皮革包子
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阿满没有等到长大就上班了。
一切来得太突然，那天她还在学校上课，老师过来告诉她：你家里出事了。
阿满收起书包赶紧往家跑，到家后，见屋外围了好多人，屋里传来弟弟妹妹们的哭声。门口的一位叔叔低声对她说：“你爸他出车祸……没了……”
阿满懵了，“没了……啥意思？我妈呢？”她探头望向屋里。
“你妈去看你爸了，我们这就带你过去。”几位叔叔阿姨过来扶住阿满带她上车。阿满身子软软的，整个人都在往下出溜。到了殡仪馆，见到红肿着双眼的妈妈，阿满扑了过去。妈妈抱住她，泪水落在她肩膀上，整个身体都在颤抖。白布下盖着一个人，阿满屏住呼吸，松开母亲走到白布跟前，伸手揭布，顿时呕出来。眼前的父亲，面目全非，血肉模糊。阿满一下子瘫软在地哭出来。
父亲是在外出收皮子途中惨遭的不幸。当时下着雨，路滑天黑，迎面一辆大卡车开过来，轰轰隆隆的，车子还有点倾斜，父亲往马路边偏了偏去躲那辆车，一抬头大灯晃眼，大卡车已经朝他冲过来，父亲被撞出几米远……
父亲的骤然离去让阿满一家顷刻间失去了顶梁柱，母亲无心工作，日日愁苦，弟弟妹妹们都还小，身为老大的阿满不得不放弃学业，顶替父亲进厂工作。那年她还不满十七岁。
一
皮革厂里，浑浊的蒸汽在锈迹斑斑的管道间翻滚，将整个车间笼罩在一片粘稠的白雾中。浸泡池里，蓝紫色的鞣制剂泛着诡异的泡沫，暗红色的血水不断从池壁裂缝渗出，在地面蜿蜒成小溪。轰鸣的机器永不停歇地咆哮着，切割机锋利的刀刃将皮革剖开时，扬起的粉尘像黑色的雪，纷纷扬扬落在阿满布满污渍的蓝色工服上。
阿满缩着身体，眉毛攒在一起拧成疙瘩，整张脸紧绷着，混合着氨水与动物油脂的气味如无形的手紧紧勒住她，顺着她鼻腔下沉攥住她胃部，泛酸的灼烧感从喉咙蔓延到她胸口，她机械地将切割好的皮料堆进竹筐，指甲深深掐进掌心才压制住一次次反胃的冲动。
何时才是个头？阿满在心里自问。她盯着自己的手掌，上面除了青紫的一排指甲印，还有已经磨出的几个茧子沿指根和虎口排列着，每一处凸起，都藏着岁月的淬炼。
阿满生下来就比同龄孩子手掌大，在她牙牙学语时，母亲就举着她的手掌逢人夸赞：“手掌大，吃四方，咱家阿满以后不会饿肚子。”
可饥饿却在阿满小时候如影随形着。家里人多，一天三顿都是稀米汤一样的苞米糊糊，当时喝得肚子鼓胀，撒上一泡尿就没了。每天放学时，阿满已经饿得眼发花，腿打颤，走在路上，看见什么，都想能不能吃？
有天放学路上，经过一家国营食品厂，从门缝里飘出阵阵香味。阿满不由自主停下脚步，透过门缝，看到发亮的案板前，几个穿着蓝色工作服的人在揉发好的面团，“啪，啪” 的声音惊飞了屋檐下的麻雀，他们边干边说笑着，身体随着手下的力道轻轻颤动。一旁的蒸笼摞成小山，蒸汽噗噗地在小山上蒸腾，香味就从那小山里冒出来，袅袅轻烟般顺着门缝飘出来。
阿满翕动鼻翼，贪婪地猛吸几口，又咂咂嘴，腹中的馋虫瞬间被勾得蠢蠢欲动。她将鼻尖紧贴着门缝，见最底层的竹篾缝里正往外渗着油星，金黄的汤汁顺着蒸笼边缘往下爬，在灶台上积成了亮晶晶的小水洼。这时，一个戴蓝布帽的年轻师傅掀开最上层蒸笼，白色的蒸汽瞬间漫过门缝，雾气中浮出一个个雪白的包子，顶端还点缀着一抹嫣红的辣油，阿满喉头滚动，大口大口吞咽着口水。
