2019-02-20 一战爆发，阿加莎的护士和药剂师工作

1914年，第一次世界大战爆发。

24岁的阿加莎参加了志愿救护队，在医院照顾病人和伤员。她学会了很多护理知识。

战争期间，她和一位空军飞行员结了婚。仓促举行婚礼后，俩人就分开了。一个返回战场，一个继续当护士。

不久，阿加莎从护士岗调到了药房。她一边在医院药房工作，一边和药店的药剂师学习，准备药剂师考试。

配药工作，越是新手越谨慎。很多医疗事故，发生在工作多年、专业可靠的药剂师身上。他们对自己的事情太熟悉了，不需要多想。而某一天他们可能正在想自己的烦心事，失手的一刻就来了。

阿加莎讲了一个药剂师P的故事。在配药时，他把药物成分的比例弄错了，应该是1：100，实际配成了1:10 。旁边的阿加莎看出了这个错误，又不敢当面揭穿，只好假装跌了一跤，一脚踩烂了这些药。

P先生是个怪人。一天，他从兜里掏出一块黑色东西让阿加莎看，说是美洲箭毒，一进入血流，就会麻痹致死。当地人把它涂在箭头上。他把箭毒放在口袋里，感觉自己很强大。

然后我望着他，他是一个长相滑稽的小个子男人，圆滚滚的，像一只知更鸟，面孔呈现出好看的粉红色，带有一点孩子气的自满。

不久以后，指导课程结束了。可我后来仍经常想起P先生，我觉得他尽管外表可爱，却可能是一个危险人物。他的样子在我的记忆中维持了那么久，仿佛是在那里等待着，直到有一天我开始构思写作《灰马酒店》（The PaleHorse）——我想是在将近五十年以后。

药房的工作时忙时闲。有时，一个下午都无事可干。阿加莎开始考虑写一部侦探小说。她的四周都是毒药，所以，用毒药害死人就是她的第一选择了。

阿加莎的妈妈和姐姐都非常清楚阿加莎是个想象力丰富的人，对于她会写故事一点都不奇怪，姐姐还经常鼓励她。

在空闲时间，埋在心里的种子发芽了。阿加莎开始构思故事情节，先手写，再用打字机打出来。

妈妈建议她利用休假的时间，离开家，找一个不受人打扰的环境，把这个故事写完。

当我觉得全书无处可改之后，请人用打字机打出一份清样，寄给了一家出版商。不久后我就收到了退稿信，没有附加任何说明。退回的稿子整整齐齐，一点皱褶都没有，显然是没人阅读过。对此我并不感到意外——我没想过一举成名，但我还是把稿子重新包好，寄往另一家出版社。