小年来了!

  今天是北方的小年，而在我们老家南方小年是明天~腊月二十四。刚来北京的时候，同事说这里小年是腊月二十三，比我们南方要早一天，心里就疑惑但也不知为嘛。

昨晚看了一篇介绍小年的来历，才知道小年在南北方不同日期是源于古代的約定俗成。民间早有“官三民四船五”之说。即是官家小年是腊月二十三，百姓是腊月二十四，以船为生渔民再延后至腊月二十五。因历代王朝位居北方，北方的官员云集，皇城根下的老百姓也就沾光一起在腊月二十三先过上小年。南方远离朝廷政治中心，百姓多官家少就延后至腊月二十四。以船为生广东沿海一带水上人家动荡不安又离得最远小年也落在最后。

小年是一年岁月的一个不小的纪念。也是真正进入年关的开始。尽管在不同的地方表现时间习俗不同。但人们要表达的情感寄托愿望都是相近的，都是对即将过去的旧年的总结留念，对即将到来的新年祝福期盼。

在小年这一天人们都約定要去祭拜灶王爷。此路神仙也和其他神灵一样日夜保佑着人间百姓的生活平安。民以食为天，灶王爷就是百姓灶头上的保护神，不知何时起，人们把对灶神的敬仰期望都寄托刻在年画里，贴在灶头上，静观百姓家一日三餐油煎烹炒，经历一年又一年岁月的烟熏火燎。因有“男不拜月，女不祭灶”之说，民间在小年这一天记载祭灶大多由每家从不沾锅做饭的男人们完成。他们恭敬地连神带画把灶王爷请下，包上一把茅草点火送灶王爷上天汇报。为了让灶王爷在老天爷前多多美言获得来年更好的惠顾，女人们要在这一天精心熬制糖浆沾一点抹在灶王爷嘴上。这样灶王爷就会口吐莲花。然后加入炒熟的大米花生大枣搅拌均匀用力拍打紧致成四方豆腐块。待他们凉后切成薄片。大人们在祭灶熬糖，孩子在一旁嬉闹，做好的切糖，吃起来感觉甜蜜还伴着满口生香，在记忆里这是我们儿时最好的糕点。也是我们最喜欢吃的“豆米”糖。

如今人们富裕了。日子好了，好吃好何遍地开花。日日似过年。孩子们对过年的期盼也没我们小时那样热切。有着更可口的巧克力，更甜蜜的饮料，孩子们的父母也忙于生计没空也没兴趣去和孩子们一起去祭拜灶王爷，去一遍又一遍地搅动锅铲去熬糖浆去做“豆米花生”糖。在高速发展时代人们做一切首先会计算时间成本讲究效率，觉得这样祭拜熬糖费时费力太不值得。其实表面上他们节省了时间，但却丢了和孩子共享民俗喜庆和成长的快乐！

今年的小年已经来临，度过了小年也就进入真正的年关。老的灶王爷将随年画上天，新的灶王爷也还要等新的年画在大年夜饭后贴上才能安家。在这段日子里父母一边忙碌一边在等远方的游子平安归来，远方的游子也正跨越千山万水风尘仆仆赶回家乡，亲人团聚互诉衷肠，似乎要把一年的思念牵挂都要倾情在好吃好喝中，吃好喝好蓄积力量蓄势待发等待新年的大干快上，再创美好。

小年来了！一年内最好最后的年关也将来临，祝福各位过年好!祝愿大家新年更新，诸事顺利!