太阳照在串场河畔•中/一
太阳照在串场河畔•中/一
太阳照在串场河畔
第一部
当年那些事（二）
跑年的习俗，起于何年何代？不得而知，自记事起，年年如此。
跑得最多的就是年初一，家家图吉利，新年伊始，开门大吉，财神登门，取个好彩头。
所谓跑年，三六九等。先谈小孩子跑年，初一一大早，甚至于天刚放亮，孩子们结趟成群，少的三五个，多的十几头二十个不等。人手一袋，人未到门，大爷大妈发财长精神！童贞稚音飘然而至，随后挨排逐个，张开口袋，每人一块糖，随即高兴而去，赶下家，好些的人家，糖以外，还有花生瓜子不等。
天公不作美，考验孩子们跑年的勇气和决心。漫天大雪，天地一色，对面看不见人，哪是路，哪是田？都被大雪封得严严实实。不辨东南西北，远方的老树枯枝，在凛冽的寒风中，欲抖掉枯枝上的积雪。总是越抖越多，水沟小河冻得如铁板一块，镜子面似的平整。
寒风挡不住，大雪难阻路。
跑年的孩子们，顶风冒雪，艰难前行。雪地上留下串串脚印，很快又被大雪填满。孩子们的头上分不清是雪，是汗，抑或冰棱挂颊。
此情此景，让人心酸，心疼。而又不可理喻，为了一块糖？为了迎新春，庆新年？为了好玩，热闹？看到浩浩荡荡的跑年大军，我也跃跃欲试，在大人的严密监管下，不得出门一步。
过了初二以后，跑年的队伍渐行渐远。孩子们的年也告一段落。
二是财神跑年，他们大都是老弱病残，生活特困，而又无什着落和指望。他们大都到门说两句好话外，一般开口要吃，要钱，一个饼，，三五块糕，或一二分钱，即可解决。当然也有个别软磨硬缠的。狮子大开口，要么就是两个饼，要么就是五分钱。祖父母等看他们也实在可怜，凄惨。尽可能满足他们。这类人，一个年关下来，总能碰上十个八个。
三是夫妻成双作对，扮成唱戏的，外穿简单的戏服，到得门口唱上一曲，还有拉带二胡的打腰鼓的。这些人要求往往较高。也比较难打发。一个年跑下来，多的能跑个半笆斗糕饼，或者十块八块钱。跑年也特辛苦，雨天雪天跌跌撞撞是常事。但又没办法，过了这个村就没那个店了。祖父母，母亲同情老弱病残者，能多给总是多给一些。
风停了，雨住了。天虽放晴，寒冷依旧。年初二以后，是走亲戚的时候。队里的中心路上，一下子行人多了。他们都是为拜年而来。是家中最热闹的时候。客人到家，拿烟烧茶，农村少有吃茶叶茶的习惯，过年吃圆子茶，枣孑茶，果子茶偏多，尤其新女婿上门，栆子茶必吃，谐音为早生贵子。
新亲拜年，总得带上点年礼，如一斤白糖加一斤果子，二斤肉，两条鱼。配成四式礼。
来人吃来物，有鱼有肉，再配上些豆腐卜页，藕饼，慈姑等等。
新春伊始，是娶妻嫁女较为集中的时间段。久而久之，也成了农村的一大惯例和一大风景。
老人说，过年办事，约请方便，又值农闲。誊得出手，抽得了身。其实最关键的原因是，新正月头上，多数人肚子不空，食量相对较小。对于主人来说，同样的事情，时间段不一样，耗用的粮食大不一样。惜粮如金的年代，少用一斤粮也是好的。再者，刚跨过年的门槛，手头上多少还有一点活套钱，掏起腰包来要省力些。
农民识字不多，头脑不笨，心里的小九九，算得不差分毫。
四舅家的大儿子正月结婚，正月初三的日子，年那边，就请了姑妈吃喜酒。习俗，被邀者也要成双作对。我父亲在上海，身不由已，不可能回来，所以妈妈决定带我同去。
我未见过娶亲办喜事的场面，更未吃过八大碗。闻听母亲带我同往，高兴得手舞足蹈，几天睡不了好觉，做梦也多与结婚庆典有关。
舅舅家不远，顿把饭的功夫，就到了墩子边上，大黄狗见了生人，拼命地叫，舅舅见是我们，连忙喝住大黄，把我们迎进屋来。说来也怪，大黄通人性，再也没有叫过。
婚礼习俗繁多，新朗官表哥，已在鞭炮声中出发，迎娶新娘。
为表示祝贺，至亲是要送上一份厚礼的。祖父母经过一番商量权衡，一致决定，拿出三元钱给母亲，并一再强调，这是一捆柴，何谓一捆柴？一般情况下，人情钱是记帐的，以后人情往来有个依据。长辈看新娘子是要给个红包的。一捆柴的意思，即所有钱全在三元钱里打滚。母亲无法可想，又好面子，将平时卖鸡蛋攒下的零钱，左凑右凑，共计筹了三元五角，出人情三元，看新娘子五角。当时看，少是少了点，还交待得过去。母亲也深知祖父母当家的难处。‘无话可说。
