大寒

大寒 | 凜凜年關，暖雪杪歲。征鳥厲疾，水澤腹堅。鳥報農時，幽蘭吐瑞。正是淒淒歲暮風，翳翳經日雪的年節，戶戶臘肉魚鮝，家家麻將熱茶。尾牙換盞推杯，年終觥籌交錯。萬里故鄉燈火，臘雪除舊飾新，暖榻與新被，只待遊子歸。只是故裏鄉音客，小兒終不識。一年終章，至此輪回。

大寒是二十四节气之一最后一个节气。每年1月20日前后太阳到达黄经300°时为大寒。

《月令七十二候集解》：“十二月中，解见前（小寒）。”《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”

中国古代将大寒分为三候：

一候鸡乳；

二候征鸟厉疾；

三候水泽腹坚。

就是说到大寒节气便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，孩童们可以尽情在河上溜冰。

俗话说：“花木管时令，鸟鸣报农时”。此外，大寒出现的花信风候为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾（生于江南一带）”。亦可作为判断大寒的重要标志。

大寒节气里，各地农活依旧很少。北方地区老百姓多忙于积肥堆肥，

为开春作准备；或者加强牲畜的防寒防冻。南方地区则仍加强小麦及其他作物的田间管理。广东岭南地区有大寒联合捉田鼠的习俗。

小寒之后过15天就是大寒，也是全年二十四节气中的最后一个节气。

过了大寒，又是一年。

此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。

这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。

其间还有一个对于北方人非常重要的日子——腊八，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。

尾牙祭｜每到大寒节，人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。

如尾牙祭、祭灶和除夕等，有时甚至连我国最大的节庆春节也处于这一节气中。

大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。

所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了农历十二月十六日正好是尾牙。

尾牙同二月二一样有春饼(南方叫润饼)吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可缺的一道菜。

据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。