很久没有读古文了，今天和大家一起分享两则故事，内容均出自《列子》一书。

01 鲁施氏有二子

鲁施氏有二子，其一好学，其一好兵。好学者以术干齐侯，齐侯纳之，以为诸公子之傅。好兵者之楚，以法干楚王，王悦之，以为军正①。禄富其家，爵荣其亲。施氏之邻人孟氏，同有二子，所业亦同，而窘于贫。羡施氏之有，因从请进趋之方。二子取实告孟氏。

孟氏之一子之秦，以术干秦王。秦王曰:“当今诸侯力争，所务兵食而已。若用仁义治吾国，是灭亡之道。”遂宫②而放之。其一子之卫，以法干卫侯。卫侯曰: “吾弱国也，而摄③乎大国之间。大国吾事之，小国吾抚之，是求安之道。若赖兵权，灭亡可待矣。若全而归之，适于他国，为吾之患不轻矣。”遂刖④之而还诸鲁。

既反，孟氏之父子扣胸而让⑤施氏，施氏曰:“凡得时者昌，失时者亡。子道与吾同，而功与吾异，失时者也，非行之谬也。且天下理无常是，事无常非。先日所用，今或弃之;今之所弃，后或用之。此用与不用，非定是非也。投隙抵时，应事无方，属乎智。智苟不足，使若博如孔丘，术如吕尚，焉往而不穷哉?”孟氏父子舍（通“释”）然无愠容，曰:“吾知之矣，子勿重言!”

①军正：正，通“政”。军正，指管理军事事务的官。

②宫：指宫刑，阉割生殖器。

③摄：受制

④刖：读“月”，古代酷刑之一，断足之刑。

⑤让：责备

故事的大意是：

鲁国的施氏有两个儿子，一个喜文，一个喜武。喜文的儿子去干谒齐侯，被封为王子们的老师；喜武的儿子到楚国，被封为军政。家道富贵起来。

施氏的邻居孟氏，也有两个儿子，所学相同，却很贫穷，就向施氏请教仕进的方法，施氏的儿子如实相告。于是，孟氏习文的儿子到了秦国，用仁义之术劝说秦王，被施以宫行打发走了；习武的儿子到了卫国，用法家思想劝说卫侯，被砍断脚又遣返回鲁国。

于是，孟氏父子去责备施氏。施氏说：“抓住了时机能昌盛，失去了时机则灭亡。我们所学并无差异却结果不同，是你没有抓住时机而已。天下理无常是，事无常非。先日所用，今或弃之;今之所弃，后或用之。用或不用，并不确定就是对的或错的。掌握时机，行动适时，没有固定的方法，属于聪明才智。如果智力不足，不懂灵活运用，哪怕有孔子的学问，姜子牙的才能，到哪不会受困呢？”

孟氏父子豁然开朗，不再怨恨施氏了，说：“我们知道了，你不用再说了！”

---

这个故事类似于东施效颦。孟氏俩儿子看施氏俩儿子求得富贵，因此也去依样画葫芦，却不想适得其反，险些丧命，比东施效颦后果严重多了。

究其原因，正如施氏父子所说：非行之过也，失时者也。秦国正想称霸天下，却去宣讲仁义；卫国为小国，却去大讲兵家之道，真是“失之毫厘，谬以千里”！闭着眼睛不看游说的对象，招致宫刑与刖刑，不亦宜乎？

掌握知识也许不易，但是，更不易的，是如何灵活运用它。这甚至是无从教起的。

古人云：能教人智，不能教人巧。这里的“智”，指的是知识，“巧”，则是运用知识的智慧。对于所有人，这个“巧”都非易事。

02 昔人言有知不死之道者

昔人言有知不死之道者，燕君使人受之，不捷，而言者死。燕君甚怒其使者，将加诛焉。幸臣谏曰：“人所忧者莫急乎死，己所重者莫过乎生。彼自丧其生，安能令君不死也？”乃不诛。

有齐子亦欲学其道，闻言者之死，乃抚膺而恨。富子闻而笑之曰：“夫所欲学不死，其人已死而犹恨之，是不知所以为学。”

胡子曰：“富子之言非也。几人有术不能行者有矣，能行而无其术者亦有矣。卫人有善数者，临死，以诀喻其子。其子志其言而不能行也。他人问之，以其父所言告之。问者用其言而行其术，与其父无差焉。若然，死者奚为不能言生术哉？”

这个故事有点绕。大意是：

以前有人说知道不死的道术，燕国国君就派使者去向他学习，结果，使者还没有到，那个人就死了。国君非常生气，要杀使者。宠幸的大臣劝谏道：人最担心的是死亡，最看重的是活着。他自己都死了，又怎么能让你长生不老呢？“燕君就不再追究使者的责任了。

有个叫齐子的人也想学习不死之术，听说那个人死了，深以为憾。富子听说后，笑道：“声称会不死术的人自己都死了，你还在后悔，真是不知道学习的目的何在。”

有个叫胡子的人说：“富子的话不对。有的人知道方法却不能实践，有的人能实践却不知道方法。比如：卫国有人精通数学，临死时把口诀传授给儿子，可是儿子却不会运用。其他的人问得了口诀，却能运用得很好，能达到他父亲的水平。倘若这是真实的故事，那么死者为什么不能说自己知道长生的道术呢？”

---

一个声称懂得长生术的人，自己却死了，这本来很有讽刺意味，可是，经过一番辩论，我们发现，这个故事是要告诉我们一个道理：不会运用知识未必就是不了解知识。

此人没有长生，说他一定不懂得长生术的方法则未必对。正如现实生活中的普通大众，是不懂得成为杰出人物的方法吗？未必，可能只是做不到而已。所以，有人说：告诉你正确的方法并不难，难的是，你知道了这些方法却依然做不到。

是不是很扎心？

现实生活中，我们缺乏的并不是真知灼见，缺的是执行下去的决心和毅力，以及因时制宜地运用知识的智慧。所以，99%以上的人都沦陷在平庸里。古人说：“地上人稠君子稀”，虽然，大部分人拒绝相信自己的平庸，可这依然是个残酷的事实。

正如我本人，虽然明白自己也难免平庸无奇，也艳羡先贤达们的过人之处，却终究是不能习得他们的智慧，依然要泯于众人一样。