《本能》9

为什么人类贪得无厌，没完没了要要要？

1、物质对人的诱惑强大而自然。

占有物质的欲望是人类的通病。广告确实对我们欲望的膨胀起了煽风点火的作用，进攻性的广告战可能会刺激并强化我们体内怪兽的占有欲，这头怪兽会在我们所有人体内游荡。但世界各地的穷人也和美国的雅皮士一样追求物质目标。身处技术水平低下的社会中的人们看到西方消费品时，马上就会希望拥有冰箱、抗生素、迈克尔乔丹牌的T恤，他们觉得拥有这些东西就可以心满意足了。

但是深刻而长久的幸福感并非来自物质状况的变化，虽然获得金钱电视和汽车令我们快乐，但拥有这些东西并不能令我们感到幸福。

2、幸福是基因的一个工具

赛狗的主人知道怎样利用一个假兔子来制造激动人心的比赛气氛。赛狗们以为它们很快就可以饱餐一顿兔肉了，但是它们永远都抓不到那个猎物。为了娱乐观众跑道，还得设计成让兔子处在刚好离赛狗的起跑点不远的地方。

幸福是基因的一个工具，被用来引诱我们做出能使其受益的行为。兔子奔跑是为了促进跑道主人的利益，而不是为了狗。同样，我们向难以捕获的目标奋进，也不是为了自己的幸福，而是为了促进基因的利益。

尽管我们永远都难以到达幸福的彼岸，但我们还是天生地觉得如果再往前走一步，永久的幸福就在眼前。这种幸福可能是我们通过工作或抽奖而获得的幸运的机会。一旦当前的危机过去，我们就可能认为一切都会更好，我们的问题也会无影无踪。由于梦想总是离我们有一步之遥，我们总是会通过不知疲倦的工作来改善处境。这种无情的系统产生的一个后果就是，我们很快就能适应自己的好运气。反过来，这又进一步的刺激我们的欲望，让我们变得更加的贪婪。

作为社会或个人，当我们变得越来越富有时，难道不会达到某种快乐之境吗？如果每个人都付清了抵押的贷贷款，拥有梦寐以求的汽车为家人提供了优质的医疗保健，我们的贪婪的冲动还不能得到满足吗？然而，令人悲哀的是，我们的幸福车道既没有时速限制，也没有出口。

我们天生就是这样：无论是实现目标，还是因遭受挫折而失败，在获得满足感的游戏中，我们永远不是胜者，造成我们在桂冠上休息，或者是为打翻的牛奶而哭泣的，可能都是基因。基因并不在乎我们过去取得什么成就，而只关心一点，就是不停地把情感的小兔子刚好放在我们的前头，好让我们气喘吁吁地不停工作，以实现他们的目标。

潜伏在我们希望当中的是想让我们不停地努力工作的基因。我们跑得最起劲的时候也是他们最兴奋的时候。一旦我们接近他们所许诺的福乐之境，情感的小球就又跑到前面去了，这样我们时时刻刻都被推着去尽全力做某事。

这种生物上的动机也解释了为什么我们会从灾难中恢复过来。基因使我们害怕某些情境，并且利用痛苦教我们避免重复有害的行为，以此当帮我们挡开意外之灾。但是悲剧发生后，其严厉又会变为同情，不管灾难多么有破坏性，也不管我们的行为有多愚蠢，基因总是会原谅我们。不幸中的万幸是痛苦消失的比我们想象的更快，也不会造成更深的伤害，我们过高估计了当不幸发生时我们的痛苦程度。

幸福与不幸是基因，用来促进其目标实现的工具。不管我们的境况如何，基因总是想把我们所有的油水榨干，所以我们对表明进步的小小变化都十分注意，而对意料之中的事情几乎无动于衷。这有效的系统把我们造就成精力充沛的工人，并由他来控制我们的情绪。我们或许有受挫的时候，但不会止步不前。我们会拍拍身上的灰尘，继续前进。不论什么时候，有所进步，基因都会让我们感到快乐。

3、我们是贪婪的基因的遗传者

当难以避免的厄运以饥饿、干旱或疾病的形式到来时，什么人更可能生存下来？谁是我们的祖先？我们是谁？

答案显而易见，只要有过剩的资源来增加生存的机会，具有物质主义动机和行为的人就会占支配地位。我们之所以在跑步机上快乐地奔跑，是因为我们是那些贪婪的人的曾曾曾………曾孙辈。

观察一下那些和我们祖先相似的、以采集和狩猎为生的现代人，我们又可以为贪婪生物学的根源找到更多的支持。在这些以搜寻食物为生的社会里，人们长期感到饥饿，他们需要的是现实的物质。能获取更多财富的人，尤其是食物更多的人，生的孩子就更多。所以他们想获得更多财富的欲望具有明显的戏剧性的进化后果。

对生活在艰难实施的祖先来说，贪婪偿还给基因的是生存和繁殖后代，我们从他们那里继承了这种贪婪，它们在现代的表现就是聚敛金钱和保持对财富的欲望。所以即使在工业化社世界中，财富可能不会和孩子的多少有关，但我们的本能却来自于这样一个时代：当时对物质财富的关心至关重要。