局中人
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“你再厉害，也绝不是曲阳的对手。”
曲阳，谜一般的存在，没人知道他有多强，跟他比过剑的，无一例外全部被杀。
刁文有一个梦想，就是成为最厉害的剑客。他为此付出诸般努力，终于在两年前突破最后瓶颈，踏入剑道宗师的行列。他明白剑道不止于此，再往上还有更难的路要走，唯一的途径就是与高手比剑，从他们身上看到自身弱点，两相对比方能成就更高的境界。
两年间，他走遍大江南北，挑战各路好手，竟毫无敌手。境界提升十分缓慢，名声却愈发响亮，无论走到哪里？对手总会先一步知道他的动向。这一次也不例外。
天空阴暗，太阳躲在云间，刁文望着对手，剑眉向上斜挑，凤眼长而明亮，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，脸庞冷若冰霜。他身材颀长，手中拎着把长剑。
又是这句话？他听过已不止一次。
几月前一次比剑，胜过对手后，对方问他为何不断找人比试？他说出了自己的想法。对方冷冷一笑，说你为何不找曲阳？你再厉害，也绝不是他的对手。刁文听得一怔，问他曲阳在哪儿？那人说他已经归隐，没人知道他的下落。
自此以后，刁文心中多了一层阻碍。起初以为遇到了瓶颈，就像隔着窗纸一戳就破，可如何努力总觉虚无缥缈如隔岸观花，虽见有其形但望不清其为何物。后来越来越多的对手，总会用这句话来挖苦自己，他忽然明白，摆在面前的是一个剑道高手——曲阳。
曲阳成了刁文的心魔，若想有所突破，必须找到对方将其击败，可对方就像清晨薄雾，消失的无影无踪，如何去寻？再次听到这句话，他咬着牙道，“胡说八道，你若所说非虚，曲阳又在何处？”
对方用手捂着伤口，豆大的汗珠从额头淌下，皱眉道，“你应该感到庆幸，他的剑下从不留活口。”
刁文冷冷道，“我的事你不必操心，告诉我他在哪里？”
对方叹了口气道，“剑道一途，本就如履薄冰，你如此将一件事放在心上，只怕……”
刁文明白他是好意，可若找不到曲阳，就突破不了现有的瓶颈，以前的夙愿也会化为泡影，自己又当何去何从？他抬手制止对方的话，道，“无需多言，曲阳到底在哪儿？恳请告知。”
湖城
刁文没有得知曲阳的下落，但有一个人肯定知道他在哪里，那就是神机子。江湖传言：神机子消息灵通，天上地下无所不知，称其为天眼通也不为过。刁文一路上马不停蹄赶到湖城，进城后不敢耽搁，径直来到神机子面前。
此刻太阳西斜，洒下一片余晖，红色的云朵慵懒地挂在天边。傍晚时分，百姓归家心切，有一人却在门前端坐，身前放着张木桌，身后竖着面白幡，白幡上龙飞凤舞写着四个大字“有求必应”。
刁文细细打量着神机子，后者则笑眯眯抬头望着他。神机子身穿道袍，头戴道帽，双目炯炯有神，留着长长的胡须。他见刁文手拿长剑，气宇轩昂，非寻常百姓，笑道，“客官请坐？”
“你就是神机子？”
“正是。”
刁文冷笑道，“江湖人称你无所不知，不知此言是否有虚？”说完从怀中掏出一锭元宝放在桌上。
“江湖朋友抬爱，兄弟莫要当真。”神机子伸手将元宝收入袖中，朗声道，“有何难处，说来听听，小道定知无不言，言无不尽。”
“你可知道曲阳的下落？”
“曲阳？”神机子直起腰板，饶有兴趣打量了刁文半天，才道，“你找他做什么？”
“比剑。”
“你可知道他的厉害？我的回答可能会令你失望。”
刁文皱眉道，“你不知道他的下落？”
神机子点头道，“实不相瞒，我确实不知。可我认识一个人，她肯定知道。”
刁文沉迷剑道，江湖中事从不留心，以至于像神机子这般手眼通天的人物也不知晓。如果以前稍加留意，岂非少走不少弯路？
湖城有一个百花苑，百花苑主名叫叶悠悠，她便知道曲阳的下落。临走时神机子提醒他莫要着了叶悠悠的道，这女人很厉害。刁文经过打听得知，叶悠悠功夫稀松平常，神机子说她厉害，难道会妖法不成？刁文被这奇怪的想法逗得一笑。他从孩童时开始学剑，从未将儿女情长放在心上。江湖风流人物多如牛毛，与女人纠缠不休者更不在少数，在他看那是浪费时间，只有手里的剑才是他的最爱。
