【谜踪】第三十四章 去北荒
在九重天将养了一个月有余，凤九才终是又踏出了南天门。这一个月里，她阿爹白奕上神派了家丁来太晨宫探了几回，皆是询问他们何时回去。凤九很是为难，遂也旁敲侧击地同东华暗示了好几次。奈何他那夫君在装傻方面委实是一把好手，几番下来便就叫她弃了白费力气的心思。本以为遥遥的归期，不想却突然被提上了日程。
“你该至少提前一日与我说。”她埋怨道，“我也好准备准备，做些糕点给你上路吃。”
“你不是入不得后厨，闻不了半点油腥味？”他不以为然，“前些日，你总说想念爹娘。本帝君念你一片孝心，才忙里抽空择了今日带你回北荒，你竟还嫌太仓促。”他幽幽唔了一声，“看来，你也不是那么想念他们。那不如过几日再……”
“不仓促！不仓促！”凤九立刻截断了他的话头，在不耻他睁眼说瞎话的同时，磨牙应和道，“夫君说得是，也没什么好准备的。我瞧着今日这日子挺合适，大约也是个宜走动的黄道吉日！”
端着架子，东华睨了她一眼，“真的？”
凤九猛点了几下头，答得诚恳，“比西海的珍珠还真！”
他嗯了一声，声音悠远，荡在云头之上，“本帝君出门前倒是算了一卦，今日不宜出门。”
一个踉跄，凤九差点从云头上栽了下去。堪堪被身旁的东华扶住后，她嘴角抽了好几抽。
紫衣尊神叹了一叹，作了无可奈何状，委屈巴巴道：“虽然本帝君忙得很，可既然帝后一直说想念爹娘，我也不好以此当借口拖日子。今日虽不是个黄道吉日，但只要你高兴，将就将就出个门总也是可以的。”
凤九一时语塞。东华都厚颜无耻地把话说到了这个份上，她还能说什么呢！左右同他理论都捞不着半点便宜，还不如索性省些气力。最近她委实体虚得很，也没甚好好吃饭，吃得最多的便是梅子。别人怀个孕，肚子都是一天天大出来的，怎到了她这处，反倒是一天天瘪了下去。若不是得折颜亲口确认外加吐得厉害，凤九还真以为自己大约是被东华给误诊了。
头顶天色暗暗，灰蒙蒙得叫人觉着有些喘不上气。风在耳边呼啸，越往南，便就更烈了几分。远处乌云密布，黑云沉沉似将要坠下，凤九心里咯噔了一下。
“看来今日的确不宜出门……”
紫衣尊神幽幽沉了一声，却依旧踩着云朵往那片阴影的方向去。远处一道闪电划破天际，凤九打了个哆嗦，一双大手遂捂上了她的耳朵。虽然东华替她挡了挡，可天雷隆隆，还是叫她听得真切，吓得胆颤。一层仙障遂就拢在了他们的头顶，凤九抬头望了望，觉得不太牢靠。
“东华……”
他嗯了一声。
“不如，我们回去吧……”
“你不想家了？”
她有些为难，“前面天色吓人得紧，今日又不宜出门……”
“不就是打个雷下个雨，有什么好怕的。”东华不屑，“本帝君设的仙障，你还信不过？”
又是一声响雷，叫凤九紧紧搂住了他，吓得直哆嗦，“你不如行行好，再加个隔音障吧，我代我爹娘谢谢你！”
“避雨障加避雷障，已是两种诀法叠加的术法，没法再加第三种了。”紫衣尊神说得若有其事。
倘若换成其他人说这句话，兴许凤九也就信了。可这句话自他夫君口里而出，委实是半点可信度都没有。于是，她哼了一声。
“你不就想让我抱着你！”
“你难得投怀送抱，本帝君自然要好好消受。”东华答得心安理得，也没有要遮掩的意思，“一会儿还要接着打，你若是怕，可以再抱紧些。”
话音未落，果真又降下了一道雷鸣，叫凤九下意识地便收紧了胳膊。虽她心里挺希望自己能出息些，可东华到底是个在三生石上无姻缘的神仙，再加上眼下这么个电闪雷鸣风雨交加的天象，便就叫她自然而然想多了。凤九不敢妄动，一直搂着东华，贴得他紧紧，一副要与他同生共死的形容。直到云头落下，鞋底接地，也没能叫她松手。
“白凤九！”
一声极其隐忍克制的责备叫她浑身一颤，即刻松了手。
“爹……”