师傅用竹筷去夹包子，一个包子被夹破了皮，面皮混着汤汁渗出来，她用白瓷盘盛了，放在一边，又往蒸笼里添新做好的包子。在她转身时，她蓝布围裙兜里露出的一角黄灿灿的玉米饼擦过蒸笼边缘，掉下指甲盖大的一块碎屑。阿满呼吸都快静止了，看着那碎屑晃晃悠悠坠向地面，却在触地前被一双大手接住 ，那双大手托着那点碎屑往门缝方向移来，待到跟前，阿满看清那人蓝色工服上沾着白雪一样的面粉。
“接着。” 他的声音像破风箱，却让阿满浑身一颤。碎屑从门缝里挤出来时，裹着一小片薄如蝉翼的包子皮，边缘还沾着星星点点的肉馅。阿满颤抖着用两根手指捏住，发现包子皮底下竟还凝着半颗凝固的油珠。他突然咳嗽起来，压低声音道：“小囡，含在嘴里，别让人看见。”
阿满把包子皮贴在舌下，油脂的香气在舌底蔓延开来。她把碎屑分成两瓣，裹在干净的梧桐叶里，最大的那瓣准备留给发高热的妹妹，另一半留给弟弟，剩下的一点残渣，她放进自己嘴里，与包子皮一起含了很久很久，直到面皮化成浆，油脂渗进喉咙，才轻轻咽下。
回到家，阿满将这事告诉了母亲，没想到没有得到期望中的赞许，反而受到母亲严厉指责：“你这样会害人家丢掉工作的！一个小孩子家家，趴人门缝上，让人以为你是小叫花子呢。”
“妈，你不知道那包子有多香！”阿满又一次砸动嘴巴吞咽起口水，满怀期待地望着母亲，“我们家什么时候也能吃上肉包子呢？”
“就你饿，还想吃肉包子？！”母亲一指头戳过来，“你们一个个长这么多张嘴，平时家里若不省着点，过年连油渣都吃不上。”
尽管肉包子的香味萦绕着阿满让她念念不忘，但她是个听话的孩子，母亲不让她去趴食品厂的门缝，她就再没敢去，她也害怕会因为自己让那位长着一双大手的好心师傅丢了工作。
阿满家的伙食，仍是一天三顿清汤糊糊，但在第二年的年夜饭，家里竟然飘出了包子香——是纯肉馅的！母亲像变戏法似的，一下子从帆布包里掏出了十个褶子均匀的包子，摆在篦子上像列队的小元宝，蒸笼冒起白雾时，热气裹着肉香满屋子里打转。
父亲、妹妹、弟弟都挤到了锅台边，一个个哈喇子都要流出来了。阿满咬下第一口包子，滚烫的汁水烫得她直哈气，却舍不得松口， 一家人的嘴角上都油汪汪的，互相看着、笑着，比任何年画都喜庆。
那是阿满记忆中最温暖幸福的一个年，那时父亲还健在，又吃上了她最喜欢吃的肉包子。至今她还记得，当时她鼓着塞满包子的腮帮子，含糊不清地说：“要是天天能吃到包子多好呀！等我长大了，我要到食品厂上班，这样就能天天往家里带肉包子吃。” 话音刚落，一家人都给逗乐了。
在食品厂上班？大概只有在梦里才会实现吧。
自从到皮革厂上班后，阿满有好几次梦见自己的一双大手裹着雪白的面粉，在光滑的面板上揉着像婴儿皮肤一样绵软的面团，再将面团取成大小均等的剂子擀成面皮，包入鲜肉、红豆沙、冬笋、梅干菜等各种馅料，在自己的掌心将面皮捏出白菊一样的褶子，然后静静等待蒸腾的热气里飘出包子的香。
然而现在，这双大手粗糙得每天只会机械地翻动皮革，手掌上的茧子硬得像砂纸，连每天洗脸她都不敢拿手去抹一把脸。阿满这才知道原来父亲工作的环境如此不堪，有好几次她都抑制不住反胃的冲动，人还未跑出车间就吐了出来，引得厂里人笑她：“老赵家这丫头，还是嫩了点儿。”
阿满受不了这，想给自己换工作，她不止一次瞒着母亲跑到食品厂打听招工的事，每次都被食品厂办公室的人粗暴地往出撵，“走走走，这儿不招人。”