一座占地不大的宅院，坐落在湖城一角，刁文刚到门口，就见一女婢迎上前来，疑惑道，“公子并非湖城中人吧？”
刁文点头称是。女婢皱了下眉头，转身进院禀报，不多久复又走出，将他迎进院中，观其神情甚是古怪，好像叶悠悠让他进来，是什么破天荒的怪事。他心中起疑正待询问，忽地闻到一股花香，抬头向前望去。目光所及之处，各色花卉竞相绽放，饶是他这般不懂风雅之人，见了也觉坠入仙境，心情为之一悦。
“百花苑，果然名不虚传。”
一个清脆的声音从前方凉亭中传来，“公子谬赞。远道而来，不知有何见教？”
凉亭建在池塘之上，对方弯腰靠在护栏上，伸出白嫩的纤手，轻撩着池水，另一只手不时拿起鱼食撒进池中。她身着粉色衣裙，白皙的长腿斜斜向外伸出，露出一对勾人的脚丫。
刁文看得痴了。女婢轻咳一声，怒目相向。他连忙收起心神，只觉脸庞发烫，心脏砰砰乱跳。叶悠悠扭过头，慵懒地坐直身躯。但见她柳眉细长，眼眸大而明亮，琼鼻红唇，端是美丽动人。刁文一时间竟不知如何作答，拱手道，“得罪……”
叶悠悠掩嘴失笑，“怎地，要跟我动手不成？”
刁文自知失言，刚要解释，却听女婢急切道，“姑娘，李公子马上就到，要不……”她望向刁文，其中意思不言而喻。
叶悠悠走到亭中桌旁，桌上早已摆满了酒菜，她向一旁石凳做了个请的手势，跟女婢说，“不急，你到门外候着，若看到李公子，跟他说我有急事外出，让他隔日再来。”
女婢微感诧异，但不敢违背，瞪了刁文一眼走出门去。刁文得知有客来访，叶悠悠竟让女婢将其拒之门外，感激道，“叶姑娘，你若有事，我在旁避让片刻就是。”
叶悠悠走到刁文面前，将他按在石凳上，斟了盅酒道，“只怕他来了便不想走。你远道而来，我若怠慢，岂非失了礼数？”
刁文听着叶悠悠的柔声细语，一颗心砰砰乱跳，这次前来所为何事，早被抛到脑后，待到猛然惊醒，已不知过了多久。叶悠悠不胜酒力，双眼朦胧，笑靥如花，满院春色竟不能抵其一二。他暗暗吃惊道，“叶姑娘，我这次来，实有急事相求。”
叶悠悠来到刁文身旁，倚在他肩头，柔声道，“咱们不谈正事，你若让我高兴，做什么都依你。”
刁文强自镇定道，“姑娘是否认识曲阳，他现在在哪里？”
叶悠悠秀眉一皱，“曲阳？你问他做什么？”她走到亭边，望着池中金鱼道，“我当然知道，可为什么要告诉你。”
刁文见她离去，心中怅然若失，苦笑道，“若能告知，在下必有重谢。”
“重谢？”叶悠悠冷笑道，“你能给我什么？请回吧。”
刁文听得一怔，再瞧叶悠悠，见她专心喂鱼不再搭理自己，只好起身告辞。
万物寂寥，天地黑暗，繁星挂在天边，四下里静得出奇。刁文躺在床上，辗转反侧难以入睡。他行走江湖多年，本以为早已习惯孤独，甚至沾沾自喜地认为，只有这样，一个人，才能静下心参悟武学中的奥秘。今天他初识叶悠悠，对方的柔情蜜意，在他尘封已久的内心投下一块巨石，激起层层涟漪，直到现在仍没有停歇。他的心很乱，想把叶悠悠的身影从心底抹去，可越是这样她的倩影越发清晰。他希望周遭的宁静能被打破，哪怕是街上传来轻微的脚步声，甚至一丁点微不可闻的虫鸣。但是没有，这个夜静得吓人。
刁文猛然坐起身，暗骂自己不够小心，如此安静的夜，肯定异乎寻常。他皱眉瞥向窗外，黑暗的夜色中，一个身影蹲在窗口，静静望着自己。对方身着黑色夜行服，脸上罩着黑布，那双眸子在黑暗里出奇地闪着光。黑衣人将佩剑拔出，跳入客房，冷冷道，“我道是哪儿来的高人，没想到是个脓包，这么久才发觉到我在这里。”
刚才刁文胡思乱想，未曾留意屋外动静，因此对方到窗外已久也未察觉，暗想：红颜知己，果然害人匪浅。他跳下床，拔出挂在床榻上的长剑，琢磨许久后，道，“你是李公子？”
黑衣人微微一怔，“胡说八道，我不知你说的是谁？”
刁文冷笑道，“我初到湖城，从未得罪过谁，若非是你，还能有谁？”
