连载科普-星系与宇宙边缘
在太阳系的家庭中,有体积相对较小的行星和较大的行星。小行星带将较小的类地行星和巨人的世界分开。小行星带中这些石块分的很开,不用担心宇宙飞船从中穿过会被撞毁。离开小行星带,你会经过木星、土星、天王星与海王星。
这些都是气态巨人,海王星之外呢,是著名的柯伊伯带,这里面满是各类的脏雪球,有时,某个脏雪球会脱离原本轨道,当他们朝向太阳飞行时,会被融化并留下长长的尾巴,这就是我们称之为“彗星”的天体。而可怜的冥王星成为了柯伊伯带中的一员。这就是我们的太阳系。
你再抬头望去,离我们最近的恒星,1915年发现的它——比邻星。它属于红矮星。红矮星的大小和温度都相对较小和较低,但我们银河系百分之七十的恒星都属于红矮星,通常它们的质量不足太阳的一半。由于内部氢元素核聚变速度很慢,它们拥有较长的寿命,但他们不会膨胀成红巨星,而是逐步收缩,直到氢燃尽。
可惜,没有围绕它飞行的行星,因为和太阳比,它微小的内核原子聚合的速度比太阳慢太多,无法为行星提供充足的能源。对恒星而言,体积越大,寿命越短,所以,当我们太阳爆炸时,它还依然年轻。
逐渐,我们视野更大,我们看到一个像由气体、星辰和恒星构成的厚厚圆盘。它的规模如此巨大,三千亿颗恒星被引力束缚在一起,围绕着银河系的中心转动。太阳系位于从中心黑洞到银河系边缘约三分之二距离的位置。四条明亮旋臂的一条。
在银河系的下面,正逐渐靠近银河系的庞然大物——仙女座星系。它是宇宙中最靠近我们的银河系外实体。美妙的是,银河系与这个带有1万亿恒星的巨大旋涡互相绕着对方旋转,就像跳芭蕾一样。
仙女座而美中不足的是,可怕的是,它们正在相互接近,以惊人的每秒100公里,这样,40亿年后两个星系将撞在一起,或是更早。
当你飞离银河系,你就会发现,它和仙女座星系一起,伴随着54个不同的星系相互缠绕而构成的星系团,在物理学上,我们称之为“本星系群”。银河系是这个星系团的老二,仙女座自然就是老大了。
再往前,你会发现比我们大很多的星系团,叫做“星系团”,再往前,就能看到最大的一个,叫做“超星系团”
超星系团 一路向前,你在距离100亿光年的地方。
120亿。
130亿,还能更远。
周围星系变得不那么密集了,而构成它们的恒星好像更大了些。到达135亿光年时,前面几乎没有光了。突然,你到达了一个光穿不过的地方。
你已经游历了整个宇宙,我们的望远镜限制了我们,我们的科技限制了我们,但事实上,我们距离我们将看到的东西,已经非常非常接近了。
现在,你到达的这个地方,前面是“宇宙黑暗世纪”。我们能看到的光已经走了135亿年了,而你眼前似乎有一道墙,隔断了光线。
这是一道时间与空间的墙。
在这之后,宇宙变得不透明,不可见。
物理学家用了很久解释它,最后用了一个名为“大爆炸理论”解释它。而这个墙叫做“临界最后散射面”。
你一直以为,宇宙是无限的,而你想想,无论你从地球的哪个角度出发,都会碰到那道墙,这也就意外着,我们的可见宇宙是一个巨大的球体。
如果临界最后散射面包围着地球,那么地球一定是可见宇宙的中心了。
那么你一定觉得不可思议了,然而事实确实如此。
我可以告诉你,在这临界最后散射面的后面,至少还有两道墙。
第一道被称为大爆炸本身,第二道藏着大爆炸的原因。
你一定非常的疑惑,没事,接下来会为你一一解释,而你的科学旅途才刚刚开始!