阿满被轰出来后，还抱着希望去找过那位长着一双大手的师傅，想通过他给说说情。她寻遍了食品厂的工作车间，向每一个见到的人打听，她说不出那位师傅姓甚名谁，只知道他长着一双大手，说话声音有些嘶哑。食品厂的人不知道她要找的人是谁，有说不认识的，有说没有见过的，后来她从一个干了好多年的老师傅那儿才打听到，多年前有一位姓周的师傅，因为常偷偷给外面的小孩子塞吃的，早几年前已被厂子开除了。
“那年月大家肚皮都饿，有一份食品厂的工作就是祖上烧高香了，每个人都很珍惜，平时我们也会趁人不备私自夹带点吃的回家，对此大家都心照不喧。但老周跟人不一样，他连外面趴在食品厂门缝上的小孩都可怜，也不知被谁告了密，老周工作丢了不说，还给安了个偷盗公共财物罪，判了两年。真是造孽呀！”
老师傅说的时候唏嘘不已，阿满听后落寞、难过极了，原本以为母亲当年说的害人丢工作的话是吓唬她的，看来是真的。
那天，在从食品厂返回皮革厂的路上，太阳当头喷吐着滚烫的热气，将地上的一切照得惨白，阿满的身影湮没在光影中，虚虚地浮动着。她耷拉着脑袋，两腿无力地一步一步向前挪，还未走进车间，一股刺鼻的化学药剂混杂着生皮的腥臊味直冲过来，她“哇——”地伏下身大吐一气，眼泪花子流了满脸，腹中酸的苦的咸的涩的带着腐烂气息的各种滋味还一个劲直往上翻……
此刻，轰鸣的机器震得人耳膜生疼，在这嘈杂里，阿满似又听到母亲的叹息：“要不是你父亲厂里照顾我家实际情况，你连这份工作都未必能得到，不要再抱有不切实际的幻想了！”
车间里工友们的闲聊声像隔了层毛玻璃，模模糊糊撞在阿满耳际碎成了齑粉，车间顶上的日光灯管滋滋作响，在皮革堆上投下青白的光晕。主管自那边走了过来，阿满条件反射地挺直脊背，切割刀再次划开皮革，飞溅的碎屑迷了她的眼。在她身后的车间墙壁上，是一道用鲜红色油漆涂写的标语 ——劳动最光荣。
二
阳光斜斜切进车间，将阿满的身影拉长在斑驳的墙壁上，那道写有“劳动最光荣”的红色标语已经有了些许褪色。阿满的蓝布工装袖口磨出了毛边，她将掌心按在温热的皮革上，那些曾经令她作呕的气味已退潮般淡了下去。
不知从何时起，阿满开始留意起皮革的纹理：牛背的皮纹像干涸的河床，腹侧的软皮泛着珍珠母的光泽，连边角料上偶尔残留的毛发，都在阳光下折射出细碎的光芒。她甚至喜欢上了午休时坐到晾皮架下，看阳光穿过网格状的铁架，在皮革上织出菱形的光斑，那光斑随微风轻轻摇晃，像极了包子皮上滚落的油珠。她不再躲避工友们的闲聊，甚至在老张师傅讲起孙子马上要满一周岁时，适时地插了一句 “该给孩子做双软底皮鞋”了。车间主管惊讶于她工作效率的提升，对她提出表扬时，她只是低头笑笑，搓着自己布满茧子的手掌——这双手已经适应了触摸皮革的质感，并能精准辨别出每一处瑕疵。
阿满的这些变化是在不知不觉中发生的，连她自己都没觉察到。
这天下班路过鞣制池，阿满第一次主动停下来，池子里褐色的药水翻涌着，倒映着她不再紧绷的脸。那边忽然传来工友的声音：“裁断机卡壳了——”已经交班的阿满闻声跑过去，顾不上换工装，她一头钻到机器下方察看，借着应急灯昏黄的光，她看见传送带夹缝里塞着巴掌大的一块乳白色的菱形皮料，鬼使神差，她将那块皮料悄悄装进了自己口袋。机器恢复了运转，工友朝阿满竖起大拇指，“阿满，我看厂里没有你干不了的。”阿满腼腆地笑了笑。