一钱逼得英雄汉，面子是钱做出来的。
再看下喜簿，最高的也就三元。母亲了解此情况后，心理稍稍平衡了些。
时下的农村，娶亲的交通工具有用船的，称为花船，就是平时使用的小木船，收拾装扮一下，仓前用红布扎上一朵花，以示喜庆。也有用轿子的，称为花轿，记忆中已经很少了。农村小桥多，独自一人有时尚且难以通过，何况抬轿子过桥，轿夫没有过硬的功夫，难担此任。
为确保安全，每到桥头，新娘下轿，空轿过桥，然后有专人搀扶新娘过桥。过桥前，要烧香，敬桥神，事毕，继续前行。
条件差一点，路程不远的，就靠步行。新郎在前，新娘紧跟。据说人多时，阴差阳错，新郎走得快，新娘慢，有走丢了的。旧俗害人，娶亲途中，新娘不可开口说话，称之为白虎开口，日后必有大灾大难。临出嫁时，新娘父母总是叮咛女儿，路上不可说话。因此，跟丢了没处寻，酿成大错。
出嫁前，新娘不可以吃饱肚子，半饱，甚至婚期近时，干脆不让吃，叫忾(音)饭。
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。据说，坐轿子的新娘因饥寒，而冻死在轿子里。
愚昧落后，封建迷信，吞噬了多少无辜而又鲜活的生命。
冬日里，昼短夜长。中饭碗刚丢，收拾停当，已太阳偏西。新娘子必须赶太阳到家发财，以此推之，娶亲的快到家了。有专人准备鞭炮，专人恭迎送亲者。
送亲讲究辈分，都是娘家人，如与新娘同辈，则需弟兄二人，如系新娘长辈，一人即可。
送亲者是最尊贵的客人，因此，送亲的一桌酒席，不仅莱要精挑细选，更重要的是礼仪要周到，恭敬，不得有任何差池和不恭。送亲的不能得罪，家喻户晓，人人皆知。
送亲者的任务，就是将娘家的姑娘交到婆家手里，临走时，必要叮嘱新娘子几句，如何转换角色，从大姑娘到做媳妇，如何侍奉公婆，与丈夫和睦相处，居家过日子，另外还要向婆婆交待几句，一般都是走过场的话。
有闹洞房，捣窗户纸等习俗。这都是在送走送亲以后，才可以进行，当作娘家送亲的面，不可以闹洞房。
胆子小一点的公公，叔公等这些被闹的当事人，逃之夭夭，避开此时段。待到人脚定些再返回。
一般人家闹新房，就是走过场而已，用红纸或红布将平时掏灰的扒子裹起来，让公公等人扛在肩上，走两圈，并要求不断地重复，哪个扒灰跟我学噢。有好闹者，还找来小铜罗，身穿花长袍，一摇一摆地走几圈，才算过门。
不文明的成分虽多，但只要不过分，大家图个热闹，新娘子也不会变脸反目。这种习俗沿袭了多少年，至今仍有闹新娘的旧习。
傍晚时分，星斗满天，新月如镰，高悬中天。虽是寒风料峭，挡不住孩子们的童趣天真。饭碗一撂，二子振臂一呼，孩子们如箭脱弦，蜂涌而来。
二子年龄稍大些，有号召力，四邻八舍的孩子都愿听他。俗称孩子王。
一声大喊，看新娘子噢。
孩子们一崭儿齐在门前排起了队。二子悄悄地说，我喊一二三，你们就一块喊，新娘子！发喜糖！
一会儿，喊声如雷，童稚之声在夜空飘荡，经久不息。
婆婆，即我舅妈，满脸堆笑，手捧小藤匾子，喜冲冲出得门来，站在孩子们面前，对二子说，来的人人有份，一边点着人头，一边手里抓糖，算得精确，每人一块喜糖以后，匾里还有两块，二子见状，一个箭步上前，眼疾手快，糖已到手中。
不经意间，婆婆笑骂二子说，死你个猴精，说着就佯装追他，二子嗤溜一下，钻到人群里去了。
二子与我玩得好，我们常在河里吃猛子，摘小瓜。还一起叉青蛙，剥蛇玩。于是他将多得的糖给了我一块。我却不大好意思接。
此前，舅妈安排我压床，已得了糖和枣子，果子等。心里还是很感谢二子的。
发糖以后，看新娘孑的时间到了。论资排辈有讲究。有专人打红纸捻子，就着罩子灯，在烛影摇红中，象征性地在新娘子脸上照一下，此时，新娘子必须站起来，面有羞色，人面桃花，再称赞一番，如仙女下凡，西施转世，旺夫发婆，多子多福等等，尽是吉言好语。
