从乌鱼说起
（乌鱼•雁韧摄）从乌鱼说起:
世间万物，各有其用。平日所见，看似平常。你一旦了解其性能，深谙其理，得其真谛，就是一般食物，除让人大饱口福，充饥之外，尚有妙用。
平日提篮买菜，每见乌鱼。市井人家，大多将其当作一种菜肴，与其他鱼类无异。煎炸烹煮，一家老小，各取所需，分而食之。
其实，乌鱼亦是一种药用动物，虽未见之古本草，但林吕何先生编著的《广西药用动物》，钟灼先生等主编的《中国药用动物大全》，对乌鱼都有所记载。说其味甘性平，药用其肉，滋补养血，强筋壮骨。主治阴虚，四肢无力，久病体弱，术后缺血。这类生活实用知识，对人必定有益。有兴趣的朋友，不妨动动手指，查查百度，恕我不赘。
乌鱼，别名生鱼、斑鱼、花鱼、乌鳢、月鳢、黑斑鱼、山花鱼。我国幅员广大，民族众多，语言有别，同一种类，各有叫法。所幸笔者曾独往广西钦州旅行，在鱼市徜徉，拍得乌鱼活生生的形态，将图附在文中，只要你美目一瞅，自会了然。
乌鱼分布甚广，我国除西部高原地区之外，江南江北，均有出产。
乌鱼生活在水草茂盛和水质混浊的泥底水层中，江河溪潭，水田池塘，生息栖宿，产自天然。各地农家，挖潭筑池，亦多有饲养。
乌鱼生性凶猛，同类相煎，贪食鱼虾，昆虫青蛙。一口水塘，要是有三两百条乌鱼，游来荡去，击水发威，别说鲮鱼、鲢鱼、草鱼、鲤鱼这些懦怯可欺之鱼，就是在鱼类中体形较大，威风八面的大头鳙，也避其锋芒，敬而远之。所以懂得养鱼的人家，对乌鱼这个好战分子，多有控制，不许其随意扩大队伍。
1999年冬，我出差湖北，在黄州留连十数日，见市场上摆着许多铁皮浴盆，盆内就那么一点点浅浅的清水，手擘般粗的乌鱼挨挨挤挤。数九寒冬，冰冻盈尺，见那乌鱼傻呆呆的，蛮以为其不能耐寒，冻死了，心尚悯之。可伸手一抓，它却活甩甩地，泼泼有声。卖鱼者说，乌鱼生命力极强，离水数日不死。
俗传喜吃鱼者聪明。乌鱼肉嫩鲜美，汤白如乳，极富营养价值。遥想当年，东坡居士，贬居黄州，有“罪”在身，毫无自由，空费时日，有家难归，深叹“人生底事，来往如梭”之时，情厚义重的黄州百姓，对这个才高八斗，挥笔成章，倚马可待，立等可取，本性善良，肯为百姓办点实事的异乡人，深深同情。为表敬意，抑或安慰，总会给他送上一瓯配以葱花姜片，淳浓味佳，热气腾腾的乌鱼汤，让他暖肠暖肚暖心的吧？要不是诸多读书人和百姓如此贴心，这个“万里家在岷峨”的蜀中才子，何以会情意绵绵，文如泉涌，写下那么多诗词歌赋赠友人，去歌咏恩重如山的黄州百姓，眷恋黄州那片土地，舍不得离开呢？
乌鱼善潜伏，一旦遇险，为求自保，往往钻入稀泥之中，闭目养神，与人捉起迷藏来。未兴建鹤地水库之前，我地处九洲江畔的故乡坡脊村，田畴平坦辽阔，沃土虽无百里，要说一眼望不到边，并非夸口。其间溪圳纵横，大小鱼塘星罗棋布，村内村侧，水面较宽者，就有长埌大塘，上埌下埌，最适宜乌鱼繁殖生长。每逢腊月小年，北人宰猪，是最热闹的日子。南人干塘，戽水捉鱼，又是另一番热闹景象。
排水干塘捉鱼的第一道工序，是开闸放水。水顺人意，沿着沟渠流进田里。秋收后种下的番薯、冬豆、萝卜、椰菜、芥菜、大蒜、黄芽白等适季的庄稼，得到灌溉，田土滋润湿透，百物自会茁壮生长，深冬春初，依然满洞皆绿，生机盎然。
