北大经济学笔记：什么是寻租

引：为什么有些国家的人工作很努力，也很勤劳，但是整体生活水平却始终没有起色呢？这就要提及寻租的概念了。

我们使用任何资源，都是有代价的，都是要付出成本的。就算是那些政府免费发放的资源。

经济学家戈登·图洛克在著名的研究中就发现：乞丐为了得到施舍，是需要付出成本的。看起来很矛盾，因为施舍本身就是白来的，但是当施舍的人同时面对几个乞丐，他大概率会把钱给其中最惨的那一个。因此如果一个地方乞丐聚集的比较多了，乞丐与乞丐之间就形成竞争，他们可能就会相互比惨，比如更长时间不洗澡不换衣服，甚至自残。

为了竞争免费的资源——施舍，乞丐们可能要付出巨大的代价。这些资源是看起来免费，但是在竞争资源的过程中就产生了成本。

图洛克之所以要研究乞丐之间的竞争，就是为了辩证当时的一个流行观点：政府的给企业提供特殊优待究竟有没有负面效应。

企业之间为了争夺政府提供的资源，比如垄断经营权，就会消耗社会资源产生成本。比如政府提供一项特权值100万，A公司花费50万去争取， B公司花费了60万去争取，最终B公司获胜，但是在竞争之中A公司就消耗了50万的成本，这些资源，我们通俗的说这些钱本来可以用来提高社会生产力，但实际上却被白白消耗。

也就是说，在研究成本的时候，不能观看一个单位他的投入和产出，需要了解整个社会为了这些资源所消耗的成本。

再举个形象的例子，一个本科大学生想要找一个体面的工作，他处了要努力学习之外还要拉关系，最后对于他本人来说可能是划算的，但是对于整个社会，这种拉关系的资源消耗，就构成了整个社会资源的耗散。

所以明确的说，如果我们努力专研，提升技能，在社会上进行劳动赚取高工资，那么我们的努力是对社会福利有积极贡献的，但若我们想方设法获取政府的特殊优待，努力去争取政府的资源，那么这种努力就对社会福利没有贡献，相反会消耗社会资源，造成资源的浪费。

经济学中对后一种行为成为寻租。

有的国家由于政治制度设计不合理，社会上寻租行为活跃。这就解释了为什么这些国家的人每天都很忙，但整个国家都非常穷。