她躲到了东华的身后，探了脑袋去看她阿爹的脸色。果不其然，白奕上神此刻脸上挂着的是恨铁不成钢。
紫衣尊神往边上横跨了一小步便就将他的帝后挡了个严实，语气倒还算客气。
“白奕上神。”
脸色不太好看的北荒帝君遂还是依着礼法规矩作了一揖，“帝君。”
他应了一声，“路途遥远，又遇这等糟糕的天象，看来今日本帝君携帝后来得不是时候。”
白奕的脸僵了一僵，“帝君言重了。”
“外头风大雨大。”他偏头望向天空，“白奕上神是准备让本帝君与帝后一直在这处站着？”
连同身子都猛得一僵，豆大的汗珠即刻滚了下来。就算东华帝君是自己的女婿，白奕上神也不敢摆岳父的架子。不仅不敢摆架子，与他照面时该有的礼数还一样都不能少，就连说话都需得斟酌三分再开口。
“帝君远道而来，有失远迎，有失远迎。”他遂客气地做了个请的手势，“午膳已在准备，还请帝君先移步正殿，我再吩咐后厨加些菜。”
“不必。”紫衣尊神已是往府邸迈了步子，“不过是一顿家常便饭罢了，随意些便是。”
一物降一物，凤九低着头跟在他身后，余光又瞥了一眼自己的亲爹，依旧没敢说半个字。刚入了前院，就见阿娘已经迎了出来。自姥姥羽化后，她也没得机会回来与家人团聚。今日久别重逢，凤九格外开心，提了裙摆便一路得小跑。东华皱了皱眉头，却也没说什么。
“让娘好好看看你！”
凤九一通撒娇，宛若还是个长不大的孩子。
只一声轻咳，便就叫凤九又是一个激灵收敛了性子。怯怯往她爹那处一瞧，果真见他脸色依旧不大好看。再观一观他身前的东华，则是端着副好架子，玉树临风地站成了一幅画，正望着她们这处。
北荒的女主人福了福身子，温婉娴雅，礼数周全，“奴，见过帝君。”
“先去正殿小坐片刻吧！”白奕遂带了路，依旧客客气气，格外生分，“帝君这边请。”
虽同凤九成婚已两年有余，可东华帝君却还是头一回来凤九正儿八经的娘家。去正殿的路，他倒还真不认得。眼下有人带路，他自然就继续端着尊神的架子跟着走。一行人入了正殿，仙婢便就端茶倒水来伺候。凤九本想同阿娘坐一处，可抬头一望便就见着东华已在身旁给她留好了位置。可东华坐的是主座，这叫凤九有些踌躇。
“九儿，来。”
他唤她的同时，也抬了手。凤九观了观爹娘的脸色，虽很是不好意思，却也只得去了他的身旁。堪堪坐定，仙婢便给她递了茶盏。凤九刚想伸手去接，却被东华半路拦了下来。
白奕愣了愣，白奕的妻也愣了愣。
这是……嫌弃他们北荒的茶还是水？
“换壶温热泉水便是。”他幽幽开了口，“再拿些梅子来。”
女人家到底有经验，只一句话便就叫她瞧出了其中的端倪来。
“女儿，你可是有喜了？”
紫衣尊神嗯了一声，接得自然，“她吃不得辛辣。”
“酸儿辣女，看来是个儿子！”脸上掩不住的狂喜，堂堂北荒女主人激动得有些坐立不安，“娘当初怀你的时候，可是顿顿离不开辣！”
“怎么都这么说……”凤九嘟囔了一句。
人逢喜事，精神便就爽朗了起来。白奕遂也开始追忆往事，脸上难得浮了些许浅笑，“那时候，你在你娘肚子里闹腾，害得你爹也跟着吃了三年的辛辣。”
凤九红了脸，觉着挺不好意思，“东华在这处，有些事情，你们就不要讲了。”
“有什么不好意思的，都是自家人。”白奕这会儿倒是不客气了。
“九儿出生的时候，本帝君只听闻狐帝添了孙女，也未得幸瞧一瞧，抱一抱。现在想来，还真是有些惋惜。”
凤九呆了呆。白奕索性语塞。这句话光听着就特别扭，他可没法接。再细细那么一想，狐狸洞的次子唯觉胸中堵了一口气。
东华帝君一句话便把家常聊死了，正殿内的氛围瞬间就有些变味。从小读着东华帝君战史长大，如今成了东华帝君的岳母，凤九的娘亲很是时候地站了出来，缓和了尴尬的气氛。