新娘子由此也可收到各人送的红包，皆大喜欢。
穷姑娘有一嫁。嫁前浑身上下，都要换上婆家的衣服，里外新。光鲜得很。不带娘家的半寸纱到婆家。
六七天后，有个送衣服的仪式。由娘家人，将姑娘的衣服，叠好，用包袱皮子裹好，送到婆家。一是送衣，二是连带会亲，双方至亲就算认识了。
条件好一些的，会亲单独举行，女方到男方，由男方设宴招待。
彼此寒喧之间，女方都对新娘子大加夸赞，姑娘有多能干，要粗的有粗的，要细的有细的，拿得出，放得下。挑担挖沟，割麦栽秧样样在行，一着不让。针头线脑，当锅摸灶，全不在话下。
婆家明知话有些滿，也不点破，点头赞许。
此时的新娘子，确实忙里忙外，灶上灶下忙个不停。
父母之命，媒妁之言。男子二十一过，女子十八将临，便有媒人上门说合。媒人大多是土生土长的能言善辩中年妇女，做惯了此事，不图钱财，吃喝，就是喜欢而已。并非媒人专业户，方园十几里，谁家的小伙英俊壮实，干活是个把式，为人厚道老实。能过得起日子。谁家的姑娘俊俏漂亮，贤惠，性格温柔，能吃苦，传宗生娃，没得说。
媒人上门，巧舌如簧，能把草说倒，树叶落，水倒流。投其所好，做父母的哪有不允之理？我的大表兄嫂的婚事就属此类型。
父母点头，约好日子，带着男方登门。家里寒碜，免不了要求人借些衣帽鞋袜等等。手表属高档奢侈品，当不在此列。
媒人带路。左右说合，净挖对方优点，又扩大不少，甚至无中生有，说得双方心动。
男方主动，女方羞涩，躲躲闪闪，不时偷看一眼，直到父母呼叫，方千呼万唤始出来。犹用双手遮羞面。在男方面前一走而过，心内扑通扑通如鹿跳。纳鞋底，针戳手，切青莱，破了皮，神不守舍。好奇心驱使，这个男人到底怎样？我要跟他一辈子，生儿育女，白头到老？想到此，脸上血泼，泛起阵阵红晕。心底的话，向谁倒？
又想，父母做主，难不成将闺女往火坑里推？城里人谈情说爱，有的还手牵手，勾肩搭背，真是羞死人了。一付无可奈何而又无法抗挣，又不想抗挣的复杂心情，搅得她六神不安。
直到看亲一行渐行渐远，她才来到父母面前。大致情况一讲，大事即定。
红白喜事办酒，最有面子。体现主人热情好客，大方而倾囊，尽力而付出的，莫过于八大碗了。
八大碗，是指数量而言，有八道热菜，连汤带水，以烧为主，少有热炒。
配八个小碟冷菜，诸如白萝卜，切块后用刀背一拍，洒上几粒洋糖，不值钱的泥螺，五香茶干切絲，烫青蒜，另配五香猪肝，猪耳朵，口条，皮蛋或咸蛋。
蛋盘子是必配的，置于席间，坐席的客人，面前要有蛋盘子对着，以示尊崇。
热菜也分三六九等，标准最高的为海参席，斩肉席次之，鱼膘席又次之。
所谓有海参的一碗菜，纯图虚名，筷子来得快的，能搛上一块，慢的就没有了，即使吃到海参的也不知其味。当时吃席如打仗，斯文扫地，客气不得，谦让不得。否则，吃不到东西，仅图吃大八碗之名。一碗肉上桌，下面不是衬的萝卜，就是慈菇，或者青菜邦子。能吃到快把，就烧高香了。其它莱无不如此，碗碗清，碗底只剩一点汤时，客人也不放过，总有人带头拿起调羹，一边说，请汤请汤，一边动手。
唯有一道菜上桌的时候，大家显得彬彬有礼，雍容大度。起初，我也不解。一经点破，令人喷饭。
即上到肉元时，一桌八人，总是迟迟不动筷子。要待其他莱几乎一扫而光的时候，才斯斯文文地夹起一个肉元。有些老人干脆不动。席散时，拿出事先准备好的手巾方，小心翼翼地将自已份子的三个肉元拢起包好，带给孙子，孙女。
肉元上计划，一人三个。任由本人支配。
办席有规矩，一桌五斤肉，一斩一烧一炒，所谓斩，就是做肉元，，烧即是红烧肉，炒即是少许切成丝，来个杂炒。杂炒的肉大多用猪头肉取代，好省一点肉下来。
肉元大多掺糯米饭多，而肉则很少。
所谓大碗，大多人家用兰花青瓷粗碗，并不大，总量是一人一碗。
方桌八人围席而坐。开席前，主人才将香烟与酒拿出来，拿早了，怕有人不自觉，悄入自己囊中。
一桌一瓶酒，一包烟。晚宴一桌一灯。
