蒲妖
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一.
蒲妖老了。
一生的寿命走了一半多，是老了。
余下的四百年，却又挺长的。
——似乎又因艰难而愈觉长。
蒲妖的小徒弟，不觉间也长到弱冠了。再带他上街乞食，蒲妖觉得，小家伙尚且心智未开，不知羞耻。
凡人寿命不过七八十载，对蒲妖来说，都是眨眼间过去的浮云。这小徒弟，却当真有些不知天高地厚了呢。
他喜欢她，喜欢上自己的师父，蒲妖看出来了。
他们住在破庙里，有时也会被人赶出来，哪怕外头天寒地冻。
他们是流亡在大衍的异地人，爱武成痴，修道入魔，衣不蔽体，食不果腹，早已被大衍人视若野畜。
这野畜时常出来作乱，撵出龙王庙几百里远，他们有腿，仍是会回来。
上街乞食，惶惶如丧家之犬，遇到不怎么心善的主人家，甚至追来一阵好打。
蒲妖靠着墙，全身无力，饿得感觉要死了一样，但她知道她还不会死。有人轻摇她的手，她这才迟缓地强撑着睁了眼。
她的眼睛是蓝色的。
“师父，看。”她唯一的小徒弟跪在她身前，一手将一个饭团攥在手心，在她面前徐徐展开。
“快吃吧。”蒲妖眯起眼来，不可察觉地咽了口水。
“你吃。”他把饭团推近一点，靠近她干燥的唇。蒲妖急急想伸手来挡，却只能绵绵无力地偏过了头去，“你吃。”
那是一个脏兮兮的饭团，普通人吃了，定是要害病的，可他们乞食那么久，早已习惯了。
“你吃。”他微微有些不高兴。
“你吃，你爱吃。”蒲妖终于抬起手来，将饭团推了回去。
“我今日就是要讨过来给你吃。”他跪坐着，盯着她，一动也不动了，个头比她还高了许多。
蒲妖虚弱地斜靠着墙，在他看不见的地方，眼泪扑簌簌地流下来。
二.
他不知道，她对人间的食物，既不爱吃，也不能吃。
他不知道，她过去并不是这样落魄的。
很早以前，早到什么时候呢，蒲妖并不是很记得，只记得自己的容貌是从未改变的。那时候的大衍，绿水青山，沼泽莽莽，生她育她，她本来，是个有点法力的妖的。
后来战火烧到了这里，再之后是凡夫俗子自相残杀，戕害生灵一味向自然索取，大泽成荒滩，她沦入破庙。
大概没有一个大衍人比她见证的历史多。
大概她乞食了上百年了。
身体越来越差，可能活不过蒲妖一族命定的一千岁了。
她收养不时被遗弃在龙王庙的孩子，教他们一些拳脚上的功夫，教他们入道，谓以脱离尘世苦海。
每至成年，必让他们离开大衍。
小徒弟阿南，赖着不走了。
大抵是看她越来越虚弱，怕她老来白骨无人收吧。
这算什么事呀，蒲妖死了，自然是化土啊。虽然已经没有下一世蒲妖需要她以身躯孕育了。
“阿南，师父有阿北阿东阿西，大南大北大东大西，小南小北小东小西，不会少你一个的。”蒲妖眨巴着眼，小心地劝。
“师父！”他怒了。
这小徒弟的脾气，越来越不好对付了。
三.
“师父，我曾见你在大衍荒泽中，吃岸边的菖蒲！”
她一怔，面色苍白，却轻轻笑了，“阿南，师父是妖呢，你信吗？”
每至入夜，潜入荒郊，到处游走，饿得头晕眼花，却几乎找不到菖蒲来吃。每每对人类食物装着口水直流的样子，却已经忘了有多久没有真正地，大口大口地进食了。
被赖着不走的小徒弟发现了，果然应该趁他们心智不全就全部赶走。
他颤抖着唇，良久不言。
蒲妖低下头来，抿着唇，只觉得心里像撕裂一般疼。
蒲妖老了，就要死了，蒲妖一生不爱任何人，因为不愿看着所爱经历生老病死，最后消失在眼前。
没想到，她会死在一个凡人怀里。
许久，阿南弯下身子，丢开手里的饭团，伸出手来，紧紧将那瘦弱的身子拥入怀中。
“我知道。”
那一瞬似乎有地久天长。
那一瞬，似乎她这漫长的单枪匹马作战的生涯已经结束，她不再是异类了。
“师父，不要哭。”阿南拥着她，用着坚毅而温柔的语气，却连自己的肩也跟着颤抖起来，“以后，我去给你找菖蒲，我去给师父找，找新鲜的菖蒲……”
蒲妖抬手抹掉眼角的泪水，跟同样泪眼模糊的小徒弟四目相对，两个衣衫褴褛的乞丐，忽然都哈哈大笑起来。
就像明知道自己什么都没有，却还做着什么黄粱美梦似的，被自己这样的想法逗笑了。
不知过了多久，蒲妖缓缓扶着墙站起来，挺起胸膛跟小徒弟说，“至少，你叫阿南，是有名字的！”
阿南也站起来，坚定的目光注视她许久，踌躇着似乎想说什么。
但是，师父好像没有名字呢。
“师父，我叫你蒲儿好不好？”他张口了，破釜沉舟一般。
她愣了，双手揪着衣襟，有些不知所措，半天支吾着，没能应答。
“蒲儿？”他试探性地喊。
蒲妖双颊飞上红色云霞，羞恼地无地自容。
“蒲儿。”他笑开了，带了戏谑地轻声唤着。
她微微地抬高了视线，发现他的目光一瞬不瞬尽数落向她，更是把头埋了下去。
“蒲儿。”
那声音低沉好听，带着磁性，撩人心弦。
她盯着自己的脚尖，鼻子一酸，又想哭了。
“蒲儿。”他一声声重复着，温柔地低吟。
美好了时光，温暖了岁月。
“蒲儿。”
“蒲儿……”
虽然从未应他，从此后却默许了。
“蒲儿。”
她明明长他几百岁呀。
真是不知羞。
四.