“九儿小时候生得丑了些，皱皱巴巴，狐狸毛也是稀稀拉拉，远不及现在好看。帝君未有瞧见，也不见得是桩惋惜之事。”
“……娘!”凤九出声抗议，“母不嫌儿丑，你怎就在东华面前揭了女儿的短！”
“都是自家人，有什么不好意思的。”她重复了方才自家夫君的话，若无其事，“你们也该有个心理准备，奶崽子生下来的时候，可没你们想象中的那么可爱。”
白奕点了点头，应和道：“此话倒是不假。”
“……爹！”
嘴角勾了一丝弧度，眼底含着笑意，东华端了茶盏悠悠喝了口茶，摆了副洗耳恭听的形容来，叫这府邸的女主人讲故事的兴致更高了。于是乎，在接下来的一个时辰里，紫衣尊神便把自己媳妇幼时的糗事补了个大概。
凤九坐在东华身旁，头低垂着。若此时她是原身模样，大约连同耳朵和尾巴也要一并耷拉下来。殿内气氛轻松愉悦，全然没有了初抵时的拘谨，只凤九因被自己的亲娘揭了老底而倍感丢人。虽东华帝君要求午膳从简，但北荒帝君依旧命人加了菜。因着凤九怀孕，掌勺的厨子忌了辛辣，又做了几道酸甜可口的菜式，一桌子的佳肴摆得满满当当。紫衣尊神依旧心安理得地坐着上座，却也好似寻常人家团聚用膳一般，边吃边聊。笑声不断，惹得庭院内躲在屋檐下避雨的黄鹂都清脆吟唱。许是因为久未回家，又许是因为今日厨子做的饭菜对胃口，凤九破天荒地吃下了整整一大碗饭。虽也挑挑拣拣吃得不太爽快，可终究是叫她觉着饱了。摸着鼓鼓囊囊的狐狸肚子，凤九挺满足，遂又唤来仙婢讨要了几个梅子压一压将将抬头的孕吐之感。紫衣尊神很是满意，府邸的主人看起来也相当宽慰。
外头天色渐渐亮堂了起来，雨水已是有所收敛，只屋檐下还挂着未断线的雨露珠儿。凤九站在殿门口，深吸了一口气，清清凉凉，带着那么点儿青草的气息，叫人觉着舒服。玉石铺就的门廊上，薄薄积水映出她的倩影。凤九低头看了看，遂勾了嘴角。这北荒的鬼天气，她还真是许久未有遇上过了。一件袍子裹了上来，凤九下意识地便以为是东华。一抬头，却对上了慈爱的阿娘。再一低头，便见了肩上红色的斗篷。
“你要学会爱惜自己的身子。”她将她拉了过来，“再过不久，你也会有自己的孩子。别整日里还像个孩子似的，长不大。”
抬手紧了紧身上的斗篷，凤九有些惆怅亦有些忧虑。在生养孩子方面，她还真是半点经验都没有，一点谱都靠不上，委实心里没底。
“娘生我的时候，受累了。”
“生头一胎总是要久一些，你也不必太害怕。”她似看穿了她的心思，宽慰道，“没事的时候多走动走动，才好生养。”复又想起当年怀着她这头小狐狸时的往事，不由地一笑，“那时你爹他太过小心，娘连脚都没怎么沾地，遂才在生你的时候遇上了些困难。”
凤九点了点头，“东华倒是经常领着我在一十三天散步。”
“帝君到底是帝君，无所不知。”
望着自己阿娘眼中泛滥的崇拜，凤九一个没忍住便笑出了声。遂由衷地感慨自己夫君的魅力。若他不能自持，还当真能成个祸害！眼睛溜溜地转，想着小心思的凤九便就有些走神。直至身后的黑影压过了头顶，她也没能回过神来。一阵腹诽过后，凤九隐隐觉着周遭气场有些不大对劲。待到察觉头顶的阴影，才叫她彻底回了神。讪讪一笑，她回身便搂住了东华精壮的腰，在他的胸膛上蹭了好几下，在紫色的衣襟上留了一层的脂粉。紫衣尊神敛了敛浓眉，遂又眉心一挑，了然道，
“你这样讨好撒娇，方才定又是在腹诽本帝君。”
凤九心虚得紧，遂也没为自己开脱，只更卖力地使着杀手锏。东华将她往怀里又带了带，遂同她说了一桩事。
“你爹说秋水湖边有一处林子，里头长有野生的梅子，口感胜过寻常梅林里的。待天气转好，本帝君带你去那处转转，如何？”
想也没想，凤九便点了头。这几个月，虽东华依旧整日里闲着没事就欺负她，可却也尤为体贴。就比如现在，即便她将他的袍子弄脏了，他也没叫她洗。不仅没使唤她干活，还说要带她出去玩。