讲究点的，配备斟酒人，都是自己本家为多。斟酒人斯文，或事前有人教其方法，开瓶后，先将酒倒入壶中，从坐席者开始，左手拿起酒杯，右手执壶，放下壶后，双手捧酒杯，轻放于客人面前，依次而行。
事毕，司仪者领主人前来，鞠躬致意，说上几句宴请宗旨，欢迎，感谢的话。宴会正式开始。
正式吃饭的时间不长，一是菜肴不丰，不够吃，二是地方所限，桌凳不多，下桌酒席等着开。
我盼望已久的八大碗，也是生平第一次，就在半饱不饱中结束。
尽管莱肴简单，不足以充腹，长鱼毛鱼甲鱼之类，螃蟹等等，都不上桌，时称无鳞不做碗。
鸡鸭之类不上桌，倒在情理之中。鸡鸭的屁眼，农民的银行。一斤蛋可打二斤洋油，五斤大盐。洋火之类的必用品，一月一斤的早烟末子都得靠它。没人舍得杀鸡杀鸭。
回得家来，倍感肚子空空，幸好还有些胡萝卜，拿起来就咬。
但总算知道了八大碗并亲身经历其中。时隔多年，仍记忆犹新。
正月头里，准确地说，正月半前，各家各户还过着悠闲的日子，年前磨的、冲的粮食，粗的细的，还没有见底。
大麦饼，小麦饼，碎米饼也还未吃完，天好时在柴箔子上晒着，切成一条一条的，三春头上煮煮，放点香油，白糖，那就是上等的茶饭了，既能招待人，又能打打牙祭。
如意算盘，大多数人家，挨不到正月底就满滿当当的了。老人图吉利，新正月里，粮食，糕饼吃完了，叫滿了。不能叫没有了。
生产队大小老少三百一十多人，四十六户人家。祖祖辈辈在这块土地上繁衍生息。从初级社到高级社，再到人民公社，时间不长，但象走过了多少年，多少代。
天还是原来的天，地还是原来的三百五十多亩地。自一九五八年开了通榆河，河东划给了青墩，河西属新兴人民公社。东临通榆河，西朝东伏河，南北长里许，东西怕还不足一里，就是这片土地，有我抹不去的童年记忆，一直走到娶妻生子，成家立业，建房砌屋。这里的一草一木，我都是那么的熟悉，各家各户盆大小碗高低，我都了如指掌，道不尽的风土人情，讲不完的酸甜苦辣故事。
我留恋这片让我刻骨铭心的故土，这里有我的至爱亲朋。我的祖父母故去后，长眠于此。我的父母亲也在此陪伴着他们的父母公婆。还有我的外婆，舅父母等也长眠于此。我儿时的伙伴都已进入古稀之年，有的已离我们而去。
忘不了那个时代，忘不了一个个淳朴，憨厚的庄稼汉子，也忘不了当年的姑娘媳妇们。我们曾经一起割稻收麦，扬场翻草，挖田开墒，平田整地，打棉花公枝，摸秧根松土。
太多太多的农活，我都干过，是他们教会了我，我不但成了他们的一员，与他们融为一体，有些农活，我干得比老农还要出色。比如扬场，大麦，小麦，稻子，小麦里夹踠豆，头遍二遍，都各有讲究。
扬二掀稻麦，只要遇上圆车风，我曾有过一万五千斤的记录。何谓圆车风，就是能刮得使风车转不停的风。
扬场人必须耳能听风，再热的天，不戴草帽，不穿鞋子，光脚能辩出稻麦的饱瘪，便于扬完后复剪。所谓剪，就是不让粮食有半点浪费，随草毛子等裹走粮食。扬场分大小手，随风向和粮堆而定，有时两人对扬。两头都能扬的为大小手不分，有基本功。
老人的老话:男人大小掀，女人褂子肩。就是说男人扬场，挖土能大小手左右逢源的，算是把式，真正的庄稼汉。看女子的针线活，能将褂子的肩，补得平平服服，妥妥帖帖的，算是当家做事的巧媳妇，否则，就是拙婆娘。拙婆娘免不了让人笑话。男子汉挑担子，磨破褂子肩是常事。少不了缝缝补补。若是年过二十五，衣破无人补，就是一辈子的苦。
队里男女老少，都是社员，靠双手干活，土里创食。粮草按人头分配，分红按劳动日折算为现金，劳力强的，多的，扣去粮草钱和平时付款，年终能进个百儿八十块钱，一般的一年下来，不进不出，基本吃平均粮。钱进得多的，劳动粮也多些，相对宽绰一些。无劳力的，小人口多的，工分少，年终分红，算盘一响，眼泪直淌。要拿钱买粮买草。大多数没钱，队里就将这些人的粮食卖了，给你个周转本，只能凭本子和钱到街上粮管所购粮。这些基本都是困难户。大个董一家就是困难户之一。中年丧妻，丢下四个公鸡头子，最大的才十二三岁，大个董本就是贫雇农出身，家徒四壁，兩间丁头屋，泥墙草盖，四面通风，外面下大雨，家里下小雨。寒冬腊月，一家五口，钻稻草堆过日子。
