那些包含宗教信息的英语词语（1）

语言是文化的载体，在每种语言的背后都潜伏着一个民族的思维方式和生活方式，也因此，语言与语言之间的差异不仅存在于彼此的结构和词义（meaning），而且存在于语言所蕴含的属于各民族特有的文化。

正由于语言之间存在这种差异，译者在翻译的过程中就不能不顾及语言内在的文化差异而机械性“直译”。文学翻译更是如此。所以，没有一定的写作能力，不了解词语背后的文化内涵（connotation），最好不要勉为其难地动手翻译，否则的话，译文可能会背离原文，即使从译入语（target language）的角度讲，译文还算流畅。

不只是书面语的翻译必须以了解原文的文化内涵为基础，日常生活中的某些词语由于其丰富的文化性，同样也会造成译者的踌躇。

1. good-bye

学英语的没有谁不会说这个词的，而且也知道它的汉语对应表达是“再见”。

但实际上，“good-bye”与汉语的“再见”并不完全对等。它的完整表达是“God be with you”，属于基督徒之间的祝愿句。而汉语的“再见”毫无宗教蕴意，只是纯粹的告别。

“good-bye”相当于“主内平安”和“以马内利”。“see you”更接近汉语的“再见”；两者都不带宗教色彩，只负责表达告别。

2. goodness

在日常英语中，这个词既可以指“好意”，也可以指“上帝”。比如在“thank goodness”中，它就是“God”的变形表达。与“God”的表意功能完全对等。

我们注意到一个现象，学英语的学生偶尔会嘣出“Oh，my God！”这种夸张表达。这主要是因为他们并不知道，“God”这个已经被赋予了神圣色彩的词是不能随便使用的。对于基督徒来讲，只有祷告的时候，只有在教堂参加聚会的时候，才会使用直接的称谓。在日常生活中，直接说“God”对上帝具有冒犯性，所以基督徒一般使用“goodness”或“gosh”来代替“God”，于是就有了“thank goodness”,“my goodness ”，“my gosh”这种汉语无法完全对应的表达。

3. Christmas Eve

对于基督徒来讲，耶稣的诞生象征着平安降临，世界从此进入了彼此相爱的新时代。因此，耶稣诞生的前夜就有了“平安夜”。但是，“平安夜”的英语并不是“peaceful night”，而是“Christmas Eve”，其实际含义只是“基督诞生前夕”。

根据英语的表达，人们庆祝“平安夜”的时候耶稣其实还没有出生，平安并没有真正显现。“Christmas Eve”表达的只是迎接耶稣诞生，是“圣诞前夕”而非“平安降临”。

虽然，不可否认，“平安夜”这几个字用的非常好，完全转达了“Christmas Eve”的语境意义，仿佛全世界都在安静地等待着耶稣的诞生，但必须承认，“平安夜”深化了“Christmas Eve”的含义，与“Christmas Eve”的原意并不完全一致。

这一点我们甚至可以用“New Year’s Eve”进行对比。“New Year’s Eve”对应于汉语的“除夕”。“除夕”的含义是“岁末的最后一个夜晚”，其中“除”即“辞别”，“夕”即“夜晚”。也就是说，“除夕”的含义是“与旧日告别”，根本不表示欢庆。

反过来再看“Christmas Eve”和“平安夜”，你会发现“平安夜”的翻译虽然很美，但却不是非常准确也。