屠子屠孙
我姓屠，单名一个“子”，表字承业，年方十五。说到这里，诸位便会不解。按理说男子二十岁举行冠礼之后，方能取“字”。而我之所以未及成年，就有了表字，全是因为我的祖父。我祖宗三代皆在朝为官，职责行刑，名为“行刑官”，也就是人们口头相传的刽子手。到了我祖父这里，已是三代单传。我没有伯叔，没有兄弟，亦是三代单传。因此祖父异常疼爱我，在我一岁还不会说话的时候，就破格给我起了表字，叫做承业。
后来家父告诉我，是因为祖父预感自己活不到我二十，所以才提前给我取了表字。果不其然，他老人家在第二年就突然得疾病死了。而我的大名，则是家父取的。家父单名一个“夫”，是镇里有名的行刑官。他继承了祖父的衣钵，却从来都没有告诉过我祖父的名字，镇里的人就更不得而知。祖父的名字在我记事的时候，已然成了谜。
父亲在我儿时经常将我带在左右，即便在执行公务的时候也不例外。但在我十岁之后，像是故意疏远我似的，不仅日常出门躲着我，就连一年一度的秋后问斩也不再让我观看。今日是霜降后的第一天，也是今年第一批死囚犯问斩的时日。已经有好几年没见过父亲行刑的我，偷偷跑出家门，带着临街的丫头泉女来到菜市口，向人头攒动的最深处涌去。
这个丫头泉女小我一岁半，是我能带去刑场唯一有头脸的人。她姓吴，从小就羡慕我有表字，与我玩得久了，就有些看不起那些没有表字的野孩子。她爹单名一个“大”，是个极有本事的人。我们镇子上的猪，十有八九都是他杀的。他家传有本刀谱，丫头泉女曾专门偷出来让我看，为此她还遭了她爹的一顿好打。当时我年纪尚小，看不出来书里面的名堂，只是感觉很厉害的样子。它还有个很奇怪的书名，叫做“庖丁解牛”。泉女解释说，她祖上本来是以宰牛为业，后来牛渐渐少了，且全都拉去耕了地，没有多余的牛来宰，于是就只好退而求其次，转行杀猪。我曾亲眼见她爹杀过一头猪，刀法之凌厉，与我父亲颇有异曲同工之妙。但父亲不知为什么，总是很瞧不起她爹，并且十分反感我去她家的屠宰场观看杀猪。她爹平日飞扬跋扈，见谁都是颐使气指，但不知为何，在我父亲面前却总是点头哈腰，自视低人一等，甚至上个月他亲自提着一扇猪肉到我家提亲，被我父亲严词拒绝，骂了个狗血淋头，他也没有生气，笑脸来，笑脸去，简直没了脾气。
“你爹为啥不让你去菜市场看人杀头？”泉女边走边问。
“我咋知道？”我皱一皱眉，不想回答这个问题。
“你爹不是想让你以后继承他的位子吗？”泉女又问。
“那当然，要不然我怎么表字承业？这可是我祖父的遗志，也是我从小听我爹说的，那还有假？”我哼哼鼻子，颇得她爹的门风。
“那怎么还……”泉女颇为不解。
“哎呀你就别问了，”我白了她一眼，“我爹又没有告诉我，我咋知道为啥？”
“哦……”泉女低下头想了想，突然又抬起头道：“你是不是因为你爹不让你去菜市口看人杀头，所以才经常跑到我家看我爹杀猪？”
“切——”我摇摇头，故意不看她，转头看向别处道：“这杀人和杀猪一样吗？我爹刑场杀头，从来都是一刀了事。再看你爹杀猪，一刀完了还得一刀，拖泥带水没完没了，怎能和我爹相比？”
“那是，”泉女点头道，“我爹也说他向来都是比不过你爹的。”