叶悠悠的香名在湖城人尽皆知，男人们为能与其相见，不惜一掷千金。若能得她垂怜共宵一夜，哪怕丢掉性命，也在所不惜。她名声虽不大好，可对男人却大有讲究，有钱有势不能是浪荡的纨绔子弟，寻花问柳为谦谦君子所不耻，若只谈琴棋书画又嫌花费颇巨，不在乎金钱、酒色又能彬彬有礼，在湖城实在屈指可数。李公子当然不在此列，他曾为此下过不少功夫，一直未能如愿。昨天，他到百花苑外晃悠，刚巧遇到那女婢外出，忙不迭送出不少银两，求她为自己多进美言。女婢应了走回院中，不多久又匆匆走出，说，“姑娘吩咐，念你往日深情厚谊，明天此时带银票前来，若诚意实足，便可进苑一见。”李公子听得此言，一时间心猿意马、喜形于色。女婢见他如此，心中甚是厌恶，不屑道，“姑娘还说了，若见你淫逸猥琐，刚才所言一并收回。”李公子连称不敢，暗想：女人还不都一样，见了钱自会乖乖就范？明天老子拿一万两甩她脸上，谅她也不会说个不字，嘿嘿！可今天叶悠悠却将他拒之门外。李公子张着嘴像是吞了只老鼠，脸涨得通红半天说不出话来。他忙将一万两银票递给女婢，没想到对方连瞥都没瞥一眼，转身进院把门关了。他气不打一处来，仗着功夫窜上墙头，见叶悠悠正陪着刁文喝酒，对方目光温情脉脉，话语极尽挑逗，还不时搔首弄姿……此刻的她一举一动，本该用来对付自己，却白白便宜了那小子。坊间传闻叶悠悠性情冷淡，对男人身体并不热衷。现在的她，在李公子看定是饥渴难耐，而自己的出现正可解她心头欲火。这大好机会旁落他人，是可忍孰不可忍，只有将那人杀了，方解心头之恨。
李公子恨恨道，“是又怎样？不杀你，难泄我心头之恨。”说罢挺剑直刺而出，但见刁文剑尖垂地站着没动。这作派瞧在李公子眼中，分明是瞧不起自己。抢了我的女人，还看我不起。登时怒火中烧，大叫，“老子杀了你。”
刁文定定望着李公子，对方的剑很快，可在他眼中却慢得出奇，在对方剑刃将到之际，倏地侧身向外跨出一步，此时才将剑抬起。李公子忽觉眼前一花，再瞧刁文时已没了踪影，连忙瞥向一旁，陡见寒光凛凛，对方的剑已停在额旁。
李公子大惊，手中的剑呛啷落地，双腿一软跪倒在地，支吾道，“我，我，你，你……”
刁文冷漠的声音响起，“给我滚。”
翌日。
刁文辗转一夜，天将破晓时方才入睡，可还没睡多久，就听到了敲门声响。在湖城将见过一面的神机子算在内，也就认识这么一个。叶悠悠已不敢奢望，昨天的相会与离别，在他看，就像是一场梦，梦醒了就散了，以后再无瓜葛。
叩叩叩……
敲门声不断响起。李公子昨夜虽来得突兀，毕竟是自己坏了他的好事，刁文不想计较。至于对方是否还会报复？相信自己的功夫，给他留下了深刻的印象，除非用卑鄙手段，否则绝不敢再与自己拔剑相向。那么来者是谁？
沉闷的敲门声撩拨着刁文的烦躁，他猛地将门打开，却一下愣在了原地，来者竟是叶悠悠。狂喜、疑惑与纠结让他不知所措。叶悠悠弯着头，露出甜美的微笑，虽然没有言语，却胜似一杯美酒，令刁文有些醺醺然。至于昨夜“红颜知己，害人匪浅”这类的话，直接被抛到了九霄云外。
“发什么愣？”叶悠悠掩嘴而笑。
刁文忙将她让进屋中，问道，“你怎么来了？”
“不欢迎吗？”
“不不不……我只是觉得……”
“觉得我生气了？我这人有个缺点，记性很差，特别是不高兴的事，转眼就忘。”叶悠悠自顾自倒了杯茶，发觉是凉的，笑道，“隔夜茶喝了坏肚子，你刚才在睡懒觉，是不是？”
刁文将昨夜李公子夜袭的事说了。叶悠悠听了此话，狠狠一拍桌子，说李公子是小人行径，每天滋扰生事，自己不胜其扰，不得已才答应与他相见。刁文暗恨自己妇人之仁，昨夜应该将他好好教训一番，好让他知道自己厉害，不敢再去叨扰叶悠悠。叶悠悠叹了口气，说想离开湖城，怕李公子寻她不快。刁文大怒，要去找李公子为她解气。叶悠悠感动不已，又说李公子家有钱有势，不想得罪他。
朝阳露出了头，将白色的窗纸晕染，风透着凉意，拂过窗外的绿柳，吹在刁文身上，他的心跟着叶悠悠的哀愁起伏跌宕。
“你准备去哪儿？”
“云城。”
刁文皱眉道，“云城离湖城何止千里，那李公子竟让你如此惧怕，跑那么远避他？”
叶悠悠垂头道，“你功夫了得，自然不怕。可我……我只是个弱女子。”说完，眼眶变得湿润，一滴泪珠挂上了睫毛。
“你在云城有熟人？”
“没有。”叶悠悠哽咽起来。
刁文道，“云城民风彪悍，你一个柔弱女子，在那边肯定举步维艰，我……”他想跟叶悠悠同去，可二人只是初识，这话一时难以启口。
