霜降，霜降,丹树红酿
霜降，霜降,丹树红酿
晓向高楼凝望，
远树枝枝红酿。
睡起眼朦胧，
道是芙蓉初放。
霜降，霜降，
那是丹枫江上。
－－清·黄琬璚《如梦令》
今天是霜降日， 10月23日——有些年份是在22日或24日交节。《二十四节气》说：“气肃而霜降，阴始凝也。”这是秋的最后一个节气，也是秋季向冬季的过渡。花草树木些一天天失去生机，大地上一遍萧条冷落，正像俗话所讲的：“霜降杀百草”。但霜降不是“降霜”，那只是表示气温大降而天冷，早晚温差大，中午比较热烘（1）些。气象学上是没得“霜降”这块（2）概念的。日常中习惯把秋季出现的第一次霜叫做“初霜”或“早霜”，而春季最后一次出现的霜叫“终霜”或“晚霜”。到了这“豺乃祭兽，草木黄落，蛰虫咸俯”（3）的霜降时节，也自有一番独特的风物世情。
我国古代把每年立春定为开兵之日，霜降是收兵之期。霜降之时，武官和兵士都要身穿盔甲，全副武装，举行收兵仪式，希望拔除不祥、天下太平。《直隶绵州志》曾有记述，“霜降前一日辰刻，领哨千总诣都阃（4）署，设旗纛神位，行一跪三叩礼，率马步兵丁，请大纛出衙，明盔亮甲，由东西辕门过队。视此月日主与东西南北某城门相合，即出其门下较场，明出暗进，不迎回衙。是夜五鼓，各兵下较场打牌枪三次，始回衙安大纛，行一跪三叩礼。”这叫“打霜降”，也叫“迎霜降”。为了顺应季节的肃杀之气，古人还要在这个月操练战阵，进行围猎。自汉代以来，这种季秋之月讲习武事，操演比试武技，并行赏罚的作法，已沿袭成为了一种习武惯例。
古人霜降时节还有祭旗纛（又叫祭旗神）的习俗。《周礼》上说，大司马（5）凡是出师之时，都很重视旗鼓的作用，要对旗纛进行祭祀，叫作军牙六纛之神。各块榻榻（6）都有旗神庙，在庙里筑台，设置军牙六纛神位。春季在惊蛰日祭祀，秋季在霜降日祭祀。明代祭旗神是在较场举行，清代是霜降五更时与“打霜降”一起，以鸣枪炮来致祭。京城是由武将主祭，在演武厅迎接皇帝巡视。祭祀完后，全身披挂的将士还要一齐在较场集中，展示武器，高唱军歌，列队而回或者沿街游行，很是威武——倒很有点现在的阅兵式的味道。而民间则兴扫墓，《清通礼》说：“岁寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器；周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”不过，这一习俗在今天已经很少见到了。
广东佛山一带的“送芋鬼”古俗倒是还有流传。当地人往往在霜降时候用瓦片之类的堆砌成河内塔，在塔里头放进干柴点燃，让火越烧越旺，直到把瓦片烧红后，把河内塔推倒，让烧红的瓦片煨芋头，叫做“打芋煲”，最后再把瓦片丢到村外，以避凶迎祥。
而霜降时节最让人心醉的还是秋日的风光景色。因为枫树、黄栌、银杏、漆树这些落叶树随到秋季的到来和光照的减少，气温的降低，停止生长了，树叶也开始老化。在叶落之前，树干要把叶子的叶绿素分解成营养成份输送到根部作为过冬养料。这样，树叶里剩下的那些平时看不见的叶红素、叶黄素就显现出来了，树叶也因此变得红如火，黄似金，参差交错，灿烂锦绣。这种万山红遍，层林尽染的美景与气势远非春夏的花花朵朵能够相比。所以，登高赏红叶同赏菊花一样，历来都是一件令人神往的美事、乐事和雅事。北京的香山、南京的栖霞山、长沙的岳麓山，都以红叶美景而著称于世。而四川的九寨沟、光雾山、米亚罗、新都桥更是欣赏彩林与秋日风光的极佳去处。
果红叶黄的柿子树也是秋日的一道美丽景观。早在2000多年前，司马相如就在《上林赋》中写有“枇杷橪柿”（7）的句子。《酉阳杂俎》说：“柿有七绝：一多寿，二多阴，三无鸟巢，四无虫蠹，五霜叶可玩，六佳实可啖，七落叶肥大”。所以，南方地区有霜降吃柿子的习俗。据说这块习俗还与明朝的开国皇帝朱元璋有关。朱元璋小时候曾四处要饭，有天恰缝霜降，他在山路上饿昏跌倒，幸好被一窝（8）老柿子树挡到才没有滚下山坡跶死（9）。树上结满的红柿子也让朱元璋饱餐一顿。几年后，他当上了义军首领，正苦于管理无方的时候，又是霜降晚上，梦见一位神仙站在柿子树下笑着说：“柿子救命，士子治国。”不久，他打下了定远，遇到城里的名士李善长，猛然想起霜降晚上做的梦，立马就重用了李善长。后来，李善长果然帮助朱元璋发展壮大，建立了明朝。而霜降吃柿子会带来好运气也因此成了习俗。福建泉州人还说：“霜降吃丁柿，不会流鼻涕”；另一些地方的人又说，霜降这天吃柿子，会防止冬天嘴唇干裂。柿子是霜降的时令果品，皮薄、肉多、味美，可以御寒保暖，利补筋骨。柿子的种类很多，口味上主要分为甜柿和涩柿，甜柿子红熟了以后是可以直接摘下来吃的，但涩柿子必须要“脱涩”后才能吃。我们遮（儿）（10）的柿子大多是涩柿子，成熟后要先讨（11）下来，放在坛罐里头并煨上干稻草之类密封沤（12）好后才吃，同时还要放些梨子或雷爪爪（13）用来增加柿子的甜味。小时候讨柿子、沤柿子的快乐与等待是永远都忘不了的。
与南方时兴吃柿子不同，地处北方的山东人喜欢在霜降日吃萝卜，有“拔萝卜”的习俗。那里的农谚都说：“处暑高粱，白露谷，霜降到了拔萝卜。”
在传统的民间风俗中，还有“补霜降”的说法——“补冬不如补霜降”。广西玉林人喜欢在霜降这天早上吃牛河炒粉，中午或晚上吃牛肉炒萝卜、牛腩煲来补充营养，祈求在冬天头身体暖和不怕冷。煲羊肉、煲羊头、迎霜兔、霜降鸭子也是不同地方各具特色的节气饮食习惯，具有防秋燥、防秋郁、防秋寒的养生保健作用。
其实，霜降节气的这些传统习俗，有的随到社会的发展已经没有了或者没有了存在的基础，甚至与现代社会的生活或生态理念不相一致，比如秋猎。只有那些拥有广泛社会生活基础，并不断融入时代文化内涵的传统习俗，才会在历史的进程中有序传承，历久弥新而独具魅力。
注释：（1）热烘：温暖，暖和。（2）这块：这个。（3）“豺乃祭兽，草木黄落，蛰虫咸俯”：霜降“三候”，即豺狼开始捕获猎物；树叶开始枯黄凋落；蛰虫全都到洞中不动不吃。（4）都阃：统兵在外的将帅。（5）大司马：统管全国军事的官职。（6）榻榻：地方。（7）枇杷橪柿：指枇杷、酸枣、柿子三种果实。（8）一窝：一棵。（9）跶死：摔死。（10）遮（儿）：这里。（11）讨：摘。（12）沤：指发酵的意思。（13）雷爪爪：拐枣。