蒲妖活了几百年，从来没有自己的名字，一代又一代的蒲妖，也从来没有自己的名字。
蒲妖好开心，终于有人能记住这个名字，记住她了。
像凡人一样，立碑镌名，经年不朽。
此后的几年里，阿南学了些人间的手艺，不再跟她行乞了。他像当初承诺的那般，在破败的龙王庙旁建了座小亭供他们遮风避雨，又在小亭旁围湖引水，养起来许多新鲜的菖蒲。
她抬头与他对视，脸上漾开越来越灿烂的笑容。
“蒲儿，当真不再问道？”
入道，只为成仙，成仙，则必与妖为敌。此生她又怎可入得？
以入道为由，不过寻个借口苟且偷生罢了。
“不了。”
他对上她的目光，唇角笑意更深。
“我与阿南，白手起家，再不受人奚落，再不遭人追打，再不颠沛流离，再不……”
她说着说着，轻轻哭出声来。
“蒲儿。”他抬手为她擦泪，又将早已编好的菖蒲花簪别入她发间，在她额上落下浅浅的一吻。
“蒲儿，娘子。”
那一日，蒲妖红衣着身，青丝绾正，在亭旁围绕的荧荧星火中，嫁给了自己的最后一个徒弟。
他们之间，已不需要什么誓言。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
五.
生逢乱世，寄希望于鬼神，遁于空门也是常有的事。
有道士想拿蒲妖祭拂尘，自然得先讨个名声。
“大衍连年灾害，难保不是有妖作祟。”
道士开坛设法，满城寻容颜不老之人。
城南的庄主说，“曾有一乞丐女子连着数年向他讨食，虽衣着褴褛面容污秽，却未见衰老。”
如此，情理成，此妖在劫难逃。
于是阿南在砍柴回来的途中被截了下来。
阿南用了蒲妖教的三脚猫功夫，三两下就撂倒了许多人，而道士只用一捆浮于空中的金绳，便将他五花大绑起来。阿南奋力挣扎，怒目圆睁，“我与你无冤无仇，何故害我？”
“你私藏妖祸于此，害我大衍，还不知罪？”道士捋着花白胡子，眯眼笑道。
道士自新洲而来。新洲正逢战乱，王权交替，有罪诏称道士妖言惑众蛊惑王族，欲擒之下狱，道士便逃到这鸟不拉屎的大衍。新官上任三把火，灭蒲妖立威严，道士之谋也。
明明，最可怕的，是人。
阿南被带走了，道士张榜告示众人，此人私藏祸端，不日便将斩首于市。
蒲妖果真闻讯而来。
如今大衍连年大旱，庄稼颗粒无收，湖河日渐干涸，何况她赖以栖身的沼泽。
这样也好，反正她也要死的。
这地方再也不适合蒲妖生存，她不过是苟延残喘。
只要，没有伤害阿南就好了。
六.