“此去云城千难万难，若公子跟我同去，再苦再难，我想也能化险为夷。”叶悠悠起身做了个揖，望向刁文娇羞一笑，脸颊泛起红云，那滴泪终于支撑不住滑落而下，她忙低下头道，“我回去收拾行囊，你待会去我那里，怎样？”说罢，莲步轻摇，出得门去。
云城
刚到云城边界，层峦起伏的山脉映入眼帘。此刻朝阳初升，远处的山峰轮廓模糊不清，一朵朵白云坠在山间，披着被霞光染红的外衣。刁文赶着马车缓缓前行，扭头望了一眼车内，微风拂过掀起车帘，露出在车厢内熟睡，双手抱着古筝的叶悠悠。女婢见刁文望来，忙拔出手中短剑，警惕地盯着他道，“你为什么要坚持走夜路？”
刁文指着前方一座不远的山，说道，“走过那座山就到云城了。”
女婢浑身酸软无力，全因一夜舟车劳顿所致。如果不赶夜路，就不用半夜凝神戒备刁文，防他趁自己睡着，占叶悠悠便宜。虽然叶悠悠曾不止一次跟她讲，刁文是正人君子，不会生出歪念。可女婢并不放心，在她看接近叶悠悠的男人，没一个是好东西。
刁文见她剑拔弩张，笑道，“你的这份忠心对我算是用错了地儿，暂且不提我是否另有图谋，单论功夫你就不是我对手。”
女婢两鬓垂下的青丝，随着马车摇摆晃个不停，青涩的脸上渐渐浮出怒意，竖起两条细眉道，“好厉害嘛，我才不怕。”
“小红，住嘴。”
叶悠悠仍闭着眼，声音虽含薄怒，可语调甚是温柔，“昨夜跟你说的话，现在就忘了不成？”她睁开眼望向刁文，欠身道，“公子勿怪。”
小红冷哼一声，把脸扭向一旁，闭上眼睛，不一会就睡着了。刁文见状不禁莞尔，真是个不知天高地厚的女子。叶悠悠爬出车厢，坐在刁文身旁道，“快到了嘛？”
“嗯！”
叶悠悠身上散发着淡淡花香，刁文闻在鼻中只觉精神一振，刚才还疲乏的身体，此刻已充满活力。他细细感受着叶悠悠与自己身体的接触，柔软且富有弹性，真想这条路长此以往，永远也没有尽头。
次日清晨。阳光透过窗户，落在褐色的地板上，屋中十分安静，只有刁文的呼吸声清晰可闻。他皱了下眉头坐起身，疑惑地望着屋中的一切。昨天来到云城，在这家客栈住下后，叶悠悠说出去办点事，傍晚时才兴冲冲回来。她点了一大桌酒菜，陪刁文喝到半夜，最后喝得人事不知，直到现在才幽幽醒来。
这是一间套房，刁文来到叶悠悠门前，侧耳倾听里面的动静，竟发现毫无声响，暗忖：难道叶姑娘已不辞而别？他将门轻轻推开走进屋中，却哪里还有叶悠悠的身影。
“原来昨夜喝的是离别酒……”刁文颓废地坐在床上，用手抚摸着床褥，她也许在这里睡过，指尖好像还能触摸到那丝柔软。良久，刁文魂不守舍从叶悠悠屋中走出，来到客厅正准备开门，门却被人轻轻推开。他心中一喜，忙向前踱出一步，那张令他牵肠挂肚的脸再次映入眼帘。
叶悠悠没想到刁文会站在门口，吐了吐舌头道，“你醒啦！”
刁文一把抓住她的手，忽又瞥见小红盛怒的脸，忙将手放开，挠头道，“回来就好……”
小红撇了撇嘴，“动手动脚，一看就不是好人。”
叶悠悠全当没有听到，挽住刁文的胳膊，将他带进自己屋中，“晚上我带你去个地方，怎样？”她语气颇有些不爽道，“那帮家伙肯定动了手脚，让我栽了这么大一个跟头。”
青云坊是一个赌场，每天夜里聚集着许多狂嫖滥赌之徒。那些出手阔绰的大都铩羽而归，而兜里没几个闲钱的，虽输多赢少，倒不至落得血本无归。叶悠悠属于前者，她第一次来到赌场，便吸引了所有人的目光。这帮人眼睛冒着青光，输了的心中郁结怨气，赢了的在琢磨柳巷花街，猛然间看到如此美艳绝伦的女子，腹中那股欲火更是难以遏制。他们以为叶悠悠是哪个冷落佳人的赌鬼的妾室，暗地里跃跃欲试准备大献殷勤，不成想对方走到赌桌前，让庄家清了左右赌客，拿出一张五十两银票，说也想玩两把。庄家见她样貌脱俗，举手投足间透着高雅雍容的气质，未料到也是同道中人，不禁喝了声彩。问她想玩什么？叶悠悠涨红了脸，半天说不出个所以然。大伙这才看出她对赌博一窍不通，俱感失望。庄家瞧瞧桌上的银票，再看叶悠悠姣好的脸庞，暗想：今夜美女银票老子全都要。他提议掷骰子玩大小点。叶悠悠试了两把结果全都赢了，美滋滋收下两锭银子，觉得甚是好玩。叶悠悠赌注越下越大，庄家不敢怠慢，先小输几把，再连赢几次，之后偶尔输个一两把，给叶悠悠一种能回本的错觉，一夜下来竟给他赢了一万多两。赌坊老板听了回报，觉得是条大鱼，心里乐开了花；看热闹的赌鬼则不然，他们为叶悠悠捏着冷汗，像她这般赌法哪有不输的道理？却从未想过自身的窘境。
