说文解字（9）：爬

图片来自网络 爬

爬，爪+巴。《说文》里没有这个字。北宋时修订的《广韵》中说：爬,搔也。爬，用来表示手足并用攀登之类的意思是后来才有的，爬的本义是：搔。

搔，在《说文》里有。从字形上看，是用手去抓虫子，本义：挠痒痒。被小虫咬了了两个包，伸手过去挠一挠。

搔

爬怎么会和搔联系到一起的呢？爪对手，巴对虫。爪好理解，巴为什么是虫呢？在《说文解字：强》当中，曾经提到巴蛇。现在又遇到了，让我们仔细看看。

巴 虫

《说文》里解释：巴，虫也。或曰食象蛇。虫，最初的意思是蛇，不是小虫子。小昆虫在甲骨文里是写成：蟲，重叠的三个虫来表示身形小，数量多。巴蛇还有个名字：食象蛇。据《山海经·海内经》记载：“西南有巴国，又有朱卷之国，有黑蛇，青首，食象。” 《山海经·海内南经》则记载了：“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。其为蛇，青黄赤黑。一曰黑蛇，青首，在犀牛西。” 可以吞下大象，三年后才把象骨吐出来，是这样一条大青蛇。

我在脍炙人口的童话故事《小王子》里看过这么一幅插图，估计看过的人都会有印象。

《小王子》
巴

咦！这不就是巴蛇吗？！把这幅插图和小篆字体中的巴字对比一下，是不是有些相似呢？

蛇，现在写成：虫+它。其实，古代的它，也都是表示蛇。这里就不一一解说了，大家从字形上观察观察吧！看看两个字有什么不一样？

它 也

虽然虫，巴最初都是表示蛇，但如果联系到爬和搔字，不太可能还用的本义。如果是被蛇咬了，恐怕不能只是挠一挠了事吧。假借或引申义逐渐成为常用或主要意义，而本义却弱化甚至不再使用的现象在汉字的演变过程中经常发生，所以不要过于拘泥于所谓的本义，最终还是要回到现实的应用中来。

---

• 欢迎阅读系列文集：《如何提高孩子读写能力》
• 欢迎阅读系列文集：《语文同步说文解字》