“知道就好。”我笑了一笑，尽管没有直面回答她的问题，但一想到屠宰场血流满地的模样，胸中便会突起一股莫名的兴奋，而不能自禁。心里一高兴，便开口道：“我只小时候听我爹说，在我还不会说话的时候，我祖父抱着我到菜市场看我爹行刑，一刀下去，死囚犯的血就溅在了我的脸上。我祖父当时一惊，但见我一反常态，笑眯眯地舔着嘴边的血，于是认定我就是他老人家的传人了。”
“哈哈！所以才给你取了表字承业，是吧？”泉女哈哈笑道。
我点点头，想夸她聪明，不过话到嘴边又止了住。若是因此就夸了她，未免显得肤浅，且易长她的骄气，灭了自己的威风。只是浅浅一笑，就领着她昂首阔步于菜市场口，俨然一副大将军做派，巡视着自己一方领土一般。虽然我平日里经常在此地买菜，事事物物早已了然于胸，司空见惯，但此一时彼一时，此秋后刑场的阵仗岂是昔日聒噪的菜场所能比？我拉着泉女正前走时，耳边突然响起一声惊雷，随后众看客争先恐后抢上前去，只待第二声、第三声追魂炮响，便是死囚犯人头落地之时。我与泉女冲锋在前，抢到最前面的时候，已听不到人群的吵闹之声，只因第二声、第三声追魂炮响接连而至，耳边只剩下彼此的喘息与嗡嗡的耳鸣之声……
死囚犯扑倒在血泊之中，人头并没有从他的脖子上掉落下来，只留下后颈一处模糊血印，还在向外冒着鲜血。他的双手在地上不停地摸索，身子如毛虫般向前蠕动，像是在寻找最后一根救命稻草。看客们都被眼前场景所惊呆，血人所到之处，人人后退，唯恐避之不及。尽管其苟延残喘让人毛骨悚然，不忍直视，但地上的血却又让我有种说不出来的冲动，这冲动深入骨髓，且久违多年，使得我不觉深陷其中，径直走到了他的面前。他抬头看看我，随后在人群的惊呼声中，一把抱住了我的脚。这时，只见那丫头泉女冲上前来，双手奋力握起从惊慌失措的行刑人手中夺来的鬼头大砍刀，一举砍下了苦苦挣扎不休的死囚犯的脑袋。
“你杀他干什么？”我瞪大了双眼，不由后退一步。
“他活不了多久，与其受罪等死，不如早早了结了他。”泉女收起砍刀，将其交到了惊魂未定的行刑人手中。
“敢问是哪家姑娘，如何有这般好的刀法？”一旁的监斩官从座上站起，向泉女笑呵呵问道。
“屠宰场吴老大家的闺女！”没等泉女回答，人群中便有人抢先说道。
“哦？”监斩官打量起眼前身穿花袄，头扎小辫的泉女，走上前笑问道：“莫非吴姑娘以前杀过人？怎地刀法如此娴熟？”
“杀人我可不敢。”泉女摆摆手，脸色涨红道：“只是跟我爹学过杀猪……”
“我说狗剩，你也跟人家学学，没事多去屠宰场转转。若是不成的话，我看还是让屠师父来做。”监斩官转头道。
“是，舅爷。”行刑人上前一步，十分小心地鞠了一躬。
收尸，散客。
晚上，我回到家中，发现父亲一个人酒气熏熏地躺在床上，说着什么生不逢时，世道不公的醉话。原来在我十岁之时，镇上监斩官的一个远房外甥在县太爷的引荐下，拜了我父亲为师。父亲有了这么一个徒弟，当然就不能再有我这个传人了。果不其然，今日刑场易主，父亲成了幕后摆设。尽管在别人眼里，父亲的职位得到提升，成了行刑官师父，然而在父亲看来，无疑是夺了他的饭碗，亦夺了我的饭碗。祖宗三代积累下来的家业，败在了他的手里，难怪他会如此大醉。
翌日早饭后，我闲来无事，到屠宰场，见此地熙熙攘攘围了一大群人，像是昨日刑场杀头没看够似的，这会儿又涌到此地观看吴老大杀猪。我心中好奇，分开人群挤到最前面，看见身着鲜衣的吴老大，手中拿一把明晃晃的杀猪刀，在一头倒吊的活猪身上比划着，口中喃喃自语，说与旁人听。而他的身旁，正站着昨日的行刑人，监斩官口中的“狗剩”。