叶悠悠在客栈睡了一天，醒来后饭也顾不上吃，拉着刁文就去赌坊。叶悠悠觉得刁文掷骰子不管是否厉害，可至少比自己要强吧？三人急匆匆来到赌坊门口，却一下愣住了。几十个赌鬼堵在这里，见到叶悠悠立即蜂拥而至，饶是小红见了这阵仗，也不自禁护住了胸口。刁文将叶悠悠挡在身后如临大敌，一时间所有人都呆立在原地。赌鬼们面面相觑，不知刁文是打哪儿冒出来的，把刚到嘴边的殷勤话又咽了回去。
赌坊老板恰在此时走出。他还纳闷今天生意为何如此惨淡，没想到这帮人全在这里。忙上前几步，笑着拱手道，“各位，各位，既然来了，为何不赏脸捧场？若有难处，但说无妨，小弟一定竭尽所能，为大家排忧解难。”
众人望了赌坊老板一眼，均想：你丫的利滚利，吃人不吐骨头，除非脑袋被驴踢了，才找你帮忙。经他这么一打岔，尴尬之情得到驰缓，他们也不搭理他，纷纷拽着旁边的赌友走进赌坊。赌坊老板以为他们要以多欺少，现在又和没事人一样，自己倒成了显眼包。他转过身望向刁文抱起拳，但见他们警惕地打量了自己几眼，一声不吭走进赌坊，把自己晒在了原地。
赌鬼们进了赌坊并不赌钱，直愣愣望着叶悠悠。几个赌坊伙计吆喝着下赌注，结果没人理睬，尴尬地看向赌坊老板。他猛然惊醒，这女人应该是昨天的女赌客，而这个年轻人，是她搬来的救兵？肯定是这样。他快步走到赌桌前，赔笑道，“三位大驾光临，未曾远迎，实在该死。”
“磨叽什么？”叶悠悠将一张银票丢在桌上，把袖子撸起，露出两条雪白的手臂，嚷嚷道，“赶紧开始，姑奶奶要把昨夜输的全赢回来。”
刁文这才醒悟，原来叶悠悠是来赌钱的。掷骰子很简单，拿起来、丢进碗里、听天由命。可骰子在这帮人手里，被琢磨出无数门道，无论哪种赌法，都能玩出花样。刁文见叶悠悠输了几百两，从她手中接过骰子掂了掂，笑道，“我来陪他玩两把如何？”
不待叶悠悠回话，已将骰子掷出，骰子在碗里转了几圈，最后在三个六上定格。赌坊老板皱起眉头，随即释然道，“年轻人手气不错。”刁文又掷出几次，都是三个六。赌坊老板沉得住气，赌鬼们却炸开了锅，均想：不是这家伙赌技高，而是骰子有问题。
赌坊老板见势不妙，忙让手下换了副普通骰子。这会他不再谦让，率先将骰子掷出，两个六一个五，太久没玩有些生疏，点数可不算小。他觉得刁文知道骰子有问题，是以其人之道还治其人之身。他却不知刁文当初练剑，为能做到驾轻就熟，苦练一切能提高技艺的事物，骰子也在此列，别说三个骰子，即便是六七个，照样能掷出豹子来。
刁文随手一掷，还是三个六。赌坊老板猛然坐起，有些难以置信；看热闹的拍手叫好，忽又怒目望向赌坊老板；叶悠悠抓着刁文的胳膊摇个不停，吆喝着让赌坊老板拿钱。赌坊老板老羞成怒，手法开始变得不稳，一连好几次均都败下阵来。他对手下吩咐了两句，笑吟吟道，“这位兄弟果然厉害，不知如何称呼？咱玩了这么久，不如移步别处稍作休息，你看如何？”
叶悠悠正喜滋滋点着银票，乍一听到此话，心中老大不乐意，正要开口反驳，手却被刁文一把捏住。刁文明白见好就收的道理，点头道，“正合我意，麻烦了。”说着拽起叶悠悠，跟着老板从后面一扇小木门走出，来到一个不大的院子，然后走进一间屋内。屋中陈设十分简单，一张空桌，几张板凳，还有一张空床铺，连被褥都没有，想来是为特殊客人准备的。赌坊老板将他们请进屋后扭头告辞，等了约莫一炷香时间，仍不见他回来。叶悠悠道，“刚才就该乘胜追击，现在好了，那老板八成是跑路啦！”
刁文道，“赌坊十赌九输，我运气好才小赢几把。你是高兴了，可赌坊老板呢？他要是生气，咱们能有好果子吃？”
“杀人灭口……”
叶悠悠刚吐出这四个字，忽听门外响起一声大笑，“说的不错。”话音一落，屋门倏地被人推开。
刁文将叶悠悠护在身后，道“站在我身后别动。”