时序已到立春。 俗说，大春三日，百草排芽。春回大地，万物复苏。春天的脚步近了，年也越去越远。该是理起绳头子，为春耕大生产做准备了。三月里清明不着慌，二月里清明下早秧。春分已到，一面忙春耕，一面要度难关，三春头上，青黄不接。揭不开锅的，灶头无草的，断炊之苦，正一步步地逼近。艰难的日子，总嫌过得慢，巴望着麦熟，期昐着天暖。
苍天无情，不因人畏饥畏寒而辍冬。大地无义，不因人缺吃少穿而使庄稼早熟。
度日如年，送走一个个夜晚，迎来一抹抹朝霞，眼巴巴地看着田里的麦苗，还丁在泥上，挂着露珠，顶着严霜。总不见长。
霜打无根草，贫缠命穷人。大个董一家，已到了绞关过渡的时分。屋漏偏逢挖墙雨。
二月初二，是大个董五十岁生日。活了大半辈子，棺材前头听见锹响的人，从未有人为他过过什么整生日。亡妻已故三年，为脫脱阴气，秽气。大个董耳堂根子软，听得一些兄弟姊妹，亲戚撺掇，劝他五十岁生日好好做一下，也光鲜一回。大家伙凑足份子，为大个董做上一件三面新的派克大衣。
他一言，你一语，说得大个董心里痒痒的。自出娘胎以来，不要说什么派克大衣，就连一件象模象样的棉袄褂裤也从未裹过这一与身俱来的贱皮囊，穷骨头。想想这一生吃的苦，受的罪。能有这么个机会，大家伙看得起我。我就是拼着老命，再穷再难，办上两桌饭，换来三面新的大衣，值了。
想到这里，没人商议，叫来十三岁的大儿子大前，从头至尾，将过生日的事说了个一清二楚。
小孩子不懂，一听说热闹，有吃有喝，爷有新大衣穿，自然高兴，百依百顺。
事既已定，日子临近，赶紧着手筹办。
大个董从席子下面摸出个青布卷子，拿出周转本子，一元一张的五张。着儿子到街上粮管所把米买回来。
大前子接过钱和本子，高高兴兴，一溜烟地往街上跑去。做这些事，大前子驾轻就熟。前几次全是他跑的。
肚中无食，上得街来，大前子见香喷喷，热腾腾的黄烧饼，灵机一动，搬起米袋，倒出一些，换黄烧饼吃了。当时只顾嘴头之食，痛快一时，定神一想，知道自已闯下大祸。米少了，老子一过称，马脚尽露。情急之下，不管三七二十一，随手拾起路边一块大半截砖，轻轻地放在米袋中间，风风火火到得家来，交了帐，米袋地上一放。大个董晓得自已儿子的小名。有过以米换饼的事，没少挨打。有点不放心，今秤一称。今天的米只多不少。心里一阵高兴。顺便拎起口袋，将米倒进缸里，呼噜一下，大半截砖下来砸破了米缸底子。定睛一看，原来有这么一出，怪不得秤高高的，只多不少。大个董气不打一处来，拿起个棍子，举手就来。大前子人小机灵，在屋周围转，大个董边追边骂。被外人听见，此事一传十，十传百，人尽皆知。传为笑谈。
二月初二大个董五十岁生日如期举行。
惯例，二月初一晚上暖寿摆酒。
太阳偏西，东边上一支庆生队伍如期而至，吹吹打打，好不热闹，有寿挑，玻璃匾等等，就是不见派克大衣。
自然，吹鼓手的费用，该由主家支付。
大亇董迎来亲戚，看时间不早，就直接入席，免去了吃茶递烟的礼节。未见大衣，大个董嘴上不说，心里直犯嘀咕。丈二和尚摸不着头脑。又不好多问，心想，这下牙打了只好往肚里咽。自认倒霉。
天公不作美，二月初二，漫天大雪，路封桥阻。本来午饭一过即可大散的宾客，只有下雪天留客了。
缸底露，炊无粮，灶无草。急得大个董如热锅之蚁，坐立不安，只得硬着头皮，四处借米下锅。粮不够，四处借，草不够，拔屋檐。真应了一句古话，日朝管日朝，阴天拔屋烧。
一大尺五锅饭，他一碗，你一碗，眼眨之功，如开河挖沟，吃得精光。
饥饿不可抗拒，夜半时分，有人将吊在屋梁上的寿桃吃得精光。
二月初三，亲友们顶风冒雪，告别了寿星大个董。
大个董连气带恨，客人走时，睡在床上唉声叹气，只叫大前子代他送客。嘴里不停地嗫嚅着:"我叫不烧这个周年，偏要做这个倒头生日，往后的日子还有什么过头？
自此，大病了一场，好多天才恢复过来。大个董过生曰，大前子用米换饼，砖头砸缸的事传了好多年。
大个董和他的大儿子大前子早已先后作古。当年的事儿，还未被淡忘。
