《西部世界》第二季给科幻题材“火上浇油”

HBO科幻大作《西部世界》第二季在北京时间4月23日正式开播,机器人自我意识全面觉醒,黑衣人机器人女主坦言人类世界很美丽,但也充满了谎言,将要大开杀戒。电视剧第一集“Journey Into Night”获得了IGN8.3分的评价。

去年的《西部世界》第一季讲述了一座以西部世界为主题的巨型高科技成人乐园,提供给游客杀戮与性欲的满足,随着作为猎杀对象的机器人接待员有了自主意识和思维,他们开始怀疑这个世界的本质,进而觉醒并反抗人类的故事。一经播出,该剧便获得了观众高度认可。它一方面深刻揭露了人性深处的阴暗面,表明不管科技如何进步,某些原始本能却依旧根深蒂固存留;另一方面则对自主意识和思维持肯定态度,哪怕是机器人,当思想独立的那一刻起,他们也具备了广义的人性化特质。本剧虽是科幻题材,但其内核却是不折不扣的人文主义。相信第二部的播出,将引发新一轮追剧热,也必将引发新一轮的科幻热潮。

其实,最近几年科幻题材已经火热,而以人工智为背景的科幻影视和小说更是受到追捧。早在阿西莫夫的科幻小说里,人工智能就扮演着重要角色,但不同之处在于,科技的飞速发展,已经可以允许人类的想象跃升到更高层面了。

以《银翼杀手2049》为例,虽在票房上并不特别理想,却获得良好口碑,豆瓣评分8.2。实际上,这几乎是一部披着科幻外衣的文艺片,票房不佳也在预料之中。即便如此,片中涉及的虚拟现实(VR)和人工智能(AI)等概念,依然引发观众的讨论:虚拟现实究竟会在多大程度上改变人类的自我认知?如何才能确定世界的真实性?我究竟是谁?诸如此类问题,或许永远都没有答案,但花点时间去思考,并非完全没有意义。

同样值得关注的一部科幻小说,是由新星出版社出版的《世界的误算:完美缺陷》。该书近期入选“第九届全球华语科幻星云奖”长篇小说候选名单,这同样是一部包含人文思考的科幻小说。该书以系列形式出版,试图构建一个完整而宏大的叙事框架。在第一部《世界的误算:完美缺陷》中,故事围绕人类与虚拟人之间的关系展开。遥远的某个时代,工程师洛奇与名叫爱丽丝的虚拟爱人生活在一起,沉溺于虚拟现实营造的世界里无法自拔。最终当他重新走进外部真实世界,一系列出乎意料的事件发生了。

本书的核心在于指出:人工智能终将有一天取得与人类平起平坐的地位,之后人类能否与其和平共存全靠运气,因为人工智能的运算模式与人类完全不同,它们或许没有人类那种“非此即彼”的自大与独占意识,但人类终归还是要面对一个自己难以接受的复杂局面。小说同时还设定了特殊的人类繁衍生育模式,将母体生育和非母体生育的前景展现在读者面前,逼迫大家对生命及其存在去做更深入的思考。据悉此书的第二部将在今年与读者见面。

随着科技发展,人们对人工智能的应用前景越来越担忧。从科学角度看,这种担忧绝非杞人忧天。上海交通大学科学史系教授江晓原在近期的某次演讲中归纳了人工智能的多个主题,并直言依赖人工智能的文明终将衰亡:当人类的一切生活都交由人工智能打理,人活着还有什么意义呢?应该说,科幻作品的优势就在于能够基于当下的科技发展遥想未来,这无疑具有相当重要的意义,因为假如我们不能够未雨绸缪对未来进行多种预判,当某天意外果真降临,恐怕一切都晚了。