应激性对身体的影响

古希腊人首先认识到精神能影响身体，并能引起并治愈疾病。由于我们对科学与技术的极端信奉，这种思想在二十世纪期间得不到赞同。幸运的是，这种思想现在又再次获得突出的地位，主要是因为医学心理学家对疾病的情绪因素进行研究而致。他们的研究对整个保健体系具有重要的意义。

“应激”可以导致生理变化，这种变化有助于个人对付应激性的经历。这种生理的变化包括有肾上腺素的释放，肝脏释放出额外的糖原，血液循环的促进与心率的提高。能量直接输送到大脑与肌肉，用以应付应激。不过，这样的高度活动状态并不能保持很长时期，因为这种状态所摄取能量上是一个有限量。如果应激持续不断，那将会使身体的能力储存减少。

应激是一种情绪上的重负与紧张。例如遇上交通阻塞，使情境烦人，身体耗损；又如遇见拦路抢劫者的袭击，使人处于危急之中。每次应激都加在前一次上，因而应激的影响是累加而成。担忧、焦虑以及长时间的情绪问题也都是应激源。一直处于紧张、担忧、恐惧或敌意的人物，都正在不断地消耗身体所储备的能量。同时，给身体器官与组织造成了实际的生理损害，变得容易受病菌侵袭，即应激可以直接导致疾病。

不可能完全地回避应激。甚至诸如结婚、迁居、退休、变换工作或学校，以及度假等等，这些正常的重大生活事件也都是应激事件，因为它们包括了个人生活的变化，他或她都必须去适应。“社会应激评定量表”是由共同的生活应激事件所组成，对于预测疾病的发生很有用处。在一年中，经历过一定生活事件的人们，与极少经历生活事件的人们相比，更可能在一两年之后患病。最大的应激事件是配偶死亡。在这个事件发生之后的六个月内，患病与死亡的可能性有明显的增长。