“今日天象不好，你便在府邸歇歇。”
府邸的女主人也表示赞同，“你们赶了这么多路，也是劳累。秋水湖虽不远，可林子却不小。我命厨子准备些点心，给你们带着，也好玩个尽兴。”
脸上挂着客气的浅笑，紫衣尊神点头应允，“那就有劳了。”
许是久未回家，又许是兴奋难耐。那一夜，凤九睡得并不好。她在床榻上翻来覆去，便也就叫向来睡不沉的东华也无法入眠。睁眼到天亮，凤九顶着黑眼圈便就起了床。惯常的晨吐过后，她的精神头更糟糕了。早膳只吃了几口，便又吐了个精光。
北荒清晨的湿冷逐渐被温暖的日光驱散，大地也敛了昨日的雨露，再次变得干涸坚硬。望着晴朗的天空，紫衣尊神无奈一沉，遂领着凤九回了寝殿。
“今日如此好的天气，可惜了。”
凤九吐得眩晕阵阵，狐狸脑子也不甚灵光。东华的话过了脑子，却也只是这么未着痕迹地过了，没叫她生出半点儿接话的念想。趴在软塌上，凤九发自内心地觉着生无可恋。明明昨日自己的胃口尚且还可以，怎一夜过后便就一去不复返了！紫衣尊神瞧她不说话，遂也就在她身旁躺下，自己幻了卷佛经看了起来。本该是踏青採野十分充实有趣的一日，因着凤九自己不争气，便就在这死气沉沉的寝殿里荒废了。夜晚时分，终是攒了些精神头的凤九觉着挺对不住东华，遂也就暗自下了决心，今晚定要好好睡，以便明日领着东华饱览北荒的大好山色。只可惜天不随人愿，越是想睡之际，却越是睡不着。又是一夜无眠过后，凤九早已是将昨夜的雄心壮志忘了个干净。早上爹娘来看她，也没能叫她提起精神来装一装。
寝食难安，精神不济的日子一过便是四日。待到第五日她终是睡了个安稳觉又吃下了些东西积攒了点气力之时，天公又不作美了。阴雨连绵，一下便是十来天，把北荒浇了个透彻。凤九坐在门廊上，百无聊赖地晃着两条狐狸腿，望着天上降下的无根之水心情低落。虽日日能见着爹娘也是桩令人开心的事情，但她既不能尽到孝义，也不能帮忙家务，成日里像个被娇惯怀了的大小姐，甩着衣袖无所事事，委实叫她过意不去。白奕还以为她闷闷不乐是因这鬼天气无法出去游玩，虽怒其不争，却也难得端了张慈父般的脸安慰了几句。
“这雨总有过去的一日，既来之则安之。你也是难得回来，帝君又是头一回来，多住几日也无妨。”
凤九抱着膝盖蜷起身子，继续心情低落。
打又打不得，骂也骂不得，白奕拿她没办法，只好把她阿娘也叫来一同劝一劝。劝了半晌，凤九依旧垂头丧气，也不吭声。紫色衣角映入眼底，凤九斜眼瞧了瞧，仍然无精打采。
“你懒了几日，也是该活动活动。去做饭吧！”
凤九愣了愣，凤九的爹娘也愣了愣。在娘家被自己夫君使唤下厨，她一时半刻没能醒神。
“本帝君也是许久未有吃过你做的饭了。”
“帝君……”
念及自家闺女怀有身孕且还反应剧烈，北荒的女主人于心不忍，而男主人更是脸色难看了些许。
紫衣尊神当做没看见。
“挑合你口味的做便是，无论你做什么，本帝君都吃。”
这句话，说得倒是挺窝心。凤九想了想，遂起身掸了掸衣裙。
“不起炉灶，全部凉拌也行？”
他微微点头，“你想怎么做便怎么做，左右本帝君方才已经答应了不挑剔，即便是生的，本帝君也推托不得。”
凤九终于笑了，“这些时日也是为难你同我一起吃不好睡不好。今日我便给你做一顿，也算是给爹娘尽了孝道。”
“女儿，还是为娘来吧！”
“没事。”凤九拦了拦，“不起炉灶便没有油腥味。”
“当真要全部凉拌？”她有些为难，遂又朝身前的紫衣尊神望去。
凤九瞧了瞧她的脸色，便知她是怕怠慢了那位尊贵的神仙，遂宽慰道：“东华都说了，随我怎么做。他虽然是挑剔了些，但到底是我做的，总比厨子做的要强些。况且他本就吃得清淡，兴许还正对他胃口呢！”复又有些愧疚，“就是委屈了爹娘，跟着女儿吃这些没有油水的。”