“狗爷您看，这杀猪虽比不上杀人，但道理都是一样的……”只见吴老大边舞边说，手中的杀猪刀在吊猪的皮毛上抹了又抹，传与狗剩杀猪真经。然而不仅待宰的吊猪声声嘶吼，以示不平，就连他的“临时徒弟”，行刑人狗剩也摆摆手，将他打断道：“吴老爹，我不是说过了么？我不姓狗，我只是叫狗剩。”
“哦……”不知是吊猪嗷嗷吼叫的干扰所致，还是因为吴老大耳朵背听不大清，听过狗剩的话，只是微微顿了一顿，便接着往下说道：“狗爷，不是我说，您放着天底下最好的师父不学，却跑到我这里看我杀猪，这让小老儿想不明白……”
看到这里，我忍不住上前替狗剩回答道：“老爹您有所不知，这狗剩是奉了监斩官的令，特来此向老爹您学习杀猪。”
“呸，小屠崽子莫要胡说！人家狗爷的大名岂是你能随便叫的？”吴老大回头瞪眼，唾沫横飞。
“是是，狗爷，狗爷还不成嘛？”我点头称是，随即转头白了狗剩一眼。这小子不过邻村一个放牛娃，多年前我们还曾经打过一架。此时他虽身为镇里的行刑官，但在我眼里，与昔日的放牛娃并没什么两样。狗剩见我瞄他，连忙转过头去，想是当年被我揍得够呛，不然如今何以怕得不敢拿正眼瞧我？
“哎？小屠崽子，你爹呢？”吴老大将杀猪刀交到伙计手里，四下瞅去，并不见我父亲。“我还想杀个猪让你爹屠师傅指点一二，也好让我这些手下人长长见识，怎么这会儿你来了，你爹倒没影了？”
“我爹刚才在这儿？”我跟着吴老大向周围看去，除了看热闹的闲客，只找到了泉女这么一个熟人。
“承业，快，跟我走！”泉女风急火燎地从人群中赶来，不及给她爹道一句话，便拉着我走出屠宰场，来到了人来人往的街头。
“哎？人呢？”泉女左右看去，只找到街正中卧着的一名乞丐，随即将他拉起来问道：“刚才躺在这儿的一个人呢？上哪儿去了？”
“你是问屠师傅？”乞丐抬头看看我，接着道：“他把位置让给了我，自己起身回家了。”
“你说什么？”我听罢，冲上去抬手要打，不料被泉女拦住道：“回家看你爹要紧，刚才你爹躺在这儿直翻白眼，吓都吓死我了。”
“好好。”我放开乞丐，与泉女奔回家中，只见父亲躺在卧室的一张大床上，紧闭着双眼，嘴巴歪在一旁。他见我们来，只是微微睁一睁眼，稍稍摆了摆手，说了句含糊不清的话，便又转过身去。我还从来没有见过他这个模样，登时便吓傻了。倒是泉女有主意，从后街医馆里拉来了一位郎中，来给父亲把脉诊治，最终得到诊断，说是父亲肝阳暴亢，风火上扰，实为中风之状。父亲言语不清，神志则还健全，见郎中写完药方之后，就伸出食指，给我指了指枕下。我点点头，从中摸出半吊子钱，回了郎中。
“是狗剩，若不是他，我爹怎能如此？”我怒从心头起，恶向胆边生，向泉女诉说了心中怨愤之后，泉女也同意了我这个认定。当晚，我独自一人，躲在一条偏僻小巷，等候着仇人落网。不久，熟悉的声音从远处传来，有狗剩，也有泉女。
“那屠崽子有什么好？整日闲来闲去，没个正经营生。你看我，堂堂衙门中人，你爹见了我也还得说好话。我看，你还是跟了我吧。”
“衙门中人怎么了？不就是个刽子手吗？就算是个刽子手，你也不称职。还说我爹？我爹见你说好话可不是因为你是刽子手，只是因为你阿舅是县太爷的表亲。”