“在我面前逞英雄，真是不自量力。”这是一个身高体壮、光脑袋、大眼睛、大嘴巴的男人。对方贪婪地打量着叶悠悠，淫笑道，“这小娘子，真带劲。”
“闭上你的狗嘴。”小红躲在刁文身后，言语虽然犀利，可表情甚是惶恐。
光头道，“别着急，待会儿连你一起收拾。”
这光头向前跨出一步，来到屋中空桌前，飞脚将桌子踹出。桌子发出一连串刺耳轰鸣，向前方刁文撞去，叶悠悠和小红惊叫着向后退了两步。刁文站在原地，闪电般将剑拔出，桌子咔一声闷响，从中间一分为二。
“小心。”
叶悠悠看到光头手拿长棍，在桌子被刁文劈开的刹那，飞身而起将长棍奋力挥出。刁文侧身让过长棍，长剑打斜刺里刺向光头侧胸。光头收棍向一旁闪过，长棍立即戳向刁文胸口。刁文调转剑锋，剑尖准确刺在长棍一端，咔一声轻响，长棍竟从中间被劈开。光头见刁文长剑顺着裂口疾刺而来，松开长棍向后连退几步，没想到一脚绊在了门掩上，失声惊呼向后倒去，险而又险躲过来剑。刁文身体前扑，跃出门口窜到院中。
此刻风静月明，院中一片银白，一棵槐树在地上落下斑驳的影子。赌坊老板站在树影下，拎着一把明晃晃的短剑。
“好厉害的剑。”
光头仓皇爬起身，连跌带撞跑出门去。刁文没去理他，沉声道，“阁下到底是谁？”虽不知赌坊老板怎样厉害，但从拿剑的姿势来看，绝不是泛泛之辈。
赌坊老板兴奋道，“我是谁你不必操心，反正也是要死的人了。”
叶悠悠手扶屋门探出脑袋，只见赌坊老板话音刚落，身体飙射而出，短剑划出一条诡异的弧线，向刁文侧胸撩出。刁文在对方剑刃贴身的刹那，身体倏地偏出几寸，长剑向前刺出。赌坊老板向后疾退两步，脚还未定已矮身将剑向前送出，砍向刁文下三路。
刁文纵身而起让过来剑，长剑点向对方头顶。赌坊老板向前滚出，来到刁文身后，挺剑戳向刁文后腰。刁文转身将长剑撩起，格开对方剑刃，飞脚踢向他手腕。赌坊老板左手斜拍刁文脚尖，身体借势向一旁飞出，避过撩起的长剑，短剑顺势戳向对方腹部。刁文反应奇快，长剑一转刺在了赌坊老板手臂上。后者吃疼大叫，短剑脱手落在地上。
“承让。”
刁文退到门口，手心已然冒汗。没想到云城之内，竟藏着这样的高手，常言道：小隐隐于野，中隐隐于市，此言果然非虚。
叶悠悠狠狠道，“杀了他。”
刁文摇头道，“今天就此作罢……”
小红抢道，“他刚才想杀我们。”
刁文转身向院门走去，“他已经输了，我不会再动手。”
小红来到赌坊老板身前，刚要捡起短剑，忽见对方抬起头，眼睛白岑岑的甚是可怖，吓得她一阵哆嗦，尖叫着夺门而出。叶悠悠将短剑捡起，冷漠道，“既然败了，活着还有什么意义？”
赌坊老板叹了口气，紧紧闭上眼睛。
海岛
刁文不明白为何要来这里，除了绿油油的树林，无数栖息的海鸟，再没有其他活物了。站在海滩上望着蓝色的海洋，白色的浪花一浪接着一浪，冲刷着远处褐色的礁石，各色的海鸟在空中翱翔，蔚蓝色的天一望无际，在天的尽头与大海连成一片。
叶悠悠一袭白裙，长长的乌发放在胸前，有一下没一下地捋着。她望着小岛上方，低声问，“公子可还记得咱们第一次相见时，你问我的事吗？”
“什么事？”刁文疑惑不解。
“曲阳呀！你不是在找他吗？”叶悠悠抬手指向前方道，“他就在那边。”
以前若问刁文，你最想做的事情是什么？他一定会回答：打败曲阳。那时候他的脑中每一时每一刻，都在回响着这个名字。自从认识叶悠悠，这个名字离他越来越远，此刻叶悠悠旧事重提，刁文猛然惊醒，可心中十分排斥。他明白曲阳是怎样的存在，自己也许并非敌手。若放在以前，他无牵无挂，活着多余死了没有什么可惜。现在不同了，他有了牵挂，他希望跟叶悠悠在一起，哪怕没有任何结果。叶悠悠把他带到这里，她的目光似是在说：你在找曲阳。他就在那里。快去杀了他。刁文拧眉不语，愣在了原地。
叶悠悠轻蔑道，“怎么，你不敢？”
刁文望着叶悠悠，想要看出她为何要这样做，难道她不知道自己有可能因此丢掉性命，还是说在她眼中自己本就可有可无？他握紧了长剑，低声问，“如果……我是说，如果我死了，你会难过吗？”