“不打紧。”她握了她的手，遂又抬胳膊肘顶了一下身旁虎着张脸不说话的白奕，“你说是不是？”
白奕干干一笑，只得应和连连。
因着几日的雨，府邸的食材也几乎耗尽。巧妇难为无米之炊，凤九很是为难，遂就拉着东华要外出采办。顾及着他们的身份地位以及自家闺女的身体状况，白奕觉着这样不妥，想差遣厨子来跑这一趟。奈何一片好心到了那紫衣裳的老神仙那处便被糟蹋了个干净。
幻了个霸道的避雨仙障，东华便就领着凤九出门了。这处毕竟是凤九真正意义上的娘家，即便她在这北荒生活的时间屈指可数，但集市在哪处她还是知道的。
头顶依旧细雨绵绵，乌云拢着天际，没有分毫要放晴的迹象。北荒本就荒凉，地广人稀，也就府邸周围几里地热闹些罢了。他们一路往集市去，脚下泥土湿滑，东华便牵着她，走得甚慢。
“不如掐个仙遁诀或者腾个云？”凤九连着提了两个省时省力的建议。
“在府邸躺了这么多日，还是走一走，也好接接地气，纳纳这北荒的灵气。”
凤九悻悻然嗯了一声，心道他们北荒还真没什么灵气，湿气倒是挺重。这不，一场雨竟能连着下十来日都不带消停片刻。北荒即便有那么点儿灵气，也早就被雨水冲刷了个干干净净。遂又是一阵感慨，由衷地佩服这几日当班的布雨小仙。这么没日没夜地辛劳，也不知能不能加官进爵。
最近的集市离府邸不过半个多时辰的路，却因雨天路滑，耗了他们近一个时辰方才抵达。集市并不热闹，路人三三两两，摊位也是稀稀拉拉。东华并未施仙术隐去二人的样貌，而是大大方方地牵着她逛。紫衣银发，仙姿玉立，这四海八荒有此等仙容的，别无他人。于是，原本站着的，全都跪了下来。凤九挺踌躇，低着头跟在东华身后默不作声。
“本帝君带你来这处采办，又不是来受众人的跪拜。”
仅这半句话，便就叫凤九听明白了他的意思。于是，她只得挑了个摊位随便买了些。摊主不肯收金锞子，硬塞也不收，凤九很是为难。遂给身旁的东华使了个眼色，想让他出面说一句话了了此事。不想他倒是一副无甚所谓的模样，好似买东西给不给钱并不重要。无奈之下，凤九只得把金锞子扔给摊主便拉着东华掉头就跑。地上本就湿滑，她又怀着身孕，是也不敢跑得太快太急。摊主在身后穷追不舍，却碍于身份地位也不敢跑到他们身前去拦截。这一通慢慢悠悠叫人看着就着急的你追我赶过后，紫衣尊神似是耗尽了耐性，一个指诀便就连同身旁的人一同匿了踪迹，让追在他们身后的摊主瞬间失了方向，立在原地茫然无措。
潇潇细雨中，现了一团仙雾。渺渺仙雾里，又现了两个人影。凤九上气不接下气，伈伈一回头，在确定没有追兵后她才卸下了防备。遂由衷地感叹北荒子民锲而不舍的民族精神和淳朴民风。复又抬眼望了望四周，目光所及之处，只剩零星松柏，黄土沙沙，荒无人烟。她瘪了瘪嘴，心生怨念些许。
“你怎不索性直接仙遁回家！”
“本帝君还以为这几天你闷坏了，遂才带你出来透透气。”
凤九琢磨了下他的脸色，觉着此人脸上好像挂着那么点委屈。于是她只得认命般地顺着他的话说，“是也闷坏了，不过方才去集市的路上已经透了许久的气，也透得差不多了。”挽上了他的胳膊，她继续睁眼说瞎话，昧着良心去哄他，“你如此体贴，我很开心。你看，这天色也不早了，我们方才还跑了这么一段。早些回去，我也好早些给你做饭。”
“不过晌午。”紫衣尊神抬头望了望天。
凤九讪讪一笑，“久未下厨，难免生疏。”