道士将她困在法阵中，依然是眯眯眼的笑容，“你这小妖，元寿将尽矣。”
“阿南，在哪里。”蒲妖死死攀住法阵铁笼，双手皮肉烧得焦朽。
“既如此，老道与你做笔交易，如何？”
“老道知你虚长六百岁，从未犯凡人一毫一厘，实为善妖也。”
“但此地不可无主，民强则官弱，老道如今流落至此，必成其主也。”
“所以，老道需你依计行事，你可知晓？”
蒲妖银牙几乎要咬碎了，奈何阵法实在不是她这种数百年来吃不饱的孱弱小妖可比，她只得恨恨地往地上啐了一口，便瘫倒在笼中。
她不知道，阿南在受鞭刑时被打得皮开肉绽，露出了肩头的胎记。她不知道，阿南是流落在外的新洲的王族。她也不知道，阿南已经被要挟着遣送到新洲，去争权了。
铁笼在马车上颠簸着往前，在乌泱泱的大衍市街，蒲妖垂着头跪坐在里面一动不动。四周的民众有许多都是相熟的，却纷纷向她掷来菜叶烂石。
这条再熟悉不过的，大衍最繁华的街道，竟变得如此陌生。
她看着大衍人一代又一代更替繁衍，他们却视她如野畜，直欲除之。
她抬起头，环顾四周，便呵呵笑了起来。在那一瞬间，阿南给她裁的好看的衣裳崩烂了，她的身体变成了巨大的菖蒲叶四散开来，如道士预料的一样，在所有人的眼中，现出了她卑微的，肮脏的原形。
前头压阵的道士立马手执拂尘踏在即将崩塌的铁笼之上，如刀片般射出的锋芒一瞬间削断了她伸出笼外的叶子。
那可是她的手脚啊。
菖蒲丛发出一声低低的呜咽，长长久久地飘荡在大衍市井之上。
“众人莫慌，此乃妖物做法，待老道除此祟七七四十九次，便可保我大衍连年无忧！”
蒲妖重回人身，倒在笼子里，手脚都已被斩断，她只剩下一个头和一个身子，浑身赤裸着躺在自己流出的绿色的血液里，目光呆滞地望着底下议论纷纷的大衍人。
围观的民众们由惊转安，随之一片哗然，群起跪拜。
“道长真是神仙啊！”
“天佑大衍啊！”
她睁着眼睛侧躺着看，泪水从一只眼睛流到了另一只眼睛。
七.
在阿南回来之前，蒲妖都不能死，都不会死。
她要陪道士演一场又一场的戏，被人杀一次又一次。
好像这几百年所犯下的罪恶，就一并解除了一样。
凡夫俗子依旧是凡夫俗子，没有妖物忧患，他们就不能长进，就不能居安思危，就不能时时惦记着神仙的好。
在她第七七四十九次被道士拉上长街的时候，心里想的依然是阿南，还没有见到阿南，她不能死。
死，又何尝不是一种解脱。
蒲妖被绑在马上，那骏马奔驰着，将她拖在地上，在大衍的街道绕了一圈又一圈。她浑身赤裸，皮开肉绽，白骨可见。绿色的汁液流过的地方，道士说，是妖血祭祀，可驱灾也。
杀凡人的方法又如何杀得了妖，她受尽屈辱，不过是让世人知道，妖之可怖。
直到阿南锦衣玉袍，站在长街尽头。
“蒲儿。”
“哎。”她应道。
人群散了开来，他走向她。
泪水氤氲了眼，她躺在地上，蜷缩着，看他从人群中走来，每一步，都踏出威仪万千。他走到她面前，打横抱起她，冷冷地开口，“以后，你们大衍，谁敢动她。”
关于他的身世，他只知道他被遗弃在大衍，无名无姓，也无依无靠。
是一个蓝眼睛的好看的女子，救他于冰雪，赐名于他，与他相依为命。
那时候他跟着懵懵懂懂只知行乞，不知还可靠双手过活。而那个弱柳扶风的女子，单纯善良被人欺，除了乞食，别无他法。
“师父永远都长不大。”
“阿南才长不大，不知羞的小孩子。”
她笑了起来。
他愣了愣，方严肃地说，“师父永远是一个容貌。”
“……”
她不笑了，打着哈哈，拽了他的袖子，“阿南，今天去城南庄主家多乞点吃食来好不好？”
不管世俗多么可怕，他的蒲儿永远单纯善良，永远是干净美好的，那个模样。
可如今，这个最单纯的小妖，就这么安静地躺在他怀里，连死，都不能。
八.