叶悠悠抬起手，轻抚着刁文硬朗的脸颊，柔声道，“会的。”可她的眼眸空洞，没有一丝感情，甚至有些冷漠。
刁文转过身不敢再瞧，只是有些不舍，握了握她的手，凝重道，“你在这里等我。”
刁文走到那片树林，看到一间木屋，那边有个女人，坐在木屋前，在出神编织着渔网。他扭过头望向叶悠悠所在的方向，那个白色的身影特别清晰，还静静站在那里，好像在等着自己……海风吹来腥咸的气味，朦胧了刁文的眼，他狠狠一咬牙，大步向木屋走去。
褐色的木屋，被风吹得吱呀作响。那女人穿着灰色粗布衣裙，头发干枯没有光亮。刁文走近她，对方抬起的手忽地止住，慢慢扭过头来。她并不美，脸有些枯黄，瞳孔很大且黑，鼻梁不高扁扁的，下嘴唇有些厚。她慌乱地站起身，支吾道，“你，你是谁？”
这个女人好像一碰就碎的瓷娃娃，刁文心中生不出任何恶念，含笑道，“我找曲阳。”
女人紧闭着嘴，眼中闪烁着恳求的光芒，“他不在，你快走吧。”
刁文目光越过女人，看向她身后。他看到一个男人，正一步步向这边走来。对方肩上扛着一大团渔网，手里提着一个木桶，待走得近了，忽地止住脚步，一瞬不瞬望着刁文。那男人背着阳光，看不清脸，穿着粗布衣服，卷着裤腿打着赤脚，和普通渔民一般无二。
女人打了个颤，转过身向男人跑去，却一下撞上渔网跌在地上，她颤巍巍道，“求求你，快走吧。”她的眼中噙着泪，“你们每一次来，他都要杀人。我每次看到他回来，就很害怕……”
“放开她，有什么事冲我来，欺负女人算什么好汉？”曲阳沉闷的声音响起。刁文抬起头，不知何时对方已经到了近前。他的渔网和木桶被丢在远处，冷峻的脸上带着不容置疑的神采，“跟我来。”说罢，转身向海边走去。
刁文跟了上去，身后响起女人歇斯底里的哭声，“曲大哥，你回来，别再为我杀人了。”
曲阳站定脚步扭过头，刁文这才看清他的脸。黝黑的脸庞，剑眉星目，鼻子挺拔，嘴唇很薄，眼中满是爱怜之色。“我不是为了你，而是为了我们。叶悠悠既然找到咱们，又怎肯善罢甘休？”他瞪了刁文一眼，含恨道，“我若想杀她轻而易举，可是……”他看了妻子一眼，咬咬牙转身又走。
刁文随曲阳来到一块礁石上，礁石上端有斧凿的痕迹，虽然表面粗糙却还算平整。风更大了几分，海浪呼啸着从远处扑来，溅起的水花落在脸上。他不敢闭眼，紧紧握着手中的剑。
“刚才你说叶姑娘为难你们？”
曲阳冷哼道，“你是她派来的人，还有脸来问我？”
“可我确实不知道。”
曲阳见刁文一脸疑惑不似作假，又不想为此多费口舌，“总之，在她温柔的外表下，藏着一颗吃人的心。动手吧。”他转过身，拿起一把黑色的长剑，抬眼望向刁文。褐色的瞳孔陡然间变得明亮，令人胆战的气息从身上迸发而出，压得刁文呼吸变得急促。他左边嘴角向上勾起，开口道，“好像很久没有动手了，真是有些怀念呢！”
曲阳的气势在不断攀升，每一刻都会强上几分，刁文明白如果时间足够，对方会变成一个可怕的存在。他不敢再等，也不能够输，叶悠悠还在等着自己……
一股滔天巨浪向这边扑来，刁文大叫一声向前奔出。他紧盯着曲阳，对方似乎和礁石融为一体，只那样静静站着竟无懈可击。箭在弦上不得不发，刁文奔到近前发了声喊，长剑拔出将平生所学倾注在一剑之上。曲阳动了，只平平送出一剑，动作十分缓慢，好像刚学剑的孩童。刁文略感诧异，手中的剑更快了几分。曲阳的剑看似很慢，但后发先至率先刺到刁文胸口。刁文不明就里忙向后撤，曲阳的剑勇往直前，始终贴着他的胸口不离半分。
海浪拍在礁石上，声音震耳欲聋，整块礁石都被淹没，白色的泡沫退却，露出两个执剑的人。刁文往后退了两步，低头看着胸口，湿漉漉的头发淌下一滴滴水珠。曲阳转过身将剑缓缓入鞘，他看了刁文一眼，惋惜道，“你很强，可你太急了，若再练剑十年，也许就能和现在的我比了。还有，从你眼中我看到了心事，是因为叶悠悠吧？哼！”
叶悠悠每次找到曲阳，他就会换一个地方居住。曲阳有好几次忍不住想要杀她，都被妻子阻止。曲阳警告叶悠悠：若有下次，绝不会心慈手软。可每一次都被妻子劝下，久而久之，叶悠悠明白了只要曲阳妻子活着，就是自己的挡箭牌。
她来到木屋前，望着坐在地上发呆的女人。女人听到动静扭过头，看了叶悠悠一眼，又回头望向海边，哽咽道，“我就知道是你。”