回到家，阿满掏出皮料端详起来。这块皮料质地柔软，在灯光下泛着润泽柔和的光，她思忖，就这么将它丢了怪可惜的，不如用它来做点什么，可它太小了，能做什么呢？
她翻出工具箱里生锈的小剪刀，在皮料上比划来比划去，凝眉想了想，便操起剪刀将那块菱形皮料剪成了椭圆，又拿起铅笔在皮料边缘划出几条细密的纹路，然后用缝衣针将皮料缝了起来。当一枚栩栩如生的皮革包子成型时，坐在一旁写作业的妹妹凑过头来惊叹：“这要是挂在包上，比商店里卖的钥匙扣还别致呢！”
“真的吗？”阿满眼里闪出亮光。
妹妹不住点头，眼神里充满赞许。突然，阿满有了主意。
第二天一上班，阿满攥着帆布兜候在废料堆旁，她要跟厂里负责废料处理的刘师傅商量一件事。刘师傅推着铁皮小车碾过地上的皮革碎屑，车轮与地面摩擦发出刺耳的声响，刘师傅很诧异，一双浑浊的眼睛在她身上上下打量，“你要它做甚？”
阿满昨夜想好的借口在舌尖打转，可最终还是咽了回去， 她还不想这么早就把自己的想法和盘托出，她低头盯着刘师傅裂开嘴的劳保鞋，嘟囔道：“有点用处。”
刘师傅踢了踢脚边堆成小山的皮革边角料，沉默片刻，忽然弯腰扒拉开废料堆，一双粗糙的手像翻找宝贝似的，从中挑出了几块大小不同、颜色不一的皮子，抖落上面的灰尘举到阿满面前，“挑能用的拿吧。” 阿满不胜欣喜，忙将几块皮料装进帆布兜，再抬头时，看到刘师傅转身离开的背影。
此后，废料堆成了阿满的秘密宝库，她发现脊背的硬皮适合做杯垫，腹部的软皮能裁剪出栩栩如生的各种造型。她利用下班时间，将皮革边角料清洗、裁剪、缝制，在皮革上绘制出各种图案，做成钥匙扣、卡包等各种小物件。工友们起初笑她爱捡破烂，直到有一天，她用酒红色碎皮拼出了一个玫瑰花形状的卡包，被厂长爱人看到后一眼相中。
阿满用皮革边角料制作工艺品的事让厂长知道了，厂长决定设立一个新部门，还腾出一间闲置仓库，改造成简易工作室，添置了打孔机、缝纫机等设备，由阿满专门负责皮革制品的二次加工与创意设计。
阿满所在的皮革厂一直以生产皮革初加工产品为主营业务，有了厂长的支持后，阿满开始教几个年轻女工一起开发制作皮革工艺品，车间一角，时常能看见她和女工们围坐在一起，讨论着新的设计样式。阿满和她的同伴们设计制作的皮革工艺品在市场上很受欢迎，但不久之后便出现了同行间的恶性竞争。
一次厂里接到一笔订单 —— 为一批皮具定制限量版钥匙扣，要求将皮革与珐琅工艺结合，还原敦煌壁画元素，工期只给了十天。
面对紧张的工期，阿满咬着铅笔在工作室踱步。工作室的人下班后都走了，只有她一人还独自留在办公室。
她之前画出的以飞天献宝为主题的设计，采用的是黄色皮革模拟祥云，镶嵌蓝色珐琅勾勒飘带。但第一批样品烧制出来后，珐琅与皮革的接缝处出现气泡，皮料瞬间报废。负责质检的老工匠王师傅皱着眉直摇头：“皮革怕高温，这根本行不通。”工作室的人个个都泄了气。
这几天阿满为此绞尽脑汁，到底怎么才能解决气泡的问题？她请教过烧制方面的专业人士，人家告诉她，皮革和珐琅耐受的温度不一样，只有想办法将皮革和珐琅隔开。可这两样设计时本就是连为一体的，又怎么能隔开呢？眼看后天就是交工时间了，阿满一筹莫展，疲倦极了。
这时，窗外传来一声接一声粗粝的吆喝声：“新鲜热乎的包子嘞—— ”
阿满推开窗，见一个男人推着手推车，佝偻着腰，正沿着皮革厂外的一条马路边走边叫卖着，深秋的晚风裹着包子的香气远远地飘过来。阿满这才觉得肚子好饿，她下了楼。