虽是土里创食，面朝黄土背朝天，汗珠子摔八瓣，庄稼人望天收，靠地长，也都各有各的念想与追求。
全队几十户人家，同姓的很多，尤以孙姓、董姓，张姓为多。若论名望实力，当数孙家第一。孙家人多势众，队长一职，一度时间也由孙家担着。只可惜，队长辈份虽高，年龄也大，又不识多字。号召力较差，断事也有些优柔寡断。优势就在世代赤贫，祖、父辈都曾要过饭，挨过狗咬。现下又有个贫协主席的头衔担着，还算是上面的红人。
天底下最小的官，在这一亩三分地上，能叫得响，喊得应。
队长与董姓关系不算融洽，当然先是董家发难，瞧他不起，说他大字不识几个。
可队长掌握着农活分配大权，工分大权，还有粮草分配也由队长统着，谁家有个事，跟队里借个木船什么的，都得队长点头。董家也奈何不得他。
三春头上，最难的就是缺粮户，全队大半数人家已难以开锅，昼长夜短，大多数改由一天三顿为两顿。上头分了一批救济粮，可粥少僧多，只得杨柳水洒洒。这既是好事又是烫手的山芋，让队上着实为难。
队长会计熬灯作火的，商议来，盘算去。总算有了个雏形方案。
大个董家人多，又是半庄子饭缸子，扒得着锅，够得着灶，正是吃的时候，家中没个女人，生活上东一郎头，西一棒的，没个计划安排。就拿上次过生日说就耗去了兩个月的计划粮。因此上，大个董家分得最多。虽是杯水车薪，确实也解了燃眉之急。
九尽河开，陌头枝条渐泛鹅黄。封冻已久的老沤田，也碧波微漾，清潾潾的水在一波被一波地赶着，直到田埂边上，又浪子回头。路兩边的扒泥根草，也悄悄地吐绿放翠。百足之虫，僵而复苏。风车一刻不停被风吹着槽桶里的拂板车上来的水既满满的，又圆滚，用车的看了高兴，干部见了滿脸堆笑，省去了不少人工。
八九连九九，耕牛遍地走，闲了一冬的老牛，也都伸个懒腰，摇头甩尾，乍见阳光，也歪着头，一摇三摆地走出了牛棚屋舍。农民的命根子，大型生产资料，每到这时，大队总得组织一次牛膘专题互查，看谁家的牛养得好。最好的是为八个膘。膘好的有奖励。瞅准这个大忙的前夕，用牛人家有本帐，赶紧将积攒了一冬的牛粪翻到场上来，浇上水，牵着牛鼻子打圈圈，将牛粪作熟，然后做成一个个牛屎饼子，晒干，摞成一捆一捆地，当烧草烧锅。牛粪饼不值钱，但能替代炊火之草，且用其烧出来的粥喷喷香。牛粪饼底火大，用过的都知道。
用牛的近水楼台先得月，有时也作为礼品馈赠他人。缺草户见之，喜笑颜开。好天舍不得烧，防下雨阴天。
用牛户用此接济他人的不少。穷帮穷，有的帮无的，一个生产队的，低头不见抬头见，乡风淳朴，乡情浓郁，何况好多是沾亲搭眷。
大个董是个特困户，生日过得更是雪上加霜。土墙经不起风雨剥蚀，摇摇欲坠。队长看在眼里，记在心里。
趁耕牛尚未大忙之时，动用特权，调来用牛的，作了一大摊熟泥，掺上麦野子，稻毛子，这样，结构力强，不裂缝。自已带头，同董家人一起，把山墙，檐墙上下里外泥了一遍。又用牛吃剩的脚草，整理檐口，经这么一打扮，房虽小些，还真的有模有样。大个董笑得合不拢嘴。不晓得说上几句难为的话，没喝一口水，没扰一根烟。以后逢人便夸队长人好，与穷人一条心。
队长不识字，但有个厨子手艺。外队人喊他，按规矩收费，本队的家有红白喜事分文不取，土规定沿袭了不少年。
三百六十行，行行出状元，种田是上行。祖父见到一些忙里偷闲的，捞鱼摸虾者，总是唉声叹气，说捞鱼摸虾失误庄稼。
在肯定耕田是上行的同时，也常将荒年饿不死手艺人，家有斗金，不及日进分文等向我灌输。但总的看来:真正的汉子，一生有三大任务。一是娶妻生子，传宗接代。二是盖房建屋，有个遮风挡雨的家。三是孝敬父母，侍奉双亲，直至养老送终。这三大任务完不成的，视为不忠不孝。
