桨声灯影里的秦淮河（中）

那时河里闹热极了;船大半泊着，小半在水上穿梭似的来往。停泊着的都在近市的那一边，我们的船自然也夹在其中。因为这边略略的挤，便觉得那边十分的疏了。在每一只船从那边过去时，我们能画出它的轻轻的影和曲曲的波，在我们的心上;这显着是空，且显着是静了。那时处处都是歌声和凄厉的胡琴声，圆润的喉咙，确乎是很少的。但那生涩的，尖脆的调子能使人有少年的，粗率不拘的感觉，也正可快我们的意。况且多少隔开些儿听着,因为想象与渴慕的做美，总觉更有滋味;而竞发的喧器，却扬的不齐远近的杂沓，和乐器的嘈嘈切切，合成另一意味的请音，也使我们无所适从，如随着大风而走。这实在因为我们的心枯涩久了，变为脆弱:放偶然润泽一下，便疯狂似的不街白末了，但希准河确也服人。即如船里的人面，无论是和我一部儿的前的无，论是以我们眼前过去的，总是积根相相的，真够人想呢。在我们停泊的地方，灯光原是纷然的，不过这些灯光都是黄而有晕的。黄已经不能明了，再加上了晕，便更不成了。灯愈多，晕就愈甚:在繁星般的黄的交错里，奉准河仿佛笼上了一团光雾。光芒与雾气腾腾的晕着，什么都只剩了轮廓了:所以人面的详细的曲线，便消失于我们的眼底了。但灯光究竟夺不了那边的月色;灯光是浑的，月色是清的，在浑沌的灯光里，渗入了一派清辉，却真是奇迹!那晚月儿已瘦削了两三分。她晚妆才罢，盈盈的上了柳梢头。天是蓝得可爱,仿佛一任水似的:月儿便更出落得精神了。岸上原有三株两株的垂杨树，淡淡的影子，在水里摇曳着。它们那柔细的枝条浴着月光，就像一只只美人的臂膊,交互的缠着，挽着;又像是月儿披着的发。而月儿偶然也从它们的交叉处偷偷窥看我们，大有小姑娘怕羞的样子。岸上另有几株不知名的老树，光光的立着;在月光里照起来。却又俨然是精神矍铄的老人。远处一一快到天际线了，才有一两片白云，亮得现出异彩，像美丽的贝壳一般。白云下便是黑黑的一带轮廓;是一条随意画的不规则的曲线。这一段光景，和河中的风味大异了。但灯与月竟能并存着，交融着，使月成了缠绵的月，灯射着渺渺的灵辉;这正是天之所以厚秦淮河，也正是天之所以厚我们了。

这时却遇着了难解的纠纷。秦淮河上原有一种歌妓，是以歌为业的。从前都在茶舫上，唱些大曲之类。每日午后一时起;什么时候止，却忘记了。晚上照样也有一回。也在黄晕的灯光里。我从前过南京时，曾随着朋友去听过两次。因为茶舫里的人脸太多了，觉得不大适意,终于听不出所以然。前年听说歌妓被取缔了,不知怎的，颇设想了几次一却想不出什么。这次到南京，先到茶舫上去看看，，觉得颇是寂寥，令我无端的怅怅了。不料她们却仍在泰淮河里挣扎着，不料她们竟会纠缠到我们，我于是是很张皇了。她们也也乘着“七板子”，她们总是坐在舱前的。舱前点着石油汽灯，光亮眩人眼目:坐在下面的，自然是纤毫毕见了——引诱客人们的力量，也便在此了。舱里躲着乐工等人，映着汽灯的余辉蠕动着:他们是水远不被注意的。每船的歌妓大约都是二人:天色一黑。他们的船就在大中桥外往来不息的兜生意。无论行着的船，泊着的船，都要来兜揽的。这都是我后来推想出来的。那晚不知怎样，忽然轮着我们的船了。我们的船好好的停着，一只歌肪划向我们来的;渐渐和我们的船并着了。烁烁的灯光逼得我们皱起了眉头:我们的风尘色全给它托出来了，这使我踧踖不安了。那时一个伙计跨过船来，拿着摊开的歌折，就近塞向我的手里，说，“点几出吧”!他跨过来的时候，我们船上似乎有许多眼光跟着。同时相近的别的船上也似乎有许多眼睛炯炯的向我们船上看着。我真窘了!我也装出大方的样子,向歌妓们瞥了一眼,但究竟是不成的!我勉强将那歌折翻了一翻，却不曾看清了几个字;便赶紧递还那伙计,一面不好意思地说，”不要，我们......不要。”他便塞给平伯。平伯掉转头去，据手说，“不要!”那人还腻着不走。平伯又回过脸来,摇着头道。“不要!”于是那人重到我处。我窘着再拒绝了他。他这才有所不屑似的走了。我的心立刻放下，如释了重负一般。我们就开始自白了。

我说我受了道德律的压迫，拒绝了她们;心里似乎很抱歉的。这所谓抱歉，一面对她们，一面对于我自己。她们于我们虽然没有很奢的希望；但总有些希望的。我们拒绝了她们，无论理由如何充足，却使她们的希望受了伤；这总有几分不做

美了。