胡适谈中国哲学思潮

但凡一种学说，决不是凭空从天上掉下来的。我们如果能仔细研究，一定可寻出那种学说有许多前因，有许多后果。

好比一篇文章，其中的学说不过是中间的一段。这一段一定不能是来无影，去无踪的。定然有个承上启下、承前启后的关系。

要不懂它的前因，便不能懂得它的真正意义。要不懂它的后果，便不能明白它在历史上的位置。

这个前因，所含不止一事。第一，是那时代的社会政治状态。第二，是那时代的思想潮流。

这两种前因、时势和思潮很难区别。因为这两件事又是互相为因果的。 有时是先有那种时势，才生出那种思潮来；有了那种思潮，时势受了思潮的影响，一定有大变动。

所以时势生思潮，思潮又生时势，时势又生新的思潮。所以这种学术史上寻因求果的研究，是很不容易的。我们现在要研究中国哲学，不可不先研究中国哲学发生时的时势和那时势所发生的种种思潮。