公元前606年，楚庄王在周朝京都洛邑举行盛大阅兵式，他的旁边站着周天子的使臣王孙满。在阅兵时，楚庄王顺口问了使臣一句：听说周天子有九鼎，不知鼎有多大，多重？那位使者瞬间呆在了那里。为什么楚庄王一提到九鼎，使臣反应如此之大？这到底有什么禁忌呢？     

      传说在夏禹即位后把华夏分成了九州，并铸造了九鼎。后来九鼎就成为了至高无上的皇权象征。楚庄王这一问明摆着是想将九鼎据为己有，也就是统一天下。在这紧急关头，这位使臣却说出了这样一段话：国家的兴亡，在于国家的实力，而不在于鼎的大小轻重。楚庄王听后恍然大悟，打消了尽快统一天下的想法。这句话让周朝免于一难。“问鼎”这个词也就此诞生。

      楚庄王原来也是一个昏庸无道的君主。他经常不理政事。国家的边境开始打仗了，他却思考着打猎的事情；听说附属国的国君上吊自杀了，他却只顾着和他的妃子们游山玩水。他明知劝他不要这样做的都是贤臣，却还在门口挂了一个牌子，说是敢来劝见的人都杀。即便如此，还是有一个人冒死进谏。他问楚庄王，南方有一只大鸟，三年不飞、不叫，这是什么鸟？楚庄王说出了一句流传千年的回答：不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。这也让他彻底醒悟过来了，从此他不再那么昏庸无道，而是开始认真管理国家，加强军事训练等等，让楚国成为了当时最为强盛的国家。     

      这里面还穿插着秦武王和鼎的一个小故事。秦武王力大无穷，他打败了韩、魏之后便去找周天子，想把代表秦国的雍鼎抬走。周天子非常无奈，但是却无言以对。秦武王果然把鼎举了起来，可是他不慎失手，鼎砸碎了他的膝盖骨，当晚便去世了。

【今日名句】

对于过去我无能为力，但我永远可以改变未来。------萨特

人是自己行动的结果，此外什么都不是。        ------萨特
【知识拓展】
一、春秋五霸
      从公元前770年到前476年，历史上称为春秋时代。在这290多年间，社会风雷激荡，可以说是烽烟四起，战火连天。仅据鲁史《春秋》记载的军事行动就有四百八十余次。
这些大国之间还互相攻伐，争夺霸权。历史上把先后称霸的五个诸侯叫做“春秋五霸”，“五霸”又作“五伯”，其说首见于《左传》。
关于春秋五霸，各类史家、学者的看法也不尽相同。两种最具代表性的：
1、《史记索隐》齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王；
2、《荀子·王霸》齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。
      不管是哪个版本，有那么几位是最没争议的，他们分别是齐国齐桓公，晋国晋文公以及楚国楚庄王。而且楚庄王是唯一一个封号为王的，在那个时代，只有周天子才能使用“王“这个称号，至于吴王和越王敢称王那是因为他们处在春秋末期，礼乐崩坏更为严重，僭越称王不足为奇，而楚庄王处于春秋早期，为何敢僭号呢？
      事实上，楚庄王这个“王”，也是从先辈那里继承的。春秋初期，楚国国君熊通曾请求周天子为他加封号，因为楚国国君受封时的爵位仅仅只是子爵，子爵算比较低的了。但是周天子及各路诸侯认为楚国只是蛮夷之国，不肯为其加封，熊通感觉受到侮辱，“王不加封，我自尊耳”，熊通发出了这个时代的最强音。公元前704年，熊通自封为楚王，他就是楚武王。成为春秋荆楚第一王。之后，历代楚国国君都继承了“楚王”这个称号，楚庄王亦是如此。
二、战国七雄
      战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少，周王室名义上为天下共主，实际上已形同灭亡，诸侯国互相攻伐，战争不断。
三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，七国分别是：齐国、楚国、燕国、韩国、赵国、魏国、秦国。
      战国时代最后三十多年，山东六国已无力与秦国对抗，秦国不断向东蚕食六国国土，后来至秦王嬴政在位时，一举灭六国，一统中国。