昏黄的路灯将男人的身影拉得很长，竹蒸笼腾起的白雾氤氲着浓浓的肉香，男人深蓝色的围裙上沾着面粉，阿满突然脚步踉跄了一下，她朝男人张了张嘴，喉咙却像被堵住了似的。
男人收住脚步停下来，转身朝着阿满，声音嘶哑着问：“要包子吗？几个？” 他张开一双粗大的手掀开蒸笼，乳白的热气里立时浮起一个个褶子饱满的包子。
“您是……周师傅？……” 阿满的声音发颤，手指无意识地在裤子上摩挲着。
男人的笑容倏地僵在脸上。蒸腾的热气模糊了两人的视线。
大约几秒钟后，男人勾下腰从推车下搬出一张塑料圆凳招呼道：“坐，姑娘。” 随之用食品袋包了一个还在冒着热气的包子递过来。阿满接过包子时，男人枯瘦的、像极了老树皮的一双手刺入她眼睛，一股难以名状的酸楚顿时涌上她心头。
“快趁热吃，别凉了。”男人沙哑的声音再次响起。
阿满咬下了一口包子，瞬间滚烫的肉馅在舌尖化开，泪水滑下脸颊，记忆便也如潮水般袭来 ……
“您怎么？……”阿满咽下一口包子后喃喃问道。
“啊？你是说我现在？”蒸笼腾起的白雾里，男人手指着自己缓缓从蒸笼架上抬起头。
“您大概忘了，可我一直还记得……”阿满述说了小时候咽趴在食品厂门缝上的事。
“嗨，那没啥大不了的，也不是你一个孩子……”男人微微笑了笑，从案板上拿过一个面团揉起来，边揉边说道：“人啊，就像这面团，摔打够了才能发起来。真要是走投无路了，只要精神不倒，总能活下去。你看呀，我从里头出来后，做过不少粗活，但啥也没干成，这不就又干回了老本行……我现在走街串巷卖包子，挺好的，也能糊个温饱。”
“那您后悔吗？要不是当年您……”
“嗨，没啥后悔的，如果重来我可能还会那样做……每个人都有难的时候，但不管干啥，再难也得守住心里的热乎气。” 周师傅说着掀开另一层蒸笼，喧软的包子瞬时腾起袅袅白雾，在灯光中晕染成一个个温暖的光斑。
阿满又咬下了一口包子，任由滚烫的汤汁顺着嘴角流下……
三
时间的齿轮让阿满由一个姑娘迅速长成了一个中年人。
这天，深冬的寒风卷起雪粒子呜呜灌进车间，在阿满身后，那道写有“劳动最光荣”的红色标语已变得斑驳漆落。机器停止了轰鸣，整个车间都处于停工状态。阿满穿行在一台台机器间，不时伸手去抚摸那些静默的伙伴，轻轻拍一拍，再看一看，眼神中满是不舍。
老厂长卸任后阿满接过担子，成了皮革厂新的负责人，但阿满一上任即面对着国企的倒闭潮。在经历了早期求大于供、粗放经营的阶段后，皮革厂这个老牌国企一日日沉沦下去成了时代的落伍者，产品销售不畅不说，此前的三角债已将厂子拖入难以为继的境地。
“厂长，趁现在还有人愿意收购，赶快把厂子卖了吧，工人已经有大半年没领到工资了，再这样拖下去恐怕……”跟在阿满身后拿着记账单做资产登记的财务小张说。
“不行，”阿满打断小张，她不是不知道，皮革厂濒临倒闭，可愿意出价收购的给的价位都很低，她不甘心就这样将厂子拱手送出去。她扫视着她工作了二十四年的皮革厂，这里的每台机器，每个操作工序，每一个角落，以至于墙上的每一处斑驳她都再熟悉不过了，这里洒下过她的青春和汗水，也记录了她的成长和无悔。她望着小张说：“我不能让厂子毁在我手里。这里有好几代人的心血，老厂长、我父亲、你，还有数百名工人以及他们身后的家庭都指着它呢……”
小张瞟了一眼阿满咕哝道，“可是厂长，咱们厂还有活路吗？”
