古代的彩礼

自古以来，婚姻讲究门当户对，在古代，娶妻更是一件极具挑战的事情。三书六聘八抬大轿，彩礼的丰厚程度并不亚于现今社会。据史料记载，汉代王莽娶妻时，彩礼多达黄金三万两，而秦桧妻子的嫁妆价值二十万贯，简直是天文数字。从古至今，彩礼一直是人们头疼的问题。那么，古人娶妻究竟需要花费多少钱，又遵循怎样的规矩呢？

据《诗经》所述，最早的彩礼是一头野鹿。男子想要求婚，必须到郊外捕猎一只野鹿作为聘礼。后来，聘礼逐渐演变成大雁。大雁对伴侣矢志不渝的特性，恰好象征着男女之间对爱情的忠诚，因此被用作彩礼。

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到了汉代，国家实现了长时间的大一统，人民生活水平显著提高，婚丧嫁娶的礼仪也随之变得繁琐。婚嫁攀比之风开始盛行。据野史记载，西汉时期，一位小官因积蓄不足，直到五十岁，在亲朋好友的帮助下，才得以娶妻。

唐朝时期，唐太宗即位不久，号召富裕之家帮助那些娶不起妻子的光棍儿，为他们张罗婚事。唐高宗李治在位期间，也曾下令整顿彩礼攀比之风，并按照官员职位划定了彩礼规格。然而，这一整改并未取得显著成效。

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宋代以后，彩礼之风愈演愈烈。宋代法律规定，嫁妆属于女方私人财产，男方不得以任何理由动用。倘若夫妻离婚，男方需要将嫁妆如数归还。嫁妆越多，彩礼自然也水涨船高。据说金兵攻占大宋都城时，秦桧与其妻子一同被俘。秦桧的妻子感叹道，当初二十万贯彩礼娶她，如今却与她颠沛流离。以现代的货币换算，宋代的一贯钱相当于现代的二百元，二十万贯相当于四五千万元。如今结婚时流行的“三金”习俗，即给媳妇买金项链、金耳环、金戒指，正是源于宋朝。

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元代时期，彩礼依然是人们头疼的问题。公元1271年，忽必烈为此颁布了一道天价彩礼禁令，对彩礼规格做了更为严苛的要求。古代婚嫁习俗中，不同品级官员的彩礼数量有着严格的限制。例如，一二品官员的彩礼不得超过500贯，三品官员的彩礼不得超过400贯，四五品官员不得超过300贯，六七品官员不得超过200贯，而普通老百姓的富裕家庭不得超过100贯，中等家庭不得超过50贯，贫穷家庭不得超过30贯。此外，婚嫁禁令还对宴席菜品的数量进行了明确规定。然而，民间对彩礼的习俗并未受到禁令的约束。

这种现象已经延续至今，表明彩礼这一传统在民间有着深厚的根基。然而，高价彩礼确实是一种需要摒弃的陋习。

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