唔了一声，东华算是勉强接受了她的说辞。遂一个指诀，再次匿了踪迹。待到他们再现身时，便已是在北荒府邸的后厨了。此时已过午膳时分，厨子仙婢正在洗碗打扫。二人的突然现身叫仙婢吓得砸碎了好几只碗碟。凤九瞧着一地的瓷碗碎片挺心疼，刚想迈步子去帮个忙，东华便拉着她往外走，说是怕她踩着碎片伤到脚。仙婢一阵手忙脚乱，却也不敢有丝毫马虎。将后厨整理得干干净净，还擦拭得一尘不染。这么一番动静下来，也就到了晚膳的时辰。方才等着的那一段委实无聊，凤九便回寝殿打了个瞌睡。一觉醒来也是赶巧，恰逢日落，遂扎起衣袖直接去了后厨准备晚膳。原想着不开炉灶，可见了如此干净的灶台，凤九委实心痒加之手痒想要肆意糟蹋一番。于是原本要凉拌的，改成了清炒；原本要生吃的，入了汤。东华依旧没来帮她一帮。说得更准确些，自她入了瞌睡后便就再没见着他，也不知是去了哪里。许是白日里出去透气时纳了些北荒的灵气，纵使凤九今日周身油腥味层层，也没叫她觉着有太大的不适。虽依旧泛着阵阵恶心，却还能压得住。仙婢怕她操劳，给她打着下手。阿娘不放心，也来后厨瞧她，还带了几个梅子。凤九将她推了出去，让她去寻一寻东华，好叫他来吃饭。被自己女儿差遣去寻女婿，这座府邸的女主人很是踌躇。这个女婿，她还真是不太敢同他说话。于是，她出了后厨便把这桩棘手的差事推给了自家夫君白奕上神。作为东华帝君的岳父，白奕委实不敢把自己放在那个位置上，光是想一想都能折去他几万年的寿数。在正殿来回踱步了半个时辰，他也没能跨出这一步。当年去太晨宫提亲时的气概一去不复返。
本就灰暗的天空渐渐失色，仙婢已是将饭菜放置妥当。四方的饭桌，虽摆得满当，却不及以往丰盛。今日凤九专挑了素的做，半点腥荤都没用上，只汤里浮着蛋花些许。入了膳殿，凤九有些诧异，遂就问了一句。
“东华呢？”
她阿娘委实为难得紧，只好看向了她阿爹。白奕一时语顿，也不好说自己根本没去寻那祖宗一般的女婿。正当气氛有些尴尬之际，背后袭来凉意阵阵。众人皆回了头。此时殿门口站着的，正是失踪了半日，还没人敢去寻的东华帝君。
他望了望饭桌，语气幽幽，不紧不慢，“能吃了？”
白奕擦了擦额头上的汗，客气道：“帝君请入座。”
缓步入了主座，紫衣尊神也毫不客气，拿了筷子便就吃了起来。见他吃得爽快，凤九也弯了眉眼，遂就招呼爹娘也坐下用膳。虽是一桌素食，可到底是凤九亲力亲为，口味自然不比厨子差，非但不差，还更胜一筹。因是自己做的，凤九也算是给足了自己面子，吃得还算多。见她胃口不错，爹娘也稍稍宽了心。纵使清淡了些，没营养了些，他们也没说什么。饭后瓜果少不了梅子，可凤九却有些不尽兴。今日在集市上，她只顾拉着东华躲那不肯收金锞子的摊主，也忘了去采办些新鲜的梅子。眼下这一盘看上去不怎么水灵的瓜果，委实叫她提不起兴趣来。
“今日你就凑合吃些，明日本帝君带你去秋水湖旁游玩。”
眼中闪过一丝兴奋，却也只是稍纵即逝。凤九吃着不对胃口的东西，便慢条斯理，连说话都变得拖泥带水了起来。
“明日若是还下雨呢……”
“今日不也下雨。”他悠悠接了她的话。
凤九想了想，虽下雨天不怎么方便，也不能玩得尽兴，却到底比闷在府邸要强些。左右这雨也停不了，总也不能一直这样虚度光阴，于是凤九点了头。白奕夫妇本还想劝他们一劝，可刚对上紫衣尊神那张冷冰冰的脸，到了嘴边的话就被生生咽了回去。在自己女婿面前没有话语权，白奕上神觉着神生挺悲凉。
因着东华帝君说明日一早便要出门，厨子忙活到了深夜替他们准备了好些个点心。眼下已是秋日，虽不及夏天那般旱热，却也还远不及冬日的凛冽。厨子怕糕点隔夜变味，拿来凉水镇着。复还不放心，索性在后厨打了地铺，每隔一个时辰便就起来换一次水，可谓是煞费苦心。
天边泛起了一丝红晕，如同一抹胭脂，渐渐晕染了开来。云色蒙蒙，却依旧没能将地平线上的一屡灿金遮盖。庭院内的参天榕树挂着一树的剔透，时不时地便要落下零星。