“你不死，你们都得死。”
道士拿拂尘指着她，冷冷地说。他那从来都笑眯眯的眼睛，终于不再笑了。
蒲妖惊醒过来。
又是梦。
“蒲儿。”阿南的声音在她耳侧，轻轻柔柔的。
蒲妖看了看抱着自己的他，又看了看早已荒败的小亭和四周菖蒲丛，长长地叹息一声。
“蒲儿，随我去新洲吧。”阿南低下头来，下巴轻轻地抵在她额上。
“我生在大衍，生死不能离。”
蒲妖又恢复了原本的身体，又穿上了阿南裁的新衣衫，蒲妖觉得，这样就够了，这样就，很开心了。
“那我便拥大衍为封地，此后与蒲儿生死相许。”阿南抬起她的手与她十指交握，目光灼灼。
如往日般坚毅。
他不提他是怎么举步维艰地在那王权战中生存了下来，他也不提自己怎么与道士交涉许诺他国师之位应予他一世之荣华，更不会说，蒲儿是她活下去的唯一执念。
蒲妖嗤嗤笑了，伸手轻轻触摸他的脸颊。
“我的徒弟，竟这般厉害了。”
“很久以前我在想，不做师父该做什么？像凡人一样，做个母亲？养一堆孩子？”
“如果这样的话，那我现在，会是怎样。”
他看着自己怀里的苍白美人，与她一起笑了起来，“蒲儿，又说胡话。”
此后兵将重修小亭，围筑林园，欲遍养蒲草。
那曾经满大街叫骂的祸国殃民恶妖之名，却深深根在了蒲妖的心。
也许，真的是命。
也许，真的是她，让大衍连年灾害生灵涂炭，大泽成荒滩。
道士在龙王庙前留下一处结界，如他承诺的那样，在蒲妖七七四十九次肉身死去以后，可自行前往结界中，到时祸害人间的恶妖灰飞烟灭，神仙自会保大衍风调雨顺，当然，还有新洲。
那是阿南的天下，是她爱的阿南，的天下了。
他的子民，他的国家，都需要保护啊。
九.
阿南气喘吁吁地追过来。
她回过头来，极其清浅地一笑，素白的衣裙上，星星点点落满月光。
“蒲儿，别过去。”他滞在原地，再迈不开一步。
蒲妖转过身去，一步一顿地，慢慢踏入龙王庙前的大衍荒泽中央。
“蒲儿，不要走。”他喃喃着，近似哀求。
“不要离开我，蒲儿。”
“蒲儿，不要走。”
“蒲儿。”
一如从前，一声声的低唤，仿佛在说着世上最美好的字眼。
在他看不见的地方，她早已泪流满面。
“蒲儿，不要走。”他踉跄着，跪在地上，再不复往日坚毅的模样。
我们都挺过来了，这么久，都过来了，为什么要走？为什么。
蒲妖抬了手，素白的指变成一支削尖的菖蒲杆，直直刺入喉间。
好怕自己哭出声来。
可是，不能回头。
她生生地止住了哽咽之声，颤抖着单薄的身形艰难前行，举步维艰。
一步一步，越陷越深。
再三步，便是灰飞烟灭。
他在身后痛哭出声，呜咽之中，想起她曾经就这么走向他，赤着足，步步生莲，将她从雪地中抱起，与他朝夕相伴二十余年。
想起她干净的眉眼，蓝色的瞳。
想起她坐在庙门口，摇头晃脑地教他念——
“江头宫殿锁千门，细柳新蒲为谁绿，苑中万物生颜色，昭阳殿里第一人……”
想起，便热泪盈眶。
好像有雨丝蹿进衣领，他恍惚地回过神来，浓雾笼罩的荒泽上，早已连她的背影都模糊到不可见。
“蒲儿，不要哭。”他忍着抽噎，大声地喊。
她抬起的腿硬是收了回来。
还有一步。
“蒲儿，不准哭。”他将手拢在唇边，手掌触到脸上泪水冰冷的湿意。
她回过身来。
“……阿南。”
仿佛看到自己拼命挣脱，跋涉过荒泽，跋涉过一段不可能跨越的路途，回到他的面前。
他们相拥而泣，许诺不管何人阻挠，一定，一定要自私地在一起。
在大片大片的新绿菖蒲地里，无数萤火围绕着凉亭小屋，围绕着他们，围绕着过去的一幕幕。
月光下，那是多美的画面。
锦瑟九十九·图
下雨了。
蒲妖唇角上弯，闭上了眼，就和那梦中的场景一样，陡然露出一个苍凉而绝美的笑颜。随后抬起刚刚收回的腿，后退了一步，她的身子霎时如秋风中凋零的叶，在落地之前，已不见了踪影。
阿南仍伏在原地，肩膀颤动，似哭似笑，又似温柔低吟。
“蒲儿……”
不知过了多久，黎明乍现，雨霁云销，浓雾散去。
岸边的菖蒲好似突然生芽，小小的嫩绿色闯入他肿胀的眼帘。
他的蒲儿，却再也不会回来。
后记.
阿南继位以来，大衍风调雨顺二十余年。
在他们成婚的第二十年祭日当天，君王如往常般坐在亭边呆望，恍惚中看见有个思念许久的红影出现在很远的前方，如昔年一般轻轻地唤。
“阿南。”
（he：那岸边新蒲即是蒲妖转世，道士念她“如此听话”护她一缕元神种在亭边。自此，大衍真的风调雨顺，菖蒲如获新生。二十年后，新洲之君垂垂老矣，依然时常独坐小亭呆望。在他们成婚的第二十年祭日当天，蒲妖重新化形，与阿南再次相见。）
终.