阿满不置可否。这话如果放在几个月前，她必会给出肯定的答复：“能，只要追回欠款，厂子就能起死回生。”可连续几个月的追讨收效甚微，派出去的追债人一个个铩羽而归，就连阿满自己，现在也没说这话的底气了。
她去最大的欠债户华丰皮具厂追债的场景还历历在目。
那个姜老板她三番五次求见，他就是避而不见，那天她好不容易将他堵到了办公室，他却说：不是他不还钱，实在是厂子资金周转困难。让再宽限些日子，等他把这批货卖出去，一定把钱结清。
这种骗人的鬼话谁相信呀？他账上明明躺着钱，就是想赖着皮革厂的钱不给。堵住姜老板的那天，他正与客户签合同呢，白纸黑字，光一笔的进账就是好几十万！当时阿满就将欠条拍在桌子上，瞪着姜老板：“你看看这欠条，八个月了！一百二十万，你一分钱都没还！我厂里上百号工人等着吃饭，供应商堵着门要账，我能等，他们能等吗？今天你要是不给个说法，我就不走了！”
姜老板不愧是老江湖，他脸色阴晴不定，半晌换了语气，让阿满先回去，他再想想办法。阿满看他没有诚意还款，说了要去法院起诉的话。谁知，他竟拍着桌子说阿满不识好歹！信不信让她一分钱都拿不到！
阿满也不是吃素的，她见多了耍无赖的老板，当即她直视着姜老板说：“我今天既然来了，就没打算空手回去。你要是不讲信用，大不了鱼死网破，到时候你的名声毁了，以后看谁还敢跟你做生意？”
自然，那天姜老板马上要签的生意被搅黄了，他疯了一样抄起电话冲着话筒直吼：“来人，都死哪去了？快把人给我带走！”阿满被冲进来的几个保安强行带出了皮具厂，当铁门在她身后“砰”地关上时，她的心也沉到了谷底。
欠款要不回来，工厂无法开工，工人们的情绪有人激愤，有人沮丧，有人主张卖厂，有人力主守住这些家当。阿满是想守住厂子的，当发现有人将厂里的原料、设备偷出去倒卖时，她加派了值班人员，可还是遏制不住偷盗情况时有发生。
厂子是大家的，国有资产该怎么处置还是要听听大家意见。阿满已经让办公室发出了召开全厂干部职工大会的通知，会期就定在后天。
这天核查完资产，阿满回到家已是深夜，她迷迷糊糊刚睡着，就被一阵刺耳的消防警报声惊醒。她翻身起来推窗一看，西北方的火场上方已经是浓烟滚滚遮天蔽日，那儿正是皮革厂仓库的位置，腾起的火舌向往翻滚着，热浪裹挟着焦糊味扑面而来。阿满抄起电话打到值班室，值班人员老杨的声音里带着哭腔：“厂长，仓库全烧了！原料、设备，什么都没了……”
阿满的太阳穴突突直跳，财务报表上那串触目惊心的数字还在眼前晃悠，供应商堵门讨债，下游客户拖欠货款，厂里连电费都快交不起了，没想到一场大火，直接把摇摇欲坠的厂子推进深渊……她鞋都没穿冲下楼，不顾一切往厂里跑。
消防车的红蓝灯光下，红色的火焰贴着厂区大楼在风里肆意飞舞，夜空被染成了不祥的血红色，在厂区背后的天空中，一堆早霞也在熊熊燃烧。
阿满那么看着，恍恍惚惚觉得厂区的燃烧是从天空掉落下来的，她听到了建筑破碎时分裂的响声，看到了如水珠般四溅的火星，然后那堆火轰然倒塌，像水一样在地上漫溢开去……
晨光洒满大地时，这场大火才被扑灭，曾经整齐的厂房只剩下断壁残垣，融化的皮革混着灰烬在地上凝成黑色硬块。阿满蹲下身，尚在发烫的灰烬中，她的手指触到了半块没有烧尽的皮革边角料。突然，在她身后的人群中爆发出骚动，几个供应商举着欠条冲过来：“厂子都没了，我们的货款找谁要？”