叶悠悠得意道，“是又怎样？”
女人站起身瞪着叶悠悠，想说几句刻薄的话，可话到嘴边又觉难以启齿，垂目望向地面道，“你走吧。”
叶悠悠怒火上冲，一把掐住她的脖颈，“要不是你，我早跟曲阳好了。你身为女婢，抢了我的男人，现在摆出一副可怜的样，做给谁看呢？你到底给曲阳灌了什么迷汤，竟让他选了你这样一个丑女人。”女人喘不过气，脸憋得通红。叶悠悠将她丢在地上，“王八蛋，臭女人，这些年，你知道我受的是什么罪吗？”她每说一句，就在女人身上踩一脚。对方不住抽噎，竟不敢挣扎或还上一嘴。
“那就杀了她。”一把短剑出现在两女之间，叶悠悠停住了脚，女人也停止了抽泣，扭头看向来者，这人竟是神机子。他继续道，“这女人最厉害的地方就是眼泪，没有哪个男人能顶得住。如果她死了，曲阳不再受眼泪蛊惑，肯定会跟你重归于好。”
叶悠悠暗想：我虽想杀她，可若真动了手，曲阳那么在乎她，怎么可能与我旧情复燃？“你来杀她。”她见神机子变得犹豫，媚笑道，“我明白你的心，若杀了她，日后你待怎样，我悉听尊便。”她又想：若曲阳当真与我和好，我便将神机子杀害这贱人的事说了，他肯定会杀了这家伙。一念至此，心中更是得意，冷漠道，“你不敢？”
神机子本是聪明之人，奈何对叶悠悠无计可施，究其原由还是为情所困。刚才他想：若是叶悠悠杀了这女人，曲阳必不会善罢甘休，我事后对她陈述其中厉害，叶悠悠自会跟我一起逃命，到那时我们二人定能日久生情。可现在叶悠悠要我杀这女人，如果曲阳得知此事，自己小命不保，哪儿还有机会谈情说爱？当即答道，“这种事还需你来做，才能化解心中痛苦。”
叶悠悠怒道，“你不肯答应，那就请便吧，咱们就此别过。”
“你这话什么意思？”神机子神情激愤道，“当初你让我找人杀曲阳，我找了几十个人听你号令，这么多年过去了，我哪一次不是尽心尽力？还有这次为刁文设的局，他的功夫你已见识过了，难道不够厉害吗，到底要我怎样做才能让你满意？”
曲阳妻子忽道，“你们两个狼狈为奸，为了一己私欲，害了多少人命？叶悠悠，想杀便杀看我会不会眨一下眼睛。那些人听你的话，全都是见色起意，真是……”
叶悠悠还是第一次听到她这样劈头盖脸骂自己，登时火冒三丈，伸出手握住神机子的剑，用力向她胸口刺去，噗嗤一声，短剑当胸穿过，曲阳妻子哼了一声，登时毙命。跟叶悠悠同来的小红，惊呼一声脸色变得煞白，忽见远处曲阳的身影出现，支吾道，“曲，曲阳……”
叶悠悠这才惊觉自己杀了人，连忙松开拿剑的手转身就跑，怎知曲阳远远看到他们，运起轻功提纵术，几个起落拦在她面前。曲阳乜斜了三人两眼，望向他们身后，竟见妻子躺在地上，胸口还在不住冒血，登觉心痛欲裂，两行热泪盈眶而出，眼睛一黑几欲昏倒，见叶悠悠和神机子想要逃走，提起长剑就向二人刺去。
叶悠悠功夫本就一般，只来得及发出一声凄厉的惨叫，就被一剑割破了喉咙；神机子自知不是对手，但见曲阳浑浑噩噩，功夫定然大不如从前，当即斜身躲剑身体窜出，一剑刺向对方胸口。忽觉手臂传来剧痛，低头一瞧手臂竟被砍断，血液正汩汩冒出，吃疼之下一跤跌倒在地。曲阳长剑飞砍，一颗大好的头颅冲天而去，落在了妻子刚才编织的网里。
曲阳跌跌撞撞奔到妻子身旁，将她紧紧搂进怀中，不住唤着她的名字，可身死之人如何能应？他仰天长啸，声音震耳发聩，连林中的海鸟都被惊得振翅高飞。他的声音忽地戛然而止，眼睛圆睁，血丝一点点在眼球浮现，额头青筋暴起，脸色变得血红，一口鲜血陡然从口中喷出，身体一软跌倒在地。
小红望着满地尸体，眼泪滚滚而下，茫然四顾心中万分惊惧。良久之后，她从屋中寻到铁镐，在树林里挖了一个大坑，将刁文、叶悠悠、曲阳妻子还有神机子丢进坑中，最后去拽曲阳，发现他竟没有死掉，只是心如死灰不想再活。
小红知道他对妻子忠贞不二，生出怜悯之心，暗叹：我是叶悠悠的女婢，理当杀你偿命，但你杀她确是为妻子报仇。当时我见他们杀你妻子，在一旁冷眼旁观，真是该死。她见曲阳生得神明爽俊，直望得心如鹿撞，脸庞发烫，凄然一笑道：
“长得倒挺唬人……”