舅舅家的大儿子，即我的大表兄，为人忠厚老实，勤奋节俭，对父母孝顺非常。不抽烟，不喝酒，不摸纸牌。二十多岁，结婚之前未去过盐城，新兴小镇上也很少光顾。从不乱化一分钱。一年四季，有三季光头赤脚，天略转暖，脱下洋布褂子，洗好了，叠得棱是棱角是角的，藏到箱子底下，不到天凉，或者出客，舍不得往身上套。这么一个壮实如牛的汉子，喝水也上膘。一人独包独用一头牛外，犁稍一撂，马上拿起鱼叉，虾绰子，踢罾子之类，往河边一走，没一次空手。引长鱼，引螃蟹更是手到擒来。家里来了亲戚，外去一转，鱼虾滿满。别看他是个大男子汉，可没有一点大男子主义。完婚以后，对老婆体贴有加，粗活重活抢在头里干。
人人都说，新娘子过门，有福享。夫妻一条心，黄土变成金。新娘子可不是个享福的人，个子不大，手快腿勤，把个房间，客厅收拾得井井有条，一尘不染。当锅摸灶，针头线脑，样样在行，从不落于人后。识不得多字，却明事理，懂人情。
新娘子在月子里，脚不往别人家跨。但三朝一过，拿起扁担兜子，锄子大锹，哪种活工分高些，她往哪里跑。机灵有加，手脚快。嘴又乖巧。几天下来，人头全熟了。
二子是她的小叔子，小她近十岁。二子性恪不错，手脚勤快，就是不肯念书，夜里还尿床，一夜一场大尿，自已不觉得，床上床下到处湿透，骚气冲天，比浓胺水还难闻。好天还好些，拿出来晒晒扑扑。括风下雨，睡觉的时候不忍心让二子上床。又没有备用的换。交待二子，夜里尿尿，醒睡些，下来尿小马子里。不然自已受罪，二子听了头直点，可到时候自己怎觉得是往茅坑里或田里尿，直到尿下来了，才知又尿床了。
尿床是个病。有人说吃猪尾子能治，完全是骗人的鬼话。猪尾子也吃了，尿床如故。
小叔子尿床，大嫂子看在眼里，急在心里，又无他法可想。
寒冬腊月，冰河冻水。新娘子鼓起勇气，对丈夫说，二子尿床的毛病一时无法，见二子受罪，于心不忍。我们夜里少睡点觉，轮流常起来查看查看，喊喊他，多提个醒，尽量叫他夜里起来尿一到两次。丈夫听后，心存感激，自已的兄弟，让老婆如此上心，除感动外，两颗心贴得更紧了。
经过个把月的严防紧守。情况大有改观，尿床次数减了大半。
人心是肉做的。本来父母无法解决，破罐子破摔，一下子被新过门的媳妇基本解决，嘴里不说，长辈的尊严如前，内心确实心存感激。
二子人也大了，嘴上不好意思，对大嫂子除感激之外，更加敬重自已的大嫂。
中午饭桌上，趁人不注意，尽把好菜往嫂子碗里搛。哥哥看见只当看不见。
看到嫂子除了上工，家务活太多，一日三餐烧茶做饭，抹桌子扫地，两大脚桶的衣服等等，媳妇不好做。
二子看在眼里，常生恻隐之心。能帮得上忙的，只要看到，总要搭把手。可能这就是人心换人心吧！
水乡船是路，路是桥铺成。家乡水网密布，沟河纵横。东西向的大河，要数新洋河、斗龙河、黄沙港河、射阳河等。是里下河地区农业生产的保护神，农民的命脉所系。大河里有水小河满。其它数不清的支流分叉，密密麻麻，星罗棋布。农民不仅用河水煮饭烧菜，洗衣濯身，还要灌溉农田。水车車的，肩上挑的，舀子浇的，喷壶喷的，无一不是取之于河，来之于河。
清澈甘甜的河水，用自已博大的胸怀，不竭的源流，滋养着一代又一代里下河儿女。
干旱时，大河有水，小河不愁。大河缺水，国家统筹。记忆中的几条大河，包括串场河，从未水干见底。水位降低，影响大船航行，倒是曾经发生几次。
发水时，入海口的新洋闸、黄沙港闸、斗龙河闸、射阳闸等，多闸齐开。水流滚滚向东，如万馬奔腾，声震数里，东流而入海。为免遭水患之苦，万众一心，众志成城，堤坝涵口等，派专人值守。力保大的洪涝灾害不会发生。
听老人说，由于水系不全，布局不合理，五年三涝，不时还有大西水。
所谓大西水，即原二O四国道以东的大片地区，不但农田被淹，住家的墩子房屋也浸泡在水里，迟迟不退。泥墙土盖的墙倒屋塌，农户流离失所，无家可归。
唯一的避难之所，就是沿范公堤南北一线。有一狭长地带，黄沙遍地，时名叫沙墩。地势较高，水爬不上来。逃难者在这里搭起草披子，作为栖身之所。待到大水退了，各自回家，重建家园。
这些都是祖辈们亲身所历。里下河地区的涝灾，多发于夏秋之季，是时大雨倾盆，连日不停。眼睁睁地看着如猛兽般地洪水，河水漫上岸闯进家。却束手无策，坐以待毙。
老人常说靠天过日子，此话有一定道理。
大河河面开阔，架桥不易。久而久之，习惯了河上无桥的现状，则用渡船代之。
