很久以前，我丢失了一条猎犬，一匹栗色马和一只斑鸠，我至今还在追寻
简友们，我们今天继续读《瓦尔登湖》。
现在这个时代，很多人推崇极简主义，但很多人连极简主义的来源是什么都不清楚。
极简主义，其实脱胎于梭罗导师艾默生的超验主义，梭罗本人不光是一个知行合一的极简主义者，他的《瓦尔登湖》还被称之为超验主义的圣经。
所以在阅读《瓦尔登湖》之前，需要搞清楚一个非常重要的概念，如果不搞清楚这个概念，我们恐怕很难顺畅地读懂梭罗。
这个概念就是“超验主义”：为什么说梭罗的《瓦尔登湖》是“超验主义”的圣经？
提到被看作是美国文艺复兴的超验主义，又不得不提到梭罗的老乡、朋友、导师，超验主义的首倡者——爱默生。
1837年，梭罗还刚从哈佛大学毕业，爱默生就已经名声鹊起。他以《美国学者》为题发表了一篇著名的演讲辞，宣告美国文学已脱离英国文学而独立，告诫美国学者不要让学究习气蔓延，不要盲目地追随传统，不要进行纯粹的摹仿。另外这篇讲辞还抨击了美国社会的拜金主义，强调人的价值。这个演讲辞被誉为美国思想文化领域的“独立宣言”。
爱默生有句名言““世界将其自身缩小成为一滴露水”，他主张人能超越感觉和理性而直接认识真理，认为人类世界的一切都是宇宙的一个缩影。爱默生的超验主义，主张人的独立，个人主义，主张不拥有拥护者，主张极简主义，特别有意思，这是我们现在又在倡导的一种生活方式。
梭罗深受爱默生影响，从哈佛大学毕业后，他辗转成为爱默生的门生兼助理，开始写诗和论说文。然而爱默生偏重于哲理的思辨，而梭罗则更像王阳明一样，强调知行合一，他侧重超验主义中人的“自助”精神，主张回返自然，保持纯真的人性，这也使得他最终选择了入住湖畔林居，按照个人的体验完成了一次超验主义的实践，《瓦尔登湖》也因此成为超验主义的圣经。
21世纪，我们为什么还需要读《瓦尔登湖》？
梭罗的《瓦尔登湖》写作于19世纪四五十年代，彼时正好处于第一次工业革命（18世纪60年代-19世纪40年代）和第二次工业革命（19世纪七十年代）之间。第一次工业革命带来了美国经济的高速发展，随之而来的是自然环境的严重污染和破坏，社会问题越来越凸显，作家们敏锐地感受到所谓“文明社会”的弊病，超验主义应时而生。
虽然中间相隔了一百多年，今天的我们也面临着自然环境的严重污染和破坏，也到了社会问题越来越凸显的阶段。当经济增速放缓的时候，越来越多的人开始慢下来，反思人之所以为人的价值。在国内，也有不少人选择去大理、终南山等地隐居，比如冬子的《借山而居》，以及绿妖的《如果可以这样做农民》，俨然成为一种新的生活方式，这使得我们读这本《瓦尔登湖》时，又有了更多比照现实的意义。
所以今天，我们依旧需要回到《瓦尔登湖》，去追寻、探索人之为人的价值，这正是这本书永不过时的价值所在。
那么，回到之前的问题，为什么说《瓦尔登湖》是超验主义的圣经？
关于为什么梭罗会选择到瓦尔登湖离群索居，过一种隐居的生活，我们前边已经有所交代，作者本人在第一章里，也介绍了去瓦尔登湖，以及写《瓦尔登湖》这本书的原因。
第一，是为了回答“乡友们”的疑问。在瓦尔登湖隐居两年多之后，梭罗又成为“文明生活中的匆匆过客”，所以他需要通过一种方式去告诉人们，这两年多究竟发生了什么。
第二，他认为大部分人都被误导了，他们辛勤劳作，却“采撷不到更美好的生命果实。”梭罗举出一系列的例子，最终振聋发聩的告诉我们，我们感觉到麻烦和焦虑，是因为“我们置身于一种徒有其表的文明中。”
第三，生活的必需品其实很简单，无非是吃饭、穿衣，有居住的处所。
第四，过一种简朴、独立、豁达大度与富有信心的生活，不仅要从理论上，还要从实践中去解决生活中的一些问题。注意，同样是超验主义，但实践与否，是他与爱默生最本质的区别。
第五，梭罗批评现在很多富人，他们食不厌精，脍不厌细，他们看起来很富有，实际上是最穷的人，“拿金银给他们自己打造了一副镣铐”。
从第18页开始，作者完全从个人的角度，谈到了自己为什么选择去瓦尔登湖生活。这一段描写尤其具有诗意，比较感性一些的读者如果不喜欢议论，想直接切入主题的话，也可以从这里直接看起，这样能迅速被作者的诗性描写所吸引。其中的一句“很久以前，我丢失了一条猎犬，一匹栗色马和一只斑鸠，我至今还在追寻它们”，已经成为经典名言。
梭罗从学校毕业后，曾经做过老师，做过记者，甚至还做过生意，但他所做的这一切都不是为了让自己过得多体面，他“宁愿坐在一辆牛车上走天下，来去自由，也不愿意搭乘什么花里胡哨的观光旅游列车飞向天空，一路上呼吸着污浊的空气。”他不希望漂亮的衣服，豪华的房子毁掉他的生活，于是他最终决定建造房屋，做他的隐居试验去了。
“1845年快到3月底的时候，我借了一柄斧头，走到瓦尔登湖畔树林子里，就在离我打算修造房子的最近处，开始砍了一些虽然高大但尚属幼龄的箭矢形白松，作为造房用木材……在春回大地的日子里，令人不快的冬天正在跟冻土一块儿消融，而蛰伏的生命则开始自我舒展。”
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