来到村边的小屋前，那里只剩下四堵石头的墙壁。“老祖就是在这间屋子里变成老虎的。”“爷爷吹牛，人咋个会变老虎！”艾金华摇摇头，带孙子往更高处走，山白草呼呼地响。“以前这里有豹子。”“爷爷又吹牛，豹子在哪里？”

孙子发烧了。“撕一块熊胆皮贴在嘴皮上就好了。”“撕来嘛！”老婆子吼着。艾金华才想起自己的那枚熊胆十多年前就拿给木匠，换了一袋大米吃了。

“那是啥，能玩吗？”孙子指着火塘边墙上的弩问。“弩，长大了爷爷给你，拿去打豹子。”“爷爷又吹牛了！”艾金华揉着眼睛，火烟熏得他难过。