“听你的意思是看不起我这个刽子手了？那好，明儿个我就去辞了这个职。这刽子手有什么好？我还不想干了！拿刀子砍头，这是人干的吗？这种阴损至极的勾当，鬼才想干呢！”
我听到此，当真再也忍不住，一跺脚便从小巷中冲出，双手直掐其脖，口中吼道：“你可以骂我，但你不能骂行刑官这个行当！”
“你……”狗剩猝不及防，被我径直按倒在地，口中不忘问道：“为……为什么？”
“因为我爹就做这个行当！我祖父也做这个行当！而我从小立志也要做这个行当！”我声嘶力竭，掐得狗剩一张脸由红到紫，由紫到蓝。
“承业，快松手，可以了。”泉女上来拉我手臂，口中提醒着。我听了劝，松开双手。狗剩得空揉揉脖子，发誓道：“我保证！你爹的病绝对与我没关系！都是我爹！刚开始我死活都不愿当这个行刑官，若不是因为我爹死逼硬拽，我现在还安安生生在山里放牛呢！放牛多自在，比做行刑官要强上百倍！”
“那好，明日你就去辞了这个职，还给我爹。不然的话，我见你一次打你一次！”我威胁道。
第二天，我与泉女躲在狗剩每日必经之路，等了半晌，终于将他等来。只见昨日还是完好模样的他，今日却是鼻青脸肿，若非泉女眼尖，险些将他错过。
“哪里走？”我上前一步，拦住他的去路。“怎么说话不算数？说好了要让位给我爹，难道你想赖账不成！”
“屠子兄弟你误会我了！”狗剩面带委屈，指着自己的一张脸说：“你们看看，我只给我爹说了一句我不想干了，就被他揍成了这么一副德行。要是真把行刑官给辞了，那他还不得杀了我！”
“我不管，”我面不改色道，“今日不行那就明日，明日要是再不让位，你爹不杀你，我就杀了你！”
狗剩一听，腿脚登时一软，连忙点头称是，终诺诺而去。
“他要是不让位，你还真杀了他啊？”泉女问。
“吓唬吓唬而已，杀人偿命，我还想多活几年呢。”我笑答。
第三天，狗剩如期而至，昨日的鼻青脸肿还未退去，今日的一条胳膊却已经被绷带吊了起来。
“怎么了这是？”我与泉女上前询问。
“屠子兄弟，我真的尽力了！我爹只拿了根木棍一敲，就把我这条胳膊给敲断了。三个月内我是做不得行刑官了，你看可以了吧？”狗剩面露为难道。
“不行，”我坚决摇头，“这么说等你伤势好了，你还是要做行刑官，还是不让位给我爹，那你不就白挨这个打了么？明日，就明日，你要是还不辞了这个职，那我就让你的伤永远都别想好！”
“那好吧。”狗剩叹一口气，颓然而去。
“承业，我看他怎么有点可怜啊？”泉女望着狗剩的背影道。
“他可怜？我爹才可怜呢！吃喝拉撒都在床上，也不知什么时候能好。不过话又说回来，这小子被他爹管得这么严，一句话说不好就遭一顿打，确实够可怜的。”
第四天，狗剩像是提前得知我们躲在这里似的，一见我与泉女，便像是见到了亲人一般，不顾手臂的骨折与脸上的青肿，只把腋下的拐杖一甩，就向我们一瘸一拐抱来，眼中只管落泪，口中却是无言。
“怎么你的腿……”泉女低头问道。
“不消说，肯定是他爹打的。”我断然道，随后将他扶在墙角坐下，和言道：“你的腿不要紧吧？”
“一点小伤，”狗剩擦着眼泪说，“不妨事，多谢屠子兄弟和吴家妹子关心。”
“我说你怎么这么笨啊？”我恨铁不成钢道，“你既然知道我们在这里等着，为什么还要前来？”
