【正文】第六：开枝散叶
泰崽回庄里的时候，已经是十八九的小伙了。到如今，前后十余年，跟着兰姑姑和姑父周氏学医配药，将姑姑姑父治理妇幼杂症的手艺学了个八九分。前两年，因着手上没了方剂可授，姑父还托人请了相熟的老中医牛师傅，以期学点跌打损伤，内外整治的手艺。毕竟，技多不压身的。
牛师傅是前清时的人物，早年家中贫苦，就近到金山寺出了家，后来又挂单到庐山，去过江浙，走过苏杭，如今年岁大了，方才回了乡里。据说，他出家时遇着机缘，学了手好医术，传的是湘楚正宗，到如今，二三十年过去，已然是闻名乡里的，在县上、区上也有名号。
泰崽入门时，因着跟随姑姑写了两年方子，如今医术也学了五六年，却是带艺拜师的。至于牛师傅愿意收这徒弟，却也是有缘由的。据后来说，一则是这些年来，牛师傅与兰姑姑这边往来不少，医患之间有所而闻；一则是兰姑姑并周氏姑父确实无方可授、无书可传；再一个则是万氏婆婆这边了。
万氏婆婆如今六十有八，年纪大了，也就和旁的老太太没什么两样，爱唠叨，尤其是像牛师傅这样经常来家里的，平常说话也就多了些。对于泰崽这个本家的孙儿，这一起生活了十余年，原也是亲亲的，平常挂嘴头就多了些。老人家一般都有个习惯，爱夸自家的孩子，作为身边唯一的一个孙儿，自然的就觉得哪哪都是好的。
这牛师傅也是有见识的人，然而，对万氏所说的却是信之无疑。据万氏所说，这泰崽自打到了镇上，写方抓药都不曾出差错，至十二三岁时，学了医书，邻里间偶有头疼脑热的，也有让试着写方子抓药的，少有谬误。等到十五六岁，姑父周氏有远行的时候，县里区里就多是泰崽去办了，送药、采办，往往是早上去，晚上回，为了省钱，路上带两馒头大饼就打发了，婆婆万氏和姑姑给的饭钱是万万舍不得花的。到夜里回来，常常是一分钱没舍得动，原样还了账上。
泰崽自入了门庭，跌打损伤一道是花了心思的，没两年，于此一道倒时学了个十成十，归了乡里，于十里八乡越发闻名了。
有一年，正是民国末时，国府大乱，于地方管辖不力，又逢县里、乡里突生小儿疫症，一时人心惶惶。这症状虽然可治，然而药物却需实时施用，非亲往探视不可。
乱世之时，县里府衙虽有应对，毕竟照料不周。至于县里医师行会，虽有人手，却也难以布及乡里。彼时，兰姑姑、牛师傅等人联名建言，由各个医师诊所分派下去，各村各寨走访下去，快速排查，务求都走上一遍，及早除去疫症。县里如今确实人手不足，如今有这个办法，自然是照准的。按各个诊所所在，分派医师自乡里往下，各条大路依次延伸。
牛师傅、兰姑姑如今诊所相距不足十里，两人如今已然在镇上寻访患儿。至于泰崽，因是还在学堂，初时是不准备让他回来的，只后来，疫症渐渐扩散，以至于镇上医馆里人手尚且不足，而各村寨毕竟远近不同，短时内竟不能前往。及至三五日后，因着村里往来实在不便，方才着他回来，自乡里往西一路走访，日日宿在村里，如此半月有余方才作罢。
泰崽医病，不问贫富，有病患的则先望闻问切一番，务求药到病除，实在无钱医治的，也不曾短了药物。因为这，自行医以来，多有十数里外慕名前来的，感恩戴德之人亦不在少数。
国朝初期，泰崽年过二十，而婆婆万氏已经很老了，日日所念的都是成家立业的事。前边也说了，万氏与本章老太爷本就只养了个闺女兰姐儿，姐儿和周氏姑爷辛苦一世，虽有生养，却是没有个成年的。这万氏数十年来都和泰崽相处，如今已是与亲孙无异了，看着已然成年，操心自是不可免的。
却说，到如今，二爷禄哥早先又纳了继室，如今有了个小儿子，较泰崽小十多岁，与三爷季哥儿家的公子年崇崽龄相仿，乳名换做善崽。这泰崽较之继母年纪本就不甚相差，如今弟弟又年幼，住一起自然是不便的，后来，禄哥与夫人商量，给凑了些银钱，并着这几年他自个攒的一些，再由万氏婆婆、兰姑姑处借了些，依着祖屋给新起了栋瓦房，也是便于以后成家的。
泰崽总归是找了个满意媳妇的，是万氏婆婆本家姐妹的孙女，人称黄氏，较泰崽小了两岁，人长得周正，看着也是个好生养的。也算是了了婆婆一桩心愿了！
又过了两年，婆婆万氏已经很老了，终于是随老太爷本章去了，本章公这支在祖屋也就彻底断了香火。如今逢着年节，一则是本家子侄供奉些香烛纸钱，另一个是兰姑姑夫妻归来孝敬，再一个则是本章公庶出的兄弟本水家过继的侄儿续着香火。而原本万氏名下的产业，田地已然归了集体，祖屋里剩余的几间房屋却是泰崽与继子各自分了些的。
却说祖屋名下，到万氏过世前后，人丁是兴旺的！
自泰崽成家那会儿，禄公膝下已然有公子三人并两个闺女了。，其中长子泰崽刚成了家，另立了门户，而继室子女中，如今老二不过十岁上下，老幺则堪堪半岁，得等过了年才满周岁的。
季公名下如今也有了一子二女，老大如今十岁刚过，较之禄公家二公子略年长些的。
楚公这边因着国朝新立，自军中转了地方，如今是刚回了家，其家中刚有了二公子才不久，与禄公家的老幺年岁相差不过三两月罢了。
时日渐近年关，祖屋里已然热闹非常，至于兄弟三家之间，则是由媳妇加紧备着过年的，趁着热闹的劲，一同禀报了先祖。