寝殿里有了动静。一阵窸窣过后，一头红毛狐狸拖着九条尾巴从鲛帐内窜了出来。她一跃落地，回过身对着床榻龇牙咧嘴，爪子刨着地，看起来有些气急败坏。一颗脑袋从合拢的鲛帐处探了出来，还顶着一头乱糟糟的银发。他睡眼惺忪，脸上却浮着不怀好意。地上的狐狸遂幻了人形，里衣松松垮垮，里头的肚兜绑带已是彻底散了开来。她气得直跺脚。
“今日说好了要出去玩，你这个时候来折腾我，还怎么出去玩！”
“能耽搁多少时辰！”他掐了个诀法，凭空便又将她拖回了鲛帐内，“本帝君昔年带兵打仗惯了，速战速决的本事炉火纯青，等会儿我快一些便是了。”
凤九被他压在身下，动弹不得。推又推不动，说也没法说。想着马上就要外出游玩，定要耗费不少体力，凤九非常生气。于是，她幻出九条毛茸茸的尾巴便朝着他的后背一顿抽。一声闷哼，挨了自家媳妇儿揍的紫衣尊神非但没收敛，反倒像是受了鼓舞般，开始变本加厉。凤九动弹不得，九条尾巴又是一通胡乱地抽打。慢慢得，她尾巴上的狠劲缓和了下来。落在东华背脊上的狐尾变得有气无力，一下一下，越来越慢，越来越轻微。神识渐渐混沌起来，她昂直了脖颈，迷离地望着头顶的鲛帐。嘴上说着不要，身体却挺诚实。东华使着坏，刻意避开她最喜欢的地方。于是，凤九便很没出息地手脚加上尾巴并用。她缠着他，索求更多，全然将后头游玩的事情忘得个一干二净。
天边的红日稍纵即逝，阴云遮天，起了一阵大风。白奕站在庭院内望了望天色，沉沉一叹。还以为今日能得个好天气，不想才一个时辰的功夫，便又要变天了。
一夜没怎么合眼的厨子困眯着双眼在后厨准备早膳。精神状态不佳，便有些下手不知轻重，失了水准。白粥糊了，小菜咸了，馒头还蒸过了头。今日这一桌，委实拿不上台面。
府邸的主人在膳堂等了许久，等得桌上的饭菜都不冒热气了，可那紫衣裳的神仙却依旧没有出现。探头望了望天色，已是快要过了巳时一刻。女主人心里沉了沉，难道他们还没醒？莫不是出了什么事吧！踌躇再踌躇，夫妻二人终还是站在了女儿女婿的寝殿前。他们对望了几眼，却也不敢伸手去敲殿门。
零星细雨打在了灰白色的玉石地上，不久便就将庭院浇了个晶莹剔透，眼见着离午膳时辰越来越近，他们面前的殿门却依旧紧闭，里头半点声响都没有。想着左右那顿寒掺的早膳也已凉透了，便索性唤来仙婢去收拾干净，再嘱咐厨子午膳上心些，免得丢了北荒的颜面。
巳时已过，秋水湖荡着涟漪片片，雨声淅淅沥沥，扰得水中的活物也不得安宁。
一颗红火的毛球滚了出来，油亮的皮毛沾了一层泥泞。紫衣尊神抬眼望了望，遂就皱了眉头。满身狼藉的红狐迷迷瞪瞪得呆愣了片刻，望着眼前的景象复又迷茫了一阵，这才意识到自己满身泥巴水委实狼狈。挪到东华的身旁，凤九蹲坐了下来，顶着一张脏兮兮但人畜无害的狐狸脸讨好似地望着他。
他放下手头的经卷，“要我给你洗澡？”
凤九点头如捣蒜，摇着沾满泥巴水的狐尾，甩出了不少泥点子。低头瞧了瞧身上的泥巴，她可怜兮兮地朝他眨了眨葡萄似的大眼睛。
“荒郊野外的……”东华看起来有些为难。
也不知是不是装的，她随即打了个喷嚏，身子狠狠一哆嗦，然后继续眼巴巴地看着他。
“罢了……”
紫衣尊神收了经卷，抬手便掐了生火诀。枯枝从四周聚拢到他脚边，一簇火苗遂窜了上来。东华从墟鼎里幻了口大锅架在篝火上，又往里头加了许多清水。凤九仰着脖子朝那口被架得高高的锅子望了望，里头竟已是腾了些许热气。瞧这阵势，似乎不太像是要给她洗澡，反倒是像要把她炖了。猝不及防，她便被人提着后颈上的皮毛拎了起来。四条狐狸腿在半空扑棱了一会儿，凤九才发现拎她的是自家夫君。东华将她放在了锅里。雾气腾腾，水温倒是挺合适。温热清水包围，凤九觉着浑身舒坦，索性将狐狸脑袋也没入水中用爪子仔细抹了抹。洗了一会儿脸，她便觉着越来越热了，于是又探出了脑袋。甩了甩头，将一脑袋的水珠迅速甩去，红火的皮毛却黏在了一起，一簇一簇的，有些凌乱。扒拉着锅边，凤九伸直了脖子朝东华的方向望去，他背对着她似乎在忙着什么。抬爪子擦了擦眼睛里的水，她定睛一瞧，随后便是一个哆嗦，差点瘫坐在锅底。