“是福不是祸，是祸躲不过。躲了今天躲不过明天，跑了和尚也跑不了庙啊。”狗剩解释道。
“那你怎么不多带点人手？”我提醒道，“好歹也是在衙门里当差，认识的人物应该差不了多少。”
“我是认识很多人，可人家都看不上我，嫌我这做行刑官的晦气，见了面还没打声招呼就跑得大远。实话给你俩说，我在衙门里一个朋友都没有，就连昔日的玩伴，如今也都形同陌路，躲还来不及，交情什么的早就完了。现在，也就只有你俩能和我说说话了。”狗剩叹道。
“原来如此……”我与泉女你看看我，我看看你，一时都没了主意。
如此一来二去，我们见他惨得可怜，不知怎么竟与他交了朋友，倒是始料未及，颇称一奇。这些天，父亲的日常起居不能自理，自然由我这个儿子来照顾。至于洗衣做饭这等琐事，正好有丫头泉女常来帮忙。卧床期间，街坊邻居中也就只有泉女的父亲吴老大来过几次，至于衙门里的人，却是一个都没来，倒是他一个病假在家的嫡传徒弟，我与泉女的好朋友狗剩常来看望。父亲见我们三人很谈得来，初时颇为不解，后来也就渐渐习惯了。卧床两个月，方能下地行走。又过两个月，口齿才慢慢清晰。只是腿脚还不大灵便，出门上街没有拐杖是不行的。
因为父亲不能在衙门当差，家里断了经济来源，而平日的油盐酱醋，还有治疗中风的药材却不能断，所以在泉女的引荐下，我做了临街屠宰场吴老大的学徒。此事还不能让父亲得知，以他的脾气，若是知道我屠家的传人，行刑官的后代，专门行刑杀人的种，跑去向一辈子杀猪的猪贩拜了师父，那还不得活活气死？还好有丫头泉女日常陪着，且随时向我报告他老人家的动向。我也只是说出门置办药材，或是会会朋友，到了傍晚才回来。父亲对我的行踪向来不过问，除了每日出门走上几步，其余的时间都呆在家里，不是对着祖宗牌位发呆，就是站在院子里叹气，虽然病情日日见好，但话却是越来越少了。
这日，正当我在屠宰场帮工之时，只见泉女气喘吁吁跑来，与我说父亲不见了。我一听大惊，赶忙将手头的活儿放下，跟随她奔出屠宰场。不料迎面走来泉女的父亲吴老大，见我们这般势头，问了缘由之后，笑着说道：“急什么？刚才我还见你爹屠师傅上我这儿转悠来着，拐杖也不用拿，看来病是好的差不多嘞。”
“啊？”我瞪大了眼睛叫道，“我爹刚才来过？”
“怎么？你这小屠崽子，你师父我亲眼所见你还不相信？”吴老大指着脚下道，“刚才你爹就站在这儿，见你那么卖力，一声不吭就走了。”
“这……”我与泉女面面相觑，愣了起来，终还是绕过吴老大，冲出屠宰场。“师父，我先回家一趟，过会儿再来！”
我们一口气跑进家门，只见父亲独自一人站立在院中的枣树下，拿着一根褪了色的长箫，在那里不停地摩挲，一副想吹却又不敢吹的模样。我犹豫片刻，小心翼翼地走了上去，轻声问道：“爹，您怎么把这箫子拿出来了？”我以前曾在床底下的一口大箱子里见过它，据说是我娘走之前留下来的。当年我娘不告而别，祖父一气之下将所有关于她的东西一把火烧了个干净，只留下来这一根长箫被父亲藏在了床底下。
“哦……没事，就是看看，看看。”父亲拿着长箫回到屋中，沉寂良久，才开口道：“承业，快去吴师傅那儿帮忙吧，别让人家嫌你懒散。”
“是的爹。”我十分惊讶地点了点头，且让泉女呆在这里，自出家门，转到了屠宰场。
