《道德经之道经》第三十章

以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。

善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。

物壮则老，是谓不道，不道早已。

译文

按照道的标准来辅佐君主的人，不会利用兵力来称雄天下。滥用武力会迅速遭到报应。军队所到之处，荆棘横生。大战过后，必定会出现荒年。

善于用兵的人只求取得胜利罢了，绝不会炫耀武力强大。达到目的后也不会狂傲自大，达到目的后也不会骄傲，达到目的后也不自以为是，达到目的是不得已这样做，达到目的却不逞强。

事物过于强大就会走向衰败，这就说明它不符合于道，不符合于道的事物，就会很快地消亡。