重读《精英的傲慢》

为成功竞价

在不平等的社会里，顶层的人愿意相信自己的成功在道德上是合理的。
在优绩至上的社会里，这意味着成功者必须相信他们的成功全是靠自己的才能和努力得来的。
矛盾的是，这正是作弊的父母想要给孩子的礼物。如果他们真正关心的是自己的孩子过上富足的生活，那他们只需要给孩子设立信托基金就可以了，但是他们想要的是别的东西--名牌大学录取所带来的精英声望。
当辛格解释说“前门”意味着“你凭自己的能力进去”时，他明白这一点。
他的作弊方案是退而求其次，当然，依靠SAT作弊或者体育特长证书造假得以录取并不是“你自己有能耐”。

这就是为什么大多数父母对他们的孩子隐瞒自己的阴谋诡计。
只有在非法进入方式没有给人发现的情况下，从侧门进入与从前门进入才享有同样的荣誉。
没有人会骄傲的宣布：我被斯坦福大学录取了，因为我的父母贿赂了帆船教练。
这与靠成绩录取之间的反差是显而易见的，那些以合法的身份被录取的人对自己的成就感到自豪。并认为他们是靠自己的力量进入大学的。
这在某种程度上是一种误导，因为虽然被名牌大学录取反映了他们全身心投入和辛勤努力，但并不能说这完全归功于他们自己，那些帮助过他们的老师和父母呢？
那些并非完全由他们造就的天赋和才能呢？
在培养和奖励他们碰巧拥有的才能的社会中生活的好运呢？
那些靠努力和天赋在竞争激烈的优绩至上社会中获胜的人，在某种程度上也有所亏欠，这种亏欠给竞争遮蔽了。随着这种原则的强化，奋斗如此吸引我们，以至于这种亏欠在我们的视野中消失了。即便是公正的优绩至上的社会，没有舞弊没有贿赂没有富人拥有的特权，也会给人错误的印象。

我们是靠自己取得成功的。
精英大学的申请人需要付出多年的艰苦努力，这几乎让他们完全相信成功是自己的功劳，如果达不到要求，那他们只能怪自己。

这对年轻人来说，是沉重的负担，也是对公民情感的腐蚀。
因为我们越是认为自己是白手起家、自给自足的，就越难学会感恩和谦卑。而没有感恩和谦卑，我们就很难关心公众利益。

大学招生录取并不是人们争论的唯一事项。在当代政治中，关于谁应当得到什么的辩论比比皆是。表面来看，这些辩论关乎公平：每个人都有真正平等的机会去竞争理想的商品和社会地位吗？
我们对价值的分歧不仅仅涉及到公平，也涉及我们如何定义成功和失败、赢和输---还关于成功者对那些不如自己的成功的人应该持有什么样的态度。
这些都是会引发强烈情感反应的问题，我们想要避免这些问题，直到我们不得不面对它们。

想要超越我们这个时代的两极分化政治，我们需要重新认识”“优绩”。
在最近的几十年里，这个优绩的含义是如何被重新定义的？
新的含义侵蚀了工作的尊严，让许多人觉得精英瞧不起自己。
全球化的赢家是否有理由相信他们获得了成功，因为这份成功是他们应该得到的？
或者这是精英阶层存在的自高自大的问题吗？