傍晚，我回到家中，发现父亲备了一桌好饭，正等着我回来。“回来了？忙了一天吧？快去洗洗，咱们吃饭。”父亲客气道。眼前所见使得我受宠若惊，赶忙洗了脸，坐下来吃饭。席间父亲说说笑笑，绝口不提屠宰场一事。一顿饭下来，吃得我满头大汗。晚上，正当我辗转反侧，夜不能寐之时，只听院子里突然响起一曲箫声，其声飘逸悠扬，恬淡如水，伴随着皎洁月光传入窗来，使得房里房外格外宁静。不一会儿，我便云游四海，梦入故乡。
父亲病好了之后，也不再到衙门里当差，虽然还会偶尔指点一下徒弟狗剩，但距离行刑场却是越来越远。他经常会拿着那根褪了色的长箫，漫步在杳无人烟的野外，或是寻访一些百里之外的老友，十来天不回家门，有时甚至还会突然现身到屠宰场，与帮工们说一些家常闲话。
这日，我正在屠宰场帮忙杀猪，只听师父吴老大与场外的一群狗屠不知为何吵了起来。我见状，赶紧放下屠刀，前来助战。
“我说吴老大，你一个杀猪的有什么了不起？神气什么啊你！”狗屠中领头一人指道。
“呀呵！”吴老大敞开衣怀，露出肚腩叫道：“我说狗老三，杀猪怎么了？再怎么着也比你杀狗的强！”
“什么狗老三？我只杀狗，可不姓狗，家里也不排行老三！”那人拍着胸脯叫道。
“哦……”不知是因为围观看客的吵闹，还是因为吴老大耳背听不大清，“哦”过之后，只是微微顿了一顿，便上前一步叫道：“我说狗老三，你可别狗仗人势。你有徒弟，我也有徒弟！”说着左右看了看，底气十足道：“都说猪狗不如，猪狗不如，这猪为何排在狗前面，就是因为杀猪的比杀狗的强，你就认了吧！”
众人一听，无不哈哈大笑。狗屠们按捺不住，纷纷上前叫道：“你怎么不说生肖属相里，狗还排在猪前面呢！”
“猪个儿大，杀的肉比狗多！”吴老大两眼一转，又找出一条理由。
“狗个儿虽小，但肉却比猪香！”狗屠们也不退缩，针尖对麦芒。
“猪吃饱了就睡，从不惹事伤人！”
“狗吃饱了带出去溜，还能锻炼身体！”
……
“猪能上树，狗能上树吗？”
“狗能杀虎，猪能杀虎吗？”
“我说猪好！”“我说狗好！”正当两方争论不下时，突然间纷纷闭上了口舌，只因他们看见了我父亲。至此一休，来日再战。
“呦！屠师傅！”吴老大待狗屠们散去之后，便带领群徒走向父亲说道：“屠师傅好久不见！今日前来，怎么着也得杀一头猪，好让我这些小辈们开开眼，长长见识！”
父亲听罢也不生气，只是摆手笑道：“杀猪我可不会，要开眼，吴师傅杀一头不就行了？”
“嗳——”吴老大不依不饶，“屠师傅难得来一次，我们都等了大半年了！屠师傅要是说不会杀，那我们这些人就更不会杀了！”
“那就改天，改天。”父亲推脱到最后，总是这句话。
事到如今，我到底还没见他杀过一头猪。倒是我一天一天地杀，杀了三年，越发得心应手。后来与泉女成亲的当天晚上，从嫁妆中的一本《庖丁解牛》书中得到启发，历时三年，写就一本《屠子解猪》，并画有图谱，注有解释。当然，图谱这玩意儿我是不会画的，都是出自我媳妇旺夫之手。媳妇在成亲的时候有了她梦寐以求的表字，叫做“旺夫”。后来我继承了师父兼岳父吴老大的衣钵，成了镇里屠宰场的一代宗师，果然如我媳妇表字所愿。我们生了一个儿子，单名一个孙。原本我有意将我一身的本事传与他，然而他却很不争气，非要去跟他爷爷学吹箫玩儿。后来我也想明白了，不就是吹箫嘛，那就吹呗。
—完—
