失踪的新娘(连载二)
2离奇命案
韩远举在极度干涸中醒来,手上的镣铐叮叮当当地响。疑惑中,他看见了筠城知府张印阴沉的脸。
“韩远举,有人举报你谋杀了你的新婚娘子!”
“谋杀?我正要报官呢,昨晚,我家娘子不见了!”
“不见了!好个倒打一耙!我让你看看你家娘子!”
张印一努嘴,两个官差像拎小鸡一样,拖起韩远举就走。
在府衙的验尸房,韩远举看到了一具烧成焦炭的尸体。
“我家娘子在起火前就不在了。这具尸体,说不定是哪个下人。我回去清点一下再来向大人汇报。”
“清点?你家下人已经全跑了。你已经一无所有,岂不闻‘树倒猢狲散’?”
“那大人也不能说那具尸体就是我娘子的。”
“姓韩的,念你也是本地有头有脸的人,本府不对你用刑,但铁证如山,你如何狡辩得了?”
“拿进来!”张印一声命令。仵作端着一个托盘进来了。
托盘上,是一支金钗,还有一把刀柄烧变了型的匕首。
“大火后,你昏迷不醒,邻里报了官,没想到发现了这具尸体。这把匕首,当时就插在尸体的胸口,而金钗,压在尸体的头下。
韩远举目瞪口呆。
是的,那支金钗,是订婚时作为聘礼送到新娘子家去的,但结婚当天,新娘子有没有戴,他不得而知,因为,他还没有掀开盖头,就不在了新娘子。而那把匕首,确实也是自己心爱之物,因其做工精巧,削铁如泥而常随身携带。但新婚那天匕首带没带,自己完全没了印象,因为,新郎官的衣服是几个丫鬟伺候着穿的。
“押送大牢候审!”
3玉白菜
“大人,二姨奶奶来了!”张印心腹阿福压低了声音汇报。
夜幕下,婉儿一身黑衣,娉娉婷婷而来,她妩媚地对知府嫣然一笑,从包裹里取出一个锦盒,双手呈上。
锦盒里,是一株翠绿莹透的玉白菜。知府把它捧在手里,对着光仔细端详。突然,他脸色一变。“这玉白菜是假的!”
“假的?不可能!那韩远举一把锦盒放在新房内,奴婢就立即把它偷了出来!”
婉儿柳眉紧皱,她眼珠一转,“老爷,会不会是,那姓韩的,本身就放的是一株假的,真的,定是被他悄悄放在别处了。”
知府狐疑地看看白菜,又死死盯住婉儿看了片刻,然后哑着嗓子喊了一声“提韩远举!”
几天的牢狱之灾,让这位曾经的白面书生,商贾巨子,衣衫褴褛,形容憔悴。
“韩远举,你可知罪?”知府满脸杀气。
“小人家破人亡,何罪之有?还望大人明镜高悬,找出我娘子失踪的真相,查出那夜纵火之人,小人没齿不忘青天大人再造之恩。”韩远举长跪叩头。
“明明是你贪图王玉匠家陪嫁之物玉白菜,才假意娶他家丑女王梨花。你如愿拿到玉白菜,却嫌弃王梨花丑陋,不堪陪床,故意放火烧死王梨花,这谋财害命,天理难容!”知府声色俱厉。
“小人再傻,也不会用一把火,毁掉一生基业,放火必另有其人,望大人明鉴!再说,王梨花貌丑,只是街坊传闻,小人也未曾见过梨花真容,怎会妄起杀心?”
“你说你还没有见过新娘真容,新娘就不在了,谁做证?”知府咄咄逼人,韩远举一时语塞。
“杀人偿命,天经地义,韩远举,你等着秋后问斩吧,除非,……。”张印盯着韩远举,不再言语。
“除非什么?”韩远举疑惑地问。
“我问你,那王玉匠陪嫁的玉白菜,可是你藏起来了?”张印声色俱厉。
“玉白菜放在新房里,新房着了火,不知玉白菜如何了。大人可以再派人去现场查找,看有没有。”
知府冷冷地盯着韩远举,韩家府宅,他早已派人掘地三尺,哪里有玉白菜的影子!
韩远举抬起头,看着知府深不可测的眼睛,脊背一阵发凉。
4暗夜出逃
大牢里灯黄如豆,那支忽明忽暗的烛火突然熄灭了。牢子歪在牢门边,呼呼地打着鼾。
一个黑影,一下闪到了关押韩远举的牢里。
“公子,别出声,我是春梅。我来救你出去。”春梅是韩远举的贴身丫鬟。
“春梅,你赶紧走,我不出去,我这一出去,不就成了畏罪潜逃?正坐实了王印那老贼栽赃给我的罪名。”
“你傻呀,在牢里,你只有坐以待毙,听说……”春梅贴着韩远举的耳朵,悄悄说了什么。韩远举沉吟片刻,点点头,春梅打开他的手铐脚镣,二人猫着腰,蹑手蹑脚地溜出大牢。
一个黑影,悄悄尾随其后。
韩远举和春梅跑不远,前面是一条宽阔的大河,河水深不可测。
韩远举和春梅对视一眼,彼此点点头,齐齐跳进江中。后面的黑影惊呼一声,赶紧跑上前来,但见水面风平浪静,哪里还有半点人的影子!