不就是洗个澡，他举着苍何切姜片是什么意思……
还没回过神来，便就见着紫衣尊神把方才切好的几大块姜片加入了锅里。遂又拿出个玉瓶，往锅里倒了些白色的粉末。
凤九傻了，加了姜片不够，竟连盐都给一并放上了。是不是过会儿那老神仙还要再加些酒来给她这一身狐狸肉去去腥？刚想到这处，便就一阵酒香扑鼻。凤九彻底傻了……
举着那叫人胆寒的剑鞘在锅里搅和了几下，东华遂才卷起了衣袖，促狭一笑，“你怀着身孕，本帝君也不好把你直接放在湖水里漂一漂。”他就着帕子开始给她洗一身的泥巴，“秋日寒气重，加些山柰和桃花醉给你暖暖身子。泥巴到底脏，用盐水洗更干净些。你这一身的好皮毛，若是生出蚤子来就未免太可惜了些。”他翻手施诀，调整了下火候，问她，“热吗？”
呆呆愣愣地，凤九点了点头。
“你且忍一忍，蚤子不耐热，过一会儿也便能清理个干净。”
凤九坐在锅里安安静静，任由东华摆弄，很是乖巧，且相当配合。
彻头彻尾的一场沐浴过后，她被裹进了东华厚重的紫袍里。他抱着她，坐在篝火边给她擦身子。凤九觉着舒服，竖着尾巴满足地在他的怀里蹭了好几下。一阵清甜气息飘了过来，叫凤九顿了动作。吸了吸鼻子努力追寻食物的气息，目光最终落到了篝火上。她遂就昂起脖子望向东华，有些迫不及待。
“现在不能吃，还欠些火候。”他安抚了她一阵，“不过，你有胃口倒是挺难得。”
凤九舔了舔爪子，心道白日里的那顿折腾，早就叫她饥肠辘辘了。
紫衣尊神幽幽唔了一声，意味深长，“看来，往后本帝君需得更勤快些。”
一爪子拍上自己的脑门，凤九倒在东华怀里生无可恋。她的皮毛已是干透，蓬松柔软，好似一团毛球。东华揉了揉她的肚子，覆着薄茧的宽厚掌心遂就停留在了那处。
“九儿，你有孕已半年，怎这肚子还没大出来？”
她将脸埋进了他的胸膛，羞嗒嗒地蹭了几下。心想凡人十月怀胎，也是孕期过半方才显了孕肚。她们这些做神仙的，大约也是如此。
东华将她幻回人形搂在怀中。篝火映着她们，拢了暖意阵阵。
“要到明年这个时候才能瞧见你的孕肚……”他浅浅一笑，好看得叫人眩晕，“还真是有些等不及。”
“瞧你心急的！”她玩着他的鬓发，依偎着他，“待到肚子大了起来，便就越来越不方便了。我们狐族女人怀孕时的通病你也不是不晓得，往后我只会越来越粘你。你该好好珍惜现在这段还算自在的时光才是！”
他嗯了一声，搂得她更紧，“到那时，我便哪儿都不去了，给你粘个够。”
凤九笑了，眼底却暗藏着哀伤与无奈，“你是东华帝君，岂能做个昏君……”
“不差这么点时间。”他给她拢了拢袍子的衣襟，“待孩子生下来后，我可能会时常不在你的身边。我不能带着你，去哪儿都不能带着你，你可明白？”
点了点头，凤九有些失落。她拽着他的鬓发，声音轻不可闻，“道理我都明白。”她顿了片刻，扯了一个极其勉强的笑，“不过即便没有这个孩子，你怕是也不会带上我。那些危险的地方，那些危险的事情……我去了只会拖后腿，你还得分心来护我。”
“安心在太晨宫等着我回来。无论我去到何方，都会回来。”他搂她入怀，嗓音低沉，在她耳畔温柔呢喃，“记住，你是本帝君的女人，没有守寡的命。”
泪水夺眶而出，凤九搂着他的脖子将脸埋入他的胸膛。他们的未来，依旧布满荆棘，可她不害怕。她有东华，还有她与东华的孩子。东华会挡在他们身前，而她则会挡在这个孩子的身前。也许终有一日，他们逃不过命运的捉弄，可她永远也不会后悔。太过顺畅的情路未必能圆满，太过坎坷的也未必盼不来圆满。终是事在人为，能走多远，便是多远罢……
