献给CMU匹大新生--匹兹堡租房小记

2018-12-20  本文已影响314人  匹村范德彪

住得好是留学生活一个最重要的组成部分,没有之一。找到称心的好房子与室友,基本上留学60%的苦恼都不存在了。作为一个在匹兹堡生活了三年,从条件一流的apartment搬到一个房龄60年的house,并再也不想搬走的人,给大家讲讲初到异国他乡找房子的心路历程,以及为什么我再也不想住apartment了,以及想找称心如意的house该考量什么。首先说,美国租房,武断的说,就分两种,就是上文说的apartment(公寓)和house(两到三层的独栋房)。

初来美国前找房子的小伙伴,大都看运气。因为没来到这个环境,你永远不知道会发生什么。住房条件、生活便利否、室友好相处否、有问题物业照顾否都是未知数。与有文化差异语言差异的美国房东比起来,公寓家大业大,似乎可信度及服务会专业一些,因此身边认识的大多数人第一年为了省事都会选apartment (不少人第二年就火速搬走),少数有冒险精神的会选house(第一年大都冒险失败,除非锦鲤本人)。

匹兹堡是宾州第二大城市,市区内主要住宅区有Downtown, Oakland(奥克兰), Shadyside, Squirrel Hill(大名鼎鼎的松鼠山)。 差不多的房间均价550 - 700刀,加utility(水电气网)每月控制在650 - 800刀左右就是不错的价格。差不多指的是:所在社区治安良好,离校区巴士半小时内可到达,周围有超市便利店,房子有问题物业一天内给响应(不指望解决,有回应就行),两到三个人分摊房租且都是独立房间,洗衣方便。

匹兹堡的房龄大于50年的老房子居多。一般的社区,房子从外看会老旧一些,好一些的社区,房子内部的保持维护都会好很多,网传的“一言难尽”老房子(屋顶掉渣,走路吱嘎作响放佛下一秒会塌,隔音很差,设备经久失修)相信看房时大家可以肉眼过滤。在校区(CMU, Pitt, Duquesne)周围有不同的公寓,共同特点就是:人多、由物业统一管理。似乎省心省事,但真实情况参差不齐。除了住宿条件,更重要的是物业管理。

提一下我的情况。学校在downtown(而匹大、CMU离奥克兰、松鼠山较近),最开始找房诉求是,离学校近,花费800刀内,治安良好(周围有警察巡逻)。来匹兹堡前,在没有熟人,信息来源极其有限的情况下,只通过学校贴吧和学长学姐(这一途径选择请慎重,有些人单纯为了把他们的房子转租出去,或者转卖二手家具),介绍知道Oaklandd的 house,房价低,治安差,距离中等;Shadyside多apartment,社区环境好,价格高,距离远;Squirrel Hill 多house, 房龄偏高,属犹太人社区,是治安最好,生活各方面都最便利齐全的社区,价格偏高,距离远;Cityview 公寓设施崭新,价格偏高,距离很近,有健身房和去超市的shuttle。想了想第一年还是住离学校近些,方便泡图书馆,认真学习。而且入住高档公寓的第一个月我是总体满意的,并当时扬言,绝对不会搬到house 去住。事后证明,当时真是太年轻。

先讲讲为什么开始是满意的。

三个人租两室一厅,一个人愿意住客厅,住到了次卧的我也没什么好抱怨的。

有门禁,24小时前台有人,可收发快递;一层lobby 有健身房,苹果台式机全幅配备的阅读室;配置算新的洗衣房。

下面依次讲一下表面完美掩盖的问题:

基础成本高。1480刀租到的公寓,使用面积只是很多同等价位house的一半。我们的两室一厅是整栋公寓里价格最低户型最小也最差的一间。次卧格局神奇,三个窄长条的窗户,没有窗帘,而且公寓也不允许你穿孔安装。他们给的建议是:贴报纸。贴完了之后房间黑的像防空洞。。。当然,很多公寓都是没有窗帘的,但是让你贴报纸的可能我是头一个。想住条件好一些的?三个人2000刀起价。

utility消耗偏高。水费以整栋大楼当月用水总量除以人头算。即使你不住,每个月也要支付水费。冬天取暖是靠空调,走电,费用惊人。还不算有限制的网络service(即 只能安装xfinity,80/月,搬到house后 verzion 只要39.9/月)和parking fee(300每月,house 往往都带停车位或者可以周围免费街趴)。

高层公寓电梯是个大问题,尤其高峰期,可能等10分钟都等不来一趟你可以进去的电梯。不依赖电梯的低楼层,则存在高层水压低或底层房屋过于潮湿的问题。

住公寓的学生往往喜欢找一个人住客厅,摊房租,可是,住客厅真的苦啊!匹兹堡的厨房大都没有油烟机,中国人炒菜最不缺的就是油烟,房间有门可以阻隔, 客厅没有啊。。。就算可以立个屏风,不隔音不隔味,隐私堪忧。

至于说公寓提供的健身房、户外游泳池(一年最多开3个月,都是噱头),自由活动室(租用一次200刀起价),苹果配置的阅读室(会被很多不愿意也无意识戴耳机的人霸占,而且人在打游戏时的状态。。。你懂得,这样的人来两个,你怎么看书),公寓配置的洗衣房(洗加烘干5刀一次,house有自带的)。