若大的盐城，也仅有登瀛桥、太平桥、越河挢三桥鼎足而凌空于三岔河道之上。东闸桥，北闸桥则是阻挡海潮溯流而上侵害乡民的重要关卡，也是供盐城人北上东出的主要通道。
偏远乡村只能靠渡船来往。 渡船不是随意而设。大河上，如串场河，通榆河等，渡口之间总得拉下个十里八里。交通、生活很是不便。小沟小河搭建桥梁相对容易，倒是方便不少。伐树为柱，铺板成桥。虽然摇摇晃晃，吱吱呀呀。走惯了，见怪不怪。
小河小沟，不用桥腿，一根木头，或碗口粗的树杆，也可贴水一放，即成临时一桥，雨天水涨，桥随水漂，踪影不见。此时人要过河，只有衣服一脱，手里一抓，举过头，淌水过河，水深流急，只有会水者方得过去。
隔河千里远。河南河北而居，相互之间一时说个话，可以隔河而谈。互通个什么东西则用澡桶一个，或门板一块，将东西放好，在河中用棍子一推，不用过河。
西以串场河，东至通榆河为界，南北长约二里许。
我所在的行政村，那时叫生产大队，就座落其中。
我们的生产队，位置最东，紧挨通榆河，距二O四国道最远，交通的落后，决定了经济的贫困。粮不够吃，草不够烧也就见怪不怪了。
同一个大队，各生产队经济独立核算。
紧靠串场河和二O四国道的两个生产队，地理位置优越，有独一无二的黄沙资源。
靠山吃山，靠水吃水。大片大片的沙子，深埋地下达数丈，纯度又高，是建房的必备材料，尤其建民房、平房，少它不成。
生产队组织专门班子，白天黑夜的干，车拉船装。卖沙的钱纳入年终分红。
沙地适宜种花生。花生可是个稀罕物，能卖大价钱。
人奔高处，财奔大处。上边的两个生产队搞得风声水起。有钱腰杆硬，财大气粗啊。各家各户的房子，也能买得起三千兩千青砖，把门口装扮得既结实，不怕风，不怕雨，又气派。姑娘把婆家身家高，外面姑娘头削尖了也想嫁到沙墩上来。
我们不仅地势低洼，土质碱气偏重。唯有棉花，算是经济作物，也附带些副业，种些薄荷，熬成薄荷油，换点小钱。
生产队，也同庄户人家过日子一样，开门几件事，虽然没有油盐酱醋柴的支出，少不了要买点柴油、六六六粉、化肥等等。
生产队有木船六条，得每年维修，有时大修，就得把船拖上岸，伤筋动骨。换亇大梁、船底、船邦的。还得买点麻丝，桐油什么的。
春耕大忙前，总得有个安排。巧媳妇难为无米之炊。为了筹钱，队长急了要碰头。还亏好，经大队协调，队里向兄弟队借来一笔款子，拣急的来。
大有大难，小有小难。三春头上，三顿并成兩顿。即使这样，还缺一个月的粮。生活重，老是吃两顿，喝稀粥，铁打的汉子，也会磨得出一层铁屑子。
人称智多星，鬼精灵的孙猴子，常在别人解决不了问题，难以过关的时候，能出其不意，想个办法，出个点子。往往凑效。
孙猴子孙大，四十来岁，个子不大，岁月的坎坷，显得有些未老先衰，瘦削的脸上写满了沧桑艰辛。据说这里虽是他的生身之地，早年离家出走，只身闯荡江湖，栖身十里洋场，混得不错，得以娶妻生子。五七年一场风暴，遣返原籍改造，老婆孩孑从此江南江北两离分，天各一方。天下伤心事，莫过于骨肉分离，妻离子散。
到得老家，还有兄弟姐妹，七帮八扶，为他搭窝栖身。受此打击，整日里话儿不多，队上看他体弱，论辈分，与队长兄弟相称，不过已出五伏，且阶级成分不一样。队长站稳立场为重，对他也无什照顾，看他老老实实，也从未给他小鞋穿。
队上知他见过世面，善于交道，与人沟通。有时遇到小难题，叫他去处理。'
计划经济，各样东西要计划，凭票供应。
队里油坊榨油，需烟煤作燃料。让他跑供销社生产门市，第二天，还真弄得千把斤烟煤回来，解决了一大难题。
现下口粮紧张。他打听到，阜宁某处有高价米（实际就是黑市米）卖，还有山芋干子，那里有个专门的市场。阜宁距家近百里，来回二百里，如有自行车，当天来回没问题，全是公路，能开汽车，踏自行车畅快得很。
庄稼人有的是力气，蹬几个小时自行车，不算个事。
说打就上屋。筹足了钱，租借了二辆自行车，第二天一早，只见有人蹬着二轮车，直奔阜宁而去。
未完待续