阿满被推搡得差点摔倒，她光着的脚被踩得钻心地痛，连呼吸中都带着灼痛，但疼痛让她瞬间清醒过来——欠债总是要还的！她深吸一口气，大声喊道：“各位！我阿满在这儿立个誓，厂子欠的每一分钱，我砸锅卖铁都会还！”
“你拿什么还？”“我们凭什么相信你？”“就是，口说无凭！”……人群叽叽喳喳叫嚷着。
这时有不少厂里的职工围拢上来，他们一个个紧握着拳头，神色凝重得吓人，那几个叫喊着还钱的人见状渐渐噤了声。
四
阿满趁天还没大亮一个人上了山。此时她站在高处，望着群山间飘浮的云海满眼迷茫，整个天空被一层灰白笼罩着，她刚才爬上来的山间公路，这会儿已看不见了。
冬季的山上草叶凋零，只有四季常青的松柏、杉树、香樟等依然浓阴蔽目。阿满已微微出了汗，连日来她恍恍惚惚的，心中压着块巨石，重得让她透不过气来。
“你怎么能当着众人面发誓由你来还账？你怎么还？你也太意气用事了！”“厂子又不是你一个人的，即使欠了债还有国家呢”“你要清醒点，不要随便往自己身上揽事，眼下要紧的是该为自己好好谋划谋划……”弟弟、妹妹们以及众多好心人的相劝言犹在耳，阿满心烦意乱躲了出来。
沿山道拾级而上，阿满来到一处陡坡，再往前走，就是悬崖。长久以来，阿满希望一切事物都能按照既定的轨道运行下去，她不喜欢骤然的变更，但现实世界却一次又一次打破她既有的轨道，父亲离世，皮革厂大火，都让她猝不及防地站在了悬崖边上。
有那么一刻，阿满想，如果从这处悬崖跳下去，一切也就解脱了，那些追债人再也不用追着她要钱了，她也不用再看那些欠债人的脸色了。可就在她闭上眼睛的一刻，她的眼前浮现出众多身影，那是厂里的老少爷们，他们携儿带女，站在皮革厂的废墟上，眼神里充满了痛苦与悲戚，厂子没了，以后的日子，他们可怎么过呀？
自小，父亲给她取名阿满，就是寄希望于她这辈子都圆圆满满的，可现实世界里哪有什么圆满？！已人到中年的阿满在皮革厂度过了大半时光，从一开始的抵触到慢慢接受，她将人生中最美好的年华都奉献给了皮革厂，而随着皮革厂的倒闭，她的人生又面临着重新起步，她不知道前面的路在哪里？
在阿满目光所及处，一棵拦腰折断却冒出了新枝的树桩突然撞进她眼帘 ，她走到跟前，发现这是棵老樟树，不知是被雷劈，还是被人为砍断，树桩的断茬有碗口粗，枝干已经干枯了，但在其断裂的枝桠间，竟钻出了几簇新枝，绿油油的，嫩叶上还抖动着露珠，倔强地舒展着。
这真的是老树发新枝啊！阿满感叹，一个濒死的老树桩竟也能勃发出如此顽强的生命力！这让她不禁回想起周师傅推着三轮车叫卖包子的那个夜晚，她犹记得周师傅佝偻的身影和那双布满褶皱的手，在蒸笼腾起的白雾里，周师傅那句意味深长的话让她印象深刻——“每个人都有难的时候，但不管干啥，再难也得守住心里的热乎气。”周师傅经历了那么多，在年逾六旬的年纪还在沿街卖包子，她阿满怎能就这么向命运低头呢？
阿满收起脚步往回走，此时阳光已穿透云层从树梢上洒下来，朝霞给老樟树镀上了金边，断裂处的嫩枝在风中轻轻摇晃着，似在向她点头示意。山林中的万物都被照亮了，树叶、草丛皆染上了一层金色的油彩。满目金辉中， 阿满望见群山间有一小片碧莹莹的闪光，那是远处的湖面。她突然觉得神清气爽起来。
皮革厂废墟上的焦黑尚未完全褪去，阿满的包子铺已经在街角支棱起来，笼屉冒着热气，混着肉馅的鲜香钻进每个路人的鼻腔。
