二十三，祭灶王

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今天是农历腊月二十三。

以前听有的大学同学称腊月二十三为“小年”，我都觉得特别奇怪，“小年”不应该是正月十五吗？为此甚至还想和对方争论一番。

后来才了解到一些关于小年的知识，解开了心中的疑惑。

“小年”也是我国的一个传统节日，不过对于这个节日，全国各地又有着不同的概念和日期。北方多是在腊月二十三，南方多是在腊月二十四，台湾地区是在除夕前一天，部分地区会是在腊月二十二或者是除夕当天，像我们那里（不知道能否代表整个豫北地区）和其他一些地方，则是在正月十五元宵节那天。

古代过小年还有“官三民四船五”的说法，即官府的小年是在腊月二十三过，一般百姓是在腊月二十四，水上人家则是腊月二十五过，所以直到现在，如鄱阳湖等沿湖地区的居民，还保留着腊月二十五过小年的传统。

知道我们全国有着这么多对于“小年”的定义，也无非只是不同地区不同的风俗文化，也就不去纠结究竟哪天才是“小年”了。不管哪天是小年，其实都表达了人们辞旧迎新，祈福平安的愿望而已。

二十三，祭灶王。据民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天给玉皇大帝禀报这一家人的善恶，让玉帝赏罚，而人们买“灶糖”是为了让灶王爷吃了后黏住他的牙，让他不能对玉帝说坏话，不过也有意为让灶王爷到时候嘴甜一点，在玉帝面前只说好话。

每年我们家里也都会买两袋芝麻糖放在灶君像前供奉。小时候嘴馋，会在当晚就拆开吃了，又甜又黏牙，还挺喜欢吃的，不知不觉中一袋子就吃完了。长大后对这种食物渐渐没了小时候的那种热情，每年也就吃一两根意思一下，吃的不再是美食，而是单纯的习俗了。

宋代文学家范成大有首《祭灶词》是描写当时祭灶的场景，其中有一句表明了那时祭灶的供品之丰富：“猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团”。而从我记事起，通常每年我们都只是在二十三那天在灶神像前放点芝麻糖，再盛上一碗饺子，这就是祭灶的供品了。爸爸会在晚饭前把食物拿下来，给灶神上三根香，再烧点锡箔纸，说点祈福的话，祭灶过程就算结束了。

想想爸妈今天应该也买芝麻糖了吧，这个时间点，他们应该早已吃过晚饭，爸爸也应该早就祭过灶神了。

明天是腊月二十四，“扫房子”。不能回家给爸妈帮忙，爸妈两人在家打扫房子，工作量可能会大一点。

不着急，再过几天，就回家了。

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