善读「论语」1.3：赵高巧言令色，秦朝二世而亡

「学而篇第一」3 

【原文】

子曰：“巧言令色，鲜矣仁；”

【译文】

孔子说：“巧言令色之中，多半包藏不仁”。

【解释】

“巧”和“令”在这里都作“美好”解，在汉语中也很常用，比如“巧笑”、“巧丽”、“令名”、“令政”等，都是褒义词。很多中国人的名字中也喜欢用这两个字，都是取其“美好”之意。但是在这一句以及后来作为成语的使用中，“巧言令色”实际上还隐含了“曲意逢迎”的场景预设，这就使得原本中性的词意变为了贬义。

那么，为什么孔子不说“曲意逢迎的巧言令色鲜矣仁”呢？因为“曲意逢迎”是暗藏在“巧言令色”之中的，如果能被即时发现，“巧言令色”也就不成其为“巧言令色”了。而事实上，当场判断一个人的“巧言令色”是否“曲意逢迎”也并非易事，因此孔子只说“巧言令色鲜矣仁”。这是我的一点个人理解。

“巧言令色”也是现代汉语中常用的一个成语，故不翻。

“鲜矣仁”即少有仁德。

古书由于没有标点符号，因此，常会有不同的断句方式，而这也是有时候让后人产生误会的原因之一。比如这句话如果换一种断句方式，就会有截然相反的意思表示：

“巧言令色，鲜矣！仁”。意思是说：“巧言令色者少有！好人啊”。但孔子显然不是这个意思，因为孔子在《论语》中还说：“刚毅木讷，近仁”。幸好孔子有这句话在，否则，还不知后人要为此打多少笔墨官司呢。这是也我主张要善读经典的原因之一。

那么，孔子为什么要说“巧言令色鲜矣仁”呢？《论语》中虽然没作记录，但这种判断显然与我们的人生经验相吻合：如果一个人好言好语、和颜悦色地去迎合取悦别人，这人多半是有所图谋。当然它也并非绝对，因此孔子才说“鲜矣仁”而没说“不仁”。

一个人的社会关系大致可分为紧密层和非紧密层。紧密层里多是至亲好友，这些人多半不会跟你太过客气。比如上文中我们在介绍古人名字的使用时曾讲到：“名”是给长辈称呼的，“字”是给平辈和晚辈称呼的。但是有一个类外，就是对于特别亲密的平辈关系，私下里也可以称名，以示亲近。因此，在紧密层关系的交流中，多半无需假以辞色，大家基本是有话直说，无需客套。即便偶有“巧言令色”，也多半是由于亲近而非出于目的性。

在非紧密层关系的交流中，如果无涉利益或只是正当利益往来，那么双方之间通常也无需假以辞色，大家公事公办，彼此以礼相待即可。比如，你去超市买东西，售货员就绝不会对你“巧言令色”，大家顶多彼此保持礼貌尊重。

而在非紧密关系中，一旦沟通涉及某些特殊目的或利益，那么图谋方就往往会在沟通中假以辞色，甚至以请客、送礼、行贿等手段刻意与对方拉关系、套近乎，以售卖私心或求得利益勾兑。

因此，以常理分析，“巧言令色”确实多被用于达成某种目的或谋取某种利益，尤其是那些不合规范的目的和利益的场景。那些甜言蜜语表面上似乎是在为别人着想，实际上则多半是为了达成个人目的而对别人的利用，甚至是口蜜腹剑，其中真的鲜有善良仁义之士。因此“巧言令色”下，必然“鲜矣仁”。

近年来，社会上出现了很多以老年人为“营销”对象的所谓“保健产品”，其“营销”人员惯于先以花言巧语、虚情假意去讨好、迎合老年人。在取得老年人的信任后，就以高价向老年人“销售”低质甚至是假冒伪劣的三无产品。老人“消费”金额动辄数以万计。这就是“巧言令色鲜矣仁”的一个现实写照。

对于普通人而言，被人“巧言令色鲜矣仁”之后，只是让个人生活受到影响，最多连累下家庭成员。但是对于手握权柄的人来说，被人“巧言令色”的后果就要严重多了，因为受到影响的将是更大范围的人群甚至整个社会和国家。

诸葛亮曾劝后主刘禅要“近贤臣，远小人”以图兴复汉室。那么何为贤臣？何为小人？后来北宋的哲宗皇帝也问过类似问题：“安知仁人而举之？”北宋名臣王岩叟就用了孔子的话回答说：“巧言令色，鲜矣仁；刚毅木讷，近仁”。宋哲宗连连点头赞许。

为什么从古到今很多人都懂的道理，却仍令那么多人不断地入其彀中呢？北宋名士苏辙总结得可谓切中根本。苏辙说：“巧言令色，世之所悦也；刚毅木讷，世之所恶也”。

因此，《弟子规》中说要“闻誉恐”。这就是在告诫人们，面对别人的“夸奖”、“赞美”等“巧言令色”，一定要冷静谨慎，要有自知之明，不能因此就飘飘然，进而丧失了对人、事、物的客观理性判断。

现在有很多书籍和课程，不是教人去踏踏实实做事、以至诚心待人，而是教人所谓的“职场技巧”，以“巧言令色”去对待客户以获取订单，以“巧言令色”去对待上级以获得晋升，以“巧言令色”去对待同事以获得好感；见人说人话，见鬼说鬼话，毫无待人诚意。若长此以往，社会必盛行“巧言令色”之风，中华民族岂不“鲜矣仁”？！

【小故事】赵高巧言令色，秦朝二世而亡

“指鹿为马”这个成语让秦朝的赵高成了历史名人。

赵高“指鹿为马”

赵高，“嬴”姓“赵”氏，本为秦国宗室远亲。后秦始皇听说他为人勤奋，又精通法律，便提拔他做官，还让他教自己的小儿子胡亥判案断狱。由于赵高善于察言观色、逢迎献媚，因而很快就博得了公子胡亥的赏识和信任。

有一次，赵高犯下重罪，按律要被处死。但赵高却以其巧言令色，最终不仅得到了秦始皇的赦免，而且得以官复原职。

公元前210年，年逾半百的秦始皇在第五次出巡途中病倒。于是便让兼管皇帝符玺和发布命令诸事的赵高代拟诏书，传位给长子扶苏。

公子扶苏为人“刚毅而武勇，信人而奋士”，却与赵高向来不合。

赵高担心扶苏即位会对自己不利，于是便将遗诏暗中扣下。意图改立昏庸无能的秦始皇幼子胡亥，以便继续掌控权力。

秦始皇死后，赵高先以巧言令色说服胡亥取扶苏而代之，再以巧言令色说服手握大权的丞相李斯与其合谋伪造诏书，逼得秦始皇长子扶苏自杀，成功另立始皇幼子胡亥为帝，是为秦二世。

自此之后，赵高开始大肆弄权、指鹿为马、结党营私、铲除忠良、加重征役、施行暴政，终于使得秦始皇欲传之万世的大秦王朝仅二世而亡。

而与赵高合谋的作恶者亦无一善终。先是丞相李斯被赵高设计杀害并取而代之，接着秦二世胡亥也被赵高逼迫自杀身亡，而赵高自己则被其另立的秦王子婴设计杀掉并诛夷三族。