美国不像在国内,每个居民区都有便利店。没车的情况下,去超市真的略艰难。尤其是妹子,你冬天拎两桶牛奶走15分钟试试。。。而我的号称有Shuttle 的公寓,我住的一年里一次都没坐成功过,要么是因为住户不够取消行程,要么是司机抗议工资低罢工(前台跟我讲的)。来吧,uber7刀起步价,巴士5刀往返。

退房查房罚款问题。地摊弄脏一点,基本会让你出能买块新地毯的钱。墙上有双面胶黑点之类的一个扣80刀。。。你敢信?就这么战战兢兢过了一年。这里说明一点,其实我也是后来才知道,只要住公寓,不论退房时打扫的多么干净,都要扣押金的,因为公寓默认租客打扫的专业程度不够,要请专业清洁人员来打扫。但还是建议大家收拾干净再退房,因为公寓请的清洁人员是按时间收费,他们收多少,就扣你多少押金。

划重点,Cityview 还算是匹兹堡相当不错的公寓(管理与质量),其他公寓就不用讲了。Oakland有新盖高档公寓(单间起价1000刀)出现甲醛中毒事件(1000刀 买不了吃亏 买的了甲醛);朋友圈总有小伙伴抱怨shadyside公寓有报修水管漏水物业不管的,自己硬抗一个月;还有Shadyside高档公寓内快递频频失窃的(美国注重隐私,而且安装监控需要市政审批,手续繁琐,所以大多数地方没有监控);公寓警报时常响(印度人或者中国人做饭的油烟导致)。。。。

以上,选择住公寓要慎重。省事带来的是,支付更高的价格。更何况,还未必真的省事。

来美国前,以为自己租房只是当宿舍而已,忍一忍就过去了。来了以后发现,在国内的时候,一切都如此便利,居住有限也可以忍耐。来了美国,几乎一切都要靠自己,没有食堂(国内食堂再难吃你也会怀念的),没有靠谱室友(遇见一个靠谱的室友是最大的幸运),这个时候,如果连每天居住的环境都充满了大冒险,那真是太难过了。当然,也有可能是年纪越大发现自己每天的忍耐值真的是有限,在最基本的住房被消耗殆尽的话,课业繁重的时候要怎么熬到期末。

那么问题来了,住house就一定轻松吗?找house 什么是关键呢?都是差不多的房子,什么最重要呢?

房东 or 靠谱的租赁公司。

以为我的经历在第一年搬出apartment 就好了很多吗?以为我降低了生活成本就好了很多吗?No no, 碰到坑爹的租赁公司毁一切。

第二年找到一个松鼠山的house,付同样的钱, 空间是第一年的两倍大。然鹅,好景不长,7月底搬进去的时候才发现租赁公司 John CR Kelly真是无良(丫谷歌居然还是4星半评价)。前房客卫生情况很差,租赁公司有责任在我们搬进去前清理干净,然而并没有。玻璃和地摊上都是灰尘,以及墙壁周围数不清的不知名虫子尸体或活体。

而在我们自己动手清理房子的时候,还发现了bed bug。这种虫子在美国属于谈虫色变的那种:吸血,行踪诡异,寄居床垫或衣服里,抗寒抗高温抗水,繁衍极快,被寄居过的家具都要贴“bed bug”标签扔掉,一定要专业除虫公司解决等等。宾州法律规定,有床虫的房子是高危房,可以拒绝入住。可是搬进去的第一天,除了其中一位室友知道是床虫外,我们对自己即将面对的凶残境遇一无所知(三人全部中招,浑身被咬,一个月才消肿)。

第二天我们打电话寻求解决,态度是置之不理推三阻四,接电话的人说“ 你们也不能说明这就是床虫,不会很严重的”,我们问如果我们被咬怎么办,对方回答“ I don’t care ”。当时的我们并不知道这种虫子有多凶狠,直到其中一位室友无意和自己的导师讲到,导师气炸了,以学校的名义给租赁公司打电话施压,他们第二天才派了除虫公司来解决。除虫周期持续45天,大概9天来一次,我们被折磨了2个月才安顿下来,还记得当时最大的愿望是回到祖国的大西北,或者是戈壁滩,只要没有虫子,哪都行。

没有虫子的日子真是美好啊~ 跑题了,回来回来。(我之后可以写篇床虫的经历)

还可以透露一句, John CR Kelly已经被学校拉进了黑名单,丫在squirrel hill 和Shadyside 有贼多房产。

也许不至于上升到种族歧视这个高度,但是不得不讲,黑心租赁公司会欺负国际生,认为我们不熟悉当地法律, 不熟悉他们的流程规则。

之后的一年里,没有问题暴露时住的也算OK。但前提是,得没问题哦。

第三年,我搬到了松树山上更大的一个house里,房龄60年,但房子维护的极好。房主是和我同一教会的美国人,我基本什么都不用操心。我房间的价格每月基本控制在700刀内(冬季gas消耗多,但比公寓的电省多了)。松鼠山本就是犹太人的社区,邻居大都是受教育程度很高,树多环境好,一片祥和。

夏天的Frick Park

步行10分钟到Frick Park,夏日跑步、冥想、看书都是极棒的选择;出门Murray 和Forbes上全是好吃的,不能更方便;开车10分钟到Costco, 室友搭伙买吃的不能更划算;步行10分钟到松树山 Carnegie Library,完全服务公众的图书馆,可以借阅,每周还有不同语种的公开课。

现在的house居住环境真的是岁月静好,好到快要忘记前两年的狼狈。匹兹堡本就是全美数一数二的宜居城市,而住在松鼠山更是这样的感觉。

总而言之,对松鼠山,我真的是爱得深沉。

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