待闸口再无法排水时，这第二道工序，便是沿着塘基架设踏车。据明人宋应星著《天公开物》载，踏车又称翻车、龙骨水车。乡人图简，直呼水车。数十部水车，上端稳座在塘基之上，下端深入水中，每隔三五米一部，蜿延而去，蔚为壮观。每车两人，左右各一，手攀横杠，足踏水车。选派壮汉若干，每车6人，分班轮流，日夜车水。白天毕竟单调，每到夜幕降临，当人们点燃篝火，为车水人照明，举着松明或竹枝火把，在水塘四周走动时，便宛如元宵舞龙的情景，让人百看不厌，印象深刻。
最后一道工序，最有意思，便是捉鱼。水还深过膝盖，塘基就摆开了谷箩，能行动的村民，那怕是跳跳跶跶的小孩，或七老八十的老者，都挤到了塘边，眼巴巴地盼着开始捉鱼那一刻。性子急躁的十数个后生，却早已各抓了一个赤竹子编织的鸡罩，跳下水塘罩鱼。鸡罩落水，薄鲢乱跳，此起彼落，如织女穿梭，银光闪闪，引发阵阵欢呼，下塘的人益发多了。伸手就能抓到一条，谁不兴奋？
当水仅仅漫到小腿肚时，那鱼的阵势就好看了。挤挤拥拥，黑压压的一片，只见鱼背，不见其余。连富有经验的人都分不清鲢鲮，他们只顾抓大鱼往谷箩里扔。呵呵之声如唤狗围猎，泼泼之音不绝于耳。
国有国法，村有村规。凡下塘者，所捉之鱼，无论大小，都得往谷箩里扔。那怕你是六岁小孩，八十老翁，在鱼未挑到大宗祠前，过秤按人口均分，谁都不许打横。如果你诈眼盲夹鸡肉，跟在后面捉鱼放进自己腰上的竹篓，那怕是鱼仔虾蠓，田螺蟹蚌，稀泥旋即到身，撒得你睁不开眼，连亲兄弟也不敢护你。如果你私心严重，屡制不止，连十三做社，都会隔你的丁。自己犯规，也不敢向先人哭诉，说族中兄弟不公，歧视你。只有暗暗忍受，痛改前非，明年才有社粥吃。
我在背井离乡，客居异地多年之后，故乡的种种事情，依然如此清晰，连睡梦都会想起。想起那鱼米之乡，想起那淳朴的乡风。想起数以万计的乡亲，为了兴建鹤地水库，开凿青年运河，改变雷州半岛干旱的面貌，他们不计得失，以博大的襟怀，将家园献出，四处迁徏谋生。小草恋山，农人怀土。我的乡亲，最终还是迁回了鹤地边缘的小镇定居。凭着自己的智慧和双手，创造自己日益美好的生活。
雷州半岛贫穷落后的面貌是彻底改变了，鹤地水库也成了粤西地区最富盛名的旅游风景区，游客从天南海北，蜂拥而来，络泽不绝。他们或登青年亭远眺，看青山绿水，航船飞渡，丘陵孤岛，郁郁苍苍，白鹤低飞，水天一色。或临水垂钓，望大鱼上钩，收获满满，品比乌鱼更鲜美的鳙鱼头汤。或看百果园，上仙人洞，钻十里杨桃沟，闻蜜蜂嗡营，鸟语花香，持几斤纯香清甜的蜜糖归去。
我的故乡呢？全在水底，与鱼虾为伴。某日，友人邀我驱车重游鹤地水库，登青年亭。面对烟波浩渺的库区，浏览百看不厌的景色，我感慨万端，四句七言，脱口而出：
鹤地水库水茫茫，琼浆玉液益四方。友人问我家何在？吾祖结庐水中央。
是呀，我母亲似的故乡，在水中央。可也在心，在脑，在我深深的记忆之中。我今天将故乡落到纸上，希望它成为记录人类历史发展和社会进步过程中新的篇章。