阿满做的是时下流行的“开口包”，一个包子足足有2两肉，一般食客吃一到两个就饱了。为了做好包子，阿满在开店前特意向年过七旬的周师傅进行了讨教，周师傅手把手地教会她发面、和馅、包包子的诀窍。
阿满的包子铺支起来后，不少人从旁经过议论纷纷：从动不动承接几十万、上百万元的大单子，到如今每单几元钱至数十元钱的小生意，阿满图什么呢？
对此，阿满心里有数：哪怕今天赚一元钱，明天赚两元钱，也是赚钱。面对皮革厂欠下的债务，阿满每天至少要工作十多个小时，为了保证口感、品质，很多事情她坚持亲力亲为。
但阿满的包子铺开业有一段时间了还没有打开市场，每天深夜打烊后，阿满就着白炽灯算账，将计算器上的数字键滴滴答答摁完一看，也就挣了个房租水电钱。蒸笼里剩下的包子泛着冷白的光，阿满抓了一个包子塞进嘴里，被噎得直咳嗽。
这天临近傍晚，阿满推着推车赶到一所小学校的门口卖包子，突然天空下起了暴雨，来接孩子的家长和学生很多都没有带伞，大家被淋得无处可躲，便争抢着躲到了阿满撑起的雨篷下。阿满见孩子们冻得瑟瑟发抖，不住搓着手呵气，她揭开蒸屉，拿出几个热乎乎的包子往孩子们怀里塞，“拿着吃吧，暖暖身子，可以先不用给钱……”有的孩子一开始还往出推，见有人接了包子吃着连说：香，好吃！便有更多的人都涌来拿包子，笼屉里的包子很快送光了。在阿满送出包子的时候，有人拿手机拍下了这一幕。
几天后，网络平台上“暴雨中免费送包子的老板娘” 火了，评论区挤满了询问地址的留言。更让阿满惊喜的是，有餐饮公司发来合作邀约。有的网友得知阿满卖包子是为了还债后，她卖包子的视频在网上再次引发关注，无数网友为她点赞、送上鼓励，还有外地的网友慕名前来品尝。阿满包子铺迅速火了起来。
这天早上，当晨光刚刚爬上青石板路，阿满包子铺的竹帘就被热气顶得簌簌作响了。蒸笼掀开的瞬间，白汽裹着肉香、葱香，以及面皮发酵后的微甜在空气中炸开。
阿满的吆喝声混在蒸汽里，抑扬顿挫得能掐出褶皱：“肉包梅干菜包，热乎的嘞 ——” 她系着条靛蓝围裙，一双大手将喧软的面团在案板上摔得砰砰响，手掌翻飞间，剂子就成了薄厚均匀的圆皮，勺柄一挑肉馅，指尖三绕两捏，十八道褶子便像朵白菊在虎口绽开。
蒸笼摞得比人还高，笼屉间腾起的热浪把阿满的脸熏得朦胧。氤氲的蒸汽中，铺子里人影绰绰，瓷碗碰在木桌上叮当作响，食客们就着豆浆咬开包子，金黄的汤汁“滋”地溅在陶碟里。一个穿粉红衣裳扎羊角辫的小女孩踮起脚尖够向柜台，一仰脸，被刚出锅的包子烫得直呵气。小女孩缺了门牙的嘴咧得像个月牙儿，＂阿姨，我要吃豆沙包一一＂
阿满探身一看，微笑漾上眼角的褶皱，“囝囝，起得好早呀！”她掀开最上层的笼屉，喧白的豆沙包冒着热气，散发出诱人的甜香，＂慢着点，小心烫一一＂
小女孩接过豆沙包鼓起腮帮子噗噗吹口气就贪馋地咬了下去，豆沙馅顺着小女孩嘴角往下淌。旁边穿着蓝布衫的老周师傅忙用纸巾弯腰去擦，笑纹里盛着宠溺：＂这丫头，每天一睁眼，就为等这口豆沙包。＂
“多亏您帮衬，要不是你和厂里的老伙计，我这店也没这么快开起来。”阿满说着往围裙上抹了把手，又往小女孩手里塞了两个肉包。
铺子前的老榕树沙沙作响，掉下几片叶子落在蒸笼上。蓝布衫牵着粉红衣裳由近及远走出小巷，渐渐化为模糊的影子。阿满目送远去的背影，不觉神思恍惚起来。卖包子还债，听起来有点天方夜谈，可阿满的眼里含着希望：也许再过二十年，她把厂子里欠的账就还完了，也许还没有还完，可不管怎样，她都要守住心里的热乎气。
